Países Pequeños con Grandes Atletas de BMX: El Ascenso de Talentos Chilenos

En el mundo del BMX, algunos países pequeños están demostrando tener un gran potencial, produciendo atletas destacados que compiten a nivel internacional. Chile es un claro ejemplo de esto, con jóvenes talentos que están desafiando las adversidades para alcanzar sus sueños en este emocionante deporte.

Mauricio Molina: Un Pionero Chileno en el BMX Olímpico

A los siete años, Mauricio Molina descubrió en el BMX una pasión que no la ha soltado desde entonces. Hoy es el primer chileno en competir en esta disciplina en unos Juegos Olímpicos y uno de los 25 mejores del mundo. Mauricio Molina corrió su primera carrera de BMX a los siete años y la ganó. Tenía una bicicleta nueva, regalo de su padre, a quien describe como el mayor motor de su carrera. También tenía una convicción que todavía lo acompaña.

El año pasado, a sus 23 años, se convirtió en el primer chileno en competir en la disciplina BMX Racing en unos Juegos Olímpicos. Viene de ser séptimo del mundo en el Mundial de Rock Hill, medallista de plata en la Copa Europea Sub-23, y su mirada ya está puesta en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. “Mi sueño es escuchar el himno nacional desde el podio.

Cuenta que desde niño es cercano a los deportes con ruedas, especialmente por la afición de su padre a los deportes de motor: “Mi papá era tuerca y practicábamos motocross. Cuando conocimos una pista de bicicross en el Estadio Municipal de San Joaquín, a los siete años, sentí que algo en mí se activó”. Conociendo de cerca el motocross, Molina encontró en el BMX una forma de vida. Al principio practicaba ambos deportes, junto a Cristóbal, su hermano mayor. Pero con su padre tuvieron que decidir.

Primeros Pasos y Desafíos

“Fuimos creciendo y agarrando el gustito. Desde pequeño, los resultados confirmaban su talento. “Mi primera carrera la gané en mi categoría. Después vinieron los campeonatos latinoamericanos y panamericanos. Desde chico salía campeón”, recuerda. Con apenas 11 años viajó a su primer Mundial de BMX en Inglaterra. Sin embargo, los nervios y el miedo hicieron que sufriera una caída en semifinales y no llegará a la final, pero ese traspié no lo detuvo y, por el contrario, reforzó su convicción de seguir adelante con la disciplina.

Más tarde, su entusiasmo juvenil lo llevó a querer dejar el colegio a los 14 años para dedicarse profesionalmente al deporte, pero su padre le exigió terminar la enseñanza media. “Tuvimos esa disputa por mucho tiempo”, cuenta. “No he tenido un título mundial aún, pero poco a poco he ido creciendo en el deporte. Desde los 15 o 16 años lo vi como mi profesión. A sus 16 años ya vivía el deporte como profesional. Su gran hito fue en 2018, en Bakú, cuando se alzó como semifinalista mundial juvenil y único chileno en categoría profesional. “Eso marcó mi carrera.

En un deporte altamente competitivo, donde Chile aún está dando sus primeros pasos, Molina comenta que pese a recibir ayuda económica de parte del Estado para desempeñarse en la disciplina, ha tenido que lidiar con la otra cara del alto rendimiento. “Te das cuenta de que mientras tú peleas por llegar, otros competidores en otros países tienen equipos completos, mecánicos, psicólogos, masoterapeutas.

Superando la Adversidad en París 2024

Cuenta que vivió uno de los momentos más duros de su vida en los Juegos Olímpicos de París 2024, cuando una caída en plena carrera lo dejó con una fractura de clavícula y sin poder llegar a las finales. “Intenté pararme para terminar la vuelta y no quedar descalificado. Pero el hombro lo tenía fuera de su posición, la clavícula desprendida. En ese segundo grité, porque entendí que tendría que esperar otros cuatro años para volver a estar aquí. Pese al golpe, decidió salir por su cuenta, sin asistencia médica, para despedirse de pie ante el público parisino.

