El 29 de enero de 1886, Karl Benz solicitó una patente para su invento, una pequeña calesa de tres ruedas que no necesitaba un caballo para moverse. Este hito marcó el comienzo de una revolución en la movilidad y el transporte, transformando la forma en que las personas se desplazaban y abriendo nuevas posibilidades en términos de comercio, turismo y conectividad.
El certificado de nacimiento del automóvil data del día en que Carl Benz patentó su "vehículo motorizado con motor de gasolina" de tres ruedas en la Oficina Alemana de Patentes Imperial en Berlín. La fecha responde al otorgamiento de la licencia del invento del "vehículo motorizado con motor de gasolina": 37435 fue el número del registro alemán de patentes. Lo presentó el ingeniero Carl Benz en la Oficina Alemana de Patentes Imperial en Berlín. Recibió el nombre de Benz Patent-Motorwagen, la traducción literal de quién era, su presentación: "auto a motor patentado Benz".
La historia encontró unanimidad en este faro: se lo considera el primer automóvil propulsado a combustión interna de todos los tiempos. Patente N° 37435: el número que recibió el invento de Carl Benz el 29 de enero de 1886.
El vehículo creado por Benz se considera el primer automóvil propulsado por un motor de combustión interna. El “Motorwagen” fabricado por Karl Benz es considerado el primer automóvil de combustión interna de la historia.
El hacedor de una era hace nueve años se conserva en forma de documento de patente en el Programa Memoria del Mundo de la Unesco, Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
Su primera aparición pública data del 3 de julio de 1886. Inspiraba desconfianza, miedo. Era una amenazante armatoste de tres ruedas, estaba construido con tubos de acero y paneles de madera, caucho sólido y llantas de acero para las ruedas, podía transportar hasta cuatro personas. Era un vehículo funcional: motor, chasis y tren de tracción constituían una unidad integrada. Más que un auto, fue un triciclo motorizado el instrumento que comenzó a poner en movimiento al mundo.
Benz Patent-Motorwagen
Características del Benz Patent-Motorwagen
El Benz Patent-Motorwagen era un vehículo de tres ruedas con una apariencia que al día de hoy parecería bastante extraña, sin techo ni puertas, con tres ruedas en lugar de cuatro, un cilindro con eje en sí mismo de manubrio y su motor en la parte posterior a la vista. Estaba equipado con un motor de un solo cilindro, que generaba alrededor de 0.75 caballos de fuerza y alcanzaba una velocidad máxima de 16 km/h.
Empleaba un motor de cuatro tiempos con un cilindro horizontal de 954 cm3 de desplazamiento, que podía girar a 400 rpm y alcanzar una potencia de 0,75 CV. Su velocidad máxima alcanzaba los 16 kilómetros por hora.
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Motor | Un cilindro, cuatro tiempos, 954 cm³ |
| Potencia | 0.75 CV a 400 rpm |
| Velocidad Máxima | 16 km/h |
| Diseño | Triciclo sin techo ni puertas |
El Viaje Pionero de Bertha Benz
El primer viaje sobre un vehículo propulsado por combustión interna le guardó un lugar preponderante a una mujer. Fue Bertha Benz, la esposa de Carl, quien sacó al invento de las fronteras de la fábrica y lo puso por primera vez en la calle. Buscaba demostrar la idoneidad del invento en un viaje larga distancia (el primero de la historia de la humanidad) desde la ciudad de Ringstrasse, en la localidad alemana de Mannheim, hasta Pforzheim.
Le dejó una carta a su marido que decía: "Vamos a Pforzheim a ver a la abuela". Y la mañana del 5 de agosto de 1888, dos años después de la aprobación de la patente, comenzó la aventura de la industria automotriz. Los comienzos de la compañía Benz & Co. fueron los cimientos de la hoy encumbrada Mercedes-Benz.
Viajaron Bertha y sus dos hijos, Eugen (14 años) y Richard (15). El recorrido de 104 kilómetros de distancia no fue feliz: percances técnicos y logísticos confabularon con la gesta. La ruta desconocida, el desgaste de los frenos, la poca autonomía y la baja capacidad de almacenamiento de combustible, el cansancio del motor hizo que el viaje de bautismo fuera traumático.
