Resulta sorprendente que en pleno Siglo XXI sigamos confiando en el sistema de transmisión de cadena, que requiere un mantenimiento más exhaustivo en comparación con alternativas más modernas y limpias. Sin embargo, la cadena ofrece ventajas que la hacen ideal para ciertos tipos de motocicletas.
Por un lado, es ligera y económica. Por otro, proporciona flexibilidad en el funcionamiento de la transmisión, suavizando las reacciones de la moto y evitando tirones. Además, su baja fricción reduce la pérdida de potencia en la transmisión.
La mayoría de los fabricantes consideran que la cadena sigue siendo una solución idónea para el uso generalizado en las motos, siempre y cuando el usuario se mantenga al tanto de su estado y realice el mantenimiento adecuado, incluyendo limpieza, engrase y tensión.
El Secreto para una Cadena Duradera: Engrase, Tensado y Limpieza Frecuentes
Con un mantenimiento adecuado, las cadenas actuales pueden durar decenas de miles de kilómetros en motos sin un temperamento muy exacerbado. Los motores con mucho par exigen grandes esfuerzos al conjunto de la transmisión. Por eso, grandes bicilíndricos como los de Harley-Davidson recurren a la correa, que es más rígida y duradera que la cadena, y no requiere mantenimiento, aunque las reacciones son más bruscas. Lo mismo sucede con el cardán, que añade el inconveniente de su peso extra.
La clave para asegurar la larga vida de la cadena y de los elementos que trabajan en torno a ella (el kit de transmisión, compuesto por el piñón de ataque y la corona) es la limpieza y engrase frecuentes, así como la tensión adecuada.
Una cadena con la tensión inadecuada y mal engrasada no durará ni la cuarta parte que otra bien cuidada, sin contar con el riesgo de avería en cualquier momento, cosa que en una cadena con el correcto mantenimiento al día se hace muy previsible.
Cómo limpiar la cadena de tu moto | Motociclismo.es
¿Cuándo Engrasar la Cadena?
Es necesario rociar grasa a la cadena cada cierto tiempo para reducir la fricción entre los componentes de los eslabones y los dientes del piñón y la corona. Es aconsejable no dejar pasar más de 1.000 kilómetros entre engrases, o incluso hacerlo con mayor frecuencia si se ha rodado bajo la lluvia o en terreno muy seco y con tierra o arena.
¿Cómo Engrasar la Cadena?
Lo ideal es subir la moto sobre el caballete central o levantar la rueda trasera con seguridad, asegurándose de que la moto quede equilibrada y no pueda caerse. También se puede hacer con la moto apoyada en la pata de cabra, aplicando el espray y moviendo la moto hasta que quede rociada toda la cadena.
Si se tiene la rueda de atrás en el aire, basta con dejar la moto en punto muerto y girarla con una mano mientras se aplica espray en el punto donde los eslabones muerden la corona de la rueda, optimizando la grasa y contaminando el suelo con la mínima cantidad posible. Se recomienda colocar un cartón debajo para evitar manchar el suelo.
Nunca debe hacerse con el motor arrancado y la primera metida por razones de seguridad.
¿Cuándo Limpiar la Cadena?
Además de engrasarla, la cadena de la moto hay que limpiarla. Esta operación debe realizarse cuando se aprecie que la grasa ya está reseca y haya formado una capa que no deja penetrar a las nuevas aplicaciones de espray. No existe una cifra fija de frecuencia, depende del uso y de las condiciones ambientales.
¿Cómo Limpiar la Cadena de la Moto?
El método más convencional es hacerlo con una brocha impregnada en gasóleo. Se usa gasóleo y no gasolina porque esta última contiene elementos disolventes que pueden afectar a los retenes de goma que tienen los eslabones.
Se necesita un recipiente con gasóleo, una brocha o cepillo, y la moto sobre su caballete en punto muerto. Se aplica el gasoil sobre toda la cadena deshaciendo los grumos de grasa acumulada mientras se gira la rueda con la mano. También hay que limpiar la corona y, a poder ser, el piñón, desmontando la tapa que suele protegerlo para eliminar la suciedad acumulada.
Se coloca debajo un cartón o plástico para evitar manchar el suelo y se aísla la rueda del gasoil con un plástico. Una vez limpia, se deja secar y se termina la operación con una buena rociada de aceite para cadenas.
Existen productos especiales para limpieza de cadenas que pueden servir igual que el gasoil pero no gotean y huelen menos. No obstante, con una botella de litro de gasoil y una brocha se tendrán para varias limpiezas.
Tensar la Cadena
Además de engrase, la cadena necesita la tensión óptima para un correcto funcionamiento y duración.
¿Cuándo se Tensa la Cadena de la Moto?
Las cadenas tienen una holgura o juego necesario para permitir trabajar a la suspensión. Este juego, que puede ser entre uno y tres centímetros, está especificado en el manual de la moto y suele medirse en el punto central. Si no coincide, se debe proceder a tensar la cadena.
Las cadenas tienden a perder tensión, es inevitable, por lo que no se debe abandonar esta revisión con frecuencia. Las cadenas reciben constantes tensiones de transmisión y eso hace que se estiren y que el propio mecanismo de tensado pueda ceder ligeramente con el paso de los kilómetros.
¿Cómo se Tensa la Cadena de la Moto?
Hay varios sistemas para el tensado de la cadena:
Tensar Cadena de Moto por Tornillos
El sistema más habitual es el de tornillos tensores que ajustan el desplazamiento del eje de la rueda. En este caso se debe proceder de la siguiente manera:
- Colocar la moto sobre el caballete o levantar la rueda del suelo con algún método seguro.