“Después del accidente sentí enojo, frustración. Pero hay que verlo como aprendizaje, porque si uno se queda pegado, no aprende. Entendí que todo pasa por algo, y que hay que volver a empezar. Dentro de sus planes para el próximo año, una meta clave es ir a Francia a entrenar, pese a los desafíos de financiamiento que ello implica. Mientras tanto, se prepara para los Juegos Bolivarianos, los Sudamericanos, los Panamericanos y sobre todo, los Olímpicos de 2028: “Sé que voy a clasificar y voy a pelear una medalla”, asegura, aunque reconoce que, a estas alturas, no solo pedalea por eso.

En ese sentido, dice que a menudo reflexiona sobre lo que realmente tiene valor en el mundo en que se desenvuelve y sobre la importancia de avanzar en su carrera con resiliencia, humildad y disciplina: “En esta disciplina, el éxito es no descarrilarte y seguir luchando por tus objetivos”.

Benjamín Vergara: Un Talento Apoyado por FundacEK

Desde pequeño, Benjamín eligió un camino diferente: ser piloto profesional de BMX, una disciplina poco conocida entre los chilenos. Apoyado por FundacEK, ha sido 10 veces campeón nacional y el año pasado conquistó el quinto lugar en la prestigiosa competencia internacional Grands National, en Estados Unidos.

Benjamín Vergara había cumplido tres años cuando comenzó a andar en una pequeña bicicleta por su casa. Un día le sacó las rueditas y se fascinó al darse cuenta de que era capaz de armarla y desarmarla a su antojo. Tiempo después, su padre lo llevó a una pista que encontró en San Joaquín, donde le prestaron una bicicleta profesional y un casco. Era su turno, pero era muy tímido y vergonzoso para acercarse a la pista; además, veía a los pilotos y pensaba que no tenía nada que hacer allí. Finalmente, se atrevió y logró recorrer la pista completa en su primer intento.

La Creación de una Pista Profesional

Con el tiempo vendrían algunas dificultades: cada vez le costaba más llegar al entrenamiento después de salir del colegio a las seis y media de la tarde. Afortunadamente, su padre presentó un proyecto a la Municipalidad de Conchalí para construir una pista de bicicross profesional en los escombros del Parque las Américas. Al año siguiente, la pista era una realidad y lo mejor fue que estaba a solo 5 minutos de su casa. La disciplina del BMX -abreviación de Bicycle MotoCross, deporte que fue creado en 1969- se comenzó a transformar en su religión. Benjamín, un niño serio, introvertido y de pocas palabras, decidió poner todas sus energías en un deporte que le permitía depender solo de él.

Comenzó en la categoría novicio a la edad de 6, al año siguiente ganó la categoría y logró subir a experto. Con sus antecedentes, si su deporte fuera el fútbol o el tenis, tendría un futuro más o menos asegurado. Pero en Chile, al menos, el BMX no goza de tanta popularidad. Benjamín no lo dice con esas palabras, pero se nota que le molesta que su disciplina no tenga el reconocimiento que merece. A sus 18 años, su futuro lo ve arriba de la bicicleta, sin pasar por la universidad.

Desafíos Personales y Resiliencia

-El próximo año pasas a la categoría elite, la última de tu disciplina. -Terminé primero en junior, así que bien. Pero el 2019, por ejemplo, fue el peor año de todo el tiempo que he estado en el BMX. Tuve malos resultados, ya que ese año año a mi abuela le dio un infarto cerebrovascular. Ella me cuidaba desde que yo nací, para mí igual fue difícil verla en la situación que estaba. Eso influyó mucho en mi desempeño, influyen las cosas que uno tiene en la cabeza.

