La Palma, conocida como la "Isla Bonita", se ha consolidado como un destino de referencia en el mundo del enduro y el ciclismo de montaña. Desde paisajes de laurisilva hasta terrenos volcánicos y acantilados, la isla ofrece una variedad de rutas que desafían y deleitan a los amantes del MTB. Afortunadamente para el mundo biker la erupción tuvo lugar en una zona en la que apenas había senderos.
Mapa topográfico de La Palma.
Descubriendo la Isla en Bicicleta
En 2020 el maldito virus nos encerró a todos en casa y me quedé con las ganas de visitar la isla de La Palma. A la tercera va la vencida, a final de año, en concreto el día de Navidad, como si de un regalo se tratase, el volcán decidió dar por finalizada la “fiesta” y dejar de expulsar lava.
La Palma ocupa el quinto lugar, tanto en extensión como en población del archipiélago canario y es la segunda con mayor altitud de todas las Canarias, con el espectacular y panorámico Roque de los Muchachos (2.426 m), tan solo superado por los inalcanzables 3.715 m del colosal Teide en Tenerife.
Mi primer error de novato fue subestimar el potencial de La Palma, pensé que al ser una isla relativamente pequeña en 2 o 3 días me la podría “acabar”, pero estaba muy equivocado. Aquí las bajadas son súper largas y muy disfrutonas, teniendo en cuenta que no repitas ningún trail necesitarás al menos 5 días para conocer a fondo los mejores senderos de la isla.
Un dato importante para hacerte una idea de la enorme dimensión del destino: solamente la red de senderos señalizados para treking es de 1.000 km, imagínate las posibilidades.
Si tuviera que resumir en tres palabras como es el enduro en La Palma diría que variado, muy divertido y sobre todo diferente.
Zonas Destacadas para MTB
La Palma está dividida en varias zonas, cada una con su propia personalidad y senderos únicos:
- Zona del Refugio del Pilar: En su parte alta arrancan muchos de los mejores senderos, como la Faya, ruta de los volcanes o Niquiomo. La zona del Refugio de Pilar, en Breña Baja, es el típico lugar donde te quedarías a montar durante toda la vida.
- Roque de los Muchachos: Además de las impresionantes vistas sobre el Parque Nacional de La Caldera de Taburiente, podrás ver la ruta de los volcanes y meterte entre pecho y espalda una bajada de 2.000 metros de desnivel hasta el puerto de Puntagorda. El Roque de los Muchachos es el punto más alto de La Palma (2.426 m), bajo nuestros pies queda el Parque Nacional de La Caldera de Taburiente y frente a nosotros la parte alta de la famosa ruta de los volcanes emerge del mar de nubes.
- Zona Sur (Fuencaliente): No te vayas del municipio de Fuencaliente sin hacer senderos como la ruta de los volcanes, un extraordinario trail de 28 km que comienza en los 1.900 metros de altitud y termina en el mar.
- Garafía (Norte): Es la zona más lejana y en la que encontraremos los senderos más salvajes de la isla.
Ruta de los Volcanes en La Palma.
Ejemplo de Ruta de Dificultad Técnica Alta
ATENCIÓN: esta no es una ruta al uso. Para llegar al punto de origen necesitaras un remonte o taxi ya que el desnivel es muy muy fuerte y se nos antoja casi imposible hacerla circular. Se trata de una ruta de dificultad técnica alta que básicamente consiste en un larguísimo, técnico y espectacular descenso a lo largo de 17 Km.
Parecía que de entre todas las rutas elegidas iba a ser la más difícil técnicamente hablando, en todos los lugares donde veíamos referencias (wikiloc, trailforks, komoot, foros…) la catalogaban de difícil o muy difícil, así que asfaltada parecía que no iba a estar.
Comenzamos a disfrutar a lo grande en este tramo, que poco a poco nos irá bajando hasta desembocar en una pista más ancha en el Km 11 de ruta donde aprovechamos para tomar un bocado y descansar los castigados brazos y piernas (a esos que decís que bajar no cansa y que bajar baja hasta la mierda …. pasaos por aquí y ye me contaréis si bajáis y si cansa).
Tras el descansito, recorremos unos metros por pista y de nuevo la abandonamos por nuestra derecha para seguir por el GR que ahora nos llevará hasta el Mirador del Time , aproximadamente en el Km 13 de ruta.
De aquí pasaremos a una suerte de sendero en forma de calzada empedrada y rocosa que transcurre entre algunas construcciones y huertos diseminados, divertida pero dura y que acabará de machacar tus brazos (cuidado con algunas pequeñas tuberías de metal la la pueden cruzar en algún punto, ya que pueden hacer que deslice la rueda o que se enganche algún pedal).
El sendero está empedrado y tiene con una pendiente bestial (vamos a descender 350m de desnivel en poco más de 1Km).
Difícilmente podremos encontrar en nuestra vida una ruta con una bajada tan larga, técnica y variada como esta. Un rutón brutal, de 10.
