La Vespa, esa motocicleta que simboliza libertad e independencia para generaciones, y que se ha convertido en un emblema de la "Dolce Vita" italiana, celebró sus 70 años. La marca que fabrica este icónico scooter es Piaggio. A lo largo de su historia, la Vespa ha sabido adaptarse a los tiempos, manteniendo un éxito notable y triplicando sus ventas en los últimos diez años.
Una Vespa clásica, símbolo del diseño italiano.
El Origen de un Ícono
El 23 de abril de 1946, Enrico Piaggio registró su invento con el nombre de Vespa, con el objetivo de revitalizar la fábrica familiar, que en ese entonces se especializaba en el sector de la aviación y había sido gravemente afectada por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Junto a Piaggio, el ingeniero aeronáutico Corradino D'Ascanio, quien prefería los aviones a las motos, es considerado uno de los padres de este nuevo concepto de transporte urbano.
D'Ascanio consideraba las motos incómodas, pesadas y sucias, por lo que ideó un vehículo que superara estos defectos. Así nació la Vespa, con el motor cubierto por un encapuchado de metal que protegía del calor, revolucionando la industria de las dos ruedas. El éxito fue inmediato, con 2.484 modelos vendidos en 1946.
El Auge de la Vespa
La Vespa se convirtió rápidamente en un vehículo "popular", ideal para el transporte urbano. La producción se elevó a cerca de 20.000 en 1948, y llegó a 60.000 en 1950 y 171.200 en 1953, con fábricas en diez países. "Tener una Vespa era mejor que tener una moto. Gracias a la parte frontal, una suerte de delantal, uno se protegía del polvo, el barro y la lluvia", explica Patrice Vergès, experto en la historia del automóvil.
La Vespa Elettrica, una versión moderna y ecológica.
Características que marcaron la diferencia
- Ruedas pequeñas.
- Posibilidad de contar con un neumático de repuesto.
Estas características fueron clave, ya que en esa época las carreteras estaban en mal estado y los neumáticos se dañaban con frecuencia. "Fue un éxito, tenía una línea amable y hacía un ruido divertido, como el de una avispa", recuerda Vergès.
Vespa Evolution (1946-2018)
Vespa en el Cine y la Cultura Popular
El legendario filme "Vacaciones en Roma", de 1953, con Audrey Hepburn y Gregory Peck paseando en Vespa por la capital italiana, la catapultó como una estrella más. En los años 50 y 60, los italianos compraban una Vespa porque no tenían los medios para comprar un automóvil.
Audrey Hepburn y Gregory Peck en "Vacaciones en Roma".
El Resurgimiento de la Vespa
En los años 80 y principios de los 90, la Vespa perdió popularidad, ya que los jóvenes italianos preferían el automóvil. Sin embargo, a partir del 2004 comenzó a registrar un éxito inesperado. De 58.000 vehículos anuales pasó a casi 170.000 en 2015, triplicando su producción.
El tráfico en las ciudades y la prohibición de automóviles en cascos históricos son algunas de las razones de este nuevo éxito, así como los avances tecnológicos y su estilo clásico. Hoy en día, la Vespa es un producto de lujo, más caro que otras marcas, y se produce en tres fábricas ubicadas en Italia, Vietnam e India.
El Diseño Italiano y la Vespa en Chile
Para muchos, el diseño es un criterio determinante a la hora de elegir una motoneta, y las de familia italiana son las "dueñas" del estilo. La Vespa tiene un "tema romántico" que la envuelve. Radislav Biskupovic, presidente de Vespa Chile, explica que el ingeniero aeronáutico Corradino D'Ascanio, quien "odiaba profundamente las motos, se abocó en hacer un diseño ergonométrico, que no ensuciara a la gente y que las ruedas se pudieran cambiar".
Con el correr de los años, este clásico del mundo de las dos ruedas se ha reinventado, manteniendo su esencia. Según Richard Cunningham de www.vespaclubsantiago.com, la Vespa es un vehículo "muy confiable, tiene un motor muy robusto" y es fácil de mantener. Además, es más liviana, más limpia y permite llegar a cualquier lugar sin problema para estacionar, siendo también bastante económica.
La Tecnología Incorporada y el Futuro de la Vespa
Benjamín Band, gerente de Gildemeister Motos, destaca el modelo Vespa 946 como una sensación a nivel mundial desde su lanzamiento. La marca, propiedad de Piaggio, está viviendo una de sus eras más positivas, vendiéndose en 83 países y diversificando su gama, especialmente gracias a la producción en India, que ha permitido generar modelos más accesibles.
En marzo, Piaggio lanzó un paquete especial de aniversario para conmemorar sus 75 años, disponible para la Vespa Primavera y la GTS 300. Todas las unidades vienen pintadas de color amarillo metálico, un color que rememora los colores disponibles en esa época, con detalles cromados y un "bolsito" redondo e impermeable en la parte de atrás.
Motoplex: Una Experiencia Conceptual
Desde 2015-2016, Modmotos (Comercial Dascano Limitada) se hace cargo de la representación del Grupo Piaggio. El concepto Motoplex, nacido en Milán, busca que el concesionario sea un local conceptual donde se puedan realizar muchas más cosas que solo comprar o vender, sacándole partido a la vanguardia y estética italiana de los productos de la marca. El local Motoplex de Piaggio en Chile es el número 300 en abrirse a nivel global.