-Sí, me arrepentía de la decisión que había tomado, pero después, a mitad de año, me dieron la oportunidad de ir al mundial en Bélgica, aunque yo sentía que para ese mundial no estaba preparado, pero yo era el único que había y tomé la oportunidad. -Tenía a alguien al lado que uno sabe que te va a hacer la pelea; eso te motiva más. Si yo levanto 100 y el del lado 110, uno va a pelear por levantar lo mismo o más. De ahí en adelante entrené todo el verano, me levanté todos los días a las 7 y media, me iba todos los días en metro a Peñalolén a entrenar. En esa pretemporada sentí que hice lo que tenía que hacer hace mucho rato, que era dedicarme a lo que me gustaba y no pensar en arrepentirme, y todo el entrenamiento de ese verano dio resultados.

La Realidad del BMX en Chile

-Yo creo que en Chile es imposible vivir del BMX. Te puedes dedicar, pero no profesionalmente, porque uno invierte todos los recursos para lograr los objetivos, y recién cuando tú los logras, Chile comienza a tomarte en cuenta como deportista, en vez de haberte ayudado a llegar a esa meta. -Es que es mi sueño vivir del BMX. Todos los deportes no son conocidos, porque no hay plata de por medio.

El 2018 Benjamín ingresó a la Fundación para el Talento Juvenil - Elsie Küpfer de Wernli, más conocida por su abreviatura FundacEK, cuya misión es apoyar de forma integral a niñas, niños y jóvenes en situación de vulnerabilidad económica o social en el desarrollo de sus talentos. Allí recibió sesiones psicológicas periódicas y apoyo directo en beneficio de su disciplina. “Para mis papás era un alivio saber que iban a aportar con todo lo que era el equipamiento de las carreras. A su vez, en la Fundación lo ayudaron a tomar la decisión de dedicarse 100% a su deporte, algo que Benjamín venía pensando hace tiempo, ya que sentía que el colegio no le dejaba tiempo suficiente para entrenar. Es por eso que en tercero medio conversó con sus padres y le dieron la opción de estudiar en un colegio deportivo. No fue, sin embargo, una decisión fácil: significaba dejar atrás amigos y caminar hacia un futuro distinto, centrado en el BMX.

“Yo les dije que lo que más quería era dedicarme al deporte y que era bueno saber que ellos iban a estar detrás mío siempre. -Me ayudaron a tomar decisiones, no solo lo de dedicarme a mi deporte, sino también lo de cambiarme de colegio. Y apoyan directamente mi deporte, ya que aportan con plata para el transporte, así como para las carreras, las cuales también financian. En Chile eso es lo que falta: instituciones como FundacEK, para la ciencia, para la música. Chile sería un país mucho más conocido si le dieran la oportunidad a estas y otras disciplinas.

Compitiendo en el Grands National de BMX

El año pasado, a fines de noviembre, Benjamín viajó a Tulsa, Oklahoma, a competir en el torneo más grande de Estados Unidos: el Grands National de BMX, con la participación de más de 3 mil pilotos. Era la carrera de sus sueños, aquella que solo había visto en videos en YouTube. Sus expectativas, sin embargo, eran bajas, ya que la pandemia lo había limitado en sus entrenamientos y torneos y llevaba 6 meses sin dar una vuelta completa en la pista. Sus competidores, al contrario, no habían cesado sus actividades y habían corrido todos los fines de semana.

Cuando llegó el día de la primera carrera, Benjamín hizo lo que “sabía hacer” y el resultado fue casi perfecto: mantuvo la calma y no cometió errores. Desde que se prende la luz roja del semáforo la partida es una explosión, los pilotos piensan en todo lo que entrenaron y sufrieron para estar allí, la adrenalina corre por las venas, y el miedo a sufrir un accidente es borrado de un plumazo. Ese saco de emociones se agita durante 30 segundos, lo que dura cada competencia. Ni comienzan a correr y ya se sabe quién es el vencedor.

El Riesgo y la Recompensa

-El BMX es un deporte de alto riesgo. -Al principio uno siente miedo, pero después uno sabe que la caída siempre puede pasar, pero yo no voy con ese miedo. La caída siempre puede ser. -Comparado con las disciplinas como el fútbol, yo prefiero que el resultado sea… que la derrota sea gracias a mí, no me gusta hacer cosas en equipo. Como el tenis. Me gusta que todo sea fruto mío. No tener que echarle la culpa a los demás. -No tengo referentes en Chile. Hay deportistas buenos en la categoría profesional, pero todavía no alcanzan su máximo nivel. -En 5 años más espero estar en los Juegos Olímpicos.

