Propionato para Ciclistas: Efectos, Riesgos y Alternativas

La mayoría de los deportistas serios sienten una fuerte motivación por ganar y suelen soñar en grande. Algunos quieren jugar en equipos profesionales, mientras que otros quieren ganar medallas para su país. La presión por ganar lleva a algunos deportistas a tomar sustancias que podrían darles una ventaja; también se las denomina sustancias para mejorar el rendimiento. El uso de estas sustancias se conoce como dopaje.

Sin embargo, el dopaje tiene algunos riesgos. Infórmese más sobre los efectos en la salud de las sustancias para mejorar el rendimiento.

Esteroides Anabólicos

¿Qué son?

Los esteroides anabólicos son sustancias adictivas que los atletas toman para estimular la fuerza y aumentar la masa muscular. Estas sustancias también se llaman esteroides anabólicos androgénicos. Su función es imitar a la testosterona, una hormona que produce el cuerpo.

La testosterona tiene dos efectos principales en el cuerpo:

• Ayuda a aumentar la masa muscular.
• Crea rasgos físicos como el vello facial y una voz más grave.

Los esteroides anabólicos que usan los atletas a menudo son formas de la testosterona fabricadas en un laboratorio. Algunas personas utilizan esteroides anabólicos por motivos médicos, pero el dopaje para deportes no es uno de los usos aprobados de estas sustancias adictivas.

¿Por qué algunos atletas deciden utilizar esteroides anabólicos?

Estas sustancias podrían reducir el daño causado en los músculos por un entrenamiento físico intenso, lo que podría ayudar a los atletas a recuperarse más rápido de un entrenamiento físico. Podrían hacer ejercicio con más intensidad y de manera más frecuente. A algunas personas quizás también les guste cómo se ven sus músculos cuando toman estas sustancias adictivas.

Los tipos más peligrosos de esteroides anabólicos se llaman esteroides de diseño. Es posible que algunos análisis de detección de sustancias adictivas no puedan detectar su presencia en el cuerpo de una persona. El gobierno no ha aprobado ningún uso médico de los esteroides anabólicos.

Riesgos

Muchos atletas toman esteroides anabólicos en dosis muy altas, mucho más altas que las que recetan los profesionales de atención médica por motivos médicos. Los esteroides anabólicos también tienen efectos secundarios graves.

Los hombres pueden presentar lo siguiente:

• Crecimiento de las mamas.
• Disminución del tamaño de los testículos.
• Imposibilidad de lograr un embarazo con su pareja.
• Agrandamiento de la glándula prostática, según un examen médico.

Las mujeres pueden presentar lo siguiente:

• Voz más grave (es posible que un tratamiento no pueda revertir este cambio).
• Aumento del tamaño del clítoris (parte de los genitales).
• Aumento del vello corporal.
• Pérdida de pelo en la cabeza (es posible que un tratamiento no ayude a recuperar el pelo perdido).
• Ausencia de períodos menstruales o períodos menstruales mucho menos frecuentes que los usuales.

Todas las personas que usen esteroides anabólicos podrían comenzar a presentar lo siguiente:

• Acné intenso.
• Mayor riesgo de hinchazón o desgarro de los tendones, los tejidos que unen los músculos a los huesos.
• Tumores hepáticos u otros cambios en el hígado.
• Niveles más altos del colesterol malo o colesterol de las lipoproteínas de baja densidad (LDL).
• Niveles más bajos del colesterol bueno o colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL).
• Presión arterial alta.
• Problemas en el corazón y de circulación sanguínea.
• Problemas de ira o violencia.
• Enfermedades mentales, como depresión.
• Necesidad incontrolable de usar esteroides anabólicos.
• Enfermedades, como VIH o hepatitis, si utilizan agujas para inyectarse las sustancias.

Los adolescentes que toman esteroides anabólicos pueden crecer menos de lo usual. Además, corren mayor riesgo de tener problemas de salud en el futuro.

