Tadej Pogačar, ciclista profesional esloveno, ha conquistado el mundo del ciclismo con su talento y determinación. En abril de 2022, se convirtió en el primero en la historia en superar la marca de los 6.000 puntos en el ranking mundial. Su historia es una de dedicación, pasión y éxito, desde sus humildes comienzos hasta la cima del ciclismo mundial.
Nacido el 21 de septiembre de 1998 en Klanec, un pequeño pueblo en Komenda, Eslovenia, Pogačar mostró un interés por el deporte desde una edad temprana. Tiene una hermana y un hermano. En los primeros años de la escuela primaria, comenzó a jugar fútbol en el Komenda Football Club. Sin embargo, su camino pronto lo llevaría al ciclismo.
Inicios en el Ciclismo
Su hermano mayor, Tilen, empezó a entrenar en el club ciclista Rog Ljubljana y Tadej quiso imitarle. Sin embargo, era tan pequeño que en el club no tenían una bicicleta para él. Unos meses más tarde, a los nueve años, comenzó a entrenar en invierno. Su primera carrera fue en Trstenik, cerca de Kranj.
Su familia y su entrenador Miha Koncilija tuvieron una gran influencia en su progreso en el ciclismo. En 2016, comenzó su carrera como ciclista en equipos semi-profesionales de Eslovenia, para pasar al ROG-Ljubljana en 2017. Completó la escuela secundaria de ingeniería mecánica en Ljubljana.
Primeros Triunfos
En 2018, Pogačar demostró su potencial al ganar el Tour del Porvenir y el Giro del Friuli Venezia Giulia. Unas semanas antes había ganado la general de la Carrera de la Paz en la República Checa. Estos triunfos le abrieron las puertas al profesionalismo.
Un menú para cada etapa | La nutrición de Pogacar y el UAE en el Tour
Salto al Profesionalismo
Desde 2018 forma parte del UAE Team Emirates con contrato hasta el fin de la temporada 2023. En mayo participó en la 14.ª edición del Tour de California en la cual ganó la etapa reina y obtuvo la clasificación general por delante de Sergio Higuita del EF Education First y el danés Kasper Asgreen del Deceuninck-Quick Step.
Vuelta a España 2019
En agosto de 2019 participó en la Vuelta a España, en la que ganó dos etapas durante la segunda semana. En agosto de 2019 fue incluido en la lista de salida de la Vuelta a España 2019. Ganó dos etapas en la segunda semana de la Vuelta y estaba en una posición alta en la general al inicio de la tercera semana. Gracias a una escapada en solitario de 40 kilómetros en la penúltima etapa, con final en la Sierra de Gredos, logró vestir el jersey de mejor joven y alcanzar la tercera posición del podio, que mantuvo hasta la etapa final en Madrid. Durante esta temporada recorrió unos 30.000 km.
Tour de Francia
En la primera semana de la carrera perdió más de un minuto con la mayoría de favoritos en la 7.ª etapa a causa de los abanicos. Su participación en el Tour de Francia 2020 tenía como objetivo ayudar a su jefe de filas, Fabio Aru, ganador de la Vuelta en 2015, quien en la primera semana perdió más de un minuto con respecto a la mayoría de los favoritos. En la segunda semana se convirtió en el líder del equipo tras ganar dos etapas de montaña: la 9.ª, con final en Laruns, y la 15.ª, con meta en Grand Colombier, clasificándose segundo en la general, a un minuto del líder de la carrera, su compatriota Primož Rogli?. En la penúltima etapa revolucionó una extraordinaria contrarreloj, considerada histórica, alzándose con la victoria en la etapa de La Planche des Belles Filles, marcando una gran diferencia sobre sus rivales y convirtiéndose en líder de la carrera.
El 20 de septiembre de 2020, en París, se convirtió, con 22 años menos un día, en el segundo ganador más joven de la historia tras Henri Cornet en 1904. Afirmó que decidió intentarlo al ver que sus rivales sufrían. En 2020 fue el primer esloveno en ganar el Tour de Francia y, al defender su título en 2021, se transformó en el bicampeón más joven en la historia de la carrera. Pogačar comienza la temporada en la Strade Bianche, ganando la prueba con un minuto de diferencia sobre el segundo clasificado, tras un ataque a unos 80 kilómetros de la meta.
El 18 de julio, el corredor esloveno ganó con gran superioridad su segundo Tour, algo que nadie había logrado con 22 años. Jonas Vingegaard ganó el Tour de Francia 2023. Pogacar quedó segundo y Adam Yates, tercero. El ciclista danés, integrante del Jumbo-Visma, se adjudicó su segundo Tour consecutivo tras ser el más regular a lo largo de las 21 etapas y 3.450 km de la Gran Vuelta francesa. Pogacar ganó más de dos etapas y la clasificación de los jóvenes.
Tadej Pogačar ha conquistado casi sin despeinarse su cuarto Tour de Francia. El esloveno del UAE estuvo a la altura de los pronósticos y de las previsiones. Ratificó su victoria en el Tour de Francia el domingo 21 de julio de 2024, destacándose con una impresionante actuación en la contrarreloj final entre Mónaco y Niza. Con esta victoria, Pogacar sumó su sexta etapa ganada en esta edición. Superó al danés Jonas Vingegaard por 1 minuto y 3 segundos, quien había ganado las dos ediciones anteriores y finalizó segundo a 6 minutos y 17 segundos del esloveno. El belga Remco Evenepoel, campeón mundial en contrarreloj, ocupó el tercer puesto en su primer Tour, a 9 minutos y 18 segundos.
