El kart es la base del automovilismo. A ojo no experto puede parecer sencillo, pero lo cierto es que nada más lejos de la realidad. En el mundo del karting, entender la estructura y el funcionamiento de cada componente es fundamental para extraer el máximo potencial del motor y del vehículo en general. Esta guía te proporcionará información detallada sobre los diferentes aspectos de un go kart, desde el motor y la transmisión hasta los neumáticos y el chasis, para que puedas optimizar tu rendimiento en la pista.
El Motor y el Carburador
Que nuestro motor se mantenga en su rango óptimo de temperatura es fundamental, tanto en verano como en invierno. El carburador está formado principalmente por el cuerpo central y la cuba, la cual va atornillada al cuerpo principal en la parte inferior de éste.
En el mundo del karting, entender la estructura y el funcionamiento del carburador, es fundamental para extraer el máximo potencial del motor. Limpia el radiador frecuentemente para mantener el rendimiento del sistema. Tanto por fuera, limpiando todos los recobecos del radiador con un cepillo y soplado de aire, como por dentro, en donde se puede acumular suciedad y cal. Utiliza tuberías de silicona para refrigerar el agua (asumiendo el mismo caudal aportado por la bomba).
Dentro del cuerpo, se dispone longitudinalmente el difusor (o Venturi), que es el conducto por el cual pasa el aire desde el filtro hacia el motor. El aire va acelerando conforme el conducto se estrecha, para luego ralentizarse de nuevo en el tramo divergente. Cuanto más estrecha sea la sección mínima del difusor, mayor presión ejercerá, por lo que, en el punto más estrecho del Venturi la presión del aire será mínima.
Existen dos circuitos que entran en acción en función de la carga y de las revoluciones del motor: el circuito de baja y de alta. El circuito de baja entra en funcionamiento cuando la válvula del acelerador está completamente o casi cerrada. Cuando el acelerador se abre más de un cuarto de su recorrido total, entra en acción el circuito de alta.
Es muy importante distinguir entre el tornillo de ajuste del acelerador y el tornillo de aire del circuito de baja (situado cerca del filtro). Como último consejo, es conveniente repasar y limpiar el filtro de gasolina de dichos carburadores.
La Transmisión
La transmisión del kart es muy sencilla para que su mantenimiento y peso sean mínimos. Está formada típicamente por un piñón, una corona, y una cadena que une estos elementos. El piñón es la entrada de este conjunto, y recibe el movimiento del motor o de la salida de la caja de cambios.
La corona es el elemento impulsado, que a su vez actúa sobre el eje trasero y, en consecuencia, sobre las ruedas. Comparada con el piñón, gira más lentamente y soporta pares más elevados. Por este motivo sufre más el desgaste y hay que sustituirla con más frecuencia.
La elección de la relación de transmisión corona/piñón es uno de los factores más importantes para lograr el mejor tiempo de vuelta. Ten en cuenta que cambiar un diente en el piñón suele tener un mayor efecto que en la corona.
Los Neumáticos
Los neumáticos son un elemento clave del rendimiento en pista, y hay muchos aspectos que los pilotos y mecánicos desconocen. Los neumáticos nuevos no producen su rendimiento inmediatamente después de estrenarlos. Seguro que has visto manchas brillantes y violetas en tus neumáticos. Esto se debe a la oxidación de ciertas sustancias presentes en la banda de rodadura.
Los circuitos suelen castigar un lado específico del kart y por tanto los neumáticos izquierdos o derechos pueden gastarse más que sus contrarios. Tras una sesión, los neumáticos permanecen calientes, literalmente, cociéndose. Este es el llamado proceso de vulcanización, que ayuda al envejecimiento de la goma. No desinfles totalmente los neumáticos tras correr. Simplemente déjalos con 1 bar de presión.
El Chasis
El kart es la base del automovilismo. A ojo no experto puede parecer sencillo, pero lo cierto es que nada más lejos de la realidad. Carece de suspensiones, por lo que la tarea de adaptarse a la forma de la pista en todas las circunstancias, recae en el chasis. La forma geométrica de los chasis de kart ha permanecido prácticamente sin cambios, lo que es señal de que el nivel de optimización alcanzado es sustancial.
Para la fabricación de los chasis de kart, se utilizan tubos de acero con aleación de cromo molibdeno de tipo industrial o aeronáutico de gran resistencia. Si se quiere fabricar un chasis con prestaciones de calidad superior, se puede recurrir a la soldadura TIG (Tungsten Inert Gas). Ello simplifica y facilita las distintas regulaciones en función de las distintas condiciones y características de las pistas.
Ajustes del Kart para Optimizar el Agarre
Cuando el kart pierde su agarre, el piloto no puede obtener buenos resultados en la pista, y el mecánico necesitará cambiar el setup del vehículo para mejorar la situación.
- Eje: Esto hace que el eje flexe en menor medida, aumentando la superficie de contacto y mejorando el agarre y la tracción.
- Rodamiento central del eje: Soltar el rodamiento central del eje facilita la flexión de este, provocando un mayor deslizamiento de la parte trasera.
- Barras del chasis: Quitándolas se permite una mayor flexión del mismo, resultando en una mejor adaptabilidad del chasis y agarre.
- Eje duro: Un eje duro mejora el agarre, al contrario que un eje blando.
- Centro de gravedad: Un centro de gravedad elevado aumenta la torsión del chasis y mejora su agarre.
OJO: el agarre que se necesita debe ser el óptimo, no el máximo que el kart pueda dar.
Mantenimiento y Limpieza
Lo ideal es rociarlo con productos desengrasantes, que ayuden a la correcta limpieza de todos los elementos del kart. Si hace falta aclarar, se puede utilizar una hidrolimpiadora, que ayudará incluso a retirar suciedad difícilmente alcanzable. Tras la limpieza, se debe secar con una pistola de aire. Este tipo de líquido crea una capa protectora ante la humedad que evitará el óxido en nuestro vehículo. Cuidado con los elementos de frenado, no deben recibir este lubricante bajo ningún concepto.
Telemetría: LapSnap
LapSnap es la aplicación compatible con los dispositivos más populares de datos y de cámaras de acción. Además, la aplicación dispone de información que suben los usuarios, de forma que se puede acceder a telemetría de otros pilotos. Parece que es una aplicación poco útil, pero puede sacarnos de muchos apuros.
Tabla de Ajustes Recomendados
| Componente | Ajuste | Efecto |
|---|---|---|
| Eje | Más rígido | Aumenta la superficie de contacto y mejora el agarre |
| Rodamiento central | Más suelto | Facilita la flexión del eje y provoca mayor deslizamiento |
| Barras del chasis | Quitar | Mayor flexión y adaptabilidad del chasis |
| Eje | Duro | Mejora el agarre |
| Centro de gravedad | Elevar | Aumenta la torsión y mejora el agarre |