La creciente presencia de mascotas en los hogares ha transformado la forma en que interactuamos con nuestros animales, incluyendo cómo los transportamos. Sin embargo, la seguridad de las mascotas en el coche es un tema que requiere atención y conocimiento.
Legislación y recomendaciones básicas
El artículo 13 de la Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial establece que el conductor debe garantizar que nada entorpezca su visibilidad, procurando "la adecuada colocación de objetos o animales transportados para que no haya interferencia entre el conductor y cualquiera de ellos".
Para evitar riesgos, es crucial seguir algunas recomendaciones básicas:
- El animal no puede viajar suelto.
- No debe sacar la cabeza por la ventanilla.
- No puede sentarse encima del piloto.
María Luisa Fernández, vocal de Pequeños Animales de la Organización Colegial Veterinaria (OCV), considera necesaria una norma que aclare un poco más este tema.
Opciones de transporte seguro para gatos
Respecto a los gatos, lo ideal es que viajen siempre en transportín, ya que sueltos pueden provocar situaciones peligrosas.
Una vez aceptado que el animal ha de ir bien sujeto, hay que elegir el mejor dispositivo según su peso y tamaño. Pero, ¿todo lo que ofrece el mercado está testado y garantiza unos mínimos de seguridad? La respuesta es que no.
Formas de llevarlos hay multitud. Respecto a otras mascotas, cuyo transporte quizá no sea tan habitual más allá del traslado al veterinario, señala que “los gatos siempre en transportín porque pueden hacer locuras sueltos.
Transportines: la opción más segura
Los gatos deben viajar siempre en transportín. Es importante que el transportín sea rígido y esté bien asegurado al asiento del coche. En caso de impacto es la funda lo que retiene, no el transportín. Sería válido todo aquel que presente un mínimo de rigidez. Además, el transportín retiene todas las partes del cuerpo, incluida la cabeza.
Sergio Gascó, bombero e instructor especializado en asistir a víctimas de siniestros de tráfico, explica que un transportín de plástico en el asiento de atrás no resiste en caso de impacto "por mucho que esté amarrado con cinchas o con cinturón de seguridad porque el animal rompe el recipiente". Por eso lo que propone su diseño es “una funda que rodea al transportín y usa el top tether y el isofix.
Arneses de seguridad
Otra opción es utilizar un arnés de seguridad diseñado específicamente para gatos. Estos arneses se enganchan al cinturón de seguridad del coche y evitan que el animal se mueva libremente. Es fundamental que el arnés sea de buena calidad y se ajuste correctamente al cuerpo del gato.
La empresa donostiarra especializada en seguridad Babyauto acaba de comercializar un dispositivo para mascotas basado en los sistemas de retención infantil (SRI) denominado Travel Fix. Es un arnés que aprovecha los anclajes isofix y top tether para retener a perros de hasta 20 kg.
Pruebas y estándares de seguridad
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Es fundamental que el dueño se preocupe por buscar los dispositivos más adecuados a la morfología del animal y, sobre todo, que confirme si “han superado pruebas de impacto. Si no, puede tener una falsa sensación de seguridad”. Su propuesta, como la de Baby Auto, se ha basado en los más que testados SRI. En su caso, además, explica que la forma del dispositivo permite “que la retención sea de todo el cuerpo, con lo que no hay una parte que se adelante a otra.
Las pruebas estáticas, hechas en el laboratorio del fabricante, consisten en ensayos de tracción creciente hasta el punto de rotura de cada componente por separado. Las pruebas dinámicas de choque, que se realizaron en Applus IDIADA, evalúan factores como el avance del cuerpo, estado del dispositivo tras el impacto etc.
Ubicación ideal en el coche
En cuanto a su colocación, explica que “el habitáculo y dentro de él los asientos traseros son la zona más protegida del coche”, y ahí es donde se ubica su sistema. Sugiere que en el maletero se puede llevar con un arnés asegurado al top tether o los anclajes de los asientos, “o en un transportín o jaula transversal a la marcha que en ningún caso puede ir suelta: en los accidentes con vueltas de campana suele abrirse el portón, así que saldría volando, o se rompe la luna”.
Atención veterinaria en caso de accidente
Paloma González de Ramos es directora del Hospital Veterinario Cuatro de Octubre de La Coruña, donde recibe con frecuencia a animales víctimas de siniestros viales. “El accidente más frecuente se da cuando van con arnés sujeto a cinturón. En un impacto el perro va hacia adelante pero el cinturón no sujeta y sale despedido, con lo que puede provocarse un traumatismo cranoencefálico y torácico grave con neumotórax, o un impacto fuerte en el tórax con consecuencias importantes”, explica.
Seguros para mascotas
Cada vez es más frecuente que los seguros incluyan cobertura para mascotas. Según el comparador Arpem.com, en algunas modalidades de todo riesgo se incluye transporte y custodia en un centro especializado.
Tabla resumen de opciones y recomendaciones
| Opción de Transporte | Recomendaciones | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Transportín | Debe ser rígido y estar bien asegurado. | Máxima seguridad en caso de impacto. | Puede ser incómodo para viajes largos si es pequeño. |
| Arnés de Seguridad | Debe ajustarse correctamente al cuerpo del gato y ser de buena calidad. | Permite cierta libertad de movimiento. | Menos seguro que el transportín en caso de impacto grave. |