La selección belga se prepara para el Mundial de Ciclismo, y la confirmación de su participación en Ruanda ha generado gran expectación. A pesar de las tensiones diplomáticas entre Bélgica y Ruanda, la federación ciclista belga ha recibido garantías de seguridad, lo que permitirá a sus ciclistas competir en las mejores condiciones.
Nathalie Clauwaert, directora general de Belgian Cycling, ha confirmado la presencia de sus ciclistas en Ruanda: "Hemos recibido garantías del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la UCI de que somos bienvenidos en Ruanda y que vamos a poder participar en las mejores condiciones".
Es importante destacar que, aunque la federación apoya la participación, Clauwaert ha asegurado también que no obligan a ningún corredor a participar: "Por supuesto, todos los ciclistas son libres de negarse a ir con la selección por motivos personales, como razones éticas. No obstante, como federación, es importante que nuestro foco esté en el deporte".
Remco Evenepoel: La Estrella Belga
Remco Evenepoel es ampliamente considerado como uno de los mejores contrarrelojistas de su generación. Es tres veces Campeón del mundo (2023, 2024 y 2025), campeón olímpico (2024), y bicampeón de Europa (2019, 2025). También ha encontrado el éxito en las clásicas de un día, ganando Lieja-Bastogne-Lieja dos veces en 2022 y 2023, el Campeonato del Mundo de Ciclismo en Ruta en 2022, y carrera en ruta olímpica en 2024.
Por sus logros en 2022, fue galardonado con el Vélo d'Or, concedido al ciclista más laureado de la temporada. En 2024 debutó en el Tour de Francia, donde quedó tercero en la general por detrás de Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard, llevándose también la clasificación de los jóvenes.
En su temporada profesional de debut, se convirtió en el ganador más joven de una carrera UCI WorldTour al ganar la Clásica de San Sebastián a los 19 años. Tras una lesión que puso en peligro su carrera en 2020 en Il Lombardia, regresó a la competición en el Giro de Italia 2021.
Inicios en el Fútbol
Hijo del exciclista Patrick Evenepoel, Remco comenzó su carrera deportiva como futbolista, jugando como centrocampista en las categorías inferiores del Royal Sporting Club Anderlecht, el PSV Eindhoven, pero después de unos años, a la edad de catorce, regresó de nuevo al Anderlecht. Fue convocado varias veces para la selección belga sub-15 donde jugó 4 partidos, y también fue convocado para la selección belga sub-16 donde jugó cinco partidos.
Más adelante, después de algunos contratiempos y desilusiones debido a que pasaba demasiado tiempo en el banquillo le hizo tomar la decisión final de colgar las botas y pasarse al ciclismo a la edad de 16 años. En el año 2017 dejó el fútbol para empezar a probarse en el ciclismo en la categoría júnior en el equipo Acrog-Pauwels Sauzen Juniors.
Ascenso en el Ciclismo Júnior
Rápidamente se adaptó muy bien a la alta competición y sus primeras victorias las obtuvo en las competencias Aubel-Stavelot Juniors, Route des Géants Juniors, y la Philippe Gilbert Juniors. Su inicio de temporada y primera carrera en 2018 en la categoría júnior fue la Kuurne--Kuurne Juniors donde fue el ganador, más adelante, dominó otras competencias de su categoría en Bélgica, República Checa, Francia, Luxemburgo e Italia; siendo uno de los deportistas en la categoría júnior con más victorias en un mismo año.
Accidente en el Giro de Lombardía
El 15 de agosto de 2020, durante la disputa del Giro de Lombardía, se precipitó al vacío sufriendo una espectacular caída, por un barranco de casi siete metros.
Victoria en la Vuelta a España
En 2022 se adjudicó su primera gran competición por etapas, la 77.ª edición de la Vuelta a España, siendo el primer belga en ganar una gran vuelta, 44 años después de que Johan De Muynck consiguió el Giro de Italia de 1978.
Logros y Reconocimientos
- Ciclista con más victorias en la Clásica de San Sebastián, junto a Marino Lejarreta.
- Campeón del Mundo de Ciclismo en Ruta 2022
- Campeón del Mundo Contrarreloj 2023, 2024 y 2025
Participación en el Mundial de Ruanda 2025
Aunque todavía es una incógnita si finalmente podrá celebrarse, el Mundial de Ciclismo 2025 en Ruanda (del 21 al 28 de septiembre) continúa acumulando estrellas para su línea de salida. La última es Remco Evenepoel, tras la confirmación por parte de la federación ciclista de Bélgica de que estarán presentes en el país africano. El belga fue campeón mundial en ruta en 2022, y campeón mundial en contrarreloj en 2023 y 2024.
El Parlamento Europeo ya propuso la cancelación del Mundial de Ruanda en el mes de febrero de 2025 si el país no cambia su postura respecto al conflicto en el Congo.
El Recorrido del Mundial
La prueba de ruta de este Mundial favorece especialmente a los escaladores por su recorrido claramente montañoso: 267,5 kilómetros alrededor de la ciudad de Kigali en los que se ascenderán 5.475 metros de desnivel, incluyendo el Mont Kigali.
Reacciones y Preparativos
"Ahora tengo más ganas de que llegue la prueba en ruta" declaró Pogacar tras el golpe recibido. Evenepoel y Bélgica, conscientes del hambre de revancha de Tadej, ya se preparan para el escenario de guerra que se espera este domingo.
"Tenemos un equipo muy fuerte para el domingo y un buen plan que ya hemos discutido. Estamos listos para que Remco sea visto como el máximo favorito. Esto nos da confianza. O al menos esperanza. Pogacar tendrá hambre de revancha, pero esto también nos ha fortalecido", señaló Serge Pauwels, seleccionador belga, en Sporza.
Perfil y recorrido de la prueba en ruta masculina: Kigali > Kigali (267 km)
Tabla de Logros Destacados de Remco Evenepoel
| Competición | Año |
|---|---|
| Campeonato del Mundo en Ruta | 2022 |
| Campeonato del Mundo Contrarreloj | 2023, 2024, 2025 |
| Lieja-Bastogne-Lieja | 2022, 2023 |
| Vuelta a España | 2022 |
| Clásica de San Sebastián | 2019 |