Estos jóvenes talentos demuestran que, a pesar de las dificultades y la falta de apoyo en algunos casos, la pasión y la dedicación pueden llevar a grandes logros en el mundo del BMX. Chile, con su creciente número de atletas destacados, se está posicionando como un país con un gran futuro en este deporte.

El Impacto del Apoyo Municipal y Privado

Luego de la exposición, el Alcalde tomó la palabra y agradeció la visita “les doy la bienvenida a su comuna, porque es algo que nos revitaliza, además que quieren transmitirle a los más pequeños y ser ustedes el referente para poder salir adelante porque, lo que han hecho va a quedar para siempre, porque fueron los primeros en llegar a Europa, ya hay donde pararse y avanzar, yo creo que sin duda eso abre caminos y demuestra que es posible” y fue enfático en decirles que “cuentan siempre con nuestro apoyo, dentro de nuestras posibilidades, siempre los vamos a respaldar a ustedes y a todos los deportistas de nuestra comuna, pero sabemos que faltan recursos y faltan espacios. Nosotros entendimos el mensaje y es por eso por lo que tenemos las Escuelas Formativas de Judo y de Ciclismo, ahora de Fútbol y de forma permanente, no por meses y ya se están cosechando los frutos, es por eso por lo que sabemos que para sacar a la sociedad adelante, hay que enfocarse en la educación y en el deporte, que es vida y entrega principios, valores que se deben propagar”.

El tierramarillano Ignacio Tapia de 21 años, practica hace más de ocho años el deporte BMX (Bicycle MotoCross), cuya historia se remonta a 1969, cuando en California los jóvenes empezaron a usar sus bicicletas en pistas de Motocross para imitar a sus ídolos motorizados, bajando cerros a toda velocidad. Ignacio representa a la agrupación Club Downhill de Tierra Amarilla, es el rostro de varias marcas y un ejemplo entre sus pares, ya que en sus propias palabras “este deporte me sacó de la droga, de la violencia y de caer preso como todos los chiquillos con los que me juntaba cuando era chico, es por eso por lo que, espero podamos llevar un mensaje de esperanza a todos los niños y niñas que quieran practicar algún deporte”, dijo Ignacio. Además, destacó que “sin la ayuda del Municipio no podríamos haber llegado al campeonato, sabemos que no se llega sólo, se necesita el apoyo de todos, es un trabajo en equipo. En esta misma línea, Pedro Vicencio Rivera, de 22 años, fue parte del team que acompañó a Ignacio a Europa “yo fui parte de su equipo mecánico y de contención emocional”. Ambos deportistas hicieron un llamado a los privados que son dueños de terrenos en donde podemos entrenar. “Les pedimos empatía y que nos dejen usar los terrenos, en tanto, podamos acceder a uno habilitado para nosotros”.

Eventos y Festivales: Promoviendo el BMX

El Festival Primavera Sound ya está aquí. Arctic Monkeys, Lorde, Interpol, Travis Scott y Björk serán algunos de los artistas. Tomás Fuentes, BMX profesional y dueño de Wake Up! iniciativa que busca motivar a los más pequeños a la vida sana y a acercarse a estos deportes, es el encargado de la correcta implementación de la rampa y de llevar esta experiencia a Primavera Sound.

El skate contará con la participación de destacados deportistas nacionales, siendo Josefina Tapia una de sus mayores figuras, ya que tiene entre sus grandes logros haber participado en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. También estarán presentes Braulio Sagas, skater chileno tremenda trayectoria, Bastián “Marciano” Saavedra y Benjamín Pérez. El BMX Freestyle no se queda atrás en figuras de renombre en la escena nacional. Tomás Fuentes será una de sus principales figuras. Lo acompañarán Jorge Arias y Andrés Gatica, quienes se caracterizan por la altura de sus piruetas y su agresividad.

