Sistema de Pedales de Bicicleta: Funcionamiento, Tipos y Consejos

El sistema de pedales es una parte fundamental de la transmisión de la bicicleta, ya que en él se genera el inicio del movimiento al ejercer una fuerza aplicada a los pedales. En este artículo, exploraremos a fondo el funcionamiento de los pedales, los diferentes tipos que existen, y cómo elegir el adecuado para optimizar tu experiencia de ciclismo. También veremos otros componentes de la bicicleta y cómo mantenerlos en buen estado.

Pedales de bicicleta BMX.

Componentes Clave de la Transmisión de la Bicicleta

El sistema de transmisión de una bicicleta es un conjunto de componentes que tienen como fin transmitir la energía que genera el ciclista al pedalear para hacer que esta se desplace. Al hablar de trasmisión, bicicleta y cómo funciona hay que entender cuáles son las diferentes partes que podemos encontrar en el sistema, como se conectan entre sí y para qué sirven:

• Pedales y bielas: Sobre los pedales y las bielas el ciclista aplica directamente la fuerza para hacerlos girar.
• Platos y cadenas: Los platos son los discos dentados, aquellos que se encuentran en la parte delantera de la bicicleta y que se conectan a las bielas.
• Piñones: También conocidos como el cassette. Estos son los discos dentados, pero de la rueda trasera. Los mismos están conectados al buje trasero y proporcionan diferentes relaciones de cambio en el momento en el que la cadena se desplaza entre ellos.
• Cambio de marchas: Este sistema es el que permite al ciclista ajustar la tensión de la cadena al moverla entre los platos y los piñones.

Cajas de Pedalier: Tipos y Medidas

La caja de pedalier se denomina a la parte del cuadro donde se aloja el eje del pedalier. Aunque existen de diferentes medidas de ancho y de diámetro, la gran diferencia existe en aquellas cuyo interior por ambos lados están roscadas y las que no lo están.

Cajas de pedalier roscadas

Éstas tienen un diámetro interior de 35 mm, existen en dos medidas de ancho, 68 mm y 73 mm con rosca inglesa (BSA) y en 70 mm de ancho con rosca italiana (ITA). A estos tipos de cajas de pedalier se le pueden adaptar diferentes tipos de ejes, a continuación vemos las características de cada uno de ellos.

Eje de cuadradillo

Los primeros ejes de pedalier son los denominados de “cuadradillo”, ya casi en desuso. El eje y los rodamientos forman un solo componente, el diámetro del eje es de 17 mm y los extremos tenían forma de cuadrado en los cuales se alojaban las bielas, se fabrican con distintas medidas de longitudes de ejes, en función al tipo de bielas que montemos según su curvatura, 110 mm, 113 mm, y 119 mm.

Eje de pedalier de cuadradillo.

Cazoletas de rosca

Las diferencias que existen entre estas dos modalidades son en primer lugar el tipo de rodamientos que llevan, ni que decir tiene que el de rodamientos sellados es bastante más práctico, ya que no necesitamos realizar un engrase periódico como en los rodamientos abiertos, en segundo lugar, el de rodamientos sellados no precisa de un ajuste como el de rodamientos abiertos.

El gran salto de la evolución de los ejes de pedalier lo presentó Shimano en el año 2003 al incorporar al mercado el sistema “Hollowtech”, con éste sistema consiguieron aumentar el tamaño de los rodamientos adaptando su diámetro exterior al mismo que el de la caja del pedalier al colocarlos fuera de ella, también consiguieron aumentar la distancia entre los puntos de apoyos al existir más distancia entre los rodamientos, al aumentar el tamaño de los rodamientos nos permite también aumentar el diámetro del eje por lo que con este sistema pasaron a tener 24 mm.

Cazoletas de rosca para Hollow-Tech.

Pedalier sin roscas

Dentro de estos sistemas podemos diferenciar dos tipos, uno en el que los rodamientos van encajados en la misma caja de pedalier y otro en el que los rodamientos van encajados en unas cazoletas.

Sistema BB30

El sistema BB30 tuvo un éxito rotundo y se extendió rápidamente, las medidas de ancho de las cajas de pedalier en las que podemos montar este sistema son de 68 mm y 73 mm con un diámetro interior de 42 mm. El sistema es bien sencillo, consta de dos arandelas tipo circlip para hacer de tope de profundidad del rodamiento, dos rodamientos y dos guardapolvos.

Juego de rodamientos BB-30.

Sistema BB90 y BB95

Estos son exclusivos del fabricante Trek, en el BB90 la longitud de la caja de pedalier es de 90 mm y en el BB95 de 95 mm, y 37 mm de diámetro interior. En este caso el BB90 se suele usar en bicicletas de carretera y el BB95 en bicicletas de montaña.

Sistemas Press Fit

A este sistema se le conoce como Press Fit. En primer lugar tenemos el sistema BB86, el cual mide 86,5 mm de longitud en la caja del pedalier y 41 mm de diámetro interior y se usa exclusivamente en bicicletas de carretera, después tenemos los modelos BB89 y BB92 que miden 89,5 mm y 92 mm respectivamente y 41 mm de diámetro interior, estos dos sistemas se usan en bicicletas de montaña.

En los sistemas Press Fit, habitualmente están pensados para colocar ejes de 24 mm, pero existe un sistema que está pensado para instalar directamente un eje de 30 mm, en distintas medidas de anchos de pedalier, concretamente en 68, 73 y 86 mm, con diámetro interior de 46.

