Pedales de Bicicleta con Calas: Tipos y Ajuste para un Rendimiento Óptimo

En el ciclismo, el pedal es la única interfaz en movimiento entre el ciclista y la bicicleta, lo que lo convierte en un componente vital. El pedal correcto te hace mejor, más cómodo y eficiente. Ajustar correctamente los pedales a tu bicicleta (y a ti) es fundamental para maximizar tu eficiencia.

Si estás iniciándote en el ciclismo, quizá utilices pedales no automáticos, con plataforma donde apoyar el pie y sin el sistema de fijación por calas. También puede ser que lleves tiempo haciendo bici pero no hayas dado todavía el paso a los pedales automáticos. Por otra parte, si practicas ciclismo de forma habitual, lo más seguro es que montes pedales automáticos en tu bici, los llamados pedales con calas, debido a todas las ventajas que aportan a nivel de comodidad y rendimiento.

Este artículo explorará los beneficios y características de los pedales automáticos, los tipos de calas disponibles y cómo ajustarlos correctamente para optimizar tu experiencia ciclista.

¿Qué son los Pedales Automáticos?

Los pedales automáticos son aquellos que cuentan con un sistema de fijación con calas. Para poder utilizarlos, debes llevar una zapatilla específica de ciclismo que incorpore en su suela la cala a la que se adhiere mediante el sistema de fijación del pedal. Mientras pedaleas, el pie va totalmente sujeto y fijo al pedal. Para quitarlo, debes realizar un rápido movimiento lateral del pie que hará que el sistema de fijación salte.

Lo recomendable e importante, eso sí, es ajustar la fijación a lo que más te convenga de forma que te resulte sencillo “descalar” y practicar siempre los primeros días en terrenos fáciles, rectos y sin obstáculos.

Beneficios de los Pedales Automáticos

Los pedales automáticos ofrecen numerosos beneficios en términos de comodidad y rendimiento:

• Sujeción óptima: Proporcionan una sujeción firme del pie, mejorando el control sobre la bicicleta.
• Pedaleo redondo: Facilitan un pedaleo más eficiente y completo, permitiendo aplicar fuerza en todo el ciclo. Tradicionalmente, con un pedal convencional sólo se puede ejercer fuerza al presionar, pero con un pedal automático también puedes tirar el pedal hacia arriba.
• Mejora de la potencia: Permiten una mejor transferencia de potencia desde las piernas hacia la bicicleta.
• Prevención de lesiones: Ayudan a mantener una postura correcta y fluida, reduciendo el riesgo de lesiones. La presión se reparte mejor por toda el área del pie y no se centra en solo una zona.

Desde que allá por la década de los 70 fueron inventados, han ido evolucionando mucho y su uso se ha ido extendiendo prácticamente a toda la comunidad ciclista. Antes de ellos, había intentos de lograr algo parecido con los famosos calapiés, que eran esas cestas o correas que tenían los pedales en la parte delantera donde se insertaba el pie y servían para evitar movimientos innecesarios del mismo hacia arriba, hacia delante o hacia los lados.

Beneficios en Ciclismo de Montaña

En ciclismo de montaña, los pedales automáticos ofrecen potencia, estabilidad y seguridad, permitiendo pedalear sin que el pie se resbale en terrenos difíciles. Unos pedales como los XC PRO de Eltin son el ejemplo claro de pedal diseñado exclusivamente para un uso MTB, ligeros y a la vez muy resistentes.

Para descensos técnicos y modalidades como el enduro, un pedal mixto como el ENDURO PRO de Eltin permite fijar el pie mediante una cala o ir sin fijación gracias a su diseño con plataforma.

Beneficios en Ciclismo de Carretera

En ciclismo de carretera, los pedales automáticos son esenciales para garantizar la máxima potencia y eficiencia en cada pedalada. Los ROAD PRO de Eltin son unos pedales diseñados para dar el mejor rendimiento en carretera, muy ligeros y con un acabado perfecto.

En terrenos uniformes, prolongados y sin dificultad técnica como es la carretera, llevar unos pedales automáticos te garantiza la máxima potencia y eficiencia en cada pedalada. En especial, en ese punto muerto en el que se queda el pie cuando el pedal llega a su punto más alto, es esencial contar con un pedal automático que garantice que ese movimiento sea totalmente redondo, fluido y efectivo.

Tipos de Calas para Pedales Automáticos

Existen diferentes sistemas de calas, cada uno con sus propias características y compatibilidades. Los más comunes son:

Calas para Ciclismo de Carretera

Calas Look Keo

Look fue la marca que desarrolló el primer sistema de pedales automáticos para ciclismo. Dispone de tres tipos diferentes de calas en función del “floating” que permiten y se diferencian por colores. Permiten el mejor rendimiento con el menor peso posible compatible con todas las zapatillas del mercado.

• Gris: Libertad de movimiento intermedia (4,5 grados).
• Negro: Pie más fijo al pedal (0 grados), ideal para ciclistas profesionales.
• Roja: Mayor libertad de movimiento (9 grados), óptima para ciclistas con lesiones o molestias.

Calas Shimano SPD-SL

Es uno de los sistemas más usados a día de hoy en carretera y cada vez más extendido. Sólo se pueden utilizar con pedales compatibles con el sistema Shimano SPD-SL. Como los Look, el sistema de anclaje a la zapatilla es mediante tres tornillos y también presenta tres colores en función de su floating.

