Macarena Pérez, la deportista chilena, ha alcanzado un hito histórico al posicionarse como la mejor del mundo en el ranking mundial de BMX Freestyle. Este logro se produce a pocos días de haber llegado a las finales de la Copa del Mundo en Shanghái.
Macarena Pérez en una demostración de BMX Freestyle
Un Ascenso Meteórico al Primer Lugar
La deportista nacional escaló al primer lugar del ranking mundial de BMX Freestyle luego de su octavo lugar en la Copa Mundial que se disputó en Shanghái, logrando el puntaje necesario para alcanzar la cima planetaria. Ahora, Macarena Pérez lidera el ranking con 4.680 unidades. Le siguen la china Yawen Deng (4.570) y la estadounidense Hannah Roberts (4.100).
Además, la competidora chilena había sido quinta en los Juegos Olímpicos de París 2024, lo que le valió un diploma olímpico. La santiaguina de 28 años ha experimentado un notable aumento en su nivel, lo que le permite fijarse objetivos aún más ambiciosos en sus próximos desafíos.
“Ha sido un proceso largo y duro, tuve la determinación y perseverancia de seguir empujando para subir mi nivel y mi rendimiento, en París pude ver los frutos de todo ese esfuerzo”, señaló la ciclista.
El Camino Hacia Los Ángeles 2028
Víctor Múñoz, su entrenador, aseguró que se fijan como meta obtener una medalla en la próxima cita de los anillos que se disputará en 2028. “¿Si es posible? Claro que sí. Tenemos cuatro años para prepararnos para ese evento. Después del desempeño de Macarena y los jóvenes varones que vienen con una buena preparación, podemos llegar a tener una medalla. Lo sueño, lo pienso y lo decreto”, señaló en su momento.
En esa línea, Pérez siente que la disciplina que practica va en un alza progresiva en el país. “Hay muchas niñas o mujeres nuevas que recién están entrando al mundo del BMX y están dejando la patada porque son muy buenas, pero creo que esa experiencia marca mucho la diferencia en cuanto a la agilidad mental para poder controlar la situación dentro de un campeonato donde hay nerviosismo, estrés. También creo que se nota en el control de la bici, que es algo que no te da solamente el talento, sino la experiencia y los años”, propuso a este medio.
Superando Obstáculos y Alcanzando la Cima
Su carrera ha estado marcada por los obstáculos. De hecho, ella misma ha dicho que no tenía tanta confianza en lo que podía hacer. Antes de ser una pionera del BMX en el país, dejó su vida en Chile para especializarse en Estados Unidos. Este recorrido la llevó a estar en la cima mundial.
“Yo siempre miro hacia más. En un momento no me tenía fe, pensaba que mi carrera como deportista no iba a llegar mucho más lejos, pero lo que pasó en París me abrió los ojos y estoy mirando las cosas de otra manera, tengo muchas más ganas, mucha más motivación y siento que puedo llegar a lograr muchas más cosas. Creo que estoy evolucionando como persona y como deportista. Eso me está abriendo la mente y me siento mucho más capaz. Estoy trabajando para mantener todos esos sueños intactos, ojalá a empezar a mirar hacia Los Ángeles 2028 porque antes de París dudaba que pudiese clasificar a los Juegos y ahora siento que es 100 por ciento posible. Pensaba que por mi edad no iba a poder seguir progresando, pero al contrario, estoy aprendiendo muchos más trucos, haciendo cosas nuevas, sintiéndome mejor físicamente.
Macarena Pérez celebrando uno de sus triunfos en BMX
El Apoyo Familiar y los Inicios en el Deporte
Cuando chica era hiperactiva. Un médico recomendó que practicara deportes. Como su papá hacía karate, lo acompañaba, pero no le gustaba porque era la única niña. Estuvo dos años así, hasta que el entrenador seleccionó a varios para ir a entrenar al CEO. Ahí lo empezó a pasar bien. Conocí el karate más deportivo. Se encontró con más niñas, hasta la entrenadora era mujer.
Mis padres fueron surfistas y siempre me inculcaron los deportes. Antes hice fútbol, tenis y golf. A los 12 años mi papá antes de morir me regaló un penny board para navidad, que era una patineta que estaba de moda. Después se organizó un torneo en Cachagua y, como no podía competir en eso, me pasaron un skate y salí tercera. Me gustó porque tiene más estabilidad y se pueden hacer trucos.