- Aflojar las tuercas que aseguran los tensores a ambos lados del basculante.
- Liberar el eje de la rueda sin soltarlo, lo justo para que se pueda desplazar.
- Tirar de la rueda para aproximarla a la tensión indicada y apretar las tuercas de los tensores de forma alternativa por ambos lados, hasta que se compruebe que la tensión es la recomendada por el fabricante.
- Comprobar que la posición del eje es la misma en ambos lados para evitar que la rueda pueda quedar ligeramente ladeada.
- Apretar la tuerca del eje de rueda a la presión recomendada por el fabricante. Para ello se necesitará una llave dinamométrica grande.
- Si no se tiene experiencia o no se dispone de dinamométrica, será mejor que una vez terminada la operación se pase por un taller para que revisen que todo está bien hecho.
Tensar Cadena de Moto con Excéntricas
Otro sistema también muy extendido es el tensor por un sistema de excéntricas. Hay dos tipos: el de arandelas dentadas y otro más moderno en el que el propio eje de rueda va instalado en posición excéntrica sobre una pieza circular que gira sobre el basculante.
El primero se tensa aflojando la tuerca del eje de rueda y ajustando manualmente los discos hasta el diente en el que se alcance la tensión recomendada. El segundo, empleado en muchas motos deportivas, requiere liberar los tornillos que frenan en cada brazo del basculante el cilindro en el que se aloja el eje, y luego girar ese cilindro hasta que la cadena alcance la tensión recomendada. Finalmente, se vuelve a frenar el mecanismo con los tornillos de bloqueo.
Antes de echar a rodar, hay que inspeccionar que en ambos lados el eje se encuentre situado en la misma posición.
¿Cómo Saber si la Cadena de la Moto Está para Cambiar?
Al cambiar la cadena se cambia el kit de arrastre completo, compuesto por cadena, piñón y corona. Lo más fácil de observar es el estado de la corona, que es más blanda que el piñón y normalmente se desgasta antes. Si los dientes están afilados, o visiblemente más gastados por un lado que por el otro, serán síntomas claros de desgaste.
Para apreciar el desgaste de la cadena hay dos formas: cuando ya no hay más margen para tensarla, o si algunos eslabones no se mueven libremente superponiéndose y rompiendo la línea que forman entre sí. En el segundo caso, se debe proceder a una limpieza y engrase de la cadena y, si aun así persiste el problema, habría que sustituir el kit de arrastre completo.
¿Qué Cadena Montar? Tipos y Marcas de Cadenas para Moto
Las cadenas de transmisión secundaria para moto se dividen en varios tipos en función de varios criterios:
Calibre o Grosor de la Cadena
Según el tipo de moto, la cadena tiene más o menos grosor y, por tanto, resistencia. Todas las cadenas llevan un número marcado en sus eslabones que va de 418 a 535, en función de la potencia y el tamaño de la moto. A más número, más resistencia, pero también más fricción y, por tanto, pérdida de potencia a la rueda.
Número de Eslabones o Pasos y Dientes
Si se quiere mantener el desarrollo original de la moto, al pedir un kit de transmisión se lo venderán ya completo, con el piñón, la corona y la cadena adecuados. Si se quiere cambiar el desarrollo, lo mejor es comprar la corona y el piñón que convenga y una cadena con eslabones de sobra.
Cadenas de Moto con o sin Retenes
Las cadenas con retenes están mejor protegidas contra la suciedad que las que carecen de ellos. Las cadenas sin retenes tienen la ventaja de que pesan menos y generan menos rozamiento. Para competición, motocross o trial, cadenas sin retenes; para calle, enduro o rutas trail, con retenes.
Cadenas Reforzadas, Súper Reforzadas… o sin Reforzar
La existencia de cadenas básicas, reforzadas o súper reforzadas puede tener sentido si se considera que dos motos tan dispares como una deportiva de 600 cc limitada a 35 KW y una tetracilíndrica de 1.300 cc tengan el mismo calibre de cadena. En el primer caso, con la más sencilla puede ser suficiente, mientras que en el segundo la duda estaría entre la reforzada y la súper reforzada.
Hay quien opina que si hay que cambiar el kit de arrastre completo siempre y no por partes, no tiene sentido optar por las carísimas ultra reforzadas, que van a dejar viejos a la corona y el piñón a media vida.
Marcas de Cadenas de Moto
Entre lo mejor de lo mejor se suelen colocar DID, Tsubaki o Regina.
Tensor Manual de Cadena Primaria Screaming Eagle®
El tensor manual de cadena primaria Screaming Eagle® es una ventaja en situaciones de conducción agresiva, en las que se producen arranques bruscos frecuentes y las elevadas revoluciones del motor son parte de la experiencia de conducción. Ideal para motos equipadas con motores de gran cilindrada (+100 CV) utilizadas regularmente para carreras dragster en pista, este regulador de tensión Screaming’ Eagle® permite la selección manual de la tensión de la cadena primaria.
Es un recambio directo para la versión automática del equipamiento original, este regulador de palanca de aluminio anodizado le permite un ajuste y bloqueo de precisión una vez logrado la holgura adecuada. El ajuste manual bloquea la tensión de la cadena para evitar que ésta se ajuste durante los cambios de marchas bruscos.
Para los modelos Dyna '06 y posteriores, y los modelos Softail, Touring y Trike '07 y posteriores.