La invención del automóvil se atribuye comúnmente a Karl Benz, un ingeniero alemán, que diseñó y construyó el Benz Patent-Motorwagen en 1885, el que patentó un año más tarde. Este hito marcó el comienzo de una revolución en la movilidad y el transporte, transformando la forma en que las personas se desplazaban y abriendo nuevas posibilidades en términos de comercio, turismo y conectividad.
El certificado de nacimiento del automóvil data del día en que Carl Benz patentó su "vehículo motorizado con motor de gasolina" de tres ruedas en la Oficina Alemana de Patentes Imperial en Berlín. La fecha de su creación se consolida comúnmente como el 29 de enero de 1886. La fecha responde al otorgamiento de la licencia del invento del "vehículo motorizado con motor de gasolina": 37435 fue el número del registro alemán de patentes. Lo presentó el ingeniero Carl Benz en la Oficina Alemana de Patentes Imperial en Berlín. Recibió el nombre de Benz Patent-Motorwagen, la traducción literal de quién era, su presentación: "auto a motor patentado Benz". La historia encontró unanimidad en este faro: se lo considera el primer automóvil propulsado a combustión interna de todos los tiempos.
Hace exactamente 130 años, Carl Benz recibía la inscripción en la Oficina Imperial de Patentes de Berlín del registro para su "vehículo motorizado impulsado por un motor a gasolina".
El “Motorwagen” fabricado por Karl Benz es considerado el primer automóvil de combustión interna de la historia. El hacedor de una era hace nueve años se conserva en forma de documento de patente en el Programa Memoria del Mundo de la Unesco, Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Patente N° 37435: el número que recibió el invento de Carl Benz el 29 de enero de 1886.
El vehículo creado por Benz se considera el primer automóvil propulsado por un motor de combustión interna.
Desde el comienzo del Benz Patent-Motorwagen, el automóvil ha experimentado una evolución impresionante. En la década de 1950, la industria vio el surgimiento de los automóviles deportivos de lujo, como el Chevrolet Corvette y el Mercedes-Benz 300SL, que marcaron una era de diseño elegante y potencia. Empresas como Tesla han liderado los lanzamientos en la fabricación de vehículos eléctricos de alto rendimiento, y la tecnología de conducción autónoma está avanzando rápidamente hacia un futuro en el que los automóviles puedan conducirse por sí mismos.
Además de la evolución tecnológica que ha tenido este aparato, los automóviles también han generado un impacto muy relevante en las distintas sociedades y culturas.
Características del Benz Patent-Motorwagen
El Benz Patent-Motorwagen era un vehículo de tres ruedas con una apariencia que al día de hoy parecería bastante extraña, sin techo ni puertas, con tres ruedas en lugar de cuatro, un cilindro con eje en sí mismo de manubrio y su motor en la parte posterior a la vista. Estaba equipado con un motor de un solo cilindro, que generaba alrededor de 0.75 caballos de fuerza y alcanzaba una velocidad máxima de 16 km/h.
Benz Patent-Motorwagen, el primer automóvil patentado
El "motorwagen" (auto a motor) de Benz fue construido sobre un carruaje de tres ruedas con cuadro de acero tubular y asientos para dos personas. El formato de triciclo adoptado por el ingeniero alemán se debía a que el sistema de dirección era diferente al que utilizaban los carros o carretas de fines del siglo XIX.
El Benz Patent-Motorwagen fue diseñado específicamente para funcionar con gasolina. Para construirlo, instaló un motor monocilíndrico de cuatro tiempos (954cc de desplazamiento, funcionando a 400rpm con 0,55kW / 0,75 HP de salida) de forma horizontal en un chasis especialmente diseñado.
Características del Benz Patent-Motorwagen
| Motor | Un cilindro, cuatro tiempos, 954 cm³ |
|---|---|
| Potencia | 0.75 CV a 400 rpm |
| Velocidad Máxima | 16 km/h |
| Diseño | Triciclo sin techo ni puertas |
El Viaje de Bertha Benz: Una Prueba de Fuego para el Automóvil
Señal de la Ruta Memorial de Bertha Benz.
La primera demostración al público del Benz Patent Motorwagen fue accidentada, ya que no era fácil de manejar y Karl Benz lo chocó contra una pared. Sin embargo, esta “mala imagen” cambió en 1888 gracias a la esposa del ingeniero, Bertha Ringer.
