La Operación Puerto, una investigación que destapó una red de dopaje en el ciclismo español en mayo de 2006, sigue generando controversia y revelaciones años después. Este caso, centrado en el médico español Eufemiano Fuentes, ha dejado una profunda cicatriz en el deporte y ha suscitado numerosas interrogantes sobre el alcance del dopaje en el mundo del ciclismo y más allá.
El Aumento de Ciclistas Sospechosos
El escándalo podría tener un mayor alcance al aumentar el número de ciclistas sospechosos de dopaje hasta 107, ya que otros 49 ciclistas más podrían estar involucrados en la red, según aseguró La Gazzetta dello Sport. Las investigaciones realizadas en España salpican a más corredores, además de los 58 iniciales, según se desprende de las 6.000 páginas de documentos que las autoridades españolas remitieron a las italianas.
Ese informe ya estaría en poder de los abogados de la Unión Ciclista Internacional (UCI). Respecto a la identidad de los corredores no se facilitaron detalles, pero al parecer en la nueva lista figuran importantes corredores de distintos países. Hasta ahora se había conocido el contenido de sólo 500 páginas. El diario italiano especula con la posibilidad de una nueva investigación por parte de las autoridades españolas.
Los Protagonistas de la Trama
En mayo del año pasado la Guardia Civil detuvo a los sospechosos principales en el marco de la Operación Puerto. En el centro de la red de dopaje se hallaba el ex médico de los equipos Kelme y ONCE, Eufemiano Fuentes.
Prisión en la "Operación Puerto"
Además de Fuentes, otros individuos clave estuvieron involucrados:
- Exjefe de Hematología del hospital de La Princesa de Madrid: Colaborador de Fuentes, por lo que recibió el alias de "Obélix". Era el propietario del laboratorio donde trabajaba el anterior y donde supuestamente recibía a los deportistas y efectuaba las extracciones de sangre que luego congelaba para utilizarlas posteriormente.
- Exdirector deportivo del ONCE y del Liberty: Conocido como "Osobuco" o "El Gordo", fue uno de los impulsores del UCI ProTour y presidente de la Asociación Internacional de Grupos Ciclistas Profesionales (AIGCP). En el momento de ser detenido llevaba una maleta con 60.000 euros en efectivo y diversas sustancias dopantes.
- "Macario" o "Bigotes": Era uno de los directores deportivos del equipo Comunitat Valenciana. Fue detenido en su domicilio de Zaragoza, donde se hallaron productos dopantes.
- Hermana de Eufemiano: Licenciada en Medicina y Cirugía por la Universidad de Salamanca y en Alergología por la de Montpellier (Francia), fue directora médica del equipo Kelme, que fue excluido del Tour de Francia por las sospechas de dopaje del equipo.
La Operación Encubrimiento
Fue tal la magnitud, empezando por las más de 250 bolsas que mágicamente se redujeron a 100 tras varios procesos de filtrado --diálisis judicial, habría que decir--, que prácticamente al día siguiente se puso en marcha la Operación Encubrimiento. En esas seguimos. De manera oficial, y durante los primeros tres años de la Operación Puerto, solo había ciclistas implicados.
De manera oficial, ningún deportista podía ser sancionado porque el dopaje no era delito en España, y porque el juez instructor se negó con empecinamiento digno de mejor causa a dejar que otras autoridades competentes accediesen a las pruebas para poder aplicar sanciones de índole deportiva. Solo así se explica que en 2009, cuando hubo que aportar más evidencias para hacer caer a la atleta palentina Marta Domínguez, la misma Guardia Civil recuperase, por ciencia infusa, las evidencias de 2006 que dejaban bien claro que la mejor atleta española de todos los tiempos estaba implicada.
Tenían hasta su número de teléfono entre las evidencias encontradas, pero al parecer eso no era suficiente cuando había que echar paladas de arena para enterrar y apagar las llamas de la Operación Puerto, con una consigna muy clara: solo hay ciclistas. ¿Bola de nieve? Mucho más que eso.
El Ciclismo como Chivo Expiatorio
Si la Operación Puerto hubiese seguido su curso normal, sin injerencias para apaciguar sus efectos, hubiese sido una avalancha que se hubiese llevado por delante parte del fútbol español, puesto que en 2014 se supo de manera fehaciente que, entre lo incautado a Eufemiano Fuentes, había también documentación que implicaba a la Real Sociedad, el equipo que en la temporada 2002-2003 estuvo a punto de ganar la Liga. El ciclismo hizo de paganini, inmolado en el altar del deporte español, pero salvando a los jóvenes con posibles.
En 2014 se celebró un juicio-farsa sobre la Operación Puerto, donde los cabecillas identificados como tales tenían que defenderse de la acusación de delito contra la salud pública. Condenas testimoniales a Eufemiano Fuentes y poco más, y el inenarrable espectáculo de ciclistas profesionales llamados a declarar y negando conocer todo, incluso cómo se llamaban --siempre apodos de perro-- para su doctor.
