El neuroma de Morton es una condición dolorosa que afecta el nervio entre el tercer y cuarto metatarsiano. Se trata de una degeneración del nervio digital plantar acompañada de una fibrosis (engrosamiento) alrededor del nervio, también llamado neuroma interdigital o neuroma plantar.
Normalmente se localiza entre el 3º y 4º metatarsiano (75% de los casos), aunque a veces se puede presentar entre el 2º y 3º (17% de los casos). Muy raras veces se presenta en otras posiciones. Es una patología bastante frecuente, su incidencia en las mujeres es 6 a 18 veces mayor que en los hombres y puede presentarse a cualquier edad.
¿Qué causa el Neuroma de Morton?
El origen del neuroma de Morton es la irritación por compresión del nervio interdigital entre las cabezas metatarsianas. Dicha irritación puede producirse por una sobrecarga mecánica en la zona, siendo la forma de pisar uno de los agentes causales más importantes.
El origen no está solo en el pie, ya que por ejemplo el hecho de tener la musculatura de la parte posterior de la pierna acortada (gemelos, sóleo, etc.) favorece el aumento de carga soportada en la zona metatarsal del pie y por tanto favorecerá la aparición del Neuroma. También el uso de tacones y zapatos de punta estrecha pueden favorecer su aparición ya que favorece por un lado la mayor dorsiflexión de los dedos y por otro lado la compresión de la zona metatarsal.
Una pronación del pie muy brusca cuando caminamos o corremos también puede tener un efecto directo en la generación del Neuroma de Morton.
Generalmente la causa del neuroma de Morton en ciclismo es utilizar ó haber utilizado zapatillas demasiado estrechas en la horma. Cuando vamos pedaleando el pié se hincha un poco, y si las zapatillas nos ajustan demasiado ó son demasiado estrechas para nuestro pié puede ocurrir que compriman las falanges y lleguen a pinzar alguno de los nervios que hay entre las falanges, lo que ocasiona el neuroma de Morton.
Síntomas Comunes del Neuroma de Morton
- Dolor Agudo o Ardiente: En la base de los dedos del pie, que puede irradiarse hacia los dedos.
- Sensación de Hormigueo o Entumecimiento: En los dedos afectados.
Produce un dolor mecánico, similar a una descarga eléctrica que aumenta por la tarde o de un dolor acentuado tras mantenerse de pie durante un tiempo. El dolor puede ser más o menos intenso según el calzado utilizado, empeorando con el uso de puntas estrechas.
El dolor afecta a la parte delantera del pie correspondiente a los dedos en contacto con el Neuroma. Raras veces se presenta durante la noche. Algunas actividades como el correr, caminar o bailar ballet aumentan la dorsiflexión de los dedos y la sobrecarga en la zona.
Diagnóstico del Neuroma de Morton
Desde el punto de vista clínico, en el 30% de los casos del neuroma de Morton no se observan anormalidades. Al apretar con una mano las cabezas metatarsianas mientras se aplica presión con la otra en el interespacio plantar y dorsal, suele provocar un dolor intenso. También se produce dolor a la presión transversal de la parte delantera del pie.
En ocasiones, al presionar las cabezas metatarsianas se produce un “click” producido por el movimiento del neuroma en dirección dorsal. A veces, el Neuroma de Morton se confunde con una metatarsalgia de origen mecánico (sobrecarga), por lo que es necesario realizar algunas pruebas radiodiagnósticas para confirmar su existencia.
Las pruebas diagnósticas utilizadas son la ecografía y la resonancia magnética, no siendo visible en una radiografía normal.
Tratamiento para el Neuroma de Morton
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El tratamiento inicial debe ser conservador y estar encaminado a intentar eliminar la sobrecarga mecánica, en primer lugar, realizando un cambio de calzado:
- Utilizar una horma más ancha en la zona de los dedos.
- Limitar el uso de tacones.
- La altura de pala debe ser suficiente para que el antepié no quede comprimido.
Cuando caminamos nuestros dedos se dorsiflexionan (se doblan hacia arriba) y es preciso que el interior del calzado permita dicho movimiento. Por eso es importante caminar cuando nos probamos unos zapatos nuevos y ver que no notamos excesiva presión en los dedos o uñas al hacerlo.
La siguiente medida consistirá en la realización de un Estudio Biomecánico de la Pisada y el diseño y fabricación de una plantilla personalizada que consiga eliminar la sobrecarga mecánica en la zona.