Unos amigos de mis padres me regalaron un skate y, por el cariño que les tenía, empecé a practicar con frecuencia. Practicaba en una rampa que me construyeron en la casa y también aprovechaba de enseñarle a mis hermanos mayores, ambos hombres. Los tomaba de las manos para que no se cayeran, les explicaba, era chistoso. Un día vi a una niña ganar y dije “yo puedo hacer todos esos trucos”.
Gracias al impulso de mi mamá, al año siguiente participé, gané y viajé a Estados Unidos. Fue bacán. Mi mamá vio que me gustaba de verdad y siempre me apoyó. Por eso digo que sin ella no podría haber recorrido este camino. Llevo un año y medio compitiendo, y recién hace dos este deporte es olímpico.
A la Selección entré por un llamado masivo que hizo la Federación. Somos apenas cuatro mujeres practicando mi disciplina (skate park) y otras siete hace skate street. Durante 2019 competí en EEUU, China y dos veces a Brasil. En todas sumé puntos para Tokio. Clasifican apenas 20 deportistas, y actualmente yo soy la número 20.
El Reconocimiento y el Futuro
La Ministra del Deporte, Cecilia Pérez, comentó que «como Ministerio, y también como parte de una mejor sociedad chilena que construimos entre todos, nos enorgullecen cada una de estas mujeres empoderadas y que con su ejemplo de vida nos demuestran que la igualdad es un valor muy importante en el deporte. Ellas son la fuerza y el futuro de una generación que nos inspira.
Chile aguarda por una nueva representante en los Juegos Olímpicos de París 2024. Se trata de Macarena Pérez, quien remató 12ª en el Olympic Qualifier Series de Budapest, el último clasificatorio para la cita, y espera por el listado final para confirmar por segunda vez su participación.
El hito, sumado a dos presencias en Juegos Panamericanos, la posicionan como la exponente del BMX freestyle más importante en la historia del país.
Sin ir más lejos, Pérez ha sido testigo principal de la evolución del BMX freestyle, que recién para Tokio 2020 fue reconocido como deporte olímpico. Ahí también estuvo Pérez, siendo una de las primeras exponentes que tuvo su deporte en el evento en que todos desean estar.
Pero ese logro fue la consecuencia de grandes esfuerzos. Como pionera, sus inicios fueron totalmente alejados del confort que significa practicar un deporte olímpico. De hecho, para cumplir sus anhelos tuvo que dejar todo atrás.
“Empecé yéndome por un par de meses a Estados Unidos hasta que saqué la visa de deportista, donde me podía quedar dos años seguidos. Ahí me instalé, arrendé una pieza en la casa de Coco Zurita en California y ahí se fueron dando las cosas y se empezó a armar mi carrera en el BMX”, confiesa Pérez.
Esos inicios vertiginosos también la llevaron al primer plano internacional. Compitió en sus primeros mundiales y luchó por un cupo a París. También dejó el estado de la costa oeste y probó suerte en Carolina del Norte donde hoy reside.
En sus primeros Juegos, Macarena Pérez terminó octava. Un resultado que no la dejó tranquila, porque su cuerpo tampoco le respondió como esperaba. Ahora, por lo mismo, la ilusión va más allá. Eso sí, su disciplina hoy también es otra. Esa apertura olímpica trajo más competencia y nivel.
“Con la llegada del BMX a los Juegos Olímpicos se abrieron muchas puertas. No solo para los deportistas, sino que también para los niños y niñas que sueñan con un futuro en el BMX. Ahora tienen algo más para donde apuntar, porque las federaciones empezaron a formar clubes y programas de entrenamiento”, señala, antes de ejemplificar esa alza sostenida de las protagonistas y el nivel: “Antes éramos máximo 12 en un campeonato, a veces 7 u 8, casi una final directa, pero ahora llegamos a ser 40 o 50 donde tenemos clasificaciones, semifinal y final. Las nuevas generaciones están empujando súper fuerte, progresando demasiado rápido. Yo a esa edad no veía a otras mujeres haciendo esos trucos. En Chile también hay un futuro muy grande de niños y niñas que están empujando para ser profesionales”, agrega.
Pero la chilena no se queda atrás. En estos tres años ha mejorado y no tiene problemas en confesar las diferencias entre la atleta que aterrizó en Japón frente a la que en poco más de un mes podría estar compitiendo en la Plaza de la Concordia, el mismo lugar que en los años de revolución presenció la ejecución de María Antonieta y Luis XVI.
