El ciclismo de ruta es la modalidad más antigua de esta disciplina y fue uno de los primeros deportes olímpicos. Es un deporte muy entretenido de ver, pero la emoción aumenta cuando entiendes mejor en qué consiste. El ciclismo de ruta consiste en carreras que se realizan en terrenos pavimentados -ya sea en carreteras o ciudades- que involucran ascensos y descensos. Como en cualquier deporte, existen reglas específicas para hacer la competencia más justa para todas y todos.
Reglas Esenciales del Ciclismo de Ruta
Como en cualquier deporte, existen reglas específicas para hacer la competencia más justa para todas y todos.
- Los cascos son obligatorios.
- Empujar a otro ciclista está completamente prohibido.
- No se debe correr en una colina cuesta arriba, esto se castiga con una fuerte penalización de tiempo. El ciclista debe subir montado en su bicicleta.
- Se debe portar la vestimenta adecuada a la hora del registro de la competencia. Es decir, debes usar tu traje con el que compites aunque falten muchas horas para iniciar.
- Está prohibido recibir ayuda de un equipo rival, ya sea en cuanto a prestar herramientas o llantas, brindar soporte técnico o simplemente pasarle comida o bebida. De hacerlo, se castigará al competidor con una penalización.
- Aunque parece obvio que no esté permitido atacar (lanzarse a los guamazos) a otro ciclista cuando ha habido un choque accidental, esta regla no está por escrito en el reglamento del ciclismo de ruta.
- Las calcetas deben llegar máximo a la mitad de la pantorrilla. No pueden ser más largas que eso pues el corredor tendría ventaja al contar con más material aerodinámico cubriendo su cuerpo.
Formatos de la Carrera de Ruta
Hay diferentes formatos para la carrera de ruta:
- Carreras de un día: también denominadas “clásicas”.
- Carreras en circuito: el circuito no puede exceder los 10 km y los ciclistas no podrán hacer más de 8 vueltas en él. Por lo general, las pruebas de ruta en los Juegos Olímpicos eran disputadas en este formato, aunque se planea que para Tokio 2021 existan diferentes puntos de salida y meta.
- Carreras por etapas: se realizan a lo largo de dos a tres semanas, con trayectos de 4 a 7 horas. Cada día hay ganadores por etapa y el sistema de puntaje varía según sea el trayecto. Al final, se hace una sumatoria para la clasificación general. En el caso del Tour de Francia y el Giro d’Italia, la suma de estas resulta en 3,500 km aproximadamente.
Esta prueba es la más antigua y forma parte del programa desde la primera edición de los Juegos Olímpicos en 1896. En la carrera de ruta, los ciclistas pueden alcanzar velocidades de hasta 110 km/h en descensos y entre 60 a 80 km/h durante el sprint final. Todos los ciclistas inician la carrera juntos en “pelotón”. Las distancias varían entre competencias, sin embargo, el máximo de distancia a recorrer es de 280 km para hombres y 160 km para mujeres.
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La Estrategia en el Ciclismo de Ruta
La carrera de ruta se trata de un evento individual, sin embargo, cuando hay varios seleccionados de un mismo país, se escogen “líderes de grupo” y trabajan estratégicamente como equipo. Por ejemplo, pueden dar asistencia técnica a un competidor paisano ofreciéndole herramientas para arreglar su bicicleta.
Contrarreloj: El Ciclista Contra el Reloj
La primera aparición de la carrera contrarreloj individual en los Juegos Olímpicos fue en Estocolmo 1912 y se mantuvo hasta París 1924. Los ciclistas salen uno a uno separados por intervalos de tiempo. Las distancias para las carreras contrarreloj son considerablemente más cortas que las de ruta. En el caso de la cronoescalada, la distancia oscila entre los 10 y 20 km.
- Contrarreloj individual: en general, son carreras menos técnicas que las de ruta.
- Prólogo: por lo general, son etapas que dan inicio a una carrera. Son cortas (no más de 8 km) y lo más normal es que se desarrollen en ciudades. No se toman en cuenta para hacer el promedio de kilómetros de la carrera entera.
En las carreras contrarreloj individuales los ciclistas andan solos, pero hay ocasiones en las que un ciclista alcanza al de adelante. Cuando esto sucede, está prohibido hacer drafting. Dada esta regla, es muy importante que en esta prueba el ciclista use equipo aerodinámico (casco, guantes, manubrio especial), pues la resistencia del aire no podrá ser disminuida con alguien al frente.
Contrarreloj por Equipos
Esta modalidad no forma parte del programa olímpico. Se disputa con equipos de mínimo 2 y máximo 10 ciclistas. Esta carrera se lleva a cabo desde 2019 en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta. Los equipos están formados por tres hombres y tres mujeres. Siempre sale primero el equipo masculino para luego pasar la estafeta al equipo femenino. Tanto hombres como mujeres completan una vuelta del mismo circuito.
Puntos UCI: El Sistema de Clasificación
Otro tema importante en cuanto a las reglas del ciclismo de ruta es cómo se asignan los famosos puntos UCI. La Unión Ciclista Internacional (UCI) premia con puntos los resultados obtenidos en las competencias. Estos se necesitan para clasificar a los eventos más importantes. Para las pruebas por equipos, se suman los puntajes de todos los miembros. También los puntos UCI sirven para rankear a los países. Estos se calculan con el top 8 de ciclistas de cada país. Los puntos asignados para cada evento también varían. Entre más prestigiosa sea una carrera, más puntos ofrecerá. Por ejemplo, el Tour de Francia es la justa que más otorga puntos UCI.
