Aunque pueda parecer trivial, elegir los pedales adecuados para tu bicicleta y modalidad de ciclismo tiene más importancia de la que parece. Los pedales son, en última instancia, el componente a través del que transmitimos la potencia de las piernas a la bicicleta. En este artículo, vamos a explicar algunos conceptos que debes saber para no equivocarte a la hora de montar los pedales más apropiados para tu bicicleta.
El pedal es un elemento importantísimo para la práctica del ciclismo, ya que es la unión principal que tenemos con nuestra bicicleta y sobre la que aplicaremos toda la potencia para avanzar. En función de la modalidad que practiquemos nos encontraremos distintos tipos de pedales y de enganches con la cala de la zapatilla.
PEDALES DE BICI - CÓMO ELEGIR SEGÚN SU USO
Evolución de los Pedales para Bicicleta
Antiguamente se utilizaban pedales con calapiés, rastrales o correas para atar la zapatilla al pedal. Sí, tal cual. Durante décadas el pie se ataba al pedal, con el consiguiente riesgo que conllevaba en caso de pérdida de equilibrio o caída.
Pedales antiguos con calapiés.
Tipos de Pedales para Bicicleta de Montaña
De forma global, podríamos decir que hay dos bloques de pedales: los de plataforma y los pedales automáticos.
1. Pedales de Plataforma (Flats)
Son los clásicos pedales de toda la vida en los que la zapatilla simplemente se posa encima del pedal sin ninguna unión entre ambos. Son similares a los de las bicis de paseo de toda la vida. Tienen una superficie amplia que permite apoyar el pie con facilidad y, en este caso, llevan siempre algún tipo de sistema que mejora el agarre, bien mediante el uso de un material adecuado en la superficie o mediante pines de metal que se encajan en la suela del zapato. A diferencia de los automáticos, no cuentan con sistema para enganchar la zapatilla al pedal.
Pedales de plataforma para MTB.
El que tengan el soporte anti deslizamiento o la suficiente fricción es crucial, un resbalón del pedal puede ser muy peligroso, es por esto, que hace 3 décadas surgieron los pedales con pinchos o de plataforma.
Ventajas de los pedales de plataforma:
- Mayor libertad de movimiento.
- Fáciles de usar para principiantes.
- No requieren zapatillas especiales.
Desventajas de los pedales de plataforma:
- Menor eficiencia en el pedaleo.
- Mayor riesgo de resbalones en condiciones extremas.
2. Pedales Automáticos (Clipless)
Este sistema, herencia directa de los esquís, se comenzó usando en las bicis de carretera. Los pedales automáticos o de contacto se distinguen fácilmente porque llevan un sistema mecánico que permite sujetar y soltar fácilmente la cala, una placa que va atornillada a la zapatilla de MTB y que sirve de enganche entre la zapatilla y el pedal. Para este tipo de pedales se usan unas zapatillas especiales de suela rígida, en la que tienen incorporado un sistema para atornillar la cala.
Pedales automáticos para MTB.
Para desconectarlos, tan solo tienes que hacer un giro de talón hacia fuera. El sistema de los pedales automáticos funciona de la siguiente forma: las zapatillas incluyen un pequeño taco (cala o cleat) de plástico o metal en la suela. De esta manera evitarás que tu pie resbale del pedal, pierdas velocidad y puedas evitar algún accidente.
Ventajas de los pedales automáticos:
- Mayor eficiencia en el pedaleo (hasta un 20%).
- Mejor control de la bicicleta.
- Mayor seguridad en terrenos irregulares.
Desventajas de los pedales automáticos:
3. Pedales Mixtos
Existen también pedales híbridos o mixtos, que llevan por un lado una plataforma lisa y por otro lado un sistema mecánico para enganchar la cala. Estos pedales suelen usarse más por principiantes que aún tienen miedo al sistema de calas.
Componentes Fundamentales de los Pedales
Las partes fundamentales de los pedales son eje y plataforma de apoyo. El material que se usa para cada parte ha evolucionado radicalmente.
Los básicos utilizan materiales menos nobles como ejes de acero y carcasas plásticas, subiendo un poco encontramos los de ejes de acero al chromoly y cuerpo de aluminio, con rodamientos sellados, en un punto superior estarían los de ejes de titanio con carcaza de carbono.
Mantenimiento de Pedales y Calas
El sonido “clack clack” de un pedal es el clásico ruidito que nos pone la cabeza loca. Y es que todos los componentes de la bicicleta, en mayor o menor medida, requieren un mantenimiento. Así que los pedales y las calas no serán menos.
Las calas hay que cambiarlas cuando se empiecen a deteriorar. Dependiendo de si es carretera o MTB, o una marca u otra esto será antes o después. Es importante evitar caminar con las zapatillas de ciclismo, especialmente si llevamos zapatillas de carretera, para evitar que las calas se desgasten y deterioren. De vez en cuando conviene aflojar, engrasar y apretar los tornillos (sobre todo en MTB), para no tener ningún susto el día que toque renovar las calas.
En los pedales también conviene quitarlos de las bielas periódicamente y engrasar.
Tabla Comparativa de Pedales MTB Populares
| Modelo | Tipo | Peso (par) | Material | Uso Recomendado |
|---|---|---|---|---|
| Look X-Track Race | Automático | 364 g | Compuesto/Cromoly | XC/Rally/Marathon |
| Crank Brothers Egg Beater 1 | Automático | 512 g | Acero Cromoly | MTB XC/Gravel/Ciclocross |
| Shimano M-520 SPD | Automático | 380 g | Acero | MTB/XC/Gravel |
| Reverse E-Escape | Plataforma | 431 g | Aluminio/Cromo | e-Bike/MTB |
| Crank Brothers Candy 1 | Automático | 272 g | Resina/Acero | MTB/XC/Gravel |
Conclusión
Con cualquier pedal podremos practicar cualquier modalidad, pero si lo que queremos es conseguir nuestra máxima eficiencia y confortabilidad, hay que buscar el pedal correcto para cada disciplina. Escoger el sistema de pedales adecuado marca una gran diferencia en la seguridad, rendimiento y comodidad al montar en montaña. Si eres principiante, los pedales planos pueden darte confianza y libertad para maniobrar. Si buscas rendimiento y eficiencia en cada pedalada, los pedales automáticos serán tu mejor aliado. Sea cual sea tu elección, asegúrate de que se adapten a tu bicicleta, estilo y necesidades específicas.