Pedales de Contacto MTB: Guía Completa para Iniciantes

Este artículo está dirigido a principiantes que se inician en el ciclismo de montaña y se plantean por primera vez la gran duda: ¿usar pedales automáticos para MTB o no? Los pedales son un componente fundamental en cualquier bicicleta de montaña. No solo conectan al ciclista con la bici, sino que también influyen directamente en la seguridad, el rendimiento y la experiencia de conducción.

Existen diversos tipos de pedales para MTB, cada uno diseñado para adaptarse a distintas modalidades, terrenos y niveles de habilidad. No se trata aquí de hacer dogma de una opción u otra, ya que la elección dependerá del uso que le vayas a dar a tu MTB y, sobre todo, de tus preferencias personales y de cómo te sientas más cómodo y seguro sobre la bicicleta. Sin embargo, sí que es muy importante resaltar la importancia que tiene la elección de los pedales, ya que son uno de los pocos puntos de contacto que tenemos con la bicicleta y donde transmitimos toda la fuerza a la misma.

Tipos de Pedales para MTB

¿Qué es mejor, anclar tu pie a los pedales o no? Hay pros y contras para cada estilo. Nuestra recomendación general es que pruebes los dos tipos de pedales y te quedes con los que te resulten más confortables. Puede incluso que quieras tener un par de cada para diferentes días o retos.

Pedales Automáticos o de Contacto (Clipless)

Los pedales automáticos o de contacto se distinguen fácilmente porque llevan un sistema mecánico que permite sujetar y soltar fácilmente la cala, una placa que va atornillada a la zapatilla de MTB y que sirve de enganche entre la zapatilla y el pedal. Para este tipo de pedales se usan unas zapatillas especiales de suela rígida, en la que tienen incorporado un sistema para atornillar la cala. En los pedales automáticos, el sistema de anclaje puede variar según la marca y el modelo. Muchos permiten ajustar la tensión de liberación, ideal para adaptarse al nivel del ciclista.

Pedales de Plataforma (Flats)

Los pedales de plataforma son similares a los de las bicis de paseo de toda la vida. Tienen una superficie amplia que permite apoyar el pie con facilidad y en este caso llevan siempre algún tipo de sistema que mejora el agarre, bien mediante el uso de un material adecuado en la superficie o mediante pines de metal que se encajan en la suela de zapato. A diferencia de los automáticos, no cuentan con sistema para enganchar la zapatilla al pedal.

Pedales Híbridos o Mixtos

Existen también pedales híbridos o mixtos, que llevan por un lado una plataforma lisa y por otro lado un sistema mecánico para enganchar la cala. Estos pedales suelen usarse más por principiantes que aún tienen miedo al sistema de calas.

Ventajas de los Pedales Automáticos

Hace no muchos años, la sola idea de engancharse mediante calas a una mountain bike se habría considerado una locura. Sin embargo, hoy en día es tremendamente común y presenta muchas ventajas respecto del uso de los pedales de plataforma. La principal discusión entre los que prefieren pedales automáticos y los que prefieren plataformas está en la elección entre eficiencia y seguridad.

Si ya eres un ciclista nato entonces podrás adaptarte fácilmente a conducir por terrenos difíciles con tus pies atornillados a los pedales. Este tipo de pedales ofrece muchas ventajas como más estabilidad en la bici lo cual impide que el pie se deslice en el pedal y pierdas el control o puedas caerte de la bicicleta. Entre otros beneficios de estar adheridos a los pedales, está el de poder obtener mucha más ventaja de este punto de contacto sin el riesgo de que tus pies se deslicen si pasas por un camino de rocas o ramas por ejemplo. Los pedales también te permiten mover la parte trasera de la bici y ajustarla a la línea que vayas a tomar si vas a irte por una curva muy pronunciada.

Los pedales de contacto facilitan el ciclismo de montaña ya que ayudan a abatir las bajadas. Brindan eficiencia y comodidad a todo ciclista de montaña que necesite un viaje seguro. Actualmente diversas marcas fabrican los mejores diseños de pedales para bicicleta desde comunes hasta automáticos.

