El combinado nacional, dirigido por Pascual Orengo, afronta una temporada con grandes objetivos, entre los que destaca la Copa de las Naciones Sub23. Como primer test de nivel, la Selección Española Sub-23 de ciclismo participará en diversas competiciones clave.
Calendario de Competiciones
La participación arrancará con la Vuelta Ciclista a la Región de Murcia, que se disputará los días 13 y 14 de febrero. Tras la ronda murciana, el equipo nacional se desplazará hasta Andalucía para disputar la Clásica Jaén Paraíso Interior el próximo 16 de febrero. Por su parte, en el Gran Premio Castellón Ruta de la Cerámica, que tendrá lugar el 24 de enero, la Selección contará con la participación del reciente medallista de bronce en el Campeonato de Europa Sub23, Héctor Álvarez.
Estas dos competiciones representan una excelente oportunidad para que los jóvenes talentos del ciclismo español adquieran experiencia en pruebas exigentes, dentro de un calendario que se perfila clave en su proceso formativo y competitivo.
Héctor Álvarez: Una de las Principales Bazas
Héctor Álvarez volverá a ser una de las principales bazas de la Selección Española Sub-23 en ambas carreras. Estas dos citas supondrán un nuevo banco de pruebas para el seleccionador nacional, que seguirá evaluando el rendimiento de los ciclistas en escenarios de alta exigencia.
José Ramón Jiménez: Un Nombre a Seguir
José Ramón Jiménez ya no es una revelación puntual, sino uno de los nombres que marcan el inicio de la temporada en el pelotón élite-sub23. En su estreno en la Copa de España, el jiennense dejó claro que su presencia entre los mejores no responde a la casualidad. Su progresión en este arranque de año es impresionante.
Cuarto en la prueba de Fuenlabrada, ese resultado le abrió las puertas de la selección española sub-23 para competir en la Clásica Jaén Paraíso Interior. En una de las carreras más duras del calendario nacional, Jiménez mostró carácter, entró en los movimientos importantes y cruzó la meta entre los treinta primeros, un registro muy destacado para un corredor en pleno proceso de adaptación y juventud.
Y es que su historial deportivo no es convencional y llega procedente del triatlón, disciplina en la que fue medallista e internacional con España, decidió cambiar de rumbo y centrar todos sus esfuerzos en el ciclismo, un caso como Iván Romeo (Movistar). La apuesta, arriesgada en apariencia, encuentra ahora argumentos sólidos sobre el asfalto. Cada carrera refuerza la idea de que el motor, la mentalidad competitiva y la capacidad de sacrificio estaban ahí.
Ciclista profesional mostrando su capacidad en la carretera.
El segundo puesto de Jiménez en el Circuito Guadiana refuerza su condición de ciclista a seguir en esta Copa de España. Con margen de crecimiento y confianza al alza, el ubetense afronta las próximas citas con la etiqueta de aspirante. La siguiente parada será el Trofeo Guerrita (1 de marzo), otro escenario exigente donde su nombre ya figurará entre los más vigilados.
Circuito Guadiana de Extremadura
El ubetense volvió a dejarlo claro en el Circuito Guadiana de Extremadura, cita inaugural de la Copa de España Élite-Sub23, donde alcanzó la segunda plaza tras una jornada de máxima exigencia en Don Benito. La carrera volvió a girar en torno al muro de Magacela, juez habitual de una prueba que no concede tregua. Allí, cuando el pelotón buscaba una selección definitiva, Jiménez dio un paso al frente.
El corredor del Extremadura-Pebetero respondió con solvencia al ritmo impuesto en el último ascenso y coronó en cabeza junto al canadiense Luke David Valenti. Ambos abrieron una diferencia decisiva que les permitió llegar destacados a la recta final y jugarse el triunfo en un sprint que cayó del lado del corredor del Cortizo.
Más allá del resultado, Jiménez volvió a transmitir sensación de solidez y ambición. Supo colocarse, elegir el momento adecuado y sostener el esfuerzo cuando la carretera se empinó al once por ciento.
En Don Benito, además, el Extremadura-Pebetero colocó a otro de sus corredores en el foco. Francisco Fernández, natural de Cabra del Santo Cristo y compañero de Jiménez, terminó en la 22 posición tras una carrera muy activa, siempre atento a los cortes y presente en varios movimientos que endurecieron la prueba.