Las bicicletas son cada vez más utilizadas como medio de traslado, por lo que conocer la normativa del ciclista es fundamental para todos los usuarios de la vía. En el complejo entramado de calles, autopistas y carreteras de Chile, la seguridad vial es un tema que nos concierne a todos. No es una responsabilidad exclusiva de los conductores, sino un compromiso compartido que involucra a las autoridades, a los peatones, a los ciclistas y, fundamentalmente, a la infraestructura misma.
¿Sabes qué dice la Ley de Tránsito sobre los ciclistas? En esta guía, te damos la información que necesitas para manejarte en la vía pública de forma segura, abordando los derechos, deberes, reglas de tránsito, equipamiento esencial y señales de mano que debes conocer.
Señales con las manos que todo ciclista debería de saber
Normativa Vigente: Las Bases de la Convivencia Vial
La Ley de Convivencia de Modos (o Ley de Convivencia Vial) elevó a la bicicleta a la categoría de vehículo, lo que implica la aplicación de un conjunto de obligaciones que se deben observar. A continuación, te detallamos los principales derechos y deberes de los ciclistas al interactuar en la vía pública:
Reglas de Tránsito y Desplazamiento
La legislación define claramente cómo deben movilizarse las bicicletas para garantizar la fluidez del tránsito y, especialmente, la seguridad de los ciclistas:
- Uso de ciclovías obligatorio: Si existe una vía exclusiva para bicicletas (ciclovía), los ciclistas tienen la estricta obligación de utilizarla, quedando prohibido su tránsito por la calzada.
- Circulación en calles y avenidas: En ausencia de una ciclovía, los ciclistas deben desplazarse por la calzada, ocupando siempre la pista derecha cerca del borde y respetando el mismo sentido de circulación de los autos.
- Aceras prohibidas: El tránsito por las aceras está vetado para los ciclistas, ya que estos espacios son reservados exclusivamente para los peatones. Solo se permite su uso en casos de emergencia o si el conductor es un niño menor de 7 años (siempre acompañado por un adulto).
- Señalizaciones: Los ciclistas deben acatar obligatoriamente las señales de tránsito, incluyendo semáforos, "Pare" y "Ceda el Paso".
- Distancia en adelantamiento: Al sobrepasar a otro vehículo o ciclista, se debe mantener una separación lateral de, al menos, 1,5 metros, para mayor seguridad de todos.
Equipamiento Esencial para la Protección
Para circular de manera segura, la normativa chilena exige que tanto el ciclista como su medio de transporte, cuenten con implementos específicos de seguridad:
- Uso del casco: El ciclista que circule por la calzada tiene el deber de usar un casco protector. Este debe estar en perfectas condiciones y debe ir sujeto de forma segura.
- Visibilidad nocturna: Ante condiciones de baja visibilidad o al circular de noche, es imprescindible que el ciclista porte elementos que reflejen la luz (como chalecos), para ser detectado a una distancia mínima de 50 metros.
- Sistema de iluminación: La bicicleta debe contar obligatoriamente con un juego de luces, una frontal de color blanco o amarillo y una trasera de color rojo.
- Dispositivo de alerta: Como mecanismo de advertencia para comunicar maniobras a otros usuarios viales, la bicicleta debe tener instalada una bocina.
Comunicación y Señalización de Maniobras
Los ciclistas tienen la responsabilidad de anticipar sus intenciones al resto de los usuarios de la vía, mediante señales claras y efectuadas con el brazo, antes de realizar los movimientos:
- Cambios de dirección: Antes de virar o cambiarse de pista, el ciclista debe extender el brazo con anticipación y de forma visible, para comunicar la dirección del movimiento.
- Giro hacia la izquierda: Se indica extendiendo el brazo izquierdo de forma horizontal, a la altura del hombro, con la palma mirando hacia abajo.
- Giro hacia la derecha: Se puede señalar, extendiendo el brazo derecho de forma horizontal con la palma hacia abajo, o doblando el brazo izquierdo hacia arriba en ángulo recto.
- Disminución de velocidad o detención: Para indicar que se reducirá la velocidad o se detendrá, el ciclista debe extender el brazo izquierdo hacia abajo en ángulo recto, con la palma de la mano abierta hacia abajo.
Consecuencias del Incumplimiento: Multas para Ciclistas
Debido a que la bicicleta se conforma como vehículo, deberá acatar las normas como los demás conductores, para evitar multas. Algunas de las infracciones penalizadas, son:
- Desacato a la señalización: No respetar señales de control de tránsito (como no detenerse ante un "Pare"), se considera una infracción grave.
- Uso inapropiado de la vía: Transitar por la calzada si existe una ciclovía funcional, se considera una infracción menos grave.
- Invasión de zonas peatonales: Desplazarse por las aceras (salvo excepciones ya mencionadas) es una falta que se clasifica como infracción leve.
- Falta de equipamiento: La ausencia de casco de protección, luces reglamentarias o elementos reflectantes esenciales, puede resultar en multas que oscilan entre leves y menos graves.
- Transporte indebido de pasajeros: Llevar a un acompañante en una bicicleta que no esté acondicionada, es clasificado como falta leve.
Nuevas Señales de Tránsito para Bicicletas en Chile
Estas nuevas señales de tránsito para ciclistas comenzaron a regir desde el 10 de marzo de 2021, y significan un gran aporte para la convivencia vial y para que los ciclistas puedan transitar más seguros:
- Desmonte de ciclista: Indica que debes bajarte de la bicicleta y circular como peatón cuando el flujo peatonal sea intenso.