Cero deslizamientos: Al utilizar los pedales para bicicleta convencionales, los pies se mantienen en contacto con el pedal solo gracias a la fuerza que se le aplica al mismo. Al dar el pedalazo e ir el pie hacia arriba, también se le aplica presión al pedal para no perder el contacto del pie. En teoría, los pies están trabajando el uno en contra del otro para mantenerse en contacto con los pedales.

Son más eficientes: Al pedalear sin estar adherido al pedal, el pedal solo recibe la fuerza cuando se aplica presión descendente sobre él. Al momento de pedalear, debes tratar de usar todos tus músculos de la pierna.

Una vez aprendas a localizar esta posición, lo demás viene corrido: hincas esa parte delantera en el pedal mientras bajas el talón, y escucharás el clip que indica que ya has incrustado la cala en los pedales automáticos de bicicleta. Para sacar la cala, solamente gira el pie en cualquier dirección con un golpe de talón, como si espolearas a un caballo, y las calas saltarán de su posición fija.

Cómo Elegir los Pedales Adecuados

Escoger el sistema de pedales adecuado marca una gran diferencia en la seguridad, rendimiento y comodidad al montar en montaña. Si eres principiante, los pedales planos pueden darte confianza y libertad para maniobrar. Si buscas rendimiento y eficiencia en cada pedalada, los pedales automáticos serán tu mejor aliado. Sea cual sea tu elección, asegúrate de que se adapten a tu bicicleta, estilo y necesidades específicas.

Para usar pedales de contacto, lo principal es contar con unas zapatillas especiales a las cuales se atornillan los pedales. Para sacar los pies de los pedales, gira el pie sin mucho esfuerzo y se desatornillara. Ofrece mayor confianza al momento de desconectar el pie del pedal gracias a su ajuste de presión con tornillos. El resorte tiene un ajuste de tensión que te da más seguridad al pedalear con un ajuste mucho más fuerte sin importar que te estés iniciando con los pedales de contacto o ya hayas recorrido muchos kilómetros.

Consideraciones Adicionales

• Ángulo de flotación: Este ángulo te dice hasta qué punto puedes girar el pie hacia dentro o hacia fuera mientras la zapatilla está enganchada al pedal.
• Tensión de desenganche: Indica cuánta fuerza hay que dar para despegar la zapatilla del pedal. Muchos modelos dan la posibilidad de ajustarla en persona. A los principiantes se recomienda una tensión de desenganche baja para conseguir levantar rápidamente el pie del pedal en situaciones complicadas.
• Ángulo de desenganche: Es el ángulo necesario que girar el pie hacia fuera para salir del pedal. Se recomienda a los principiantes elegir un menor ángulo de desenganche para practicar despegar la zapatilla.
• Superficie de contacto: Indica la superficie del pedal donde colocar el pie.

Zapatillas de Ciclismo para Pedales de Contacto

Las zapatillas de ciclismo se han diseñado especialmente para trabajar en conjunto con los pedales de manera que el pedaleo sea más firme y potente, gracias a que cuentan con unos engranajes que permiten atornillarlas a los pedales. Al elegir tus zapatillas de ciclismo debes tener en cuenta primero que sean cómodas para tus pies. Para ello debes caminar un rato con ellas para asegurarte de que las sientas ajustables a tus pies, que no te aprieten ni te queden sueltas. Este tipo de zapatillas requieren de un manejo delicado para asegurar la durabilidad de los mismos. Debes lavarlos con extremo cuidado evitando meterlos en la lavadora. Lo único que tienes que hacer es enjuagarlos con agua si se han enlodado y utilizar un cepillo para limpiar las manchas difíciles.

Las zapatillas de ciclismo suelen agarrar mal olor, por lo que debes dejarlas un rato al aire libre después de quitártelas o aplicándoles un desodorante para los pies. Las zapatillas de ciclismo juegan un papel importante en la optimización del pedaleo. Saber cómo mejorar en la bici radica en saber utilizar correctamente cada uno de sus implementos.

