El debate sobre el acceso de vehículos motorizados a las playas y dunas costeras ha cobrado gran relevancia en Chile, impulsado por la necesidad de proteger los frágiles ecosistemas y la biodiversidad que albergan. La reciente aprobación de un proyecto de ley en la Cámara de Diputados marca un hito en la regulación de esta actividad, buscando equilibrar el disfrute de estos espacios naturales con su conservación.
Vehículos transitando por la playa, causando daños al ecosistema. Fuente: El Ciudadano
Nueva legislación para la protección de playas y dunas
En abril de 2024, la Sala de la Cámara de Diputados aprobó y despachó al Senado un proyecto de ley que prohíbe el ingreso y tránsito de vehículos motorizados en playas y dunas costeras de todo el territorio nacional. Esta iniciativa eleva al rango de Ley de la República una prohibición que hasta ahora se establecía en la Orden Ministerial Nº2 del Ministerio de Defensa.
El diputado Daniel Melo, miembro de la Comisión de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Cámara de Diputados, señaló que “hemos dado un importante paso para resguardar nuestras playas y dunas. Durante el proceso de discusión de este proyecto de ley hemos escuchado a diversos expertos e instituciones quienes han evidenciado la magnitud del daño que producen los vehículos transitando indiscriminadamente en playas y dunas.
Diego Luna Quevedo, especialista en Política y Gobernanza de Manomet Inc, valoró la aprobación de este proyecto de ley desde la Cámara de Diputados. Transitar con vehículos en playas, dunas y humedales es una conducta altamente destructiva que como sociedad debemos erradicar, en medio de la severa crisis de pérdida de biodiversidad que estamos atravesando.
Sanciones por incumplimiento
Sobre las infracciones, se establecerán multas de 5 UTM. En caso de reincidencia, se aplicará el doble de la multa establecida y se procederá a la suspensión de la licencia de conducir por un periodo de seis meses a dos años e inhabilidad para obtenerla hasta por el mismo período.
Cabe recordar que, para todo vehículo que ingrese y/o transite por la costa del litoral de la República, sus playas, terreno de playa, río y lagos, se aplicará una multa que va de 1 a 5 UTM. En el caso de ser sorprendido botando basura, o desechos de cualquier índole en terreno de playas, ribera de río o lago, parques nacionales, reservas nacionales, monumentos naturales u otras áreas de conservación, la multa va de 1 y 4 UTM. Estas sanciones buscan proteger el medio ambiente.
Fiscalización de vehículos en la playa por parte de la Armada de Chile. Fuente: La Tercera
El impacto en la fauna y flora costera
Los ecosistemas costeros y la biodiversidad que los habita se enfrentan a múltiples amenazas. La reproducción de algunas aves playeras se ve afectada por distintas perturbaciones. Dichas investigaciones arrojaron resultados preocupantes, pues el éxito reproductivo resultó ser sumamente bajo, ¿el culpable? el tránsito de vehículos como motos y camionetas en playas y dunas, provocando destrucción de nidos, mortalidad de pichones y afectación física de áreas de nidificación en diferentes latitudes e incluso en sitios declarados como de importancia regional de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras o en áreas silvestres protegidas por el estado.
Franco Villalobos, Coordinador del Programa Aves Acuáticas y Humedales de la ROC agrega que, “el tránsito de vehículos afecta a las aves de manera directa e indirecta. Luego de la iniciativa de monitoreo y la identificación de una de las principales amenazas para las aves playeras en los ecosistemas costeros de Chile se visualizó la necesidad de difundir la problemática, buscando posicionar en la opinión pública la gravedad del asunto.
“Es particularmente dramático el caso de las aves playeras y la drástica afectación de sus ciclos de vida, en especies residentes como el pilpilén común (Casi amenazado) y el chorlo nevado (Vulnerable), que están viendo afectada de manera significativa su reproducción; nidos y huevos son aplastados y pichones mueren sistemáticamente bajo las ruedas de quienes “disfrutan” transitando con su vehículos en zonas costeras.
El chorlo nevado (Charadrius nivosus) es una especie vulnerable afectada por el tránsito de vehículos en las playas. Fuente: Wikipedia
Desafíos en la implementación de la ley
Respecto a la efectividad de la aplicación del proyecto de ley Diego Luna Quevedo, menciona que depende de varias cosas. Entre ellas “que las instituciones encargadas de implementar la ley cuenten con las capacidades técnicas, financieras y recursos humanos necesarios para cumplir con sus funciones de manera efectiva.
Sin embargo, otra arista importante que va de la mano con el proyecto de ley es la importancia de educar y concientizar a la ciudadanía sobre el impacto de transitar con vehículos motorizados por playas, humedales costeros y dunas costeras. Respecto a esto, “debemos diseñar e implementar una estrategia para informar al público sobre la ley, sus objetivos y cómo se implementará.
Desde la ROC, Franco Villalobos comenta la importancia de que se promulgue la ley pues “hay que cambiar el paradigma que actualmente tenemos como sociedad respecto al uso de los ecosistemas costeros. Sin duda, el tránsito de vehículos motorizados por estas zonas además de generar daños en el entorno físico, también tiene un efecto directo en la vida silvestre, incidiendo especialmente en las aves costeras y su reproducción.
Diego Luna Quevedo, explica que este proyecto a diferencia de la normativa de 1998 de la Orden Ministerial “aumenta el alcance de fiscalización desde la Autoridad Marítima a Carabineros de Chile y municipalidades, según sus respectivas competencias.
Proyecto piloto para reducir los accidentes de tráfico provocados por fauna silvestre
Operativos de limpieza y concientización
En línea con la protección del medio ambiente, profesionales de la Seremi del Medio Ambiente de Atacama aprovecharon la oportunidad para realizar un operativo de limpieza en las playas, quienes fueron acompañados por turistas y veraneantes que se encontraban en la playa de Bahía Cisne y Las Salinas, de donde recogieron papeles, cartones, botellas plásticas, latas y vidrio.
Por su parte, el Seremi de Medio Ambiente, Guillermo Ready manifestó que “el Área Protegida Isla Grande de Atacama posee grandes atributos que justifican su protección, entre las que destacan, especies de flora y fauna nativa y endémica; gran riqueza geológica y paisajística, humedales, islas, el cerro El Morro, quebradas y extensas playas de arena y rocosas.
Resumen de multas
Para resumir las sanciones existentes, la siguiente tabla muestra los rangos de multas según la infracción:
| Infracción | Multa (UTM) |
|---|---|
| Ingreso y/o tránsito de vehículos en la costa | 1 a 5 |
| Botar basura o desechos en playas, ríos, lagos, parques nacionales, etc. | 1 a 4 |
| Infracción a la prohibición de vehículos en playas y dunas (nueva ley) | 5 (Doble en caso de reincidencia) |