El Puy de Dôme, un volcán inactivo en el corazón del Macizo Central francés, posee una rica historia ligada al ciclismo, especialmente al Tour de Francia. Después de 35 años de inactividad en el Tour, desde su última visita en 1988, este mítico puerto volvió a ser protagonista en una etapa crucial.
Un Ascenso Desafiante
La subida al Puy de Dôme es un reto formidable: 13 kilómetros con una pendiente media superior al 7%, culminando en cuatro kilómetros finales con un porcentaje que no baja del 12%. La naturaleza privada de la montaña impone restricciones, limitando el acceso del público y la prensa, y exigiendo a los ciclistas descender inmediatamente tras cruzar la meta.
El Puy de Dome lo tiene todo para denominarla una montaña mágica. Un cráter muerto, taponado ya por la verde vegetación. Una montaña de propiedad privada. Es por eso que el Tour no puede permitirse que el público cope sus cunetas. Tampoco podrán acceder los periodistas acreditados por su cuenta y las entrevistas en meta estarán prohibidas. A todos los equipos se les ha advertido ya que sus ciclistas, nada más cruzar la línea de meta tienen la obligación de darse la vuelta y bajar.
Por eso el Tour apenas lo visita. Trece han sido solamente las ocasiones en las que se ha ascendido.
El Volcán de los Españoles
A pesar de su limitada presencia en el Tour, el Puy de Dôme tiene un significado especial para el ciclismo español. En cinco ocasiones, un ciclista hispano ha ganado en su cima. Pedro Delgado lideró la carrera en el Tour de Francia que ganó.
- Bahamontes en 1959
- Julio Jiménez en 1964
- Luis Ocaña en dos ocasiones (1971 y 1973), vistiendo de amarillo en este último año.
1983: Un Antes y un Después
La etapa más icónica fue la del Tour de 1983, cuando Ángel Arroyo ganó la cronoescalada, seguido por Pedro Delgado. Este triunfo marcó un hito para el equipo Reynolds, que pasó de ser un equipo humilde a ser el centro de atención.
“Tenía pánico porque era durísimo”, recuerda Arroyo, “llevaba un sufrimiento atroz. Cerraba los ojos porque parecía que así las piernas me dolían menos”.
La noche anterior, el equipo tuvo dificultades para acceder a la montaña, pero José Miguel Echávarri logró que pudieran ver el coloso que cambiaría el destino del ciclismo español.
El Tour de 1983: Una Aventura Inolvidable
"Aquel Tour de 1983 fue como si te soltaran en la selva con un machete y te dicen que te defiendas". Con esa frase define Ángel Arroyo la aventura que marcó un antes y un después en la historia del ciclismo español: el Tour de Francia 1983. A esa Grande Boucle solo se inscribió un equipo español, el Reynolds, gracias al empecinamiento en hacerlo de su fundador y director, José Miguel Echávarri.
La confirmación del buen hacer de los españoles llegó en la cronoescalada del Puy de Dome. Victoria para Ángel Arroyo y segundo mejor tiempo para Pedro Delgado. Triunfo mayúsculo en una cima en la que habían escrito ya su nombre grandes ciclistas como Anquetil, Coppi, Gimondi, Bahamontes, Ocaña o el gran Julio Jiménez.
Esa victoria, ese hito que haría postrarse en el brindis nocturno al mismísimo equipo neerlandés TI-Raleigh, tuvo como estrellas a Arroyo, a Delgado y a Lafarge. Cada uno aportaba su granito de arena en lo que acabó siendo “una gran aventura humana llena de recuerdos inolvidables”.
Duelo entre Anquetil y Poulidor
Tour de France 2023 : retour sur le duel mythique Anquetil-Poulidor au sommet du puy de Dôme
El codo a codo de Anquetil y Poulidor esconde la historia más contada por los abuelos a los nietos. Que Julio Jiménez, el relojero en Ávila, ganara, es anecdótico. Había un país sacudido, dividido, casi enfrentado. El debate favoreció a Poulidor, momentáneamente.
Curiosidades del Puy de Dôme
- El Puy de Dôme es el único volcán accesible por carretera con más de 400.000 visitantes anuales.
- En sus 1.465 metros se otean conos volcánicos, verdes, frondosos, un paraje de dibujo.
- En esa carretera Eddy Merckx vivió un puñetazo en el estómago por parte de un espectador como respuesta al hartazgo que propiciaba la perfección de mejor ciclista de la historia.
El Puy de Dôme en el Siglo XXI
En 2008, los cicloturistas temieron que la construcción de un tren cremallera impidiera el acceso al coloso a cualquier tipo de vehículos, incluidas las bicis. A pesar de esto, el Puy de Dôme siguió siendo accesible para los ciclistas, aunque con restricciones debido a las obras.
Afortunadamente esta cima regresa en este Tour de France 2023 pero con variaciones en la ascensión, que estará cerrada al tráfico debido a que la calzada ha pasado a ser de un carril y por lo tanto la estrechez no permitirá publico.
Puertos Míticos del Tour de Francia
Además del Puy de Dôme, el Tour de Francia cuenta con otros puertos míticos que han sido escenario de grandes batallas y momentos históricos.
| Puerto | Altitud (m) | Características | Momentos Destacados |
|---|---|---|---|
| Tourmalet | 2.115 | Pirineos, dos vertientes simétricas | Epopeya de Merckx, descenso de Indurain |
| Galibier | 2.645 | Alpes, uno de los más extenuantes | Duelo Rominger e Induráin, hazaña de Pantani |
| Aubisque | 1.709 | Pirineos, reconocido como uno de los más bonitos | Frase de Octave Lapize "¡asesinos!" |
| Izoard | 2.360 | Alpes, frontera entre Francia e Italia | Monumentos a Bobet y Coppi |
| Mont Ventoux | 1.909 | Provenza, peculiar y dramático | Muerte de Tom Simpson, lucha Pantani y Armstrong |