El grupo Shimano XT está cerca de cumplir 40 años en el mercado y se ha posicionado como un grupo de masas entre los bikers más entusiastas. Desde hace años, acerca las tecnologías del Shimano XTR a un precio terrenal. Su última revisión, la 8100 lanzada en 2019, no es una excepción, poniendo incluso en duda la necesidad del XTR si el precio es un factor relevante.
El Shimano XT cuenta con una transmisión con cassette de 12 velocidades y, aunque es algo que está quedando en el olvido, aún ofrece opción de usar doble plato para tener una transmisión de 2x12, incluyendo una ingeniosa maneta de cambio de plato con un solo pulsador.
Cassette Shimano XT
El cassette está disponible en dos desarrollos diferentes: el 10-51, con un 510% de rango, y un 10-45, con un menor salto entre piñones, muy apreciado en competición. Tiene los dos piñones más grandes de aluminio, y el resto son de acero. Los 7 piñones más grandes van unidos por una araña de aluminio, mientras que el resto van sueltos de 1 en 1. El resultado es un peso de 461 gramos.
El punto más destacado del cassette es su precisión y finura de cambio. Los nuevos cassettes Shimano con tecnología Hiperglide+, que es el dibujo de las rampas en las coronas para facilitar la subida y bajada de la cadena, son los que cambian con más finura del mercado, especialmente en situaciones de máxima tensión de la cadena. Además de ofrecer un funcionamiento muy silencioso.
Bielas y Platos Shimano XT
Shimano no es muy amiga del carbono, así que ni en el XTR ni el XT encontramos bielas de ese material. Los japoneses apuestan por su construcción Hollowgram II, que es básicamente una biela de aluminio hueca por dentro. También han pasado a usar el sistema de montaje de plato directo estrenado en el XTR. Un sistema muy cómodo y rápido de usar pero que requiere de una herramienta especial.
Las bielas están disponibles en longitud de 165, 170, 175 y 180 mm, y cuenta con platos de 28, 30, 32, 34 y 36 dientes. La construcción del plato parte de una araña de aluminio mientras que la parte del dentado es de acero, aumentando su durabilidad. En cuanto al dentado, es de lo mejor que hemos probado para una buena retención de la cadena.
El eje de las bielas es de 24 mm, bastante más fino de lo empleado en otras marcas. El sistema de fijación de las bielas es diferente al XTR. El XT no tiene sistema auto extractor como las XTR.
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Manetas de Cambio Shimano XT
Con las nuevas familias de grupos Shimano de MTB han llegado los mejores pulsadores de su historia. La maneta Shimano XT destaca, sobre todo, por su ergonomía y suavidad de uso. Con el pulsador de bajar piñones, podemos bajar dos piñones a la vez. Además se mantiene la posibilidad de usar el pulsador de bajar piñones en cualquier dirección, ya sea con el dedo índice o con el dedo pulgar.
Los pulsadores tienen unas estrías de goma que aumentan su agarre y evitan que nos patine el dedo, especialmente en circunstancias de humedad. El proceso de instalar el cable de cambio sigue siendo un juego de niños, con una ventana cubierta por un tornillo de plástico fácil de usar.
Cambio Shimano XT
El cambio Shimano XT es extremadamente similar en diseño al XTR. Tiene su mismo sistema para activar y desactivar la tensión sobre la cadena con una cómoda palanca y, como el XTR, también podemos ajustar el nivel de tensión de ese muelle de forma externa con una simple llave allen. Estrena roldanas más grandes de 13 dientes, con rodamientos sellados de bolas. También tiene el mismo sistema de entrada del cable, más directo y limpio.
En la construcción de su caja se emplea acero y aluminio y hay una versión con caja más corta para usarse con el cassette de 10-45. El cambio cumple su parte como elemento clave a la hora de evitar que la cadena salte con los baches y la posibilidad de ajustar la tensión es un extra importante.
Un aspecto que nos ha resultado especialmente positivo, y que muchas veces pasa desapercibido, es su diseño Shadow+, que hace que todo el cuerpo del cambio sea más recogido y sobresalga menos del cuadro.