Marcas y Modelos Destacados

Actualmente diversas marcas fabrican los mejores diseños de pedales para bicicleta desde comunes hasta automáticos. Aquí algunos ejemplos:

• Shimano 105 (PD-R7000): Vienen con un juego de placas, tornillos y herrajes para su instalación. La flotación de las placas es de 6°, lo que te permite controlar el movimiento en las placas, en caso de que necesites mover un poco tu pie cuando tengas que pedalear.
• Look X-Country: Diseñados para ofrecer una mejor relación potencia/peso. También funciona con un soporte de contacto lateral que guía tu pie para facilitar la búsqueda del pedal y brinda un punto de contacto inclusive si todavía no has enganchado la cala.
• Look KEO BLADE CARBON: Ligero, aerodinámico y potente, el nuevo KEO BLADE CARBON cuenta con todas las ventajas que le permitirán mejorar y optimizar su rendimiento hasta la victoria.
• Time X-Pro 10: Fabricados en resistente acero. La superficie de soporte de 700 mm² y la altura entre el pedal y la suela de 13,5 mm le permite pedalear con eficacia.

Pedales de Clip: Sistemas y Compatibilidad

Hay muchos sistemas de pedales de clip para bici de montaña y de ruta, pero no son compatibles entre sí. Con pedales de clip literalmente entras en un vínculo firme con tu bici. Colocando el pie en el lugar adecuado y aplicando una ligera presión hacia delante y hacia abajo, la placa del pedal (también llamada cala) de tus zapatillas se enganchan de forma notable y audible al pedal.

La firme conexión aporta ventajas en el famoso pedaleo redondo y en la transmisión de potencia. Especialmente en sprints, los pedales de clip son útiles. En los tramos con baches se puede ir despacio o seguir pedaleando sin que se produzcan sacudidas. Para volver a desenganchar, basta con girar el pie hacia fuera y te puedes bajar de la bici.

En el caso de los pedales de clip, hay muchos sistemas diferentes que no son compatibles entre sí y difieren significativamente en los detalles. Te explicamos los sistemas de clip más importantes:

• MTB: SPD y similares: Probablemente el sistema de pedales más utilizado para bicicletas de montaña es el Shimano Pedaling Dynamics - conocido por la mayoría como SPD. Un mecanismo de clips metálicos y muelles en el pedal funciona con placas de pedal de acero de dos agujeros.
• MTB: crankbrothers: Especialmente los pedales minimalistas Eggbeater son también muy populares en el área de Cross Country y Gravel. Su diseño ligero y minimalista permite la entrada por cuatro lados gracias a su simetría y tiene excelentes propiedades de autolimpieza.
• MTB: Time ATAC: Desde los años noventa, el sistema se considera funcional, duradero y menos susceptible a la suciedad.
• MTB: HT: El mecanismo de clip de la marca HT consta de una abrazadera fija en la parte trasera y un soporte metálico tensado en la parte delantera.
• MTB: Magped: El sistema de Magped es una solución especial entre pedales de clip de plataforma. Se presenta sin mecanismo y sin fijación fija. En su lugar, se monta una placa de acero en la zapatilla (suela de dos agujeros), que se sujeta al pedal mediante un imán de neodimio.
• Mountainbike: Hope Union: El fabricante inglés Hope ha creado con Union un sistema de pedales que ofrece muchos grados de libertad de ajuste.

Mantenimiento de los Pedales de Contacto

Ofrecemos varias piezas de repuesto con las que puedes mantener tu pedal en óptimas condiciones a largo plazo. Kit de renovación (cambio de rodamientos y sellos), ejes de repuesto, calas (placas para zapatos), juego de PIN. Con esto puedes renovar todos los componentes importantes por ti mismo cuando sea necesario y mantener tu pedal en óptimas condiciones.

Tabla Comparativa de Tipos de Pedales

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