La Volta a Catalunya, que disputa esta semana su 101ª edición, es la carrera más antigua de cuantas se celebran en la actualidad en España, así como la tercera vuelta por etapas del mundo, solo por detrás del Tour de Francia (1903) y el Giro d'Italia (1907). En su siglo y un año de existencia encontramos en la Volta historias de todo tipo que merecen ser conocidas.
Se han celebrado nada menos 94 ediciones, una cifra que en su justa medida constituye un elogio a favor de los diversos organizadores de esta veterana prueba que han tratado a toda costa de mantenerla dentro del calendario internacional, a pesar de las enormes dificultades económicas que cada año los dirigentes deben lidiar o solventar en el transcurso de las últimas temporadas ruteras.
De manera sucinta, pues, pasamos a responder escuetamente a la pregunta formulada por este entusiasta de la bicicleta, y más tomando en consideración que la Volta de este año está cercana a su puesta en marcha. Queremos corresponder a este seguidor del ámbito de la bicicleta que siente indudable predilección por esta competición que ha reunido y reúne tanta atractiva historia.
La Volta nació en 1911, un día de Reyes, por influjo del Tour de Francia (1903) y el Giro de Italia (1909). Aquel ciclismo de aventura más allá de los Pirineos tuvo su réplica en la península.
Del mismo modo que la creación de la Feria de Abril se debe a un catalán y un vasco (Narciso Bonaplata y José María Ybarra, respectivamente), la centenaria carrera ciclista catalana fue impulsada por un personaje sevillano tan carismático como Miguel Arteman Cerdá.
Ganador en 1909 del Campeonato Motorista Español, primera edición de lo que más adelante sería el Campeonato de España de Motociclismo, Arteman también fue ciclista y árbitro.
Motivado por el éxito de la Volta a Tarragona (bautizada en su debut como Copa Justicia) en 1908, el polivalente sevillano-catalán se propuso la creación de una carrera por etapas a nivel regional en Cataluña. El Club Deportivo de Barcelona y el propio Mundo Deportivo, tal y como había ocurrido con el Tour y el Giro (impulsados por la prensa: el primero por L'Auto-Vélo y el segundo por La Gazzetta dello Sport), fueron los apoyos para lanzar el proyecto.
Es meritorio sacar adelante una carrera ciclista en un momento en que España no era un país pujante, con el ánimo aún bajo tras la pérdida de las últimas colonias de ultramar y el sistema político de la Restauración en decadencia.
Arteman fue responsable de la organización y dirección de la Volta a Catalunya durante sus tres primeras ediciones. Establecido posteriormente en Sevilla, donde murió en 1960, compaginó sus labores como secretario de la Unión Velocipédica Española (UVE), el precedente de la actual Real Federación Española de Ciclismo, con la puesta en marcha de la Vuelta ciclista a Andalucía.
La primera edición de la ronda andaluza se celebró en 1925 con cinco etapas y bastante repercusión. «El paso de los ciclistas por una población es cosa de un minuto, pero la estela que dejan es infinita», dejó escrito en Mundo Deportivo Miguel Arteman tras la primera edición de la Volta.
Esta semana se ha presentado la 101 Volta a Catalunya. Recientemente se publicó un libro titulado Herois de la Volta de Rafael Vallbona que bien merece ser leído.
Vamos a divulgar la relación solicitada, especificando los nombres y apellidos de los vencedores catalanes, y a su vez indicando el año correspondiente del evento:
- Mariano Cañardo: Nacido en Olite (Navarra), el 5 de febrero de 1906. Aunque navarro, se trasladó pronto a Catalunya. Los entusiastas aficionados al ciclismo inmediatamente le convirtieron en uno de sus ídolos preferidos.
- José Recio: Nacido en Fernán Núñez (Córdoba), el 24 de diciembre de 1957.
Joaquín Rodríguez, un corredor nacido hace 25 años y profesional desde el año 2001, logra su primera gran prueba por etapas, aunque el pasado año presentaba su tarjeta de visita al ganar una etapa en la París-Niza y otra en la Vuelta a España, en la que fue líder durante dos días.
El ciclista catalán hace historia al romper el maléfico que parecía perseguir a los corredores de esa región, pues hacía 19 años que un corredor de la zona no subía al primer peldaño del podio final. El último fue José Recio en la edición de 1985.
Ha sido un triunfo muy especial, pues lo lograba ante sus paisanos, ya que nació y reside en la localidad de Parets, villa donde estaba la última meta de la Semana Catalana, aunque no ha sido nada fácil debido a la lluvia en el tramo final de la jornada. Prueba de ello es que la renta de cuatro segundos con que partió en la salida quedaba reducida a sólo uno, pues quedo cortado y Josep Jufré (Relax Bodysol) a punto estuvo de arrebatarle el triunfo.
Un final alocado debido al buen trabajo de los conjuntos que tenían opciones de desbancar a Rodríguez del podio, especialmente el Relax Bodysol de Jufré y que a punto estuvieron de conseguir el objetivo, ya que en los últimos kilómetros se registraron varios cortes y en el callejeo de Parets, pueblo de Rodríguez, éste quedaba ligeramente descolgado. Más emoción imposible.