Frenos Shimano XT
Los frenos Shimano XT no son la excepción, de hecho, por peso y precio son la mejor opción de todo su catálogo. Además tienen versiones para todos los gustos. Tienen el modelo de dos pistones con anclaje post-mount o el nuevo flat-mount, y una versión de 4 pistones que es menos conocida pero que es espectacular en rendimiento.
La maneta tiene el mismo diseño que la XTR, con ese segundo punto de apoyo sobre el manillar que le da una gran rigidez al frenar. La propia maneta tiene un diseño muy ergonómico y seguro de usar, con una serie de micro agujeros que evitan deslizamiento del dedo. Puedes ajustar el alcance de la maneta sin herramientas, con su dial externo. Y con un pequeño tornillo se puede ajustar el recorrido libre de la maneta antes de llegar al punto de contacto con el disco.
En cuanto al funcionamiento, el tacto es suave y, como es habitual en los frenos Shimano, el primer contacto de las pastillas con el disco da una gran potencia de frenado. Quizás algo brusca si no estás acostumbrado. A partir de ahí entra en juego su tecnología Servowave y resulta mucho más fácil dosificar la potencia en función de la fuerza que hacemos en la maneta.
Con doble pistón todas las prestaciones se multiplican. Son más potentes y más dosificables que los de 2 pistones. Y, al margen de ello, dejan muy buena distancia libre con las pastillas, con lo que es fácil ajustarlos para evitar roces. Su fiabilidad es uno de sus puntos fuertes, hasta el punto de poder hacer “burradas” como cortar el latiguillo de freno y volver a instalarlo sin necesidad de purgado, funcionando sin problema.
Bujes Shimano XT
Shimano tiene sus propios bujes. No son muy conocidos pero cuentan con todo lo necesario para ser una buena opción para los que busquen montar unas ruedas a medida a juego con el resto del grupo XT. ¿Lo que más nos ha llamado la atención de ellos? Que son casi silenciosos al dejar de pedalear. El núcleo usa un sistema de trinquetes con 36 puntos de enganche que deja 10º recorrido antes de enganchar. Hay versiones para cualquier medida popular y los diseñados para radios rectos straight pull son espectaculares.
Consideraciones Finales Sobre el Plato de 34 Dientes
La elección del plato adecuado depende mucho del terreno en el que te muevas y de tu estado físico. Si te encuentras con dificultades en las subidas, considera cambiar a un plato de 32 dientes. Muchos ciclistas juegan con los platos en función del terreno. La clave es ser sincero contigo mismo sobre tus capacidades y las exigencias del terreno.
¿Tanta diferencia hay entre 34 y 32 dientes? Solo por cambiar el plato? Si es el primer monoplato que usas, es posible que te cueste adaptarte inicialmente. Sin embargo, con el tiempo y el entrenamiento, podrás aprovechar al máximo el plato de 32.
Si el problema es que te falta desarrollo para subir, sería mejor con 32. También puedes ver tu mismo cuantas veces puedes llevar el 34x10. Según el terreno, a veces se pone poco. Con un 32x10 ya se puede correr y en rutas mtb no creas que se pone tantas veces.
Tabla Comparativa de Platos Shimano XT
| Dientes del Plato | Uso Recomendado | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| 28 | Terrenos muy empinados, ciclistas principiantes | Facilita las subidas pronunciadas | Menor velocidad en terrenos llanos |
| 30 | Terrenos mixtos, ciclistas en buena forma | Buen equilibrio entre subida y llano | Puede ser limitante en terrenos muy rápidos |
| 32 | Terrenos mixtos, ciclistas en buena forma | Buen equilibrio entre subida y llano | Puede ser limitante en terrenos muy rápidos |
| 34 | Terrenos llanos con algunas subidas, ciclistas experimentados | Mayor velocidad en terrenos llanos | Puede ser difícil en subidas muy pronunciadas |
| 36 | Terrenos muy llanos, ciclistas muy experimentados | Máxima velocidad en terrenos llanos | Muy difícil en subidas |
En definitiva, el XT es impecable en funcionamiento, con un precio competitivo y capaz de poner en jaque al XTR. Pero es que los grupos SLX e incluso Deore también son capaces de poner en jaque al XT en algunos apartados si solo valoramos el funcionamiento.