Señal de la Ruta Memorial de Bertha Benz
Para el camino de regreso, con las previsiones de rigor, el vehículo -aunque rudimentario- demostró ser confiable y eficiente. La travesía se vistió de hazaña y crió un cambio en la consideración popular. La utilidad y los beneficios del Motorwagen fueron propagándose. Carl Benz remodeló el vehículo por las peripecias del viaje: diseñó una caja de cambios de tres velocidades y el precario sistema de frenos fue reemplazado por uno más avanzado.
Un Viaje Lleno de Desafíos
Uno de los primeros contratiempos a los que se enfrentaron fue el desconocimiento de la ruta directa hacia el pueblo de la abuela. El trayecto era conocido, pero siempre iban en tren, así que decidieron ir de pueblo en pueblo siguiendo la ruta del ferrocarril. La primera botica que encontraron los Benz fue en la localidad de Wiesloch, donde cargaron combustible. Como mero dato cultural, ese establecimiento aún existe y ostenta una placa que lo cataloga como la primera estación de combustible del mundo.
La ruta les presentaba problema tras problema, cuando no se tapaba la línea de combustible, el motor se calentaba o los rudimentarios frenos se desgastaban. Bertha se las ingenió y uno a uno solucionaba cada uno de ellos. La obstrucción de la línea de “ligorin” la destapó con el alfiler de su sombrero, mientras el calentamiento era solucionado con agua de los cafés y tabernas de los pueblos por los que pasaba o si el calentamiento se presentaba en una zona despoblada, simplemente enfriaba el motor con lodo del camino.
En la última etapa del camino, Bertha decidió enviar un telegrama a su afligido marido que decía textual: “tomamos el automóvil, hemos llegado seguros a Bruchsal”. Después de recibir un poco de ayuda, continuaron a paso constante hacia Pforzheim.
Seguramente Karl Benz aún no se reponía del asombro cuando su familia se disponía a emprender el regreso a casa dos días más tarde de su problemático arribo. El viaje de vuelta fue menos complicado ya que Bertha y su púberes engendros ya sabían lo que les esperaba.
Sólo 180 kilómetros bastaron para que la historia del Motorwagen de Benz se escribiera y gracias a los comentarios de Bertha, el sucesor del Motorwagen fue mejorado. El vehículo que Bertha condujo era rudimentario, pero demostró ser confiable. La apariencia básica era la de una calesa tirada por caballos, el eje trasero trasmitía la fuerza motriz y el eje delantero, de una sola rueda, daba dirección mediante una manivela que accionaba una cremallera.
EL PRIMER COCHE DE LA HISTORIA | Orígenes de Mercedes Benz
Gottlieb Daimler y su Contribución a la Movilidad
Mientras tanto, Carl Benz patentaba su triciclo a motor, iniciando la revolución automotriz. Un año antes que Benz, Gottlieb Daimler construyó el Reitwagen, una motocicleta con motor de combustión interna. Aunque técnicamente no era un automóvil, el Reitwagen demostró la viabilidad del motor de combustión interna para la propulsión de vehículos.
Daimler también desarrolló un motor de cuatro tiempos más pequeño y eficiente que el de Otto, lo que permitió construir vehículos más ligeros y manejables. En 1885, Daimler y Maybach crearon la Reitwagen, la primera motocicleta con motor de combustión interna, un hito en la movilidad moderna. Al año siguiente, presentaron el motor carruaje, el primer automóvil de cuatro ruedas.
En 1890, Gottlieb Daimler fundó la Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG), precursor de lo que hoy es Mercedes-Benz. Promovió sus innovaciones globalmente, presentando su vehículo en la Feria Mundial de Chicago en 1893 y expandiendo su influencia en mercados clave.
Daimler Reitwagen, la primera motocicleta con motor de combustión interna
La Evolución del Automóvil: Un Legado de Innovación
Desde el comienzo del Benz Patent-Motorwagen, el automóvil ha experimentado una evolución impresionante. En la década de 1950, la industria vio el surgimiento de los automóviles deportivos de lujo, como el Chevrolet Corvette y el Mercedes-Benz 300SL, que marcaron una era de diseño elegante y potencia. Empresas como Tesla han liderado los lanzamientos en la fabricación de vehículos eléctricos de alto rendimiento, y la tecnología de conducción autónoma está avanzando rápidamente hacia un futuro en el que los automóviles puedan conducirse por sí mismos.
Además de la evolución tecnológica que ha tenido este aparato, los automóviles también han generado un impacto muy relevante en las distintas sociedades y culturas.
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