La pregunta sobre quién es el dueño de KTM ha tenido una respuesta dinámica en los últimos años. Esta situación es un punto crítico en la historia de KTM, especialmente tras los recientes cambios en su estructura de propiedad. Esta noticia ha sido demoledora para la industria europea.
Historia y evolución de KTM
En 1934, el ingeniero austriaco Hans Trunkenpolz estableció una metalúrgica en Mattighofen. En 1937 se comenzó a vender las motocicletas DKW y coches Opel al año siguiente. Su tienda era conocida como Kraftfahrzeug Trunkenpolz Mattighofen pero el nombre no estaba registrado. Tras la Segunda Guerra Mundial, la demanda de reparaciones disminuyó drásticamente, y Trunkenpolz comenzó a considerar la producción de sus propias motocicletas. El prototipo de la primera motocicleta, la R100, fue producido en 1951.
En 1953, el empresario Franco Prida se convirtió en el principal accionista de la empresa, que luego pasó a llamarse Kronreif y Trunkenpolz Mattighofen. KTM comenzó la producción en serie de la R100 en 1954. El primer título de la compañía en carreras se ganó poco después con el campeonato nacional austríaco de 1954 categoría 125. KTM apareció por primera vez en el International Six Days Enduro en 1956 donde Egon Dornauer conquistó una medalla de oro.
En 1992, la empresa original KTM fue dividida tras atravesar dificultades financieras, dando lugar a cuatro compañías independientes que continuaron utilizando la marca KTM. En la actualidad, dichas empresas poseen múltiples filiales que también operan bajo la misma denominación.
La era de expansión de KTM
"En las últimas tres décadas, hemos crecido hasta convertirnos en el mayor fabricante de motocicletas de Europa", apuntaba en su comunicado Stefan Pierer, CEO de KTM AG. "Ahora toca hacer una parada en boxes para prepararnos de cara al futuro". Cronológicamente la expansión más relevante en cuanto a marcas de motos se inició en 2013 con la compra de Husqvarna a BMW Motorrad por parte de Pierer Industrie AG bajo el paraguas de Pierer Mobility AG. Y seguimos con una división específica de bicicletas bajo las marcas KTM, Husqvarna y Felt, que la compró en 2021 para formar un catálogo de bicicletas de alta gama. Con todo esto, KTM está intentando dar un enfoque más premium a su cartera de producto, sobre todo a raíz de la compra de MV Agusta, reforzando su imagen de motocicletas de gama premium, exóticas y de altas prestaciones.
Los cuarteles generales de KTM están en sus instalaciones de Mattighofen (Austria). Una planta que agrupa todo el músculo de la marca y donde se fabrican anualmente más de 200.000 motos. Contando sus plantas exteriores de India y China producen más de 380.000 unidades. Y no solo motos. Son sus propios proveedores de chasis en su fábrica de Munderfing.
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El papel de Pierer Industrie AG
Actualmente Pierer Industrie AG posee el 50,9% de las acciones de Pierer Bajaj AG, sociedad que participa a un 74,94% pierer Mobility AG que es la que engloba a todas las marcas de motos. Mientras Pierer Industrie AG está centrando sus esfuerzos en estos productos de alta gama, produciéndolos en sus instalaciones europeas y destinando una buena cantidad de recursos a I+D, la producción de sus motos de baja cilindrada las delega en plantas exteriores como las de Bajaj y CF Moto. Ahora todas (o casi todas) estas estructuras van a ser recuperadas por KTM de nuevo para volver a competir bajo sus siglas, aunque el capital chino que sostiene CF Moto se ha resistido y permanecerá en Moto3. Una reestructuración que puede estar también relacionada con un apoyo menor por parte de Red Bull.
La influencia creciente de Bajaj Auto
El día que KTM dejó de ser KTM y comenzó la era Bajaj... Es hoy. La Junta Extraordinaria de este 19 de noviembre sella el movimiento que llevaba meses fraguándose en silencio desde que la Comisión Europea dio luz verde a la operación. Bajaj ya tenía el 49,9% de Pierer Bajaj AG y ejercita la opción de compra firmada el 22 de mayo: se queda el 50,1% que pertenecía a Pierer Industrie AG. El resultado es evidente: cae Pierer Mobility AG y nace Bajaj Mobility AG. La sede se mueve de Wels a Mattighofen, algo más que un gesto simbólico.
Después de dos intentos previos, en 2024 por primera vez Bajaj quiere entrar en Europa porque quiere y sobre todo porque puede. Fabrica 4 millones de motos al año. Ojo, 4 millones de unidades. No es un simple cambio de accionariado.
El 19 de noviembre de 2025, en una reunión general de Pierer Mobility AG, presidida por Bajaj, el nuevo accionista mayoritario, se decidió renombrar la empresa como Bajaj Industrie AG. Además, se aprobaron las modificaciones de los estatutos, sin votos en contra. El Consejo de Vigilancia, pasó de 6 a 4 miembros. Se eligieron dos nuevos integrantes: Pradeep Shrivastava y Wulf Gordian Hauser.
Reestructuración y desafíos financieros
A finales de 2024 KTM caminaba sobre el borde. Ventas a la baja, pérdidas crecientes y una deuda que finalmente quedó en unos 2.250 millones (aunque fuentes del proceso hablaban de casi 3.000). La caja estaba vacía. El acuerdo con los acreedores fue casi quirúrgico. Aceptaron una quita del 70%, con un 30% pagadero en efectivo si la empresa conseguía depositarlo antes del plazo límite. El Banco Europeo de Inversiones -que dirige Nadia Calviño- mostró reservas desde el principio: era demasiado dinero perdido y demasiado riesgo concentrado en un único socio industrial.
