En una época donde las ruedas de 27,5″ y 29″ dominan el mercado, las ruedas de 26″ siguen siendo una opción viable para muchos ciclistas de montaña. Este artículo explora las características, la historia y las opciones disponibles para las ruedas Shimano MTB de 26 pulgadas.
Historia de las Ruedas de 26 Pulgadas en el Mountain Bike
La historia del origen de las 26” va totalmente ligada al origen del mountain bike.
A finales de la década de los 70, en el norte de California, Charlie Kelly y Joe Breeze, entre otros colegas que incluyen nombres como el de Gary Fisher, se ponen a modificar las bicis tipo cruiser de Schwinn de los años 30, 40 y 50. Las Schwinn se sometían a una dieta de adelgazamiento quitando los guardabarros, el protector de cadena, luces y demás accesorios decorativos, pero les añadían freno delantero y en el mejor de los casos, un casete de 6 velocidades y triple plato.
Nos vamos a 1976. El bueno de Kelly se pone a organizar carreras en una zona montañosa llamada Mount Tamalpais, carreras a las que denominan Repack.
Lo de Repack venía porque después del descenso y debido a las altas velocidades y los frenos de tambor que usaban, estos se calentaban tanto que fundían la grasa de los bujes y te ibas para casa a hacer «repack» de los bujes.
Kelly y compañía rompían cuadros con tanta facilidad que pensó que alguien seguro que por el mismo precio de comprar dos o tres cuadros Schwinn le podía hacer uno a medida mucho más resistente.
Y aquí es donde llega Joe Breeze y su cuadro Breeze 01 de 1977, que cambia por completo todo lo que existía antes y crea una nueva categoría.
Febrero de 1978. Se publica en prensa el primer artículo hablando de esas nuevas bicis que se tiran por las pistas de Tamalpais.
En palabras del propio Breeze, su idea inicial no era hacer un negocio de esto, sino simplemente pasárselo bien.
Así empezó todo.
Y es importante saber cómo empezó para entender de manera muy lógica por qué el primer diámetro de rueda de las mountain bikes fue 26”.
¿Por Qué Ruedas de 26 Pulgadas?
Para saber algo más de por qué los primeras mountain bikes venían con rueda de 26”, hablamos con uno de los fundadores de Ibis Cycles, Scot Nicol.
Scot es otro de los pioneros del mountain bike, que además forma parte del Salón de la fama del Marin Museum of Bicycling.
«Las ruedas de 26” se usaban en modelos de Schwinn y otras marcas desde 1930. A este tipo de bicis las llamábamos ‘ballooner’ (balloon es globo en inglés), o al menos Joe Breeze las llamaba así.
Yo tuve mi primera ‘ballooner’ en 1965 cuando tenía 11 años. De hecho, todavía conservo el cuadro.
En esa época la usaba como bici de dirt en los caminos alrededor de mi casa. Os cuento todo esto porque creo que otros de los pioneros tienen historias similares y todas estas bicis usaban ruedas de 26”.
«Los neumáticos anchos eran perfectos para montar off-road y no había neumáticos así de anchos para otras medidas de llantas.
Las llantas eran súper pesadas, hechas en acero, y no había muchas opciones de neumáticos más que las Carlisle y parecidas que venían montadas en las Schwinn.
Afortunadamente, sobre 1980-1981, la marca Araya comenzó a hacer la llanta 7X en aluminio tanto en 20” para BMX como para 26”.
Una llanta que tenía unos 25 mm de ancho, que era un montón y nos fue perfecto para otorgar más soporte al neumático.
El BMX, el motocross y las cruiser fueron el «caldo de cultivo» del Mountain Bike; por eso heredar el tamaño de rueda de las famosas «ballooner» fue un buen punto de partida, en su momento muy lógico por otro lado, por la poca oferta en el mercado.
El resto de la historia es historia.
Materiales que evolucionan muy rápido, otros neumáticos como los Uniroyal Knobby, que con algo de taqueado mejoraron la tracción notablemente (todavía los puedes encontrar en eBay) y 40 años de continuos desarrollos tecnológicos que afinaron las 26” al máximo para después desterrarlas por la llegada de las 29” y de las 27,5”.
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Características de las Ruedas Shimano MTB 26
El juego de ruedas Shimano MT15 con anclaje de disco Center Lock pertenece a la gama media del prestigioso fabricante japonés. Son de una gran calidad, hecho que las hace muy resistentes y duraderas. Vienen con 28 radios plantos de gran rigidez en ambas ruedas y el peso total del conjunto está por debajo de la barrera de los 2 kilos, 1949gr.