- Velocidad máxima: Se utiliza en las zonas de tránsito calmado, para restringir la velocidad máxima.
- Preferencia ciclista para cambiar de pista/al virar derecha/izquierda: Indican que los conductores de ciclos que circulan por la ciclovía tienen preferencia.
- Zona 30 y Fin Zona 30: Informan que se está circulando por una vía en que la velocidad se ha limitado a 20, 30 o 40 km/h.
- Ciclocalle: Señal que se instala en ciclocalles, en las que la velocidad máxima permitida no debe exceder los 30 km/h.
- Zona espera especial ciclos: Indican que, en un cruce semaforizado, los ciclistas pueden realizar partidas adelantadas.
- Zona compartida peatones - ciclos: Señala que el espacio público es compartido por peatones y ciclistas.
Elementos Obligatorios de Seguridad de la Bicicleta en Chile
Para circular por las vías y ciclovías, los ciclistas deben cumplir con las siguientes normas de tránsito para bicicletas:
- A lo menos un sistema de frenos.
- Un foco en la parte delantera color blanco o amarillo, y una luz roja en la parte trasera.
- Huinchas o placas retrorreflectantes de color blanco en la parte delantera y de color rojo en la parte posterior, y también en las partes laterales, ubicadas en las ruedas.
- Un aparato sonoro que pueda emitir sonido de intensidad moderada.
Es importante destacar que estos elementos de seguridad no son exigibles cuando las características de la bicicleta impiden su instalación.
Transporte de Personas y Carga en Bicicleta
- Las bicicletas solo podrán usarse para llevar la cantidad de personas para la cual fueron diseñadas.
- Los infantes solo podrán ser transportados en dispositivos adicionales que cumplan con ciertas características, como asientos adicionales con apoyapiés y sistemas de retención.
- Se puede transportar carga en bicicletas, siempre y cuando no exista riesgo de caída y no interfiera con la maniobrabilidad.
Deberes de los Ciclistas según la Ley de Tránsito
La ley establece que los deberes de los ciclistas son los siguientes:
- Conducir atento a las condiciones del tránsito, sin utilizar elementos que dificulten su visión y audición.
- Conducir con al menos un sistema de frenos.
- En caso de transportar menores de 7 años, el conductor debe ser mayor de edad.
- En caso de utilizar un dispositivo de remolque para el transporte de personas, animales o mercancías, el conductor deberá ser mayor de edad.
Dónde Estacionar tu Bicicleta
La Ley establece que las bicicletas deben estacionarse, preferentemente, en los lugares habilitados para ello, dejando espacio para la libre circulación de los peatones. Además, se establece que los estacionamientos de bicicletas son únicamente para este tipo de vehículo.
Está prohibido estacionar las bicicletas en:
- Zonas reservadas para carga y descarga en la calzada.
- Estacionamientos para personas con discapacidad.
- Estacionamientos prohibidos.
- Paradas de transporte público.
- Pasos de peatones.
Recomendaciones para Ciclistas
Para ayudar a evitar accidentes, la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito (Conaset), hizo una serie de recomendaciones para que los viajes en dos ruedas sean una alternativa segura:
- Eres un conductor, y como tal, tienes derechos y deberes.
- Comparte las vías y siempre respeta a los otros usuarios.
- Si existe una ciclovía, desplázate por ésta antes que por la calle.
- Si circulas en bicicleta por la calle es obligatorio hacerlo por la derecha, cerca del borde de la vereda. Adelanta por la izquierda.
- Si transitas por la vereda, hazlo caminando y no sobre tu bici.
- Si tienes que cruzar una avenida muy transitada, hazlo a pie, respetando el semáforo y mirando a ambos lados antes de cruzar.
- Respeta las señales de tránsito.
- Si vas a virar, haz señales con tus brazos para que te vean.
- Circula siempre en el sentido del tránsito, respetando todas las señales que tengas en frente.
- Si vas en grupo con otras personas, desplázate en fila india uno detrás del otro.
- Evita andar a mucha velocidad.
- Mantén el control y conduce con prudencia.
- ¡Siempre alerta!
El uso del casco por parte de los ciclistas resulta fundamental para su seguridad. El casco reduce considerablemente la posibilidad de sufrir daños severos en la cabeza en caso de accidente.
Tipos de Señales de Tránsito Vertical
A su vez, la señalética vertical de tránsito se clasifica en distintos grupos:
- Señales verticales reglamentarias.
- Señales verticales de advertencia de peligro.
- Señales verticales informativas.
- Señales verticales transitorias.
Señales Verticales Reglamentarias
Las señales verticales reglamentarias tienen el objetivo de notificar a los usuarios de las vías sobre prioridades, prohibiciones, restricciones, obligaciones y autorizaciones del uso de estas.
Señales Reglamentarias de Advertencia de Peligro
Este tipo de señalización vertical tiene como propósito advertir la existencia de peligros o riesgos permanentes en las vías. Tienen forma de rombo, su color de fondo es amarillo y su símbolo es negro, a excepción de la Cruz de San Andrés.
Como estas señales advierten sobre un peligro presente en la vía, al pasar por una, debes evitar los adelantamientos y tomar las precauciones necesarias, como reducir la velocidad.