Servicios y Apoyo Local
Conocer las mejores bajadas, dominar la meteorología de la isla, guiar a los riders, ofrecer servicio de remontes, dar cobertura mecánica, etc. no es sencillo.
En verano de 2017 nace Flow Trails La Palma, tienda especializada en enduro, que además ofrece alquiler de bicis, venta de material, servicio de remontes y guías y organización de eventos y carreras. Está estratégicamente situada en el este de la isla, junto al aeropuerto, en Los Cancajos población perteneciente al municipio de Breña Baja.
Además de la buena ubicación, existe otro motivo mucho más importante por el que estar en Breña Baja y es que su ayuntamiento lleva tiempo apoyando a los trailbuilders locales que mantienen y amplían la red de senderos de la zona y siempre están dispuestos a colaborar tanto en la organización de carreras y eventos que giran alrededor del moutain bike.
Pero ni los senderos salen de la nada como las setas ni se mantienen limpios por arte de magia, detrás hay muchas horas de trabajo y gente que lo hace posible. Hablar de mountain bike en La Palma y dejarnos en el tintero a las personas que lo hacen posible sería un error imperdonable. Rubén Medina es un currante nato y posiblemente el trail builder más activo de Puntallana. Además es el organizador del prestigioso Enduro de Puntallana, ayuntamiento en el que además trabaja.
Lesiones, lluvia, reprimendas de la MDR, mis amigos de cachondeo en un campo..... Falta que me roben la burri esta noche, paraponer más dificultades.
Taxi (Sergio Gisbert Sanchez): 686 069 517. Es el servicio de taxi que nos gestionó Emotion Cycling.
Clima y Temporada Ideal
En las zonas altas las temperaturas son algo más bajas, en la costa rara vez vas a ver un termómetro marcando menos de 15 grados. Si el tiempo se pone revuelto siempre vas a encontrar el sol en algún rincón de la isla, sobre todo si vas con Rodrigo.
Esta época del año cunde mucho, los días son largos y puedes estar montando tranquilamente durante más de 12 horas sin problemas de luz.
Gastronomía Local
Una semana da para mucho, montar en bici en un terreno tan exótico es una experiencia irrepetible, pero sería incompleta si te volvieras a casa sin degustar los típicos sabores palmeros. Personalmente creo que la mejor manera de empezar a descubrir la gastronomía local es pedirte un buen plato de papas arrugadas acompañado de mojo verde y mojo rojo, cada uno es diferente pero ambos están de muerte. Tampoco dejes de probar el famoso queso asado o un buen plato de carne con papas y costillas.
Papas arrugadas con mojo.
Para no romper la tradición, después de un interminable y divertido descenso entre mágicos bosques de laurisilva fui a tomarme una cerveza fresca a la plaza del ayuntamiento de Breña Baja, un lugar mítico entre los endureros de la zona.
El Volcán y el Nuevo Paisaje
A finales del año pasado La Palma fue la protagonista indiscutible en prensa y televisión. La inesperada erupción del volcán puso a la tranquila isla en el punto de mira mundial, después llegó la calma. Poco a poco la isla ha ido recuperando el ritmo y la normalidad.
Una tarde decidimos ir a ver de cerca el volcán, aprovechar para hacer algún sendero de la zona y hacer las fotos de la Orbea Rallón que me llevé para probar. El espectáculo es impresionante, las diferentes lenguas de lava que nacen del cono del volcán y acaban en el mar te dejan sin respiración. El paisaje entero está teñido de lava y de ceniza, el caos es brutal. Creo que puedo asegurar sin equivocarme que en MTBpro hemos hecho el primer bike check de una bici con el nuevo volcán de fondo.
También creo que hemos sido los primeros el “catar” el divertido flow volcánico de los senderos de la zona que ahora cuentan con una generosa capa de fina tierra volcánica y ceniza.
Empiezas a pedalear a más de 2.000 metros de altura envuelto en un mar de nubes junto a un observatorio astrofísico, atraviesas un bosque en el que apenas entra la luz y al salir te encuentras con un sendero de tierra volcánica que acaba en el mar. ¿estoy soñando o es real?
Conclusión
Después de muchos años de viajes y presentaciones te aseguro que nunca había estado en un destino tan exótico, variado y diferente como este. Al ser una isla y ser tan montañosa La Palma está llena de contrastes, los senderos son divertidos con muchos tipos de dificultad, el buen tiempo suele estar asegurado y la barrera del idioma no existe para nosotros.
Has montado en barro, tierra, agua o roca pero seguro que nunca has bajado por un sendero de tierra volcánica. Salimos de la alta montaña y llegamos a la cota cero, en poco lugares vas poder hacer lo mismo.
Después de una intensa jornada con más de 3.500 m de desnivel negativo no hay nada mejor que terminar el día con una cerveza helada en el kiosko de la playa de La Zamora en el municipio de Fuencaliente.