La historia de Víctor Saiz, el inventor de Trum, una bicicleta que también sirve como silla de ruedas, se hizo conocida tras participar en una de las versiones de la Teletón. Su creación ha marcado una diferencia significativa en la vida de personas con discapacidad, brindándoles independencia y nuevas oportunidades.
Víctor Saiz junto a su creación, la bicicleta Trum.
El origen de Trum: Un emprendimiento social
El año 2012, Víctor creó lo que hoy es su empresa, Trum y su producto estrella: una bicicleta que se impulsa con las manos y se adapta a la silla de ruedas. De hecho, de ahí surge el nombre de la empresa, Trum, que significa en su traducción del Mapudungún “ser igual”. La creación de este innovador producto es obra de Víctor Saiz, emprendedor oriundo de Temuco que a los 18 años sufrió un accidente que le provocó una tetraplejia.
Después de eso empezó a estudiar ingeniería. Mientras, trabajaba en la Teletón como coordinador de voluntarios. Arreglaba los hogares de personas con discapacidad para que cumplieran con las necesidades que tienen, como entradas para sillas de ruedas y barandas. Así se dio cuenta que quería desarrollar productos y herramientas para facilitar y hacer más independiente la vida de personas con discapacidad, por lo que congeló sus estudios de ingeniería para estudiar diseño industrial.
Antes del accidente, Víctor practicaba deporte y sobre todo disfrutaba de las salidas a trotar en compañía de su perro. Por esto se puso a diseñar una bicicleta que se adaptara a su silla de ruedas. Cuando lo logró, se dio cuenta que la Handcycle era más que una forma de hacer ejercicio, sino que también era una herramienta que le entregaba independencia, transporte y más oportunidades. “No esperé que el mundo me integrara, yo me integré a él”, cuenta Víctor convencido.
¿Cómo funciona la bicicleta Trum?
La bicicleta se acopla a la silla de ruedas, porque como dice Víctor, son prácticamente sus piernas y depende totalmente de ella. De esta forma, cada vez que se llega a algún lugar, se puede desmontar. Los pedales se encuentran en el manubrio y “pedaleando” se puede llegar a velocidades similares de una de una bicicleta normal. La fabricación de cada modelo requiere de una evaluación de la persona que la va utilizar, ya que se construye exactamente para sus medidas.
La silla de ruedas es distinta a las normales: utiliza materiales más ligeros y resistentes. Tiene un valor completo de un 1 millón 200 mil pesos (unos 2.130 dólares). Según Víctor, este precio es tres veces inferior a las Handcycles que se venden en el extranjero. Con las primeras Handcycles que fabricó, se demoraban dos meses, hoy son solo diez días. Desde su creación han vendido cerca de 100 y no solo en Chile, sino que también en Ecuador, Estados Unidos y México.
Entrega de handcycles a Teletón por parte de Ripley.
El impacto de Trum y la Teletón
“Mi ambición era darle una herramienta a las personas con discapacidad para equiparar las oportunidades de desarrollo y la interacción social”, dice él. Víctor no quería tener simplemente una tienda en la cual se vendieran bicicletas para personas con discapacidad, quería que accedieran a ellas quienes más las necesitaban, independiente de su condición económica.
“Me interesa que la gente con discapacidad pueda tener acceso a una Handcycle, porque es una herramienta que permite vivir de una forma más o menos normal. Es una forma de entregar más oportunidades”, dice. Hoy, una de sus estrategias para conseguir fondos es buscar empresas con responsabilidad social que quieran participar y los apadrinen. De esta forma puede entregar Handcycles a menores costos. “No creé Trum con la finalidad de hacerme millonario, mi interés es que pueda llegar a todas las personas con discapacidad”, agrega Víctor.
En ésta línea, la Gerente de Ripley Arica, Viviana Bravo, confirmó su compromiso manifestando que “en Ripley estamos comprometidos una vez más con la Teletón y hoy, con la entrega de estas diez Handcycles para siete centros regionales de rehabilitación de Teletón, estamos saldando un compromiso que asumimos en diciembre de 2017. Durante este tiempo, estuvimos esperando la construcción de nuestras 10 bicicletas adaptadas que hoy podemos materializar. Tenemos la convicción de que elegir es lo mejor del mundo y por eso queremos invitar a todo Chile a elegir la construcción de un mejor país, a elegir ayudar, a elegir aceptar y acoger la diversidad.
Esta donación quedó comprometida durante la última versión de la campaña Teletón realizada en diciembre de 2017, donde Ripley anunció - además del aporte habitual que realiza cada año a esta Institución-, la entrega de estas sillas adaptadas a usuarios que asisten a los Institutos de Arica, Iquique, Coquimbo, Valparaíso, Santiago, Concepción. Esto fue compartido por la Directora del Instituto Teletón Arica, Dra.