La mayoría de las ligas y los grupos deportivos prohíben el dopaje con esteroides anabólicos, y no es legal. Comprar esteroides anabólicos a un vendedor de drogas ilícitas es riesgoso, ya que estas sustancias adictivas podrían estar contaminadas o etiquetadas de manera incorrecta.

Androstenediona

¿Qué es?

La androstenodiona es una hormona que se produce en el cuerpo de todas las personas. El cuerpo convierte a esta hormona en la hormona testosterona y una forma de la hormona estrógeno. Esta hormona se puede fabricar en un laboratorio.

Algunos fabricantes de medicamentos y revistas de entrenamiento físico afirman que los productos que contienen androstenodiona ayudan a los atletas a entrenar con más intensidad y a recuperarse más rápido. Sin embargo, algunos estudios muestran que esta hormona no estimula la testosterona y que no fortalece los músculos. El uso de androstenodiona es legal únicamente si lo receta un profesional de atención médica. Su uso como fármaco para dopaje es ilegal en los Estados Unidos.

Riesgos

En los hombres, la androstenodiona puede causar los siguientes efectos secundarios:

• Acné.
• Disminución del tamaño de los testículos o de su producción de esperma.
• Crecimiento de las mamas.

En las mujeres, algunos efectos secundarios son los siguientes:

• Acné.
• Voz más grave.
• Pérdida de pelo en la cabeza.

La androstenodiona puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos en cualquiera que la reciba. Esto aumenta el riesgo para un ataque cardíaco, que es un problema grave que ocurre cuando el corazón no recibe suficiente sangre. También aumenta el riesgo para un accidente cerebrovascular, que es una afección en la que el cerebro no recibe suficiente oxígeno. El ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular pueden ser mortales.

Hormona Humana del Crecimiento

¿Qué es?

Los atletas toman la hormona humana del crecimiento, también llamada somatotropina, para desarrollar su musculatura y mejorar su rendimiento deportivo. Sin embargo, en las investigaciones no se demuestra con claridad que la hormona humana del crecimiento estimule la fuerza o ayude a las personas a hacer ejercicio durante más tiempo. Un profesional de atención médica puede recetar esta hormona por algunos motivos de salud. Se administra en forma de inyección.

Riesgos

Los efectos secundarios vinculados a la hormona humana del crecimiento pueden incluir los siguientes:

• Dolor en las articulaciones, el lugar donde se unen dos o más huesos.
• Debilidad muscular.
• Acumulación de líquido adicional en el cuerpo.
• Afección que altera la manera en que el cuerpo utiliza la glucosa como fuente de energía (diabetes).
• Dificultad para ver.
• Problema que causa debilidad, hormigueo o pérdida de sensibilidad en las manos y en los brazos (síndrome del túnel carpiano).
• Dificultad para controlar el nivel de glucosa en la sangre.
• Cardiomegalia, el agrandamiento inusual del corazón.
• Presión arterial alta.

Eritropoyetina

¿Qué es?

La eritropoyetina es un tipo de hormona que trata la anemia en personas con enfermedad renal grave. Aumenta el nivel de glóbulos rojos y eleva los niveles de la proteína de los glóbulos rojos que transporta oxígeno a los órganos del cuerpo, llamada hemoglobina. Tomar eritropoyetina mejora la circulación de oxígeno a los músculos. Es común que los atletas que hacen ejercicio durante mucho tiempo utilicen epoetina, que es un tipo de eritropoyetina fabricada en un laboratorio.

Riesgos

En la década de 1990, era común que los ciclistas profesionales utilizaran eritropoyetina. Sin embargo, es posible que esta sustancia haya contribuido a la muerte de al menos 18 personas. El dopaje con eritropoyetina puede aumentar el riesgo de problemas de salud graves, como el accidente cerebrovascular, el ataque cardíaco y la obstrucción de las arterias pulmonares.