El Renacimiento del Bicicross en la Región

No es ningún chiste. Después de más de dos décadas la Región cuenta por fin con nuevo escenario para la prueba madre del ciclismo. “La última pista de bicicross que hubo en la Región fue desarmada hace casi 25 años. Desde ahí que la especialidad desapareció, por ende nuestra misión inicial es volver a hacer conocido el deporte y motivar sobre todo a los más pequeños. “Así partimos con la categoría de Iniciación en donde integramos a los chicos con MTB, para niños y niñas.

En ese sentido, Piérart se refirió a los objetivos que se proponen con la pista y los diferentes torneos. “La intención principal es formativo y lúdico, que fue justamente el sentido que le dimos a esta primera competencia. Y añadió, “por eso es que llegaron 150 niños es tremendo, una gran convocatoria ya que sumado a sus familias, nos dio un número de 500 personas en torno al certamen. ¿Por qué una pista con nombre de humorista? “Hace un par de años fuimos a un nacional con un grupo de niños, y llevábamos largo tiempo negociando con la municipalidad de Chiguayante para hacer una pista de bicicross, pero sin lograrlo. Aquello llegó a oídos de Hermógenes Conache, quien se contactó con nosotros y nos ofreció un terreno suyo donde cabía la pista.

Por lo pronto, desde el club Bío Bío BMX ya anuncian nuevos campeonatos, porque la idea es que esto ya no pare. Así es como para mediados de diciembre se programaría un segundo torneo, al que sucederían instancias en enero y febrero.

Otros Atletas Destacados en Diversas Disciplinas

Si bien el enfoque principal ha sido el BMX, es importante destacar a otros atletas chilenos que también han brillado en diversas disciplinas:

• Macarena Pérez (Ciclismo BMX Freestyle): Clasificada para Tokio 2020, destacada por su fluidez en trucos y maniobras complejas.
• Joaquín Niemann (Golf): Uno de los deportistas que más ha brillado en los últimos años, con una prometedora carrera en el PGA Tour.
• Carlos Díaz (Atletismo, Fondo): Fondista que ha quebrado récords y se proyecta como uno de los mejores en su especialidad.
• Antonia y Melita Abraham (Remo): Mellizas que han continuado entrenando duro y representando a Chile en competencias internacionales.
• Christian Garin (Tenis): Tenista que ha ganado torneos ATP y busca consolidarse en el circuito mundial.
• Gabriel Kehr (Atletismo, Lanzamiento del Martillo): Campeón panamericano que busca la clasificación olímpica.
• Marco y Esteban Grimalt (Voley Playa): Campeones panamericanos con una destacada trayectoria en el vóleibol playa.
• Claudio Romero (Atletismo, Lanzamiento del Disco): Atleta que ha roto récords nacionales y busca clasificar a los Juegos Olímpicos.
• Christiane Endler (Fútbol): Considerada una de las mejores porteras del mundo, liderando a la selección chilena.
• Carlos Palacios (Fútbol): Uno de los futbolistas jóvenes más destacados del torneo nacional.

Antonella Pereira: Un Talento desde la Infancia

Antonella Pereira Muñoz ha conseguido importantísimos logros a su corta edad y ahora quiere hacer historia en Francia. Sin embargo, los padres no cuentan con todos los recursos y han tenido que organizar todo tipo de eventos para costear el desplazamiento. Comenzó a los 2 años y medio tras seguir los pasos de su hermano. Se enamoró de este deporte y quiso practicarlo. Su “experiencia” comenzó en 2015 tras ir a una carrera en Peñalolén, donde compitió en el bicicross casi a escondidas de su madre, quien fue “a mirar” el evento. Más tarde notó que su marido la inscribió a modo de sorpresa. ¿El resultado? "Corrían casi puros hombres, eran dos niñas y muchos niños. Ahí empezó a sobresalir. A los 4 años ya estaba en una bicicleta aro 20. Al principio lo veíamos como una entretención. Posteriormente, la joven oriunda de La Florida obtuvo un campeonato nacional y a los 4 años ganó un latinoamericano. En ese momento su familia hizo un clic de que la pequeña tenía aptitudes y que estaba fascinada en “competir con niños de otros países”.