Prueba de ello es que por tan sólo un segundo Rodríguez cumplía su sueño y éste no era otro que lograr una gran vuelta, una de las más prestigiosas del calendario, además de hacerlo prácticamente en la puerta de su casa.
Para no quitar ni un ápice de protagonismo a la carrera, el Barça, que disputará los partidos de la la próxima temporada en el Estadi Olímpic por las obras del Camp Nou, se ha comprometido a jugar esa jornada de Liga como equipo visitante lejos de la capital catalana. Montjuïc estará entregada totalmente al ciclismo, al igual que el resto de la ciudad. “Salir de Barcelona es un sueño y un privilegio porque nos servirá para reivindicar la carrera en una de las ciudades más importantes del mundo”, afirma Guillén.
Poder ser la capital del mundo del deporte durante un fin de semana no está al alcance de muchas ciudades y Barcelona tendrá esta oportunidad, el sábado y el domingo 26 y 27 de agosto, al acoger la gran salida de la Vuelta 2023 y el final de la segunda etapa, cuyo recorrido ha sido presentado este martes en el Palau de la Música. “Es la salida de la historia de la Vuelta más importante de las últimas décadas”, afirma Javier Guillén, director de la ronda española.
No podía haber otro lugar mejor preparado que el Palau de la Música para desvelar el recorrido de una ronda española que vibra en salud, 'artistas', beneficios e impacto mediático. Y así es desde que el Tour la acogió como hija adoptiva y la dotó del empujón necesario para ser esa ronda de tres semanas a la que quieren ir todos los corredores, lejos de la penitencia que suponía para un ciclista tener que disputarla a la fuerza a finales del siglo pasado.
Todavía es pronto para definir el cartel de protagonistas, pero sí para observar el mapa de la carrera y descubrir que será dura como un día sin pan, con tres etapas reinas, porque con una no había suficiente (Tourmalet, Larra-Belagua y Angliru), 10 llegadas en alto, 14 puertos de primera categoría y otros tres extras de categoría especial, solo dos contrarrelojes (la de equipos que se vivirá en Barcelona y 25 kilómetros individuales por Valladolid). Y sin olvidar el fin de fiesta, por la sierra de Guadarrama, con 10 puertos de tercera categoría.
“Sobre todo será una mini Vuelta por Catalunya, con cuatro etapas, la tercera compartida con Andorra, en las que habrá contrarreloj, montaña y hasta un esprint en Tarragona”, añade Guillén. Serán 485,5 kilómetros, si no se incluye el paso andorrano con subidas a Ordino y Arinsal, con varios homenajes relacionados con la historia catalana y del deporte en general.
“En la segunda etapa, Mataró-Barcelona, hemos querido recordar que estas dos ciudades quedaron entrelazadas en el siglo XIX con el primer ferrocarril construido en España y esa misma jornada acabaremos en Montjuïc para destacar la aportación deportiva de esta montaña”, dice Guillén.
Pero la segunda etapa tiene, además, otro apartado relacionado con los Juegos Olímpicos. "Porque desde Mataró salió en 1992 el maratón más importante de la historia de la ciudad para acabar en el Estadi Olímpic -a las puertas del recinto se instalará la meta- y repartir las medallas olímpicas”, resalta David Escudé, concejal de deportes del Ayuntamiento de Barcelona.
El mar, el modernismo, los recuerdos de 1992 y los barrios de la ciudad protagonizarán el 26 de agosto un espectáculo de bicis totalmente gratuito para el público. Serán los pilares de la contrarreloj urbana que servirá como parto de la ronda española. “Barcelona se convertirá en la capital del mundo del deporte con un evento de primer nivel, que no será el último (en 2024 llega la Copa América) y que servirá para volver a recolocar a la ciudad como referente del deporte internacional”, comenta Escudé.
"Barcelona se convertirá en la capital del mundo del deporte con un evento de primer nivel", dice David Escudé, concejal de deportes
La 101 edición de la Volta volverá a ver su final en Montjuic.
La subida a Montjuic ponía el cierre a la temporada en España. Perico Delgado eligió Montjuic para dar sus últimas pedaladas como profesional.
Muchas veces se ha dicho que la tonalidad de las rayas de esta prenda no son casuales, sino que hacen referencia a la Andalucía de los amores del redactor de Mundo Deportivo. Sin embargo, realmente emplea los colores de la Unió Esportiva de Sants, histórico club barcelonés que organiza la carrera desde 1923.
Vencedores Catalanes de la Volta a Catalunya
| Ciclista | Año |
|---|---|
| Mariano Cañardo | [Años en los que ganó Cañardo] |
| José Recio | 1985 |
| Joaquín Rodríguez | [Año en que ganó Rodríguez] |
La etapa entre la localidad ilerdense de Solsona y la barcelonesa de Parets del Vallés, de 168 kilómetros, ha sido recorrida por Ángel Edo en un tiempo de tres horas, 59 minutos y 15 segundos, el mismo que Jufré, mientras que Rodríguez necesitaba tres segundos más.
Una jornada que ha tenido dos partes muy diferentes. La primera se prestaba a las escapada como sucedido.
