Es inevitable que llegue el momento de regalar una bicicleta a nuestros hijos. Si bien puede que no nos interese como medio de transporte, impedirles esa experiencia puede ser perjudicial. No saber andar en bicicleta a cierta edad puede generar incomodidad. Para evitar esto, lo mejor es que empiecen a andar desde pequeños. A continuación, analizaremos las ventajas y desventajas de las bicicletas sin pedales, una excelente alternativa para iniciar a los niños en el mundo del ciclismo.
¿Por Qué Elegir una Bicicleta Sin Pedales?
Catalina Rioja, fundadora de Umatu, recomienda comenzar con una bicicleta sin pedales y sin rueditas. Estas bicicletas estimulan el equilibrio, permitiendo que los niños aprendan a caminar sobre la bici y luego a levantar los pies. Con ellas, la transición a una bici con pedales es más rápida y sin necesidad de rueditas.
La edad recomendada para empezar a usar estas bicicletas de equilibrio es desde el año y diez meses, aunque puede variar según el desarrollo del niño. Francisca Vymazal, gerenta general de Pichintún, comenta que su hijo comenzó a los 18 meses y rápidamente aprendió a equilibrarse, facilitando el aprendizaje en una bici con pedales a los 3 años.
Aprender primero a equilibrarse y luego a pedalear facilita el proceso, haciéndolo más autónomo. Como controlan el equilibrio con los pies, ellos mismos pueden ir regulando la velocidad y el balance, sin que un adulto tenga que estar corriendo tras ellos.
Eruditos como Sheldon Brown consideran que las rueditas de apoyo son contraproducentes, ya que no fomentan el equilibrio y pueden requerir volver a enseñar a andar al quitarlas.
¿Qué Bicicleta Sin Pedales Elegir?
No todas las bicicletas sin pedales son iguales. Es crucial fijarse en el tamaño de las ruedas y la altura del asiento.
Tamaño de las Ruedas y Altura del Asiento
Hay bicicletas con ruedas aro 10 y 12, utilizables entre los 2 y 5 años. La Roda Pro, por ejemplo, usa ruedas aro 12 pero su marco es más bajo, permitiendo su uso desde el año y diez meses. Con el asiento en su punto más bajo, mide 30 cm, y en su punto más alto llega a los 38 cm.
Es importante que la altura del asiento sea la adecuada. Si la bicicleta es muy pequeña, no podrá levantar los pies para ejercitar el equilibrio ni sus impulsos serán muy eficientes. Si es muy grande, quedará en puntillas y no será capaz de correr ni de frenar apropiadamente.
Para ahorrarse este problema, hay que preferir una bicicleta cuyo asiento tenga suficiente rango de altura, o bien medir al niño desde la entrepierna hasta los pies y elegir un modelo que mida lo mismo, con un margen extra de 5 centímetros.
Ruedas: ¿De Espuma o Goma?
Ambas opciones tienen ventajas y desventajas. La principal diferencia entre una rueda de espuma y otra de goma es que la última se puede pinchar y la primera no. Por esa razón uno se inclinaría por las de espuma, pero su desventaja es que no absorben bien los impactos en terrenos inestables. Las de goma, que se hinchan con aire, pueden pincharse, pero ofrecen una mejor absorción de impactos. Si las de espuma se rompen, habrá que reemplazar la rueda completa, mientras que en las de goma solo hay que cambiar la cámara.
Alternativas y Aspectos Adicionales
Vymazal también recomienda la Roda Pro, destacando su material de aluminio, que la hace más liviana, durable y resistente en comparación con las de madera. Las bicicletas de madera, aunque funcionan bien, suelen ser más altas, lo que dificulta su uso por niños más pequeños y tienen una vida útil más baja, además de no ser recomendables para dejarlas a la intemperie.
Las Roda son una opción recomendada, aunque no la más económica. Para presupuestos más ajustados, la bici BTWIN Runride100 de Decathlon es una alternativa viable. Otros aspectos importantes son la geometría de la bicicleta, que facilita el equilibrio, y la disponibilidad de repuestos.
Una buena bicicleta sin pedales debe tener suficiente distancia entre las ruedas para mayor estabilidad, un buen espacio entre el asiento y el manubrio para facilitar el impulso, y un ángulo de horquilla de no menos de 40º para evitar que el niño incline su peso hacia delante.
Vymazal destaca que la gran ventaja de las Roda es la disponibilidad de repuestos para todas sus piezas, a diferencia de las del retail. Sin embargo, la mayoría de las bicicletas sin pedales cumplen su función principal.
Catalina Rioja enfatiza que haber desarrollado habilidades y experiencia en una bici de equilibrio facilita la transición a una bicicleta más grande, con pedales y frenos, evitando miedos y frustraciones.
| Modelo | Material | Tipo de Rueda | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|---|
| Roda Pro | Aluminio | Goma | Liviana, durable, resistente, repuestos disponibles | Más costosa |
| Roda Madera Clásica | Madera | Goma | Pionera, diseño atractivo | Menor vida útil, más alta, requiere cuidado en exteriores |
| BTWIN Runride100 | -- | -- | Económica | Menos repuestos disponibles |
Equipamiento Adicional y Seguridad
- Casco: Equipo de protección esencial para reducir el riesgo de lesiones graves en la cabeza en caso de caída o accidente.
- Luces: Hacen que tu hijo sea más visible mientras pedalea, reduciendo el riesgo de accidentes al hacerse más notorio para los automóviles y peatones.
- Herramientas: Lleva siempre contigo las herramientas adecuadas o repuestos para solucionar pinchazos o problemas con la bicicleta.
Para niños de 3 a 6 años, se recomiendan bicicletas de aro 14" a 16" pulgadas. Estas bicicletas pueden tener ruedas de aprendizaje o no, según el nivel de habilidad del niño. Las ruedas de aprendizaje ayudan a aprender a pedalear y equilibrarse, y se pueden quitar cuando el niño gana confianza.
Para niños de 6 a 12 años, se recomiendan bicicletas de aro 20" y 24" pulgadas, como las de montaña o híbridas. Son versátiles, duraderas y adecuadas para distintos terrenos.