"Después juntamos plata para ir al Panamericano de Lima. Se ganó una beca de la Municipalidad de La Florida por ser deportista destacada y ese dinero lo ocupamos en comprar pasajes. Hemos ido de a poco, pero ahora ella ya se imagina que cuando sea más grande será profesional. En total, Maureen y su marido, Luis Pereira, deben reunir $4,5 millones para que la niña pueda viajar junto a su mamá. Por ejemplo, la propia municipalidad floridana le otorgó una beca de $500.000, dinero que sirvió para costear parte de los pasajes, el resto va en cuotas. Pese a lo complejo, Maureen enfatiza en que estarán a toda costa en Francia. "No es un buen momento para nosotros. Nos pilla súper inestables, pero ella tiene muchas ganas de ir (…) De alguna forma u otra, ella va a ir. Ojalá fuera en mejores condiciones e incluso nos falta por llegar a lo óptimo. Sin embargo, no hay una entrega económica directa y el costo del viaje corre por cuenta de ellos.

"Conozco personalmente a Antonella y a sus padres desde que fui presidente del Club Ñuñoa. El dirigente enfatiza en que esto es una política de Estado que rige para todas las federaciones del país, ya que “no hay una línea enfocada en los deportistas de base, que son todos los chiquititos hasta los 16 años. Borie insiste en que “no se trata de que no queramos ayudar a la deportista, sino que no tenemos los recursos para hacerlo. Nosotros hemos generado certificados y apoyado a los papás en lo que nos han solicitado para que puedan acceder a recursos.

La Realidad del Apoyo Deportivo en Chile

Maureen admite que el deporte en Chile “es así. Si quieres salir tienes que costearlo tú, no está dentro de los programas el apoyo para los niños, aunque sea el número uno de Chile. De hecho, el oriundo de Carahue apunta a que “sin desmerecer a nadie, hay muchos deportes que tienen 100% facilidades y no traen el mismo resultado. No ocurre así con el skate, BMX, surf o snowboard que van por sus propios medios a competir afuera. Respecto a si cree que su carrera hubiera tenido más éxitos de contar con respaldo en su adolescencia, Muñoz sostiene que “sí, 100% seguro. “Yo tuve que trabajar mucho tiempo para costearme mi primer viaje a Costa Rica. Trabajaba de 12 a 3 de la mañana y después me levantaba para entrenar a las 8. Así era todos los días.

Ahora, uno de los grandes referentes de este deporte se enfoca en su escuela que cuenta con más de 50 niños que está ubicada en San Bernardo. "Quiero decirle que no baje los brazos. Con o sin apoyo va a salir adelante si o si, esto es solamente una piedra en el camino. Tiene una carrera deportiva gigante por delante. Si va a un Mundial con 9 años imagínate lo que puede logar a los 15 o a los 20. "No es porque sea mi hija, pero ella es muy talentosa. Lo dicen los profesores y se ve en la pista que tiene buen nivel y garra. No sé si sea una carrera que le va a dar económicamente, claramente va a tener su profesión, pero sí va a conocer mucho y ojalá sea profesional. Aunque tampoco oculta su frustración e insiste en que tener que endeudarse por cumplir el sueño es “angustiante y frustrante porque me gustaría que fuera diferente. Ojalá se vea la realidad, porque la gente piensa que ganar es fácil. No, no es fácil.

“Los talentos parten de niños y podríamos tener mejores profesionales afuera. La realidad es triste, pero tengo fe en que pueda haber algún cambio en el deporte.

Tabla Resumen de Atletas Destacados

tags: #pais #real #mega #pequenos #gigantes #del