Diuréticos

¿Qué son?

Los diuréticos son medicamentos que cambian el equilibrio de líquidos y sales del cuerpo. Pueden causar pérdida de agua en el cuerpo, lo que puede reducir el peso de un atleta. Los diuréticos también pueden ayudar a los atletas a obtener un resultado negativo en los análisis de detección de drogas ilícitas en la orina, ya que este medicamento permite diluir la orina y puede ocultar rastros de drogas ilícitas.

Riesgos

Los diuréticos pueden causar efectos secundarios cuando se toman en cualquier dosis, aunque sean las dosis sugeridas por el profesional de atención médica. Los atletas que toman estos medicamentos tienen más posibilidades de presentar los siguientes efectos secundarios:

• Pérdida de una mayor cantidad de líquido del que ingieren (deshidratación).
• Dolor opresivo en los músculos (calambre).
• Sensación de desmayo, mareo, debilidad o inestabilidad.
• Nivel bajo de un mineral llamado potasio, el cual es necesario para que el organismo funcione bien.
• Disminución de la presión arterial.
• Sensación de descoordinación al moverse y problemas para mantener el equilibrio.

Los diuréticos pueden derivar en la muerte si un atleta los usa para el dopaje.

Creatina

¿Qué es?

Los nutrientes son vitaminas y minerales en los alimentos que son beneficiosos para usted. Algunas personas intentan obtener más nutrientes de los productos, que se conocen como suplementos. Los suplementos se venden en tiendas o por Internet en forma de polvos o de pastillas. Uno de los suplementos que es muy popular entre los atletas se llama monohidrato de creatina. El cuerpo también genera su propia creatina, la cual ayuda a los músculos a liberar energía.

Los suplementos de creatina pueden ayudar a los atletas a obtener períodos breves de mayor energía a corto plazo. Al parecer, la creatina ayuda a los músculos a obtener mayor energía de una fuente llamada trifosfato de adenosina. El trifosfato de adenosina almacena y distribuye la energía en las células del cuerpo. Se utiliza para actividades que implican intervalos rápidos y breves de movimiento, como levantar pesas o las carreras de velocidad. Sin embargo, no existe evidencia de que la creatina contribuya a un mayor rendimiento en deportes aeróbicos, que son los que aumentan su frecuencia respiratoria y cardíaca.

Riesgos

Entre los efectos secundarios de la creatina se encuentran el aumento de peso y los calambres en el abdomen o en los músculos. Algunos atletas intentan subir de peso para aumentar su tamaño. Con el tiempo, la creatina puede ayudarle a aumentar de peso, pero esto puede deberse a la cantidad adicional de agua que retiene el cuerpo debido a la creatina. El agua circula hacia el tejido muscular, lejos de otras partes del cuerpo, por lo que puede estar en riesgo de deshidratarse.

Los estudios demuestran que en adultos sanos es seguro el uso a corto o largo plazo de la creatina. Es importante usar las dosis de creatina sugeridas por el fabricante del producto en el paquete.

Estimulantes

¿Qué son?

Los estimulantes aumentan los niveles de algunas sustancias químicas en el cerebro. También aumentan la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Los estimulantes pueden ayudar a los atletas en lo siguiente:

• Hacer ejercicio durante más tiempo.
• Sentir menos cansancio o hambre.
• Estar más alertas y enérgicos.

Algunos estimulantes frecuentes son la cafeína y las anfetaminas, que son sustancias adictivas. Los medicamentos para el resfriado suelen contener un estimulante. Las bebidas energizantes son populares entre muchos atletas y generalmente contienen altas dosis de cafeína y de otros estimulantes. Las drogas ilícitas, como la cocaína y la metanfetamina, también son estimulantes.

