Las bicicletas gravel y MTB tienen similitudes, pero también cuentan con características que las hacen distintas entre sí. La elección entre una bici de gravel y una MTB dependerá de tus preferencias personales, del tipo de terreno en el que planeas andar y de tu estilo de ciclismo predominante.
Gravel vs Mtb | ¿Cuál es mejor y más rápida?
¿Qué es una Bicicleta Gravel?
La bicicleta gravel es un versátil tipo de bicicleta diseñada para explorar diversos terrenos, combinando características de una bicicleta de montaña y carretera. Su geometría equilibrada, neumáticos más anchos y manillar más amplio la hacen ideal para aventuras en carreteras pavimentadas, caminos de grava y senderos ligeros.
¿Qué es una Bicicleta MTB?
Por otro lado, la bicicleta de montaña (MTB) es un tipo especializado diseñado para terrenos accidentados y senderos todoterreno. Las bicicletas de montaña -o MTB- están construidas para enfrentarse a rutas exigentes en la naturaleza: senderos con raíces, bajadas rocosas, trialeras y terrenos muy irregulares.
Ruedas: La Diferencia Fundamental
Una de las diferencias de las bicicletas gravel y las bicicletas de montaña (MTB) es el tipo de ruedas que utilizan. Las ruedas de gravel están diseñadas para proporcionar versatilidad y rendimiento en diferentes tipos de terreno. Típicamente, se caracterizan por tener un diámetro de 700c, que es el estándar utilizado en la mayoría de las bicicletas de carretera.
- Ancho de llanta y neumático: Las ruedas de una bici gravel tienen llantas más estrechas y neumáticos delgados, mientras que las MTB tienen llantas más anchas y neumáticos voluminosos para terrenos irregulares.
- Dibujo del neumático: Los neumáticos de gravel tienen un dibujo más suave, adecuado para diversas superficies, mientras que los de MTB tienen un dibujo más agresivo para ofrecer tracción en terrenos accidentados.
- Tamaño de la rueda: Las ruedas de una mountain bike (MTB) pueden tener diferentes tamaños, como 27.5 pulgadas o 29 pulgadas, siendo estas últimas ideales para terrenos accidentados.
Es importante recordar que con cubiertas de más de 43c, en carretera vamos a notar como lastra mucho la bicicleta, alcanzando incluso menor velocidad punta. A cambio tendremos una tracción, agarre y amortiguación de una MTB rígida.
Manillares: Control y Comodidad
Otra diferencia importante radica en el tipo de manillar utilizado. Las MTB suelen estar equipadas con manillares planos o de doble altura (riser bars), que ofrecen una posición más erguida al ciclista, proporcionando mayor control en descensos técnicos y senderos accidentados.
- Manillares de gota (Drop bars): Por otro lado, las bicicletas gravel suelen incorporar manillares de gota (drop bars) o manillares de aventura (flared bars). El manillar de una bici gravel de gota ofrece múltiples posiciones de agarre, lo que es beneficioso en rutas largas y variadas. Además, proporciona una postura aerodinámica cuando el ciclista necesita velocidad en terrenos más planos.
- Anchura del manillar: Los manillares son bastantes más anchos que los que se montan en las bicis de gravel. La medida más común para una bici de montaña XC oscila entre 72 y 74 cm, mientras que los manillares de gravel suelen oscilar entre 40 y 46 cm, siendo 44 cm lo más habitual.
En su parte delantera, las bicicletas de gravel proporcionan una sensación muy similar a la de una bicicleta de carretera. El ciclista puede elegir entre tres posiciones principales para colocar las manos: en las manetas, en la parte superior o en en la caída del manillar. La tendencia suele ser pasar la mayor parte del tiempo con las manos en las gomas cubremanetas.
Frenos: Potencia y Modulación
En cuanto a los frenos de bici gravel vs mtb, en términos generales, las bicicletas gravel suelen estar equipadas con frenos de disco hidráulicos que ofrecen rendimiento consistente y potencia de frenado eficaz. Por otro lado, los frenos mtb suelen ser frenos de disco hidráulicos o mecánicos, dependiendo del tipo de bicicleta y del presupuesto.
Suspensiones: Adaptación al Terreno
Las diferencias en las suspensiones entre las bicicletas gravel o mtb son fundamentales para adaptarse a los distintos terrenos y estilos de ciclismo. En general, las bicicletas gravel suelen carecer de suspensión trasera y optan por una horquilla delantera con menor recorrido o incluso una horquilla rígida. En contraste, las bicicletas de montaña (existen distintos tipos de bicis de montaña) están equipadas con sistemas de suspensión más avanzados.
- Bicicletas de doble suspensión: Pueden tener suspensiones delantera y trasera, conocidas como bicicletas de doble suspensión.
- Bicicletas de suspensión delantera: O solo una horquilla delantera en el caso de bicicletas de suspensión delantera.
A diferencia de las bicis de gravel, la mayor parte de las mountain bikes del mercado se dividen en dos categorías: las rígidas (o semirrígidas, para ser más precisos), con suspensión en la horquilla, y las de doble suspensión, con amortiguador también en la parte central de la bici.
Geometría y Posición del Ciclista
Las bicicletas gravel están diseñadas para proporcionar una posición de conducción más relajada y cómoda, similar a la de las bicicletas de carretera. Por otro lado, las bicicletas de montaña están diseñadas con una posición más agresiva y centrada en el control técnico del terreno. El ciclista adopta sobre ellas una posición que guarda un equilibrio entre aerodinámica y comodidad: ni muy erguida, ni muy aero.
Los modelos de MTB están diseñados para terrenos técnicos. Un reach más largo las hace más estables a velocidad, especialmente en terrenos abruptos. El ángulo de dirección más cerrado ayuda a mantener equilibrado el centro de gravedad del ciclista en los descensos pronunciados, mientras que las potencias cortas y los manillares anchos mejoran el efecto de palanca y la maniobrabilidad.
Tabla Comparativa: Gravel vs MTB
| Característica | Bicicleta Gravel | Bicicleta de Montaña (MTB) |
|---|---|---|
| Tipo de terreno | Pistas, caminos, carriles bici, grava compacta | Senderos técnicos, bajadas, montaña bruta |
| Geometría | Más agresiva, parecida a carretera | Más relajada, cómoda para maniobras técnicas |
| Suspensión | Rígidas (algunas con micro suspensión) | Delantera o doble suspensión |
| Neumáticos | 35-50 mm con taco bajo | 2.0″-2.4″ con tacos altos y carcasa reforzada |
| Transmisión | Mono o doble plato, estilo carretera | Transmisión MTB, más adaptada a desniveles |
| Posición del ciclista | Más estirada y aerodinámica | Más erguida, control total del manillar |
| Ritmo de rodaje | Más fluido, ideal para tiradas largas | Menor velocidad media, más técnica |
| Estética y peso | Más ligera, limpia, minimalista | Más robusta, más pesada |
En resumen, la elección entre una bicicleta gravel y una MTB dependerá de tus preferencias personales y del tipo de terreno en el que planeas rodar. Si buscas versatilidad y velocidad en una variedad de superficies, la gravel es una excelente opción. Si prefieres la emoción de los senderos técnicos y el ciclismo de montaña puro, la MTB es el camino a seguir.