“En Tokio traté de darlo todo, pero una serie de lesiones me limitaron mucho. Estos últimos años había estado como estancada en cuanto a mi progresión, pero ahora desde que estoy en Carolina del Norte he estado muy consistente, no solamente en la bici sino que también en el gimnasio. Estoy con psicóloga también, que me ha ayudado mucho porque cuando niña no sabía lo que era el entrenamiento, un plan de alimentación”, menciona.
Este martes por la mañana, el Team Chile recibió una notable noticia. La ciclista nacional consiguió repetir la hazaña conseguida en Tokio 2020, cuando finalizó octava. En ese entonces consiguió uno de los tres diplomas olímpicos que ganó el Team Chile en la gran cita deportiva pasada. Ahora, la destacada deportista chilena irá en busca de superar lo conseguido en los Juegos Olímpicos disputados en 2021. Si bien tiene un complicado panorama, Pérez advierte que todavía no ha mostrado todo su arsenal. La ciclista nacional se convirtió en una de las primeras exponentes en competir en unos Juegos Olímpicos con esta competencia.
“Empecé yéndome por un par de meses a Estados Unidos hasta que saqué la visa de deportista, donde me podía quedar dos años seguidos. En 2017 comenzó a mostrar los primeros destellos de lo que es ahora. En su primera cita olímpica, Pérez terminó octava en Tokio con una puntuación de 73.80. Sin embargo, en París, mejoró notablemente, alcanzando una puntuación promedio de 84.42.
Macarena Pérez se clasificó a los JJ.OO. Macarena Pérez Grasset hizo historia. La chilena de 22 años se colgó la medalla de plata en el Mundial de ciclismo BMX Freestyle que se desarrolla en China y de paso se quedó con un cupo para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Una hazaña, ya que es la mejor actuación de un representante nacional en esta disciplina.
Y si bien esta joven rider trabajó para alcanzar este logro, la noticia llegó como algo inesperado luego de imponerse como vicecampeona mundial y primera chilena en clasificar a la disciplina (BMX freestyle) que comenzará a implementarse por primera vez a partir de la próxima cita de los cinco anillos.
"Mi objetivo desde un principio era clasificarme para los Juegos Olímpicos, pero lo veía difícil. La verdad es que el segundo puesto fue una sorpresa, no me lo esperaba. Empecé la temporada un poco baja, con puestos entre el ocho y el once, y por eso veía muy difícil sacar podio", señaló desde China.
A los 11 años, con una bicicleta regalada por sus padres, iba con su hermano al Signal Park del Parque Araucano, donde comenzó a encantarse con la actividad.
Luego, tras años de práctica, al terminar el colegio se decidió. Apostó por continuar por una carrera deportiva, la que a su corta edad ya le está dando grandes frutos. Viajó a Estados Unidos, donde entrena la mayor parte del tiempo, ya que ahí cuenta con espacios e infraestructura especializada para hacerlo.
Pero como a la gran mayoría de los deportistas en Chile, Pérez vivió en un inicio con la falta de recursos para impulsar su carrera, aunque hoy la realidad para ella es distinta.
Luego de su participación con el Team Chile en los pasados Juegos Panamericanos de Lima, donde se colgó una medalla de plata en su disciplina, se ganó la beca Proddar.
Además, también ha podido sumar otros aportes en su carrera. "Tengo también el auspicio de varias marcas, no tengo que gastar plata en una bici, podemos viajar. Cambió todo", explicó.
Hoy su mirada está puesta en Tokio, donde buscará mejorar su actuación y así seguir haciendo historia, ahora en unos Juegos Olímpicos.
Su preparación se da junto con otros competidores de alto nivel, pero no sólo trabaja los aspectos técnicos de este deporte.
"Hay que saber llevar los nervios. Me gusta mucho esta parte de la competencia. Tienes que hacer un bloqueo mental porque estamos hablando de un deporte extremo, de rutinas de un minuto, en las que un mal cálculo puede llevarte al piso", explica.
Ahora, pensando en las acrobacias que implementa en sus rutinas, Tokio ya comienza a ser un tema primordial en su agenda.
"Tengo muchos trucos, pero hacerlos en un campeonato es difícil.
Ranking Mundial de BMX Freestyle (Top 3)
| Posición | Deportista | Puntos |
|---|---|---|
| 1 | Macarena Pérez (Chile) | 4.680 |
| 2 | Yawen Deng (China) | 4.570 |
| 3 | Hannah Roberts (Estados Unidos) | 4.100 |