Al escribir estas líneas me invade una curiosa mezcla de sensaciones, que van desde la nostalgia hasta la incredulidad, acompañadas a su vez de ésa difícilmente descriptible sensación de sentirse afortunado. No es habitual poder decir que has vivido en primera persona toda la evolución del deporte en general, y de éste icónico grupo en concreto.
Para los recién llegados al MTB, es importante que sepáis que en este 2025 se cumplen 40 años del que fue el primer grupo para bici de montaña de Shimano, el Deore XT. Allá por 1985 llamado “Deer Head” (cabeza de ciervo), por un peculiar logo que contenía esta imagen.
Y es que desde hace ya un tiempo, a todos nos ha dado la sensación de que Shimano se había quedado atrás en la pelea por los grupos tope de gama de bici de montaña, viendo cómo la competencia más directa no dejaba de lanzar productos con unas tecnologías y características que hacían que el anterior grupo mecánico M9100 quedara de alguna forma relegado. La verdad es que los japoneses se han tomado su tiempo, fieles también a su filosofía de tenerlo todo bajo absoluto control, más que probado, y estando completamente seguros de que lo que ofrecen es sólo lo mejor, fiable y más refinado.
Cabe destacar que Shimano ha puesto especial énfasis en producir un grupo robusto, fiable, y con unos cambios lo más rápidos y precisos posible.
Por fin íbamos a ser protagonistas de la llegada del nuevo buque insignia de Shimano para la montaña, y la verdad no defraudó en absoluto. En una sala en la que se exponían prototipos y piezas descartadas de los grupos XTR de todas las épocas así como varias bicis ya montadas (eBikes y bicis de trail convencionales), pudimos ver y tocar, y descubrir los secretos de cada una de las piezas que componen el grupo. El nuevo grupo XTR se caracteriza por un diseño renovado y la esperada llegada de la tecnología electrónica e inalámbrica.
Shimano XTR M9200 Di2: La Octava Generación
Probamos en exclusiva la octava generación del grupo para bici de montaña tope de gama de la marca Shimano, el nuevo XTR M9200 Di2. Ahora sí, con tecnología electrónica Di2 inalámbrica y con un sistema de frenos aún más refinado y potente, que promete elevar el listón y meter de nuevo a Shimano en la lucha por el trono del mejor grupo electrónico e inalámbrico para MTB. Un grupo que aúna la experiencia acumulada con otros grupos electrónicos como el Dura Ace Di2 o el XT, ahora ya con una nueva tecnología inalámbrica. Todo esto, además de unas características y diseños nunca vistos hasta este momento en los grupos de Shimano, y que voy a proceder a detallaros.
De hecho, hubo un detalle particularmente curioso y que a nivel personal me encantó, por la forma en que Shimano se auto homenajea, hace alusión al Mountain Bike clásico, y presenta el nuevo grupo.
Volviendo al presente, y dejando ya a un lado la nostalgia, vamos a poner en perspectiva el tablero de juego del mercado actual, y qué pretende Shimano con la llegada de este nuevo grupo M9200 Di2.
Y como los chicos de Shimano Europa nos confirmaron, el que la presentación fuera en España no era casual. ¿Sabéis cuál es el país que más grupos XTR y Dura Ace consume? Pues sí, España.
Cambio Trasero: Diseño y Tecnología Avanzada
Empezamos con la pieza clave, el cambio trasero. En la línea habitual de Shimano, el cambio es uno de esos componentes que aúnan un diseño y calidad de materiales de altísimo nivel, con un funcionamiento suave e impecable como luego os explicaré. Sus formas son suaves, orgánicas y redondeadas, y esconden muchos nuevos secretos en su interior.
Empezamos destacando el nuevo estabilizador de cadena, esta vez compuesto de dos muelles, que otorgan una fuerza y una tensión a la cadena nunca vistas hasta ahora. Si nos fijamos en la caja de poleas, es ahora más gruesa y resistente, construida en carbono, y protege la roldana inferior de posibles golpes. Las formas orgánicas y suaves del cambio que mencioné anteriormente, aparte de hacerlo visualmente atractivo, son parte esencial para asegurar su robustez y gran resistencia a los impactos. La evolucionada tecnología Shadow ES, hace que el cambio quede en parte escondido y protegido bajo la vaina derecha, con lo que hay menos volumen fuera de la bici si lo comparamos con la competencia directa. Pero lo más interesante del sistema Shadow ES, es la capacidad que tiene el motor del cambio para absorber impactos y volver a su posición original automáticamente.