Otros Triunfos y Reconocimientos
En marzo de 2022 se convirtió en el primer ganador del Tour en triunfar en la Strade Bianche. El año 2023 comenzó de forma excepcional para Tadej. El 13 de febrero ganó su primera carrera, la Clásica Jaén Paraíso Interior. Posteriormente, se impuso en las dos primeras etapas y en la cuarta del Tour de Andalucía, que también ganó. En marzo, en su primera participación, se coronó en el París-Niza tras conseguir tres etapas.
El 2 de abril se llevó la victoria en el Tour de Flandes en su segundo intento, logrando su décima victoria de la temporada y su cuarto monumento. Se convirtió así en el tercer ciclista en la historia en ganar tanto el Tour de Francia como el Ronde. Dos semanas después ganó en solitario la Amstel Gold Race, y tres días más tarde, la Flecha Valona. Sin embargo, durante la Lieja-Bastoña-Lieja, donde era uno de los favoritos junto a Evenepoel, sufrió una caída en Bertogne a causa de un bache. Con fracturas en la muñeca, se vio obligado a abandonar. Retomó la competición a finales de junio en los campeonatos de Eslovenia, donde ganó las pruebas contrarreloj y en línea.
Tadej Pogacar cerró el 7 de octubre la temporada 2023 con una tercera victoria consecutiva en el Giro de Lombardía. Sumó otro triunfo a su palmarés tras un ataque a 30 kilómetros de la meta, pese a sufrir calambres en el tramo final hasta Bérgamo.
Temporada 2024
El 2 de marzo, en su primera competencia de 2024, se impuso en la Strade Bianche tras un ataque solitario desde los 81 kilómetros finales, finalizando más de dos minutos y medio por delante de Toms Skujins. El 16 de marzo, obtuvo el tercer puesto en Milán-San Remo tras batir el récord de tiempo en el Poggio, aunque no logró distanciarse lo suficiente del pelotón. Posteriormente, en la Volta a Catalunya (18 al 24 de marzo), Pogacar ganó las clasificaciones general, de puntos y de montaña, imponiéndose en cuatro de las siete etapas y culminando la competencia con casi cuatro minutos de ventaja sobre Mikel Landa. El 21 de abril logró su segunda victoria en la Lieja-Bastoña-Lieja con un ataque en solitario a 35 kilómetros de la meta, cruzando la línea con un margen de 1 minuto y 39 segundos, la mayor diferencia desde 1980.
Giro de Italia 2024
Tadej Pogacar (UAE Emirates) se aseguró la victoria en la 107.ª edición del Giro de Italia el 25 de mayo de 2024 con una impresionante actuación en solitario durante la vigésima etapa, disputada entre Alpago y Bassano del Grappa, con un recorrido de 184 kilómetros. El 26 de mayo de 2024 ganó el Giro de Italia en su debut con un desempeño impecable: ganó seis etapas (cinco de ellas vistiendo la maglia rosa), permaneció como líder durante veinte días y consiguió la mayor diferencia entre el primero y el segundo puesto en 59 años, superando el récord de Vittorio Adorni, quien aventajó en 11:26 a Italo Zilioli.
Campeón Mundial
Campeón mundial en el Campeonato de Ciclismo de Zúrich 2024. Añade a su palmarés el Campeonato Mundial disputado en Zúrich atacando en solitario a 100 km a meta. La excepcional colección de premios de Tadej Pogačar en las más prestigiosas carreras de ciclismo en ruta y pruebas de un día se complementa con dos títulos de campeón del mundo consecutivos en 2024 y 2025.
Vida Personal
Fuera del asfalto, Pogačar comparte su vida con la también ciclista Urška Žigart, su pareja, campeona de Eslovenia en varias ocasiones. Su prometida, Urška Žigart, también es una excelente ciclista de ruta. Comenzó su carrera ciclista en el equipo esloveno BTC City Ljubljana. En 2019, con ganas de obtener la licencia para competir en la serie mundial, se asoció con el equipo italiano Alé Cipollini y compitió bajo el nombre conjunto de Alé BTC Ljubljana. Actualmente forma parte del equipo AG Insurance - Sudal. Ella es una campeona nacional múltiple.
Legado
Tadej Pogačar es mucho más que un ciclista exitoso; es una inspiración para jóvenes atletas y un orgullo para Eslovenia. Los éxitos de Tadej están teniendo un impacto claramente positivo en la ciclista de Slovenska Bistrica, que ya ha conseguido varios resultados entre los diez primeros en etapas individuales de prestigiosas carreras internacionales femeninas. Su dedicación, talento y espíritu deportivo lo han convertido en una leyenda del ciclismo mundial. Los eslovenos llevamos el deporte en la sangre. Es complicado nombrar todos los éxitos que han obtenido las y los deportistas eslovenos. Nos inspira también la verde naturaleza, por lo que no extraña que la mayoría de los eslovenos damos por hecho las actividades deportivas al aire libre. Así empezó también la carrera deportiva de Tadej Pogačar.
«Estos paisajes han dado forma a mi manera de ir en bicicleta», dice Tadej Pogačar en una increíble videohistoria en la que revela los secretos de su éxito mientras recorre las rutas ciclistas más impresionantes (y también más exigentes) de Eslovenia. También de cómo se siente conectado con Eslovenia y sus paisajes.