• Amarillo: Floating intermedio (6 grados).
• Rojo: Calas fijas, para una transferencia de potencia máxima.
• Azul: Floating de 2 grados, para ciclistas que buscan un equilibrio entre libertad y eficiencia.

Calas para Ciclismo de Montaña

Calas Shimano SPD

Las calas SPD son las más utilizadas en ciclismo de montaña. Deben ser usadas con los pedales compatibles con Shimano SPD. Este sistema fue inventado específicamente para el MTB, siendo la mejor opción para usar tanto sobre la bicicleta como fuera de ella. Permite una amplia variedad de zapatillas y pedales y, a su vez, la cala oculta permite caminar con mucha comodidad.

Este sistema da mucha eficiencia, estabilidad y confort, las 3 claves para dar toda la potencia en montaña.

Ajuste de las Calas

Un correcto ajuste de las calas es crucial para evitar molestias y lesiones, y para optimizar el rendimiento. Se deben considerar tres ejes principales:

• Eje anteroposterior (adelante-atrás): Determina la posición del pedal en el pie. Una posición adelantada aumenta la activación muscular, pero puede sobrecargar el tendón de Aquiles o la rodilla. Una posición retrasada favorece la estabilidad.
• Eje mediolateral (derecha-izquierda): Afecta el alineamiento entre la cadera, la rodilla y el tobillo. Un mal centrado puede generar desviaciones articulares.
• Rotación de la cala: Condiciona el ángulo del pie respecto al eje de la bicicleta.

Además, la mayoría de los tipos de calas cuentan con diferentes grados de libertad. Esto se refiere a la capacidad de movimiento que puede tener el pie, dentro de la posición establecida en la cala. Un menor grado de libertad aumenta la eficiencia, siempre que esté correctamente colocada la cala, pero puede aumentar las molestias en el caso de que esté mal ajustada. Por lo que es importancia es coger una cala con la gradación acorde a las necesidades de cada persona.

La forma que utilizan los diferentes sistemas de diferenciar qué gradación tiene cada cala es a través del color, pero hay que prestar atención, ya que un mismo color puede representar diferentes grados de movimiento en función del sistema.

¿Cómo saber si necesitas un ajuste de calas?

Si sueles sufrir alguno de los siguientes síntomas, puede significar que necesitas revisar la colocación de tus calas:

• Dolor o sobrecarga en la rodilla, tobillo o pie.
• Hormigueo o adormecimiento en los pies.
• Sensación de inestabilidad en los pedales.
• Diferencias de potencia entre ambas piernas.

Además, aunque no tengas molestias, si aprecias signos de desgaste en tus calas actuales, puede ser un buen momento para cambiarlas por unas nuevas y realizar un correcto ajuste para evitar que aparezcan estos síntomas.

Consejos para Usar Pedales Automáticos

Aquí tienes algunos consejos útiles para usar pedales automáticos, especialmente si eres principiante:

1. Ajusta bien las calas: Encuentra la posición ideal, preferiblemente con la ayuda de un profesional en un estudio biomecánico. Será una inversión que te evitará lesiones y molestias y mejorará tu rendimiento.
2. Afloja la presión: Utiliza el tornillo de presión o liberación para facilitar el desenganche al principio.
3. Practica el desenganche: Apóyate en una pared o barandilla y practica hasta automatizar el movimiento.
4. Comienza en terrenos fáciles: Realiza tus primeras salidas en terrenos sin obstáculos y donde te sientas seguro.
5. No mires el pedal: Centra el pie y aplica presión, el sistema hará el resto.

En las calas existe un tornillo de presión o liberación que determinará la facilidad con la que quitas el pie del pedal. Nuestra recomendación es que lo pongas flojo en tus primeras veces para evitar sobresaltos e ir metiendo más presión a medida que controlas su uso. Una vez lo tengas, es importante que tus primeras salidas con pedales automáticos sean por terrenos fáciles, sin obstáculos y donde te sientas realmente seguro.

Nunca mires el pedal para meter la cala: Esto se consigue casi de forma automática, debes poner el pie sobre el pedal, centrarlo, aplicar una ligera presión y verás como rápidamente surge el “clack” tan satisfactorio que indica que tu pierna y tu bicicleta ya son una única pieza. Por tanto, no te agobies si a veces tarda más y te enzarces en intentar ajustarlo, simplemente pedalea con el pie centrado y el sistema hará el resto.

Otros Tipos de Pedales

Además de los pedales automáticos, existen otras opciones:

• Pedales de plataforma: Ideales para uso casual o para quienes no se atreven con las calas.
• Pedales mixtos: Combinan una cara de plataforma con una automática, ofreciendo versatilidad.

Desde Cofidis Likes Ciclismo recomendamos su uso y, en caso de que no nos atrevamos, aconsejamos el uso de pedales de plataforma similares a los que se usan en descenso o enduro. Son pedales planos, de más superficie y que cuentan con pequeños tornillos que mejoran el agarre. Estos sin duda son la mejor opción para quienes no se atrevan a usar pedales con calas.

Tabla comparativa de tipos de pedales

Esperamos haberte ayudado a conocer más sobre los pedales automáticos y animarte a usarlos en el caso de que aún no lo hagas.

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