Hay marcas de bicicletas a las que, por su historia y su buen hacer, están rodeadas de un halo de prestigio que las convierte en legendarias. En este artículo, exploraremos la historia y evolución de una de estas marcas icónicas.
El ORIGEN y EVOLUCIÓN de las BICICLETAS
Los Comienzos en California
A principios de los años 80 del pasado siglo, John Parker vivía en California y era muchas cosas a la vez. Tras sufrir un accidente de moto, Parker decidió que era el momento de dar un pequeño cambio a su vida.
De "Sweetheart Cycles" a Yeti: Un Cambio de Nombre y Enfoque
Decidió comprar “Sweetheart Cycles” una pequeña empresa en la que trabajaba un buen amigo. Entre 1984 y 1985 el mountain bike ya es tendencia en California y decide que su empresa debería especializarse en esta nueva disciplina. El nombre que tenían en ese momento no le convencía mucho y optó por buscar uno nuevo.
El destino y el pasado se unieron. Supo que la empresa en la que trabajó haciendo sacos de dormir había cerrado y la marca que usaban había quedado libre. En esa época el logotipo de Yeti era muy llamativo y un poco “off topic” ya que incluía lo que parecían ser unas montañas y un piolet. Esto se debía a que la empresa de sacos de dormir ya incluía el icónico piolet y porque Parker era un gran aficionado al alpinismo.
En 1985 surgió el primer cuadro de Yeti propiamente dicho, el F.R.O. (For Racing Only), construído en acero cromoly Cro-Mo 4130, un material certificado para la aeronáutica con tubería y sin cordones de soldadura.
La Importancia de la Competición
Yeti ha tenido muy claro que la competición debe ser parte fundamental de su estrategia para darse a conocer. De hecho, en los últimos años, Yeti Cycles ha contado con corredores como Aaron Gwin. Además, con Richie Rude y Jared Graves en sus filas, la marca fue una de las grandes dominadores de lo que eran hasta hace poco las Enduro World Series.
John Tomac y Juliana Furtado: Leyendas sobre Ruedas Yeti
John Tomac fue fundamental para cimentar parte de la leyenda de la marca. En su momento, la imagen ya fue importante para cimentar la “Tomacmanía”. La historia de esta bici dice mucho del espíritu de la marca y la ambición de John Parker.
En 1989 encarga a Chris Herting que diseñe una bici pensando en los que fueron los primeros campeonatos del mundo UCI de MTB en Durango, Colorado (1990). Además, y hablando de estrellas, Juliana Furtado se convirtió en la primera Campeona del Mundo de MTB sobre una Yeti C-26 F.R.O. Que equipaba componentes de Campagnolo.
Innovación y Materiales Avanzados
Pero volviendo a 1990 y a la C-26, hemos dicho que fue una referencia en su momento, y es que Yeti fue una de las marcas pioneras en el uso del carbono en sus cuadros. El triángulo principal de la C-26 estaba fabricado con tubos Easton C-29, una tubería con un núcleo de aluminio envuelto en fibra de carbono unidireccional y de alto módulo cuyos tubos se unían con racores hechos a medida.
La parte trasera era la misma que la de la F.R.O. tradicional de Cr-Mo. Su producción se limitó a 20 unidades, entre ellas las de John Tomac y Juliana Furtado en el Mundial de 1990. Su evolución fue la Yeti Pro F.R.O., unos cuadros de acero cromoly de doble conificado con soldaduras Tange aún más ligeros.
Modelos Icónicos de los Años 90
Aunque el catálogo histórico de Yeti está cargado de modelos icónicos, si hay un modelo de los años 90 en el que merece la pena detenerse es la Lawill DH, que nació en 1996 de la mano de la leyenda americana del motociclismo Mert Lawwill, que desde finales de los 70 también se dedicó al diseño de cuadros de bicicletas.
Esta bicicleta incluía la tecnología patentada de Lawwaill F.E.T.S. Un año más tarde llegó la verdadera revolución al DH con la Lawill 4/6 (se ofrecía en versión de 4” de recorrido y 6” -más de 15 cm-).
Cambios de Propietarios y Evolución Tecnológica
De forma muy resumida podemos decir que la historia de Yeti también ha sido la historia de diversas compras y cambios de manos. Desde la compra original de Sweetheart y el cambio de nombre por parte de John Parker, a cuando se la vendió en 1995 a Schwinn, de ahí que Schwinn utilizase el esquema de suspensión de la Lawill durante varios años hasta que posteriormente se la vendió a Volant, una compañía especializada en el esquí, en 1999.
Quizá su innovación más reciente es el esquema de suspensión trasera con tecnología Switch Technology , un esquema de doble bieleta con un mecanismo excéntrico que cambia de dirección a medida que va aumentando el recorrido de la rueda trasera. Este esquema sufrió una gran evolución en 2014 y se pasó a denominar Switch Infinity, un diseño que Yeti patentó junto a FOX y que implica el denominado “pivote de traslación” (translating pivot). De hecho, este sistema lo encontramos en casi todas las dobles suspensión del catálogo de Yeti, especialmente en su gama más trail, la SB (que tiene modelos desde 120 mm de recorrido a los 160 mm).
El Regreso de un Modelo Histórico: La Yeti ASR
Otro hito importante para muchos aficionados al XC ha sido la vuelta de un modelo histórico de la marca: la Yeti ASR. La ASR fue parte de la gama hasta la generación de 2014.
Dónde Adquirir una Yeti
Si estás interesado en ver toda la gama o adquirir una Yeti, nuestro consejo es que acudas LTM Racing. Puedes visitar su tienda de San Sebastián de los Reyes (Madrid) o entrar en su sitio web.