Los pedales son piezas fundamentales para transformar la energía de las piernas en fuerza de empuje para la bicicleta. Si te gusta el ciclismo, es crucial conocer al menos algunas de las palabras más utilizadas en este deporte. Los pedales para ciclismo son el vínculo existente entre el ciclista y su bicicleta, transfiriendo la energía generada a través del pedaleo al manillar.
En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de pedales, sus nombres y cómo elegir los más adecuados para tu estilo de ciclismo. Este artículo va dirigido a principiantes que inician su andadura sobre la bicicleta de montaña y se plantean por primera vez la gran duda: usar pedales automáticos para MTB o no.
Cómo Elegir los Mejores Pedales para Bici
Vocabulario Básico del Ciclismo
Si te gusta el ciclismo, deberías conocer al menos algunas de las palabras más utilizadas en este deporte:
- Aguador: Ciclista encargado de buscar agua y alimentos para sus compañeros.
- Biela: Pieza que transmite la fuerza a los platos de la bicicleta.
- Chichonera: Protector de cabeza antiguo, previo a la invención del casco.
- Desarrollo: Combinación de platos y piñones para ajustar la resistencia al pedalear.
- Dirección: Pieza que une el cuadro con la potencia, permitiendo el giro del manillar.
- EPO (Eritropoyetina): Sustancia prohibida utilizada para mejorar el rendimiento.
- Farolillo rojo: Último corredor en una clasificación general.
- Pájara: Agotamiento extremo que impide al ciclista seguir pedaleando.
- Tirón: Intento de escapada del pelotón.
Con todo esto ya podemos tener un vocabulario básico como ciclistas.
Tipos de Pedales
Hay muchos tipos diferentes de pedales para distintos tipos de bicicletas y estilos de pedaleo. Es importante resaltar la importancia que tiene la elección de los pedales, ya que son uno de los pocos puntos de contacto que tenemos con la bicicleta y donde transmitimos toda la fuerza a la misma.
Los pedales son el reposapiés, que se encuentran en estado de reposo hasta que, al aplicar cierta fuerza se permite que la bicicleta avance. Es importante que los pedales ofrezcan una superficie de contacto y deben ser antideslizantes.
Pedales de Plataforma
Los pedales de plataforma son similares a los de las bicis de paseo de toda la vida. Los primeros pedales que salieron al mercado eran básicos: muy sencillos, planos, estrechos y ligeros, generalmente de plástico o aluminio. Tienen una superficie amplia que permite apoyar el pie con facilidad y en este caso llevan siempre algún tipo de sistema que mejora el agarre, bien mediante el uso de un material adecuado en la superficie o mediante pines de metal que se encajan en la suela de zapato. A diferencia de los automáticos, no cuentan con sistema para enganchar la zapatilla al pedal.
Además de ser los más comunes, también son los más sencillos. Los pies se colocan directamente sobre ellos para poder pedalear. Con estos pedales podrás salir de la bici sin ningún problema. No hay nada que te impida dejar caer los pies rápidamente. No necesitas ningún tipo de calzado profesional u otros accesorios.
Pedales Automáticos (Clipless)
Desde los años 80 se establece una nueva generación de pedales antideslizantes llamado sistema de pedalees o pedales click, que proporcionan un ajuste perfecto entre el ciclista y el pedal para impedir que resbale el pie. Los pedales automáticos o de contacto se distinguen fácilmente porque llevan un sistema mecánico que permite sujetar y soltar fácilmente la cala, una placa que va atornillada a la zapatilla de MTB y que sirve de enganche entre la zapatilla y el pedal. Para este tipo de pedales se usan unas zapatillas especiales de suela rígida, en la que tienen incorporado un sistema para atornillar la cala.
Los pedales Clipless o automáticos, te permiten colgar el calzado en ellos. Lo hace a través de varios mecanismos que utilizan pequeñas piezas llamadas calas, para conectar los dos elementos (pedal y calzado). Su mayor desventaja es que requieren un calzado especializado que permita este enganche.
Pedales Híbridos o Mixtos
Existen también pedales híbridos o mixtos, que llevan por un lado una plataforma lisa y por otro lado un sistema mecánico para enganchar la cala. Estos pedales suelen usarse más por principiantes que aún tienen miedo al sistema de calas.
Ventajas y Desventajas de los Pedales Automáticos y de Plataforma
Hace no muchos años, la sola idea de engancharse mediante calas a una mountain bike se habría considerado una locura. Sin embargo, hoy en día es treméndamente común y presenta muchas ventajas respecto del uso de los pedales de plataforma. La principal discusión entre los que prefieren pedales automáticos y los que prefieren plataformas está en la elección entre eficiencia y seguridad.
En general existen dos tipos de pedales para bicis, los que son de plataforma y los conocidos como pedales automáticos. Los primeros pueden rotar en el eje y adaptar la posición del pie. Los pedales automáticos funcionan por un sistema de fijación tipo clip para fijar las zapatillas y el pedal. El enganche no puede soltarse si el ciclista no hace un movimiento con el pie. El tipo de zapatillas para este pedal tienen la ventaja de poder engancharse.
A continuación, se presenta una tabla comparativa de las ventajas y desventajas de cada tipo de pedal:
| Tipo de Pedal | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|
| Automáticos |
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| Plataforma |
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Recomendaciones Finales
No se trata aquí de hacer dogma de una opción u otra, ya que la elección dependerá del uso que le vayas a dar a tu MTB y, sobre todo, de tus preferencias personales y de cómo te sientas más cómodo y seguro sobre la bicicleta. Nuestra recomendación general es que pruebes los dos tipos de pedales y te quedes con los que te resulten más confortables. Puede incluso que quieras tener un par de cada para diferentes días o retos.