¿Estás perdido en el mundo de la transmisión de bicicletas y no sabes la diferencia entre ruedas libres y cassettes? Estos dos elementos tienen la misma función en una bicicleta: permiten modificar el desarrollo y asegurar la función de "rueda libre" de la rueda.
Entonces, ¿por qué algunas ruedas están equipadas con ruedas libres y otras con cassettes si su acción es la misma? A continuación, te explicamos todo lo que necesitas saber sobre los piñones de bicicleta Shimano.
1. Rueda Libre de Bicicleta
La rueda libre de bicicleta es un ensamblaje de uno o varios piñones dotado de un mecanismo anti-retorno. Este último es un elemento importante de la transmisión de la bicicleta, ya que da la posibilidad al ciclista de pedalear y de accionar la rueda, pero también de dejar de pedalear sin frenar la bicicleta.
El mecanismo anti-retorno de la rueda libre utiliza un sistema de cliquets. Se fija sobre el buje trasero de la bicicleta, en un fileteado previsto para este fin.
¿En qué bicicletas se encuentra un sistema de rueda libre? La rueda libre se utilizaba en todas las bicicletas antiguas, anteriores a los años 80.
2. Cassette de Bicicleta
El cassette de bicicleta es un conjunto de piñones fijados a un cuerpo de rueda libre. Es un sistema introducido por Shimano a principios de los años 80, que sustituye al sistema de rueda libre clásico.
Esta pequeña revolución en el mundo de la bicicleta permite reemplazar los piñones sin cambiar el sistema anti-retorno del cuerpo de rueda libre, a diferencia de la rueda libre clásica. ¡Es el nuevo estándar tanto en BTT como en bicicleta de carretera!
El cassette de bicicleta está compuesto únicamente por los piñones, mientras que el mecanismo anti-retorno está integrado en el cuerpo de rueda libre. Aunque el funcionamiento de los cassettes de BTT y de los cassettes de bicicleta de carretera es idéntico, se diferencian los modelos de las dos disciplinas principalmente por la diferencia de escalonamiento (repartición de los tamaños de los piñones de un cassette).
3. Cuerpo de Rueda Libre (o Cuerpo de Cassette)
El cuerpo de rueda libre (o cuerpo de cassette) es un mecanismo solidario a la rueda trasera dotado del sistema anti-retorno. Los piñones se fijan a sus estrías. Es el cuerpo de rueda libre el que permite que la rueda se ponga en rueda libre.
Como se explica en los inconvenientes del cassette de bicicleta, el principal problema del cassette y del cuerpo de rueda libre es la compatibilidad entre los diferentes constructores. ¡Sé muy vigilante cuando reemplaces tu cuerpo de rueda libre! Toma un modelo compatible con tu cassette, a menos que cambies todo el sistema de transmisión de tu bicicleta.
Un cuerpo de rueda libre Sram será compatible con un cassette Sram.
4. ¿Cómo Identificar si tu Bicicleta Tiene Rueda Libre o Cassette?
Para saber si tu bicicleta está equipada con una rueda libre o un cassette, realiza una inspección visual rápida. Retira la rueda trasera y haz girar los piñones. Si tienes un cassette, el conjunto gira al mismo tiempo que los piñones.
Una pequeña regla para diferenciar rápidamente un cassette de una rueda libre: ¿tu bicicleta está equipada con más de 9 piñones? ¡No lo dudes, es un cassette!
Para resumir las diferencias entre estos dos sistemas, puedes consultar la siguiente tabla:
| Característica | Rueda Libre | Cassette |
|---|---|---|
| Fecha de uso | Anterior a los años 80 | A partir de los años 80 |
| Mecanismo anti-retorno | Integrado en los piñones | Integrado en el cuerpo de rueda libre |
| Reemplazo de piñones | Implica cambiar todo el conjunto | Permite cambiar los piñones individualmente |
| Número de piñones | Generalmente menos de 9 | Generalmente más de 9 |