Ahí aparece Bajaj. Y no con palabras, sino con un cheque. 800 millones de euros como paquete de rescate: 200 ya puestos como deuda accionarial, y 600 reservados para pagar acreedores, reabrir la actividad y arrancar la producción. Fue el punto de inflexión.
Según el medio austriaco económico Profil, KTM tiene un stock de 100.000 motos sin vender que estarían bloqueando su flujo de liquidez. Por otro lado, la compañía necesita urgentemente una inyección de capital para poder continuar con su actividad en 2025. La impresión es que Bajaj, quien es su socio principal, está esperando mientras ve cómo KTM pierde fuerza en unas posibles negociaciones que seguro que están teniendo lugar en los despachos.
La salida de Stefan Pierer (condición impuesta por Bajaj para afrontar el rescate) ya marcó el inicio del cambio. Hoy se completa: el Consejo de Supervisión se reduce de seis a cuatro miembros y salen los consejeros más afines al antiguo patrón. Todo esto llega mientras KTM reordena su estrategia deportiva y productiva.
Bajaj quiere evitar repetir ese escenario. En auditoría, Moore Centurion llevará las cuentas de 2025 y KPMG Austria los informes de sostenibilidad bajo la directiva CSRD. Con el visto bueno europeo y el dinero en la caja, Bajaj Mobility AG se convierte en uno de los conglomerados motociclistas más grandes del mundo.
El futuro de KTM bajo Bajaj Mobility AG
Completada la compra del Grupo KTM por parte del gigante indio Bajaj: la operación ya cuenta con el visto bueno de la UE. A partir de ahora se deberá decidir el futuro de KTM, en especial, qué pasa con la competición (MotoGP) y si se mantiene la fabricación en Austria. A partir de ahora se deberá decidir el medio y largo plazo de KTM. Una de las preguntas más importantes es si seguirá fabricando en Austria.
Rajiv Bajaj, el director general de Bajaj Auto Limited dijo hace un tiempo que en Europa la producción está muerta. El ejecutivo indio se refería en especial a los modelos de menos de 400 cc (que ya los fabricaba Bajaj para KTM). Gottfried Neumeister, el actual consejero delegado (CEO) del grupo KTM, explicó al respecto: “Mattighofen/Munderfing, nuestra fábrica principal, seguirá siendo la base para nuestro éxito en el futuro. Lo que significa que continuaremos dando trabajo a toda la región. En KTM sentidos una enorme gratitud y humildad hacia todos los que nos han dado esta segunda oportunidad, tanto desde dentro como desde fuera de nuestro grupo de compañías”.
Estrategia de mercado y posicionamiento de precios
Lo cierto es que sobre todo las KTM con sus diseños ultra-agresivos, como las Husqvarna aunque con un estilo más nórdico minimalista, ahora las GasGas centradas sobre todo en replicar los modelos offroad de la casa naranja y las MV Agusta llaman la atención. También se han ido posicionando con un precio de marca cada vez más premium. El precio de su naked de gama media más popular, la KTM 890 Duke, en 2021 no llegaba a 11.000 euros. El de la KTM 890 Duke GP en 2022 era de 11.559 euros y la Duke 890 GP más prestacional era de 13.639 euros. Unos precios que en general se sitúan por encima de la competencia. No solo la competencia japonesa que tradicionalmente se ajusta más el cinturón, sino también de algunas marcas de la competencia europea como Aprilia.
El legado deportivo de KTM
Por otro lado Jorge Prado, su actual estrella primero con KTM y más recientemente con GasGas les ha dado cuatro títulos mundiales en el mundial de Motocross. Ahora se ha ido a EEUU a correr en Supercross con Kawasaki. Entre bastidores también cabía la posibilidad de que KTM se metiera a competir en la nueva categoría de Supersport del Campeonato del Mundo de Superbikes con el desarrollo de su primera moto deportiva en muchos años: la KTM 990 RC R.
Desde su primera victoria en 2001 de la mano del italiano Fabrizio Meoni y completando el podio por el español Jordi Arcarons y el chileno Carlo de Gavardo, KTM ha logrado de forma consecutiva 19 victorias (2001-2019, 2023), 20 segundos puestos (1996, 1998-99, 2001-2014, 2016-2017, 2019, 2023) y 18 terceros puestos (1996, 1998-99, 2001-07, 2013, 2015, 2017-22).
La marca KTM ingresó a la categoría principal del motociclismo mundial en el año 2017. En el año 2018 continuaron con los desarrollos de la moto logrando su primer podio (3.er puesto) en el Gran Premio de la Comunidad Valenciana de manos de Pol. Para esta temporada Mika Kallio dejó el equipo y fue sustituido por Loris Baz. Para el año 2019 KTM contrata a Johann Zarco que junto a Pol serán los pilotos principales. Asimismo contrata a Dani Pedrosa como piloto tester y desarrollador.
Resumen de propiedad de KTM
| Entidad | Porcentaje de Propiedad |
|---|---|
| Bajaj Auto International Holdings BV | 50.1% (de Pierer Bajaj AG) |
| Pierer Industrie AG | Participación significativa, pero minoritaria |