Seguro que estabais esperando saber qué ocurre con la batería de éste nuevo cambio. Y es una de las cosas más originales y bien pensadas que encontramos entre las múltiples tecnologías y nuevos diseños aplicados al mismo. La batería del cambio es de forma cúbica, y se aloja dentro del propio cuerpo del cambio. Cuenta con una tapa inferior con un sello, y con un cierre fuerte y nítido, protegiéndola totalmente de los elementos y de posibles golpes. Esta batería funciona a 310 mA frente a los 300 mA de la competencia, lo que ofrece una mejor gestión y, según Shimano promete una autonomía de hasta 340 kilómetros. En total, contamos con 4 versiones, a saber: 2 con batería interna y cajas larga y media (este último para la transmisión compact de la que luego hablaremos), y otras dos de caja larga para las mencionadas eBikes alimentadas por la propia batería de la bicicleta. Dicho cambio para eBikes será válido para transmisiones de 12 velocidades, y también para las Linkglide de 11 velocidades.
Mando de Cambio: Ergonomía y Personalización
Creo que es la mejor forma de definir lo que aporta el nuevo mando de cambio. Este mando es la más avanzada evolución de los ya conocidos sistemas Rapid Fire y Ergo Shift de Shimano, materializada en una pieza en forma de petaca con dos pequeñas paletas en su extremo derecho que hacen las veces de pulsadores. Pero lo más sorprendente viene a la hora de ajustar las mencionadas paletas o pulsadores del cambio. Aflojando el pequeño tornillo que las une al mando, podemos alejarlas o retrasarlas, y a su vez mover en varias direcciones o ejes, con lo que siempre encontrarás la posición ideal para ti. Dichas paletas tienen tamaños diferenciados (una es más grande que otra), están fabricadas con una goma antideslizante, y también puedes elegir en qué posición colocarlas (la pequeña arriba y la grande abajo, o viceversa).
Pero además de todo ésto, lo que más me gustó de este mando de cambio, es que Shimano ha logrado crear unos pulsadores con un tacto muy nítido y similar al de uno mecánico. Cabe destacar que este mando tiene también un botón que simple vista parece estar escondido, pero que encontraremos en la parte inferior de color negro del mismo, justo debajo del logo XTR. Este pequeño botón es multi función, y podrás controlar con él los modos Auto Shift, entre otras cosas. Cosas tan interesantes, como poder realizar el micro ajuste fino del cambio...en marcha.
Para terminar con el mando, es importante mencionar que es personalizable con la aplicación E-TUBE PROJECT CYCLIST, y se le pueden asignar diferentes funciones. Por cierto, a través de la aplicación antes mencionada, puedes modificar las funciones de los pulsadores (multi shift con doble click, multi shift manteniendo pulsado, o cambios de uno en uno), la velocidad de cambio, el ajuste del cambio, o el tiempo para el Multi Shift si se mantiene pulsado.
Bielas y Platos: Rigidez, Ligereza y Fiabilidad
La verdad es que las bielas son el elemento que visualmente menos ha cambiado del conjunto, excepto por el nuevo gran logo bicolor que preside gran parte de las mismas. Eso sí, el eje ahora es de menor espesor para reducir el peso, en las dos versiones disponibles (FC-M9200 para XC/Trail, y FC-M9220 para Enduro/Trail). En cambio, en los platos sí que hay novedades interesantes. Con un nuevo diseño, se ha incrementado el compromiso entre rigidez, ligereza y fiabilidad. Pero sobre todo, se ha estudiado su resistencia ante golpes.
Cassette: Variedad y Durabilidad
En el cassette tampoco hay grandes cambios, al margen de los que voy a mencionar a continuación. Se sigue usando 3 materiales: acero, aluminio y titanio; y son compatibles para Micro Spline. Una de las diferencias notables salta a la vista rápidamente, y es que han dejado el color negro para ser totalmente grises (o plateado en las coronas de acero). Esto es así, para evitar que el cassette tenga una imagen de estar más deteriorado de lo que realmente está, al ir desgastando la pintura negra que tenían en la serie M9100. La última diferencia o novedad, es que además del ya conocido cassette de 12 velocidades con coronas de 10 a 51 dientes, para esta nueva generación del XTR contamos también con un nuevo cassette compact de 9 a 45 dientes.
