El Shimano Alfine 11 es un sistema de transmisión de buje interno (IGH) diseñado para bicicletas urbanas y de trekking, ofreciendo una alternativa a las transmisiones convencionales. En este artículo, exploraremos a fondo sus características, comparándolo con otras opciones disponibles en el mercado, como el Rohloff Speedhub, y analizaremos su rendimiento y durabilidad.
Transmisión por Correa: Una Alternativa Duradera
En algunos países europeos y en Estados Unidos, muchas marcas se han especializado en la fabricación de bicicletas que usan la transmisión por correa. Es un sistema infalible, muchas veces más ligero y siempre mucho más duradero, ideal para un uso urbano en el que el usuario no suele dedicar tiempo al mantenimiento de la bici.
Este es el motivo principal por el que las correas de transmisión se usaran en sus inicios para bicis tipo singlespeed o de piñón fijo y, obviamente, para un uso fundamentalmente urbano y de bicis estáticas. Sin embargo, actualmente estas cadenas se montan con sistemas de marchas internos en el buje de la rueda trasera (por ej. Shimano Alfine 11), también empleados en muchas bicis eléctricas.
El fabricante japonés sigue siendo el rey de los grupos de transmisión convencionales o mecánicos, actualizando recientemente su oferta con el inédito Shimano Cues para bicicletas de primer precio. Es la mayor gama de transmisiones mecánicas del mercado, que bien merece la pena un repaso para tener clara la funcionalidad y uso de cada una de ellas, tecnología y compatibilidades.
Shimano Alfine 11: Más que una Evolución del Nexus
Cuando hace unos años conocimos el cambio de Shimano Alfine 8, la primera pregunta que se nos vino a la cabeza fue ¿por qué?… por qué un nuevo cambio en lugar de una evolución del Nexus, por qué mantener los dos bujes en catálogo si la diferencia no es tan substancial y se pueden unificar esfuerzos en un solo producto.
La respuesta la encontramos al ver los componentes completos del Shimano Alfine 8, Shimano pensaba en este cambio como un cambio interno combinado con dos platos, algo que parece que no demasiada gente ha entendido al montarlo, como primer si que vemos fabricantes que lo hace, pero si nos fijamos en los comentarios que giran por las web, forum o blog nos daremos cuenta que se habla poco o nada sobre la posibilidad del doble plato delantero.
Esto coge más sentido si nos damos cuenta que un Rohloff Speedhub realmente es un cambio de 7 velocidades con dos desarrollos, por decirlo de una manera sencilla, las marchas del 1 al 7 son las mismas que las de la 8 a la 14, con una desmultiplicación interna.
El mejor buje de engranajes interno: análisis del mejor buje de engranajes interno de 2021
El desarrollo interno del Alfine 8 (y el Nexus 8) es de 306%, y si le ponemos dos platos de carretera 53/39 el ratio aumenta a 415%. Con el Alfine 11 pasa de 409% a 555%, superior al Rohloff.
El Alfine 11 cambia su tecnología con respecto al 8, pero no da el salto del Rohloff. Utiliza por fin un baño de aceite, que en contra de lo que se oye por ahí, no consigue un menor mantenimiento, si no una mayor duración.
La mayoría de IGH (Internal Gear Hub), que podríamos traducir por BCI (Buje de Cambio Interno) utilizan un sistema de grasa estanca, que en el caso de Shimano no indica un periodo de mantenimiento, y que en la práctica no se realiza en España, para decirlo claro, talleres que desmonten un IGH en este país, se pueden contar con los dedos de la mano y nos sobrarían más o menos tres.
La realidad es que los bujes interiores que se utilizan para desplazamientos urbanos tienen una vida muy larga, la diferencia es que un buje interno en baño de aceite, para una utilización mucho más intensa y dura puede ser eterno si seguimos las pautas de mantenimiento, que no nos obligan a desmontar totalmente el buje, simplemente realizando un proceso de vaciado, limpieza y llenado.
Alfine 11 vs. Rohloff Speedhub: ¿Cuál es la Mejor Opción?
