Guía de Compra: Ruedas Shimano y Componentes Esenciales para tu Bicicleta

La estructura básica de la rueda de una bicicleta cuenta con más componentes de lo que la mayoría de la gente piensa. Por lo general, la cubierta, los radios y la cámara son los más conocidos. En esta guía, exploraremos a fondo los componentes, tipos y mantenimiento de las ruedas Shimano, para que puedas tomar decisiones informadas y mantener tu bicicleta en óptimas condiciones.

Componentes de una Rueda de Bicicleta

Para entender mejor cómo elegir y mantener tus ruedas Shimano, es crucial conocer los componentes que las conforman:

• Llanta: Es la estructura de la rueda y está fabricada, mayoritariamente, en aluminio, acero o carbono.
• Radios: Tienen una función esencial: aguantar las fuerzas de tracción y compresión para hacer que la rueda gire y soporte tu peso, además de conservar la integridad de la forma del aro. Están compuestas de una serie de varillas que están tensadas, las cuales se complementan con el buje de la bici y el propio aro de la rueda. Las tradicionales cuentan con 32 o 36 radios, aunque algunos modelos pueden llegar hasta los 48 (40 es la cifra intermedia más habitual). Sin embargo, cada vez son más populares las ruedas con 6 bastones.
• Buje: Esta pieza se encuentra en la parte central de la rueda y es sobre el que se montan los radios. Los bujes de las bicicletas están fabricados de aluminio, pero las partes internas, como son las tuercas o los trinquetes, suelen ser de acero. El buje trasero tiene una prolongación donde se le instala el cassette, conocido como núcleo de cassette.
• Cámara: Es un cilindro de goma cerrado con un orificio, llamado válvula, por el cual se infla.
• Cubierta: Proporciona el agarre y la comodidad necesaria para que la bicicleta circule con la mayor seguridad posible.
• Frenos: Existen diferentes tipos de frenos para la bicicleta. El freno de aro, también conocido como freno de llanta, aplica la fuerza de frenado mediante la fricción de las almohadillas en la llanta. El freno contrapedal funciona al pedalear hacia atrás.

Medidas y Dimensiones

La unidad de medida que más se usa en las ruedas de bicicleta es el ETRTO y se mide en milímetros. El ancho de llanta determina la anchura máxima de los neumáticos que admite una rueda. La profundidad del aro también se mide con el sistema ETRTO, la cual nos proporciona una mejor apreciación de la medida entre la cubierta y el aro.

Tipos de Ruedas Según el Perfil

El perfil de la rueda es otro elemento crucial a considerar:

• Ruedas sin perfil: Se sitúan por debajo de los 30 mm. Verás que la pared lateral de la rueda resulta muy pequeña en relación con las del perfil alto.
• Ruedas de perfil medio: Se sitúan entre los 30 y 50 milímetros y están consideradas las ruedas de bicicleta más versátiles. Esto se debe a que conservan un importante equilibrio entre función, comodidad y peso.
• Ruedas de perfil alto: Son aquellas que tienen un perfil de 50 mm en adelante.

Tipos de Ruedas Según su Uso

El ciclismo tiene muchas variantes. Puedes hacer ciclismo urbano, de montaña, de carretera, de pista o de ciclocross, entre otras muchas modalidades. Las ruedas delanteras de las bicicletas son aquellas en las que se sujeta la horquilla. Generalmente, su tamaño depende del tipo de bicicleta para el que estén pensadas, ya que no es lo mismo un modelo de carretera que uno de montaña, por poner un ejemplo. En líneas generales, las ruedas traseras de las bicicletas tienen un diseño similar al de las delanteras. Sin embargo, hay modelos disponibles con un número todavía menor de bastones. Ten en cuenta que en la rueda trasera se colocan los piñones del sistema de transmisión.

Ruedas Fixie y Single-Speed

Las bicicletas fixie son aquellas que funcionan con un piñón fijo, lo que hace que, para frenar, sea necesario evitar el movimiento de las bielas mediantes los pedales. El uso de las ruedas fixie está especialmente enfocado a entornos urbanos. Las ruedas single-speed son prácticamente idénticas a las fixie. De hecho, la única diferencia entre un tipo de bici y otro radica en la colocación de un freno en cada llanta y del uso de un piñón libre en lugar de un piñón fijo. En Santafixie ofrecen ruedas llamadas flip-flop en las que puedes instalar un piñón fijo por un lado y uno libre por el otro, pudiendo así elegir el sistema de conducción.

Ruedas Urbanas

En términos de tamaño, las ruedas urbanas y las ruedas fixie y single-speed son muy parecidas. De hecho, lo más común es encontrarlas de tipo 700C o 650C. Sin embargo, la principal diferencia con las anteriores se encuentra en el ancho. Las ruedas urbanas suelen estar a medio camino entre las ruedas de carretera y las ruedas de montaña. Esto garantiza una mayor superficie de contacto con el suelo y un mejor agarre. Ten en cuenta que, en muchos casos, estas bicis se utilizan para ir al trabajo, al instituto o a hacer la compra. Por lo tanto, es importante que el polvo y el agua acumulada en la rueda no manche tu ropa ni cause averías.

Ruedas de Carretera

Son, por norma general, ruedas 700C con muy poco grosor y con un perfil relativamente alto (entre 30 y 60 mm). Están pensadas para ser conducidas sobre asfalto en travesías largas y poseen una anchura bastante escasa.