Versión Compact: Ligereza y Eficiencia
Pues sí, e hilando con lo que acabo de comentar, es necesario explicar que Shimano nos propone una versión compact de éste nuevo XTR M9200. ¿Compact? En combinación con un plato de 28 dientes y el cambio de pata media, Shimano asegura que se ahorran 70 gramos, mientras que seguimos disfrutando de un rango del 500%.
Frenos: Potencia y Modulación
Pasamos a ver el kit de frenos de Trail/Enduro. Las nuevas manetas son más ergonómicas, y usando la tecnología Ergo Flow, con el eje de giro más cercano al manillar, la palanca describe una trayectoria muy similar si no idéntica a la de nuestro dedo índice. También se le ha dado una ligero ángulo hacia arriba (de 5º) con lo que se consigue un ajuste muy natural a los dedos. Las nuevas pinzas de freno de 4 pistones, construidas en una sola pieza monobloque, son una auténtica obra de orfebrería dignas de admirar. Los pistones tienen diámetros diferenciados, y además se ha puesto mucho énfasis en la refrigeración y en la eliminación de vibraciones. Todo este conjunto de frenos funciona con un nuevo aceite mineral de baja viscosidad de un curioso color naranja, y que no es compatible con los que se usaban hasta ahora. Pero, también disponemos de un kit de frenos para XC, que en este caso sigue siendo prácticamente igual al que ya conocíamos hasta ahora.
Ruedas y Pedales: Complementos Esenciales
En el caso de las ruedas de XC, se anuncia un aro de carbono de 29,6 mm interno, radios de titanio de tiro recto (24 radios), rodamientos sellados, Micro Spline y montaje de disco Centerlock. Para combinar con el resto de este nuevo grupo, contamos también con dos nuevos pedales. La mayor novedad viene dada por un nuevo pedal para Trail/Enduro, con una superficie de contacto muy grande para un mayor control, y con una plataforma elevada para ganar a su vez contacto con la zapatilla. Al cuerpo del pedal, además, se le han añadido 4 pines que aumentan el agarre incluso sin ir anclado al mismo pedal. Esta nueva cala con un nuevo diseño, permite un anclaje multi direccional, con lo que la entrada se mejora sea cual sea la posición en la que tengamos el pie. Este diseño es algo más delgado y cónico con respecto a las calas ya conocidas, y está pensado para esta nueva generación de pedales para Trail/Enduro, generando más sujeción y estabilidad.
En cuanto a los pesos, tampoco tenemos cifras oficiales, se sabe que la diferencia es unos 150 g más que el grupo mecánico (en función del tamaño de plato, bielas, cassette, discos...).
Experiencia en la Prueba Dinámica
En cuanto al mando de cambio, sólo puedo decir que me encantó el tacto de los pulsadores, su infinita capacidad de ajuste a mis dedos y la forma de hacerlos actuar. Éso sí, debido a su diseño y que por ello interferiría con la maneta de freno, este mando no permite el uso “a la vieja usanza” de los dedos índice y pulgar para bajar y subir coronas, como en los anteriores sistemas Rapid Fire.
Después de muchos kilómetros usando cambios electrónicos de la competencia más directa, tenía interés sobre todo por ver y sentir cómo se producían los cambios de marchas mientras apretaba fuerte los pedales. Y aunque durante los primeros kilómetros el cambio no parecía ir todo lo fino que debería, tras realizar unos micro ajustes desde el mando, los cambios empezaron a ser suaves, sólidos e instantáneos con un sólo click desde el mando. Tan solo el leve zumbido de su motor te advierte que se va a cambiar de marcha y le perdí por completo el miedo a cambiar pedaleando de pie con todas mis fuerzas. Probé también el modo de cambio múltiple con una sola pulsación, y aunque requiere de un pequeño proceso de adaptación, enseguida le pillé el truco y empecé a sacarle partido. Como decía antes, estaría bien hacer una prueba de larga duración y ver cómo reaccionan los componentes a un uso intensivo y al desgaste, ya que esta primera prueba dinámica fue sobre bicis y grupos totalmente nuevos que funcionaban exquisitamente.
Shimano XTR Di2 vs SRAM XX SL: ¿quién gana el duelo electrónico en MTB?
Me gustó mucho también, el hecho de que la cadena y el cambio se mantengan en su sitio con consistencia y manteniendo la tensión.