«¿Qué problemas han tenido y cual es su vida útil?. ¡Pues no hay duda! El Alfine 11 es una mejora substancial sobre el Alfine 8. ¿Es competencia de el Speedhub de Rohloff?. Creo que con lo dicho hasta ahora todos estaremos de acuerdo en que son dos productos diferentes, exagerando un poco me atrevería a decir que tan diferentes como un Rohloff Speedhub y un Sram Red.
No podemos comparar un sistema de cambio con un ratio de 526% y otro de 409%. Puede ser que con la tendencia actual de acortar desarrollos para aligerar pero, en BTT 2×9 muy frecuente y menos frecuente 1×9 haya mucha gente que no necesite más de 409%, pero nunca será el mismo tipo de gente que valore un cambio interno que permita un ratio similar al 3×9. Estos encontrarán una mejora de peso de 120gr.
Si lo que perseguimos es mantener un amplio ratio de cambio, el Alfine 11 combinado con dos platos permite competir en este aspecto con el Speedhub, pero perderemos algunos puntos importantes, el sistema combinado significa eliminar simplicidad, el cambio de plato necesita ajustes y mantenimientos frecuentes, la cadena aumenta el desgaste y los riesgos de problemas y roturas se aumentan. Además perdemos las ventajas de peso y precio, puesto que necesitamos más componentes que pesan y cuestan.
Sistema de Mando: Rohloff vs. Alfine 11
De algo que aun no hemos hablado es del sistema del mando. Rohloff para su Speedhub decidió un mando tipo revo, de puño, con doble cable, un sistema que elimina problemas técnicos, sin muelles, puesto que se realiza la selección con un sistema de doble tiro.
Esto significa que si se rompe un cable podemos seleccionar una marcha intermedia y acabar nuestra ruta en ella, como si de una singlespeed se tratase, y volvemos a un sistema con una tendencia a ser eterno, que cambiaremos el mando cuando nos aburramos de verlo tan gastado pero funcionando.
Triumph Trekker GT: Una Bicicleta Eléctrica con Componentes Shimano
Si por algo se le conoce a Triumph Motorcycles es por sus bestiales motocicletas roadsters, pero el fabricante, en sus primeros años, comenzó diseñando bicicletas. Triumph Trekker GT ha sido presentada estos días por el fabricante británico como su bicicleta "perfecta para tus trayectos diarios, mantenerte en forma y divertirte" con "elegantes y minimalistas componentes" (permítanme dudar esto último).
Equipada con multitud de componentes de Shimano, lo cierto es que por especificaciones promete. Lo primero que debemos destacar de la Trekker GT es su cuadro de aluminio que esconde en su interior la batería y algún componente más de la bicicleta. El manillar estrecho (68 cm) y el sillín de Selle Royal Vivo dice Triumph que aportan una ergonomía óptima a los usuarios de la bicicleta.
En cuanto a motor se refiere, estamos ante un Shimano DU-E6100 con una potencia de 250 W y 60 Nm. Si se trata de una bicicleta eléctrica es destacable también su batería y la autonomía que esta aporta. En el caso de la Trekker GT de Triumph tenemos una batería Shimano BT-8035 de 504 Wh acompañada de un cargador de la misma marca EC-E6002 2A con adaptador.
Otros aspectos destacables de la Trekker GT son por ejemplo sus faros LED delanteros y traseros proporcionados por Benex. También dispone de una pequeña pantalla integrada en la parte delantera para controlar y monitorizar el motor de la bicicleta.
La Trekker GT de Triumph ya está disponible en gran parte de la Unión Europea (incluida España) y lo hace con un precio de 3.250 euros. ¿Cara? Las especificaciones que trae sin duda son interesantes, pero también se nota el renombre de Triumph en ese precio final.
Triumph es sólo el último de los fabricantes de motor tradicionales en subirse al carro de las bicicletas eléctricas. Hay un símil importante con Harley-Davidson y otras marcas como Jeep también han entrado aquí.