Tabla de Medidas de Cajas de Pedalier

A continuación, se presenta una tabla con las medidas de las cajas de pedalier más comunes:

Esquema de caja de pedalier BB30.

Pedales con Calas: Ventajas y Consideraciones

Usar pedales con calas puede parecer difícil, pero una vez lo tienes dominado verás que es muy ventajoso. El uso de pedales con calas proporciona una mejor sensación de pedaleo y más control sobre la bici. Es cierto que al ir enganchados a la bici, podemos pensar que ésta podría arrastrarnos a una caída, pero la realidad es que, en muchos años de ciclismo, la única caída que hemos visto relacionada con el uso de las calas es la típica en la que, prácticamente parado, el ciclista se hace un poco de lío al desengancharse.

Si eres principiante, elige calas con mayor flotación y fácil liberación para evitar caídas accidentales. También recordamos que los pedales de calas suelen llevar un tornillo para regular la tensión del muelle de la fijación, para poder adaptar a nuestro gusto “la fuerza” de esa fijación. Así los ciclistas novatos pueden aflojar el muelle para que este se suelte en cuanto variamos la posición de la cala sobre el pedal.

Es el grado de movimiento lateral del pie mientras la cala está enganchada. Asegúrate de que estén alineadas con la posición natural del pie para evitar molestias o lesiones.

Desde Cofidis Likes Ciclismo recomendamos su uso y, en caso de que no nos atrevamos, aconsejamos el uso de pedales de plataforma similares a los que se usan en descenso o enduro. Estos sin duda son la mejor opción para quienes no se atrevan a usar pedales con calas.

Tipos de Pedales con Calas

• Características: Suelen ser pequeñas y cuentan con un sistema de doble cara para un enganche más fácil.
• Características: Cuentan con un sistema de enganche en una sola cara del pedal.
• Son calas diseñadas para bicicletas estáticas en gimnasios.

Los pedales automáticos permiten conectar de forma fija el pie en el pedal de la bicicleta a través de un muelle. Su calzado de bicicleta está equipado con una cala (proporcionado con el par de pedales) que deberá fijar a la suela. Para "calzar" deberá meter la cala al nivel del pedal y engancharlo. Su zapatilla de ciclismo se encontrará en ese momento en el emplazamiento adecuado. Para "descalzar" debe hacer un movimiento hacia afuera con el talón (o dentro del mismo dependerá de las calas del modelo y la libertad angular permitida) para que su zapato se separe del pedal.

La elección de los pedales dependerá de su práctica: carretera o bicicleta de montaña. Si la suya es la práctica de bicicleta de carretera, se orientará hacia los pedales con un sistema de fijación en 3 puntos (estos son los pedales Keo de Look, SPD-SL de Shimano etc.). Si va en bicicleta de montaña, su elección será orientada hacia calas más pequeñas (a menudo de fijación de 2 puntos como el sistema SPD Shimano, Attac en de Time o Crankbrothers) que vienen incrustadas en la suela del zapato, hechas para este propósito.

Los pedales automáticos son un elemento esencial para el ciclista. Las ganancias, tanto en términos de confort y el rendimiento, son innegables y cambian sus salidas.

Mantenimiento de la Transmisión

Uno de los aspectos más importantes a tener en cuenta es el peso de los componentes. Es decir, de la cadena, del cassette, de las bielas, del desviador… Esto determina, en gran medida, la eficiencia. Además, tener la cadena en buen estado evitará que pierdas varios mientras estás pedaleando. Por lo general, la cadena debe cambiarse cada 10.000 kilómetros, como máximo.

Para asegurarte de que tu cadena dura el mayor tiempo posible -y por lo tanto, la transmisión- es conveniente que lleves a cabo una correcta limpieza de la misma. Por otro lado, es fundamental que esté lubricada. También puedes usar una herramienta especial que puede ayudarte a medir el desgaste de la cadena. Esta mide la cantidad de milímetros que se ha estirado.

Cómo Ajustar los Cambios de tu Bicicleta Paso a Paso

¿Tus marchas no entran con suavidad? A veces, incluso si sabes cómo usar los cambios correctamente, una transmisión mal ajustada puede arruinar la experiencia. Aquí te explicamos cómo ajustarlos tú mismo de forma sencilla:

1. Verifica el estado de la cadena y el cassette: Asegúrate de que la cadena esté limpia y lubricada. Evita que tenga signos de óxido o rigidez. Revisa que el cassette no esté desgastado o con dientes dañados.
2. Ajusta el cable del cambio trasero: Gira el tensor del cable (barrel adjuster) para afinar el cambio:
   • En el sentido de las agujas del reloj: si las marchas no suben bien.
   • En contra de las agujas del reloj: si las marchas no bajan correctamente.
3. Revisa los topes del desviador (limit screws): Evita que el desviador se salga del cassette ajustando los tornillos de límite:
   • H (High): regula el límite del piñón más pequeño.
   • L (Low): regula el límite del piñón más grande.
4. Prueba y afina: Los cambios deben ser rápidos, silenciosos y precisos. No debería haber saltos ni ruidos metálicos durante el pedaleo.
5. Revisa la alineación del desviador trasero: Un desviador torcido o fuera de eje puede impedir que las marchas cambien correctamente. Comprueba su posición desde la parte trasera de la bicicleta.
6. Ajusta el cambio delantero (si tu bicicleta tiene varios platos): El cambio delantero también requiere regulación para evitar roces de la cadena.
7. Prueba final en ruta: Haz pruebas cambiando marchas en plano, subida y bajada. Escucha: un cambio correctamente ajustado no debe generar chasquidos ni roces constantes.

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