Riesgos

Los estimulantes tienen efectos secundarios que pueden empeorar el rendimiento de un atleta, como los siguientes:

• Menor concentración por nervios o por ira.
• Problemas para dormir.
• Deshidratación.
• Golpe de calor, que ocurre cuando la temperatura del cuerpo aumenta demasiado y no se puede reducir.
• Adicción a los estimulantes o necesidad de dosis más altas para sentir los efectos.

Otros efectos secundarios son los siguientes:

• Sensación de que el corazón late rápido, aletea o palpita fuertemente.
• Frecuencia cardíaca demasiado rápida, demasiado lenta o fuera de ritmo.
• Pérdida de peso.
• Temblores.
• Presión arterial alta.
• Alucinaciones, que es la sensación de ver cosas que no están allí.
• Accidente cerebrovascular.
• Ataque cardíaco u otros problemas con la circulación sanguínea.

El Propionato y su Impacto en el Rendimiento y la Salud

Panes, bollería, quesos, mermeladas, yogur, helados, postres o leches saborizadas son algunos de los alimentos que contienen propionato, un ingrediente ampliamente utilizado como conservante por su acción fungicida y antimicótica. Sin embargo, este ingrediente podría estar vinculado al aumento de los niveles de varias hormonas que están relacionadas con el riesgo de obesidad y diabetes.

Un equipo internacional liderado por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) ha identificado una molécula producida por bacterias del intestino que podría convertirse en una pieza clave para detectar y tratar la aterosclerosis: el propionato de imidazol (ImP). Detectar ImP en sangre puede representar una "ventaja diagnóstica" muy relevante, ya que las pruebas actuales son complejas, costosas y no están cubiertas por la sanidad pública.

Los científicos han detectado que este metabolito no solo señala el riesgo, sino que también parece ser una de las causas de la patología. Según el equipo, la molécula activa un receptor concreto, el imidazolínico de tipo 1 (I1R), que dispara una respuesta inflamatoria en el organismo, lo que favorece la formación de placas en las arterias. En modelos animales, el consumo de ImP provocó la aparición de estas placas y bloquear su receptor evitó el avance de la enfermedad, incluso en dietas altas en colesterol.

La detección temprana es una de las claves para proteger a la población y este hallazgo impulsa un cambio de enfoque en ese camino. En lugar de centrarse únicamente en los factores clásicos, como el colesterol o la hipertensión, los sanitarios podrían analizar la presencia de ImP en sangre para identificar a tiempo la enfermedad y ofrecer un tratamiento personalizado.

Testosterona: Efectos en el Rendimiento de Resistencia

Dopaje y Testosterona

El dopaje, entendido como la administración de sustancias prohibidas con objeto de mejorar el rendimiento deportivo, tiene su origen en los Juegos Olímpicos (JJOO) de la antigüedad. A lo largo del siglo XX, el número de deportistas que han recurrido a este tipo de prácticas ha ido en aumento.

Los primeros positivos por dopaje se asociaron al uso de testosterona o de derivados sintéticos de la testosterona (AS), como la nandrolona. La utilización de este tipo de sustancias en el deporte era muy anterior, si bien hasta la década de los ochenta no se dispuso de métodos de detección de dichas sustancias dopantes.

Los efectos principales, por los que se ha utilizado la testosterona en el deporte, han sido su capacidad de mejorar los niveles de hipertrofia, fuerza máxima y potencia. Storer et al. encontraron que las mejoras en los niveles de fuerza, tras el dopaje con testosterona, se debían al efecto sobre la hipertrofia muscular y no a cambios en la capacidad contráctil del músculo.

Efectos de la Testosterona en Parámetros Sanguíneos

Distintos estudios han analizado la relación entre los niveles de testosterona y parámetros sanguíneos relacionados con el metabolismo del hierro, evidenciándose una relación directa entre los niveles de testosterona y los de ferritina, hemoglobina y hematocrito en población masculina adulta sana, así como en población de edad avanzada. De este modo, entre los efectos secundarios del hipogonadismo destaca la aparición de anemias ferropénicas.