Las Escuchas Telefónicas y los Términos en Clave
Las escuchas telefónicas durante el operativo de la Operación Puerto revelan más detalles de la supuesta trama de dopaje urdida por José Luis Merino Batres y Eufemiano Fuentes, que se señalaba a sí mismo como "el responsable de todo esto".
En las escuchas realizadas durante el fin de semana del 12 al 14 de mayo de 2006, Eufemiano Fuentes se expresa con profusión de términos en clave como "Siberia" (arcón congelador), "polos" (bolsas de sangre) y "bocadillos" para clientes como 'Birillo' (Ivan Basso), que estaban compitiendo en aquel momento en el Giro de Italia.
"Tengo que sacar adelante esto, al fin y al acabo el responsable de todo esto soy yo. 'Birillo' está esperando y qué le digo a 'Birillo', ¿que no hay comida? Se va el carro ya y está en un sitio imposible de llevarle bocadillos. Estaba previsto hace muchos meses que este fin de semana le preparábamos un bocadillo. Si no hay salchichón, ya le pondré chorizo o queso. Le habíamos prometido un par de polos", le dijo Fuentes a Merino en una conversación registrada el sábado 13 de mayo.
Ese mismo día, el médico canario y José Ignacio Labarta, otro de los imputados en el juicio oral contra la salud pública, comentaban la actuación de supuestos clientes durante la etapa del Giro. "Ha habido escabechina en el Giro. El 'Búfalo' (José Enrique Gutiérrez) ha sido cuarto, a 16 segundos 'Birillo' (Basso) y a 24 'Zapatero' (Michele Scarponi) y el 'Uno'. Todos muy bien. Los que te tocan están disputando y bien", le comunicaba Labarta a Fuentes vía telefónica.
La Búsqueda de Glicerol y Synacthen
La consecución del glicerol, sustancia que sirve de conservante de la sangre, se convirtió en uno de los principales quebraderos de cabeza para Eufemiano Fuentes, que pidió al medico alemán Markus Choina dicha sustancia "para uso privado", así como precio por el Synacthen, medicamento que contiene EPO.
Según las conversaciones grabadas por la Guardia Civil que este martes se han escuchado en el juicio de la Operación Puerto, Fuentes, inquieto por conseguir el glicerol, conversó en múltiples ocasiones con su socio el hematólogo José Luis Merino Batres para ver la manera de conseguirlo. Era un elemento crucial para su trabajo, pero obtenerlo no era fácil y de ahí que buscase otras soluciones.
El médico canario exploró la vía alemana mediante su colega Mark Choina, a quien llama para conseguir el glicerol, un producto "para uso clínico que en mi país solo se utiliza en hospitales y no para uso privado". "Necesito glicerol al 57,1 por ciento, con glicerina al 567, cloruro potásico al 0,06 gramos, lactato sódico al 1,6 gramos, fosfato monosódico al 0,086 y agua excipiente", precisa.
Eufemiano le urgió a conseguir "5 litros", pero "por precaución" prefirió no dar por teléfono al médico alemán las explicaciones para su uso. "Cuando vengas aquí te lo explico todo", le dijo. En la conversación entre Fuentes y Choina también se mencionaron otros dos productos, Actovegin y Synacthen, que serían enviados por el galeno alemán en una cantidad aproximada de cinco cajas.
"Necesito que me digas los precios de Synacthen. Son para mí y lo pago yo. Estoy en Madrid y el martes te mando transferencia", comentó Fuentes.
Implicación de Unai Osa
En otra conversación telefónica entre Eufemiano Fuentes y José Ignacio Labarta señalan como cliente de la trama de dopaje al exciclista Unai Osa, que negó cualquier implicación durante su declaración como testigo en el juicio oral que se está celebrando en Madrid.
En dicha conversación, registrada el domingo 14 de mayo de 2006, Labarta le relata a Fuentes cómo ha ido la octava etapa del Giro de Italia, contándole la actuación de clientes señalados por los interlocutores como Ivan Basso o José Enrique Gutiérrez, que finalizaron primero y segundo en la clasificación general de aquella 'grande' italiana.
"El 'Uno' famoso está 34 a 9:26 del líder", le dice Labarta a Fuentes dentro de esa enumeración de clientes. En la clasificación general oficial de aquel día, el exciclista aparece en esa es misma posición y a esa misma distancia de Basso, portador de la 'maglia rosa'.
El pasado 12 de febrero, Osa negó cualquier implicación con la trama de dopaje. "No tengo ninguna relación con Eufemiano, nunca acudí a su consulta ni contacté con él. Tampoco sé quién es Merino Bartres", defendió entonces en el juicio oral de la Operación Puerto, en la que negó todo conocimiento, tanto de los documentos incautados a Fuentes que se le mostraron como de los símbolos que se veían, supuestamente asociados a sustancias dopantes, caso de 'E' (extracción), 'R' (reinfusión), 'HM', 'IGN', 'IG', 'Parches' o 'Polvos'.