Ruedas de Pista

Los velódromos están intrínsecamente ligados a la historia del ciclismo. En ellos es posible alcanzar velocidades extraordinariamente altas utilizando bicicletas de pista, las cuales van incluso un paso más allá que las de contrarreloj. La principal diferencia entre las ruedas de pista y las ruedas de carretera está en los radios y en los perfiles. Estos últimos son especialmente grandes y ofrecen una superficie de contacto totalmente lisa. Al fin y al cabo, es imposible que dentro de un velódromo llueva. Por su parte, el número de radios se reduce al mínimo. De hecho, hay veces en las que se sustituyen por bastones de mayor grosor con el propósito de reducir al mínimo las cargas aerodinámicas.

Ruedas Híbridas

Aquí hablamos de unas ruedas híbridas, al igual que las bicis para las que están diseñadas. Evidentemente, van montadas en cubiertas que ofrecen un agarre mayor que las de carretera pero por contra no tienen una capacidad rodadora tan elevada. Asimismo, no alcanzan el nivel de robustez y tracción de las ruedas de montaña.

Materiales de las Ruedas

La elección del material es fundamental para el rendimiento de las ruedas:

• Ruedas de carbono: Ofrecen una serie de ventajas incuestionables. La primera de ellas tiene que ver con el peso. Actualmente, no se fabrican llantas más ligeras que las de este material, por lo que te permitirán rodar más rápido que otros compuestos. Resulta curioso, pero esa reducción del peso no se traduce en una pérdida de resistencia. Al contrario.
• Ruedas de aluminio: El principal punto a favor de las ruedas de aluminio es su precio, el cual es sensiblemente inferior al de las ruedas de carbono. Además, en la mayoría de los usos habituales de las bicicletas fixie o de cualquier otro tipo, las diferencias de rendimiento no son excesivamente perceptibles. Por otro lado, las ruedas de aluminio suelen ofrecer una vida útil más prolongada que las de carbono, aunque sean más pesadas y ofrezcan un rendimiento peor. También favorecen una conducción más agresiva.

Mantenimiento de las Ruedas y Componentes

Tener a tu disposición una buena bicicleta marca la diferencia. Por ejemplo, los guardabarros evitan que el agua, el polvo y el barro puedan causar daños en la mecánica de tu bicicleta. Mención especial merecen los kits de reparación de pinchazos. Gracias a ellos, si sufres un problema de este tipo, podrás arreglarlo rápidamente. Tampoco podemos olvidarnos de las bombas de aire para inflar las cámaras de las ruedas en caso de que no uses neumáticos tubeless.

Roldanas de Ciclismo

Las roldanas de la bicicleta son unas piezas que van colocadas dentro de la patilla de cambio trasero de la bicicleta. Es una pieza circular dentada, como si fuera un piñón de bicicleta, que permite el paso de la cadena por la patilla del cambio de marchas. Además, también tiene la función de mejorar el paso de la cadena cuando el cambio se desplaza para cambiar de un piñón a otro. Debido a este movimiento la cadena soporta una gran tensión, razón por la que las roldanas deberán ser resistentes para no deteriorarse o partirse algún diente.

Tipos de Roldanas

• Roldanas de aluminio: Las roldanas tradicionales se suelen fabricar en aluminio y tienen unas bolas de acero situadas de forma radial en el interior del rodamiento. Son muy efectivas y reducen notablemente la fricción en el giro respecto a otros sistemas como los casquillos.
• Roldanas cerámicas: Aportan una mayor suavidad al giro que las tradicionales debido a que tanto las bolas como la pista de rodadura llevan un tratamiento superficial que va a hacer que la fricción se reduzca notablemente. Además, estos rodamientos son más duros que los de acero, con lo que la durabilidad aumenta entre un 20% y un 30% según su construcción. Por último, añadir que requieren una menor necesidad de mantenimiento y son totalmente resistentes a la oxidación.
• Roldanas semicerámicas: Se ofrecen como recambio mejorado para todos aquellos que quieran reducir la fricción y ganar eficiencia de pedaleo gracias a la baja resistencia que ofrecen los rodamientos semicerámicos. La diferencia es que en estas el rodamiento es cerámico y las pistas del rodamiento son de acero.

Mantenimiento y Reemplazo de Roldanas

Para saber si tu roldana está desgastada y debes cambiarla tendrás que fijarte en sus dientes. Cuando la roldana está en buen estado los dientes son planos, y cuando están desgastados, se afilan. Por lo que si ves los dientes de tus roldanas afilados deberás cambiar la roldana por otra nueva… es más probable que cambies más a menudo la roldana inferior ya que tiene mucha más fricción. En el caso de que las roldanas sean de aluminio, el desgaste se observa mejor a simple vista.

Cómo Cambiar las Roldanas

Una vez has detectado que la roldana necesita ser cambiada necesitarás tener a mano:

• Roldanas compatibles
• Llave allen número 3, la puedes encontrar en las multiherramientas para bicicletas de Eltin.
• Un fijador de roscas, no neceario pero recomendado.

Para empezar a cambiar las roldanas necesitarás quitar la rueda trasera para facilitar la tarea. Una vez hecho, deberás quitar la roldana inferior y aprovechar para limpiar bien el cambio. Cuando pongas la roldana nueva ten en cuenta que esta roldana es direccional, por lo que respeta el sentido de giro marcado en la pieza. El apriete de la roldana debe ser firme pero sin llegar a pasarse. Ahora deberás cambiar la segunda roldana, si también está desgastada. Esta no viene condicionada por ningún sentido de giro. El procedimiento es idéntico a la anterior: retirar, limpiar, aplicar el fijador si lo tenemos y apretarla pero sin forzar.

Tabla Comparativa de Tipos de Ruedas

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