El año 2012, cuando empezó su proyecto, eran dos personas las que trabajaban en la elaboración y venta de la Handcycle. Hoy, junto a Víctor, hay ocho empleados y espera que para final de año puedan ser quince. Está consciente que mientras más crezca Trum, los precios serán menores. Algo importante si se considera que la mayor parte de la población con discapacidad no cuenta con recursos suficientes.
Actualmente está trabajando en nuevos modelos de Handcycles, principalmente en prototipos para niños. Además está diseñando un triciclo para personas con movilidad reducida, que no necesariamente tienen alguna discapacidad, como gente mayor o con problemas para desplazarse.
¡Acabé llorando! La história MÁS TRISTE de la Teletón de Chile
El ejemplo de Adolfo Almarza
Adolfo Almarza tiene 29 años, pero a los 12 se vio involucrado en un accidente que le cambió la vida. El año 2000, viajó a Argentina con su selección de básquetbol para un campeonato escolar. En el regreso el bus que los transportaba chocó con un árbol que desprendió el techo del vehículo que cayó sobre los estudiantes. "me cortó automáticamente las piernas", aseguró.
A corta edad fue un ejemplo de fortaleza. Como niño aseguraba que no tenía que culpar a nadie ni a nada porque el accidente ya había pasado. "Me voy a recuperar y voy a poder ser el mismo igual y voy a poder hacer todas las cosas igual", dijo en una entrevista tras el accidente.
Adolfo gracias a su familia y con la ayuda de la Teletón, se desarrolló a tal punto de entrenar por su cuenta tras las terapias. Sin sus dos piernas, se convirtió en deportista. Adolfo Almarza está a punto de iniciar un nuevo desafío en su exitosa carrera. Correrá en el Épica Atacama, el "Dakar del MTB", su primera competencia de largo aliento donde lo hará junto al corredor Nelson Sepúlveda, formando el Team Almarza.
Aquella experiencia cambió su vida para siempre. El chofer del bus se quedó dormido y tres de sus compañeros murieron. En tanto, él entró a la Teletón y en cuatro meses volvió a caminar.
“Con ayuda de mi familia, en especial mi madre, comencé a entrenar siete u ocho horas diarias. Y logré caminar en cuatro meses, reduciendo así los 12 meses que me habían dicho que demoraría”, señala.
En Teletón, le dieron la oportunidad de hacer rehabilitación con integración deportiva, ahí señala trató de hacer muchos deportes, entre ellos, vóley, tenis, balonmano y básquet. Pero ninguno lograba hacerlo con facilidad, sin embargo, al momento de subir a la bicicleta estática cambió.
“Pasado unas semanas me di cuenta de que la bicicleta iba a ser un pilar fundamental en mi vida, pues cuando me subía a la bicicleta lo hacía triste, pero al bajar lo hacía feliz (…) la bicicleta fue mi psicólogo, mi siquiatra en ese momento”, añade, y agrega. “Me demoré como cuatro años en aprender a saltar bien, teniendo control y confianza. Mi primera carrera en esta disciplina fue alrededor de los 17 años”. Hoy tiene 29 años y vuela en la bicicleta, siendo el único en el mundo en practicar Down Hill con prótesis en ambas piernas.
El desafío de largo aliento en el desierto
Almarza decidió correr los 500 kilómetros del Épica Atacama, una carrera que según sus palabras, marcará su historia.
“Lograré que sea icónico de lo que yo deseo trasmitir a la gente, que todo es posible de lograr si uno se lo propone y trabaja para lograrlo”, resume.
En cuanto a su preparación, indica que no ha tenido mucho tiempo, pero que cuenta con un equipo muy bueno y en el confía lo ayudarán a llegar a la meta.
“Me motiva todo, son seis etapas que nadie en mis condiciones ha podido lograr en Chile. Tengo las condiciones y la motivación (…) me levanto pensando en esto, trabajo a diario para lograrlo”.
“Quiero mostrarle al mundo que se puede, llegaré a la meta bien. No es fácil, pero no imposible. Lo más difícil es lo físico, pues estoy entrenado solo para correr hasta cinco kilómetros y esto es bastante distinto.
Ricardo Sabalaga junto a su hijo disfrutando de una bicicleta adaptada.
Ricardo Sabalaga puso ingenio y creatividad para que su hijo en situación de discapacidad pudiera experimentar el andar en bicicleta.
| Nombre | Logro | Relación con la Teletón |
|---|---|---|
| Víctor Saiz | Creación de Trum, bicicleta adaptada | Participación y coordinación de voluntarios |
| Adolfo Almarza | Deportista, corredor en Épica Atacama | Rehabilitación y apoyo tras accidente |