Testigos del Mundo del Ciclismo
Diecisiete de los más de cuarenta testigos citados en el juicio de la Operación Puerto que comienza el lunes pertenecen al mundo del ciclismo. No será hasta la semana del 11 al 15 de febrero cuando comparezcan los corredores que se vieron implicados en la investigación de la Guardia Civil en mayo de 2006, si bien la declaración de Alberto Contador se ha adelantado al día 5, ya que en la fecha inicialmente prevista para su comparecencia estará compitiendo en el Tour de Omán.
Algunos de los ciclistas que testificaron incluyen:
- Alberto Contador
- Jesús Manzano
- Darío Gadeo
- Jorg Jaksche
- Ivan Basso
- Marcos Serrano
- Pedro Díaz Lobato
- Ángel Vicioso
- Isidro Nozal
- Joseba Beloki
- Michele Scarponi
- Giampaolo Caruso
- Unai Osa
- David Etxebarria
Las "Trece Mentiras" de Fuentes
Ha destacado la contundencia del informe de la abogada del Estado, Lucía Pedrero, quien ha presentado un informe fulminante en el que denuncia las "trece mentiras" de Fuentes. Las "mentiras" son:
- Que nunca se puso en peligro la salud de los deportistas porque solo se velaba por su salud.
- Que se hacían analíticas antes y después de las extracciones.
- Que las extracciones solo se hacían cuando el hematocrito era elevado.
- Que conservaban la sangre porque podía tener utilidad en caso de accidente.
- Que se daba información a los clientes sobre los riesgos.
- Que a los ciclistas en competición no se les hacían transfusiones.
- Que Isidro Nozal y Jesús Manzano no eran clientes de Eufemiano.
- Que los arcones frigoríficos tenían sistemas de seguridad.
- Que no sabía que el glicerol era de exclusivo uso hospitalario.
- Que usaban jerga por temor a la prensa.
- Que Merino conocía la identidad de todos los pacientes.
- Que las bolsas de sangre fueron dañadas por la Guardia Civil.
La mayoría de esas "mentiras" hacían referencia a las transfusiones sanguíneas practicadas por Fuentes, que defendió en su testimonio que nunca había puesto en peligro la salud de los deportistas.
Apelativos y Nombres en Clave
En este tipo de operaciones aparecen muchos nombres en clave y la Puerto es un buen ejemplo de ellos, aunque se descubrió la identidad de algunos de ellos. Así:
- Obélix era Merino Batres, el especialista en dar forma a los preparados y a poner a punto la sangre
- Astérix (Eufemiano Fuentes)
- Osobuco o El Gordo (Manolo Saiz)
- Bigotes o Macario (Labarta)
- Búfalo (Gutiérrez)
- Birillo (Basso)
- Jan y Nibelungo (Ullrich)
- Zapatero (Scarponi)
- Artista (Sevilla)
- Manos Pequeñas (Kalc).
Pero hay otros muchos nombres en clave que figuran en el sumario y que se hallaban en el cuaderno de Eufemiano Fuentes o en las 200 bolsas de sangre y plasma incautados de cuyo verdadero dueño nadie ha querido saber el nombre. Urco, Rosa, Gemma, Ali Babá, Panticosa, Cowboy, Huerta o Rsoc son algunos de los apelativos o iniciales que nunca han tenido dueño.
Tabla de Apodos y Nombres Reales
| Apodo | Nombre Real |
|---|---|
| Obélix | Merino Batres |
| Astérix | Eufemiano Fuentes |
| Osobuco o El Gordo | Manolo Saiz |
| Bigotes o Macario | Labarta |
| Búfalo | Gutiérrez |
| Birillo | Basso |
| Jan y Nibelungo | Ullrich |
| Zapatero | Scarponi |
| Artista | Sevilla |
| Manos Pequeñas | Kalc |
El Testimonio de Jesús Manzano
Jesús Manzano apareció en el juzgado como testigo, como acusación particular y como profesor de introducción al dopaje. A veces daba la impresión de que acudía también como imputado, por la presión que ejercieron las defensas de los hermanos Fuentes, de Vicente Belda y de Ignacio Labarta. Pero Manzano, que lleva nueve años denunciando el dopaje en España, no tiene miedo. Responde a todo. Incluso a las acusaciones de consumir cocaína y a la presencia de una «señorita en su habitación», lo que motivó su expulsión del equipo Kelme en 2003.
Y entre las sustancias que el doctor Fuentes le proporcionaba estaba el HMG o epitestosterona. Manzano lo explica con la misma naturalidad de siempre: «Es una hormona femenina que se receta a embarazadas. En grandes cantidades me provocaba alergia, pero al médico le daba igual».