El Estudio de la Pisada o de la Marcha, nos permitirá diagnosticar si la forma de pisar puede estar generando una sobrecarga en la zona que favorezca la irritación del nervio. Si es así, el tratamiento deberá estar dirigido a disminuir la sobrecarga generada en dicha zona mediante una plantilla personalizada diseñada para tal efecto.
El tratamiento de fisioterapia encaminado a desinflamar la zona y a dar mayor flexibilidad al pie y a la polea muscular de la pierna también ayudará a disminuir los síntomas. Las infiltraciones también pueden resultar satisfactorias en la fase aguda, aunque no se aconseja realizar más de tres en un año. Estos tratamientos conservadores suelen ser efectivos en el 70% de los casos.
Si estas opciones no consiguen resolver el problema, deberemos plantearnos la opción quirúrgica, pero siempre debería ser una opción a valorar una vez estén agotadas las vías anteriores.
El Neuroma de Morton se produce por la compresión y la irritación de un pequeño nervio llamado nervio digital plantar común que proporciona la inervación los dedos, es decir, les da sensibilidad. A medida que el nervio transcurre bajo el ligamento intermetatarsiano transversal , queda atrapado y estrujado contra el ligamento.
La presión continua sobre el nervio provoca que la reacción de irritación vuelva a presentarse y se convierta en crónica, dando como resultado fibrosis dentro del nervio y engrosamiento del nervio. Desafortunadamente, este nervio fibroso espesado comprime aún más las células nerviosas causando mayor dolor.
El síntoma principal es un ardor o quemazón en la parte anterior del pie, concretamente lo más habitual es situarlo entre el 3 y 4 dedo y puede extenderse hacía delante en dirección a los dedos. Los síntomas empeoran al utilizar zapatos estrechos, por eso es más frecuente en mujeres que en hombres y por la realización de actividad física con un cierto grado de impacto como puede ser correr, pádel, básquet, etc.
La Fisioterapia como Opción Efectiva
La fisioterapia es una opción efectiva para manejar los síntomas del neuroma de Morton y promover la recuperación. La clave para solucionar este problema, es entender que el neuroma habitualmente es una consecuencia de una mala adaptación del pie al terreno que pisamos.
Las terapias manuales son cruciales para aliviar la presión sobre el nervio y mejorar la movilidad. Los ejercicios terapéuticos son esenciales para fortalecer la musculatura del pie y mejorar la flexibilidad.
Ejercicios Recomendados
- Estiramientos de la Fascia Plantar: Sentado, usa una toalla para estirar suavemente la planta del pie.
- Fortalecimiento de los Músculos Intrínsecos del Pie: Ejercicios como recoger objetos pequeños con los dedos del pie.
Parte crucial del tratamiento es aprender a modificar tus actividades diarias para evitar movimientos y posturas que puedan agravar el neuroma. Estos tratamientos pueden ser utilizados para reducir el dolor y la inflamación.
Tu fisioterapeuta te enseñará técnicas de autocuidado para manejar los síntomas del neuroma de Morton en casa.
Tratamiento quirúrgico
Si los tratamientos conservadores no han dado el resultado deseado se puede plantear el tratamiento quirúrgico que consiste en extraer parte del nervio afectado.
Prevención del Neuroma de Morton
Prevenir el neuroma de Morton es fundamental para mantener tus pies saludables y evitar complicaciones futuras. Aquí tienes algunos consejos útiles:
- Usa Calzado Adecuado: Opta por zapatos que proporcionen buen soporte y espacio suficiente para los dedos.
- Mantén un Peso Saludable: Reducir el peso corporal puede disminuir la presión en los pies.
Nuestra recomendación es tratarlo a nivel médico y conjuntamente revisar las zapatillas y cómo nos ajustan. En nuestro estudio biomecánico te aconsejamos qué marca ó marcas pueden ser idóneas en función de la forma de tu pié.
También es recomendable que la suela de nuestras zapatillas sea lo suficientemente rígida para equilibrar la presión del pedaleo por toda la suela y evitar puntos de alta presión.
El neuroma de Morton puede ser una afección dolorosa y limitante, pero con el enfoque adecuado y preventivo mediante la fisioterapia, puedes controlar los síntomas y recuperar tu calidad de vida.