El primer viaje sobre un vehículo propulsado por combustión interna le guardó un lugar preponderante a una mujer. Fue Bertha Benz, la esposa de Carl, quien sacó al invento de las fronteras de la fábrica y lo puso por primera vez en la calle. Buscaba demostrar la idoneidad del invento en un viaje larga distancia (el primero de la historia de la humanidad) desde la ciudad de Ringstrasse, en la localidad alemana de Mannheim, hasta Pforzheim. Le dejó una carta a su marido que decía: "Vamos a Pforzheim a ver a la abuela". Y la mañana del 5 de agosto de 1888, dos años después de la aprobación de la patente, comenzó la aventura de la industria automotriz. Los comienzos de la compañía Benz & Co. fueron los cimientos de la hoy encumbrada Mercedes-Benz.
En 1888, Bertha Benz, esposa de Karl Benz, realizó un viaje de 106 kilómetros a bordo del Benz Patent-Motorwagen, desde Mannheim hasta Pforzheim, sin informar previamente a su esposo. Este viaje histórico no solo demostró la viabilidad del automóvil, sino que también contribuyó a mejoras esenciales en la tecnología del vehículo, como el sistema de frenos y el suministro de combustible.
El viaje comenzó el 5 de agosto de 1888 y comprendía un trayecto de 90 km desde Mannheim hasta Pforzheim. Al momento de empezar el viaje, Bertha y sus hijos le dejaron una nota a Karl diciéndole que “viajarían a visitar a la abuela”, aunque no le avisaron que se llevarían su invento. Bertha sigilosamente “hurtó” el invento de su marido y emprendió un recorrido rural de 90 kilómetros desde Mannheim a su ciudad natal Pforzheim con el pretexto de visitar a su madre. Bertha y sus hijos dejaron una nota a Karl diciéndole: “empiezan las vacaciones y vamos a ver a la abuela”. Lo que no escribieron en la nota es que el viaje lo harían en el triciclo motorizado que él había inventado.
Viajaron Bertha y sus dos hijos, Eugen (14 años) y Richard (15). El recorrido de 104 kilómetros de distancia no fue feliz: percances técnicos y logísticos confabularon con la gesta. La ruta desconocida, el desgaste de los frenos, la poca autonomía y la baja capacidad de almacenamiento de combustible, el cansancio del motor hizo que el viaje de bautismo fuera traumático. Para el camino de regreso, con las previsiones de rigor, el vehículo -aunque rudimentario- demostró ser confiable y eficiente. La travesía se vistió de hazaña y crió un cambio en la consideración popular. La utilidad y los beneficios del Motorwagen fueron propagándose. Carl Benz remodeló el vehículo por las peripecias del viaje: diseñó una caja de cambios de tres velocidades y el precario sistema de frenos fue reemplazado por uno más avanzado.
Este viaje no fue realizado por Karl Benz, sino por su esposa Bertha. Demostrando la absoluta confianza por el invento de su marido, Berta realizó el viaje acompañada por sus hijos Eugen y Richard.
Fueron alrededor de 96 kilómetros de viaje, por lo que tuvo que cargar el auto con bencina, que para entonces, era éter de petróleo. El trayecto se considera la primera publicidad automovilística de la historia, con un montón de personas atónitas mirando cómo alguien podía movilizarse a casi 20 kilómetros por hora.
Un Viaje Lleno de Desafíos
Uno de los primeros contratiempos a los que se enfrentaron fue el desconocimiento de la ruta directa hacia el pueblo de la abuela. El trayecto era conocido, pero siempre iban en tren, así que decidieron ir de pueblo en pueblo siguiendo la ruta del ferrocarril. La primera botica que encontraron los Benz fue en la localidad de Wiesloch, donde cargaron combustible. Como mero dato cultural, ese establecimiento aún existe y ostenta una placa que lo cataloga como la primera estación de combustible del mundo.
La ruta les presentaba problema tras problema, cuando no se tapaba la línea de combustible, el motor se calentaba o los rudimentarios frenos se desgastaban. Bertha se las ingenió y uno a uno solucionaba cada uno de ellos. La obstrucción de la línea de “ligorin” la destapó con el alfiler de su sombrero, mientras el calentamiento era solucionado con agua de los cafés y tabernas de los pueblos por los que pasaba o si el calentamiento se presentaba en una zona despoblada, simplemente enfriaba el motor con lodo del camino.
En la última etapa del camino, Bertha decidió enviar un telegrama a su afligido marido que decía textual: “tomamos el automóvil, hemos llegado seguros a Bruchsal”. Después de recibir un poco de ayuda, continuaron a paso constante hacia Pforzheim. Seguramente Karl Benz aún no se reponía del asombro cuando su familia se disponía a emprender el regreso a casa dos días más tarde de su problemático arribo. El viaje de vuelta fue menos complicado ya que Bertha y su púberes engendros ya sabían lo que les esperaba.