Dentro de esta gama de ruedas hay dos modelos, la versión Trail y la race. La primera está más indiciada para un uso all mountain, siendo algo más ancha y ligeramente más pesada.
Los bujes son unos Shimano WH-M785, con un sellado de alta eficacia que garantiza su durabilidad ante el barro y la humedad. Ambos ejes son de 9mm, siendo el largo del delantero de 100mm y de 135mm el del trasero.
El ancho interno de llanta es de 19mm, quedando el perfil en 19x559mm. El rango de neumáticos que admite va desde 1.5″ hasta 2.3″, aunque yo no apuraría ambos límites.
A diferencia de las Mavic que llevaban discos de freno de 6 tornillos, las Shimano vienen preparadas para montar discos Center Lock, un sistema bastante sencillo y rápido de instalar.
Se centran en las estrías del buje y con la misma llave que usamos para montar el casette de piñones (TL-LR15).
El par de apriete recomendado es de 40 N-m, pero si te pasa como a mí, que no tengo llave dinamométrica, el apriete es a ojo.
Al ser una rueda preparada para montar neumático Tubeless pero también nos da la opción de montar cámara.
Esta llanta se lanzó al mercado en 2012, así que a estas alturas está muy probada. Si miramos las numerosas opiniones, todas son favorables.
Tras probarlas durante 300 kilómetros, se puede decir que son bastante fiables y la ligereza de peso, se nota.
Opciones de Ruedas Gurpil de 26"
En el catálogo de ruedas de 26 pulgadas, se pueden encontrar opciones delanteras y traseras, para freno de disco o V-Brake, con diferentes sistemas de buje y anchuras de llanta.
- Taurus: Perfil interior de 19 mm, 32 radios y bujes que pueden montar discos con anclaje Center Lock o de 6 tornillos.
- Zac Disco 6T: Diseñadas para frenos de disco de 6 tornillos, llantas sólidas con perfil interior de 19 mm, bujes Gurpil de bolas, 32 radios negros y compatibles con cassettes de 8 a 11v.
- Zac Disco (buje Shimano 475): Bujes Shimano 475 de anclaje de 6 tornillos, eje 9x100 mm (delantera) y 9x135 mm (trasera).
- Disc Bull: Perfil interior de 24 mm y exterior de 31,4 mm, bujes con rodamientos sellados, ejes pasantes (12x142 mm, 12x150 mm, 15x100 mm o 20x110 mm) o cierre rápido.
- Cyber 10 V-Brake: Gama económica con llanta de pared simple, radios galvanizados y bujes de aluminio con cierre rápido.
- Zac V-Brake: Llanta de doble pared, perfil interior de 19 mm, 32 o 36 radios negros, buje con eje de 9x100 mm (delantera) o 9x135 mm (trasera), compatibles con cassettes de 7v, 8-11v o piñón de rosca freewheel.
- Rueda trasera Zac (buje Shimano TX800): Llanta de doble pared, 36 radios, buje Shimano TX800, 8 velocidades y eje de cierre rápido 9x135 mm.
Especificaciones Técnicas Generales
Por lo general, las ruedas de 26" tienen alturas de llanta que se mueven entre los 21mm y los 21,4 mm.
La adaptabilidad a frenos V-Brake tiende a desaparecer en las ruedas de estándares de 27,5 y 29 pulgadas que predominan en el MTB actual.
Si tu transmisión es de 8 a 11 velocidades, necesitas un núcleo Shimano HG. Para 7v también se puede utilizar este tipo de núcleo con un espaciador.
Las ruedas de este diámetro nominal de 26 pulgadas suelen estar construidas para neumáticos con cámara de aire, en contraposición a las de 27,5 y 29", que tienden ya a ser tubeless o tubeless ready.
Opciones de Pago en Biking Point
En Biking Point, se ofrecen diversas formas de pago para facilitar la compra de tus ruedas:
- Tarjeta de crédito: A través de la pasarela de pago del Banco de Sabadell Atlántico con sistema de seguridad "Secure Socket Layer".
- Paypal: Paga con tu tarjeta de débito, crédito o cuenta bancaria asociada a PayPal.
- Transferencia bancaria: Realiza el pago directamente a la cuenta de Biking Point.
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