Desde 2019, la UCI tomó la decisión de separar los puntos. Antes era un puntaje general que combinaba tanto carreras de un día, como carreras por etapas.
- Tour de France: ganar el overall da 1000 puntos para el primer lugar y va bajando hasta la posición número 60.
- Giro d’Italia y Vuelta a España: 850 puntos al primer lugar.
- Carreras “monumento”: se trata de las cinco carreras más prestigiosas de un día que son: París-Roubaix, Tour de Flandes, Milán-San Remo, Liege-Baston-Liege e Il Lombardia.
Bicicletas de Ruta: Ligeras, Fuertes y Aerodinámicas
Las bicicletas de ruta deben ser ligeras y aerodinámicas, sin embargo fuertes. La mayoría están hechas de fibra de carbono, un material bastante resistente y ligero a la vez. De cualquier manera, están permitidas bicicletas de otros materiales como aluminio, acero o titanio.
Las bicicletas de ruta varían si son para la carrera de ruta o para las carreras contrarreloj. Eso se logra con tubos del cuadro y sillín más planos y alargados, un manubrio distinto, mayor diferencia de altura entre el manubrio y el sillín (para ir más “acostado” sobre la bici) y con ruedas lenticulares y de perfil alto.
Ciclismo de Ultradistancia: Superando los Límites
El ciclismo de larga distancia es cada vez más popular en Chile. Lo mismo que debe suceder en la de una trotadora ocasional que se vuelve maratonista, en la de una maratonista que se hace triatleta, en la de un practicante de yoga que se convierte en instructor. En la de cualquier persona, al fin, que a través de una disciplina empieza a comprobar cuáles son sus límites, qué tan lejos -geográfica, física y mentalmente- puede llegar.
Eso es el ciclismo de ultradistancia, una actividad muy común en Europa y que en Chile, durante los últimos años, ha crecido con una rapidez parecida a la del pedaleo de sus cultores: no tan acelerada pero muy constante. Como otras actividades exigentes, para realizarla no es suficiente la voluntad; se necesita seguir un proceso, entrenar seguido y tener un equipamiento mínimo que permita que el largo viaje sea un disfrute y no una tortura.
Preparación Física y Mental
“Se requiere de bastante preparación física, hay que ser metódico y constante, pero es bonito porque, aunque no lo parezca, las metas no son tan difíciles de alcanzar”, dice Alfredo Irarrázaval, monitor del CicloClub y campeón de la prueba Across Andes 2021 en categoría duplas mixtas. Allí consiguió cruzar 1.100 km (¡mil cien kilómetros!) en apenas tres días. “Pero hay que tener mucha disciplina y perseverancia”, agrega. Y también algunas cosas más.
Timothy Ruedlinger es otro ciclista de ultradistancia, un hombre que no concibe la realidad abajo de su bicicleta. Campeón nacional de ciclocross el año pasado -una modalidad de carreras con obstáculos-, subcampeón del Patagonia Ultra Bike 2022 -prueba de 789 km- y ganador solitario del Across Andes 21, Ruedlinger hoy en día vive de sus infatigables pedaleos, no solo compitiendo sino además como organizador y guía de salidas para quienes se inician en este intenso formato.
Consejos para Iniciarse en el Ciclismo de Ultradistancia
- Aumenta gradualmente la distancia: No intentes pedalear 100 km de la noche a la mañana. Aumenta la distancia poco a poco para evitar lesiones y desmotivación.
- Entrena el core: Fortalecer el core te dará firmeza y estabilidad sobre la bicicleta.
- Planifica la ruta: No improvises. Planifica la ruta con anticipación, incluyendo puntos de control para descansar y abastecerte.
- Alimentación: Consume alimentos ricos en energía y minerales, como plátanos, frutos secos y golosinas para mantener el nivel de glucosa.
Equipamiento Esencial para el Ciclismo de Ultradistancia
Tan importante como la propia salud es el estado de la bicicleta. Debe estar ajustada, con la cadena engrasada, las ruedas alineadas, los frenos en su punto y todas sus partes bien apretadas. Este chequeo, por supuesto, debe realizarse el día anterior; en la mañana no pueden haber dudas ni tiempo que perder en reparaciones.
- Cámaras de repuesto y desmontadores: Para solucionar pinchazos en el camino.
- Parches autoadhesivos: Para reparaciones rápidas.
- Bombín: Para inflar las ruedas.
- Cintas antipinchazos: Para proteger las cámaras de golpes y objetos filosos.
- Luces: Para ser visible en la carretera, especialmente de noche.
- Caramañolas: Para llevar bebidas rehidratantes.
- Culotte: Para proteger el trasero y evitar molestias durante el pedaleo.
El ciclismo de ruta es una disciplina que combina resistencia, táctica y velocidad. Ojalá con este artículo tengas mayor claridad sobre las reglas del ciclismo de ruta. No dejes que un accidente te saque del juego, ¡prepárate con el respaldo que mereces!