Sólo 180 kilómetros bastaron para que la historia del Motorwagen de Benz se escribiera y gracias a los comentarios de Bertha, el sucesor del Motorwagen fue mejorado. El vehículo que Bertha condujo era rudimentario, pero demostró ser confiable. La apariencia básica era la de una calesa tirada por caballos, el eje trasero trasmitía la fuerza motriz y el eje delantero, de una sola rueda, daba dirección mediante una manivela que accionaba una cremallera.
Karl Benz: El Padre del Automóvil Moderno
Karl Benz nació el 25 de noviembre de 1844 en Karlsruhe, Alemania. Desde joven mostró interés por la ingeniería y la mecánica. Tras completar sus estudios, fundó su primera empresa a los 28 años, donde comenzó a desarrollar motores de dos tiempos.
En 1885, Benz completó el diseño de su Patent Motorwagen, un vehículo de tres ruedas. Este automóvil estaba equipado con un motor de un cilindro de cuatro tiempos, que producía 0.75 caballos de fuerza.
El 29 de enero de 1886, Karl Benz inscribió el “vehículo a gasolina” en la oficina Alemana de Patentes Imperial en Berlín. Este fue el día en que nació el automóvil.
El certificado donde se patentó el primer automóvil de la historia fue bajo el número 37435. Con este dígito fue registrada la patente del primer “vehículo de gasolina”, presentado por el ingeniero Karl Benz el 29 de enero de 1886 en la Oficina Alemana de Patentes Imperial en Berlín. Muy lejos de lo que hoy conocemos como patente, el primer documento era un papel con los planos dibujados del automóvil.
La primera patente, de 131 años de antigüedad, es testimonio del espíritu innovador, poder creativo y visión empresarial de Karl Benz.
El Legado de Daimler y Benz
Mercedes-Benz: Un Gigante Automotriz
Hace 125 años, el 6 de marzo de 1900, el pionero de la movilidad, Gottlieb Daimler, falleció en Cannstatt a los 65 años, dejando una huella imborrable en el mundo de la tecnología y el transporte. Gottlieb Daimler no solo soñó con un mundo más conectado, sino que hizo de su visión una realidad. Su invención de un motor compacto de combustión interna permitió la movilidad en tierra, mar y aire, un concepto revolucionario para su época.
"Si Daimler estuviera vivo hoy, su mente seguiría buscando soluciones innovadoras para la movilidad del futuro. Gottlieb Daimler nació el 17 de marzo de 1834 en Schorndorf, en una familia de panaderos. Su destino cambió al convertirse en armero, lo que lo llevó a estudiar ingeniería y a desarrollar innovadoras ideas con el apoyo de Ferdinand Steinbeis. En 1882, se estableció en Cannstatt y fundó un taller que sería el origen de Daimler-Motoren-Gesellschaft.
Hoy, 125 años después, su visión sigue viva en los avances de la movilidad moderna, desde automóviles hasta aeronaves, guiando el camino hacia un futuro más conectado y avanzado.
El gigante automotriz alemán nació por la fusión entre las compañías rivales Benz & Cie y Daimler Motoren Gesellschaft (DMG) que comenzaron a cooperar entre sí en los años 20 para enfrentar la crisis económica causada por la Primera Guerra Mundial.
Gottlieb Daimler (1834-1900), el creador del motor de combustión interna conocido como "reloj de pie", fundó DMG junto al diplomático austriaco Emil Jellinek. En marzo de 1901 fue presentado el primer "Mercedes" causando furor en la "Semana de Niza". Era un vehículo ligero y potente con centro de gravedad bajo, que se diferenciaba de cualquier otro construido hasta ese momento, construido por Wilhelm Maybach (cofundador de DMG) y Jellinek.
Se dice que el nombre Mercedes proviene del nombre de la hija de Jellinek, quien en ese entonces tenía 10 años.
El Benz Patent-Motorwagen es considerado el primer automóvil moderno. La invención de Karl Benz, un ingeniero visionario, dejó un legado duradero que sigue siendo fundamental en el desarrollo de los vehículos actuales. El automóvil fue un invento que cambió por completo la forma en que nos desplazamos y transformó nuestra sociedad, fue un pilar fundamental en el avance de la tecnología, conectividad y producción mundial.