Y toca hablar de frenos. Desde que empecé a usar cantilevers hace más de 30 años, y después de muchas temporadas de competición, el contar con unos frenos potentes, con buen tacto, y modulables siempre ha sido una obsesión. Y he de reconocer que soy defensor a capa y espada de los sistemas de frenado de Shimano, usando los últimos 8 años los XT de 4 pistones, los XTR Trail y los Saint en diferentes bicis. Para mí, los frenos de Shimano siempre han sido el paradigma de lo que necesitaba para asegurar una frenada potente y consistente con buen tacto en la maneta. Y después de un pequeño proceso de rodaje y adaptación, sacaron lo mejor de ellos. La experiencia fue impresionante. Potencia y mordiente a raudales, pero con un tacto tan exquisito en la yema del dedo índice, que te permite modular la frenada tanto como desees. La capacidad de deceleración es brutal, pero como digo totalmente controlable, sin sustos, y con un tacto espectacular “tan Shimano” en la maneta de freno que te permite saber en todo momento que está pasando con las ruedas y el terreno por el que circulas.
Una de mis pruebas de fuego para saber cuán potentes y modulables son los frenos que estoy usando, es coger mucha velocidad cuesta abajo, y hacer un “stoppie” (un invertido sobre la rueda delantera). Aquí mi veredicto personal es firme. Son simplemente los mejores frenos que he usado nunca.
Después de esta primera experiencia con el nuevo Shimano XTR M9200 Di2, tengo claro que los japoneses (si bien se tomaron su tiempo), han pegado un claro puñetazo sobre la mesa y desarrollado un grupo y componentes con los que volver a luchar por la hegemonía en la gama más alta de grupos para montaña. Desde luego han puesto toda la carne en el asador, y sus ingenieros han dado lo mejor de sí para demostrar al mundo de lo que son capaces.
Shimano XT M8100: El Legado Continúa
El XT M8100 es la última arma de Shimano en la búsqueda de la diversión en la conducción de MTB y las aventuras en los senderos. El primer grupo de componentes fabricado específicamente para bicicletas de montaña, su historia de éxito basada en la alta resistencia y el rendimiento fiable continúa sin interrupción. El grupo de bicicleta de montaña original continúa su legado de seguir siendo el estándar para los ciclistas de montaña de todo el mundo. Casi tres décadas después, la marca DEORE XT se define por su durabilidad, fiabilidad y rendimiento probados en los senderos. Reconociendo que los ciclistas de montaña de hoy en día están montando más rápido y con confianza en terrenos más técnicos, el legado de DEORE XT es más importante que nunca. En 2019, nuestras tecnologías pináculo de bicicleta de montaña se filtrarán a SHIMANO DEORE XT M8100.
El cambio trasero Shimano XT RD-M8100 de 12 velocidades presenta un elegante pero agresivo diseño angular y una atractiva superficie de aluminio anodizado. Los desviadores incorporan poleas más grandes de 13 dientes e incluyen la probada tecnología de perfil bajo Shadow RD+ de Shimano.
El casete y la cadena rediseñados de la transmisión HYPERGLIDE+ promueven la nueva generación de MTB mejorando la velocidad, la eficiencia del cambio y la suavidad sobre cualquier terreno.
Shimano GRX: Diseñado para Gravel
En lugar de pretender ser ciclistas de grava, Shimano ha pensado en lo que los ciclistas necesitan para sus aventuras fuera de los caminos trillados. El resultado son los componentes Shimano GRX, que juntos forman el primer grupo diseñado específicamente para su uso en pistas rugosas y grava. Los dos desviadores electrónicos Shimano GRX Di2, RD-RX815 y RD-RX817, ofrecen cambios silenciosos, suaves, precisos y fiables incluso en los terrenos más exigentes. Esto se debe principalmente al sistema de estabilización de la cadena Shadow RD+, que evita que la cadena golpee el suelo y los movimientos innecesarios de la jaula del cambio trasero, asegurando un rendimiento de cambio ininterrumpido. Similar a los cambios traseros de la bicicleta de montaña de Shimano, un interruptor de encendido y apagado está situado junto a la polea superior.
El cambio trasero RD-RX815 puede acomodar desde cassettes con 11-30 dientes hasta cassettes con 11-34 dientes. El cambio trasero RD-RX817 es adecuado para cassettes de 11-40 o 11-42 dientes.