La hepcidina es la principal responsable de regular el estado ferropénico y los parámetros sanguíneos relacionados con el metabolismo del hierro. La hepcidina es una hormona peptídica de reciente descubrimiento que regula negativamente los procesos de absorción y reutilización del hierro. Niveles elevados de hepcidina conducen a ferropenia, mientras que reducciones en la síntesis de hepcidina se asocian con sobrecargas de hierro (hemocromatosis).

Microbiota Intestinal y Rendimiento en Ciclismo

La microbiota intestinal se refiere a la colección de billones de microorganismos intestinales que modulan aspectos centrales de la salud y la enfermedad debido a la importancia de las funciones que realizan estas bacterias intestinales. Cuando comemos estamos alimentando a nuestras bacterias, por tanto, debemos no solo pensar en nuestro metabolismo sino en el de ellas también.

Cuando ingerimos carbohidratos no digeribles, la fibra dietética, estos permanecen intactos hasta que llegan al intestino grueso, donde quedan disponibles para que la microbiota intestinal los fermente y obtenga energía. En esta fermentación se producen diferentes metabolitos tales como los ácidos grasos de cadena corta, acetato, propionato y butirato, metabolitos importantes para mantener la salud e integridad de la barrera intestinal.

En un deporte donde la nutrición durante ejercicio se hace tan indispensable, se ha definido en diferentes estudios una microbiota específica en aquellos que lo practican. Esta microbiota tiene una gran capacidad de fermentar carbohidratos debido a los altos requerimientos y consumos de estos deportistas.

Lauren Paterson fundó el proyecto Atleta Microbiome, que se dedica específicamente a la investigación en la microbiota y el ciclismo. En el trabajo publicado en la revista digital “Bicycling” muestran que el microbioma que reside en el intestino de los ciclistas profesionales y que apenas un 10% de esta microbiota se encuentra en aquellas personas que no practican este deporte. La bacteria mayoritaria es Prevotella y se cree que juega un papel importante en la recuperación muscular, de ahí su importancia para aquellos deportistas que carecen de la misma.

Cetonas y su Papel en el Ciclismo

El uso de suplementos dietéticos con cuerpos cetónicos (cetonas) se ha popularizado en los deportes de resistencia, en particular en el ciclismo de carretera. Los resultados del estudio sugirieron que el consumo de cetonas antes o durante el ejercicio podría mejorar el rendimiento ciclista. Sin embargo, estos resultados no fueron confirmados por estudios posteriores, y actualmente existe consenso en que estos suplementos no tienen ningún efecto sobre el rendimiento durante el ejercicio de resistencia.

Varios estudios posteriores destacaron los posibles beneficios de las cetonas en cuanto a la rapidez y calidad de la recuperación post-ejercicio. Se descubrió que las cetonas aportan valor añadido en cuanto a la velocidad de la resíntesis de glucógeno muscular y la producción endógena de EPO.

Investigaciones han contradicho estos hallazgos previos. Los resultados de un estudio exhaustivo y de alta calidad demuestran que tomar cetonas después de una competición o de sesiones de entrenamiento de alta intensidad no afecta la calidad de la recuperación.

Dado que no existe evidencia contundente de que los suplementos de cetonas mejoren el rendimiento o la recuperación, la UCI no ve motivos para su uso.

Propionato de Testosterona vs. Enantato de Testosterona

Al decidir entre propionato de testosterona y enantato de testosterona, es crucial considerar la duración de los efectos y la frecuencia de las inyecciones. El propionato tiene una acción más rápida pero requiere inyecciones más frecuentes, mientras que el enantato ofrece una liberación más prolongada, lo que reduce la frecuencia de las inyecciones.

La elección entre propionato y enantato de testosterona dependerá de tus objetivos personales, tu tolerancia a las inyecciones y tu preferencia general. Es recomendable que consultes con un profesional médico o un entrenador especializado para determinar cuál es la opción más adecuada para ti.

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