El ciclismo, un deporte popular y beneficioso para la salud, puede conllevar riesgos para el nervio pudendo si no se toman las precauciones adecuadas. La neuralgia pudenda es un problema cada vez más frecuente que causa un intenso dolor en la zona perianal o genital, afectando significativamente la calidad de vida.
¿Qué es la Neuralgia Pudenda?
La neuralgia pudenda es una afección dolorosa que afecta el nervio pudendo, esencial para el control de las funciones pélvicas. Este trastorno puede provocar un dolor intenso y crónico en la zona pélvica, afectando significativamente la calidad de vida. La mayoría de los pacientes describen como síntoma principal dolor perianal o en zona genital, aunque también puede acompañarse de quemazón, pinchazos, estreñimiento, disfunción sexual, escozor o dolor al orinar o defecar.
Como señala el doctor José Mª Hernández, responsable de la Unidad de Dolor del Hospital Vithas Madrid Arturo Soria, “es una patología muy dolorosa para el paciente, que suele manifestar empeoramiento al estar sentado y mejoría al estar de pie”. Los síntomas pueden aparecer en ambos lados o ser unilateral.
En eFISIO Madrid explican la neuralgia del pudendo como la irritación del nervio que inerva la zona perineal, provocando dolor punzante, ardor o sensación de cuerpo extraño. Su fisioterapia especializada en suelo pélvico aborda la causa mediante valoración funcional, terapia manual y reeducación de la postura. Al relajar los músculos hiperactivos, mejorar la movilidad pélvica y enseñar autocuidados, ayudan a disminuir el dolor, recuperar actividad diaria y prevenir recaídas.
Causas de la Neuralgia Pudenda
La causa, como apunta el doctor Hernández, “la mayoría de las veces se debe a un atrapamiento del nervio en su trayecto, ya sea por una cirugía, una episiotomía en el parto, traumatismos, infecciones, accidentes o deportes, como el ciclismo o el levantamiento de pesas. También influye el estar sentado mucho tiempo y en ocasiones no logramos encontrar la causa”.
El nervio pudendo se puede lesionar por mecanismos muy diversos, pero tiene especial importancia su atrapamiento, que se puede producir por compresión por estructuras musculoesqueléticas o por causas neurovasculares. También son fuentes frecuentes de este proceso los partos y las cirugías pélvicas: intervenciones proctológicas (cirugía hemorroidal), urológicas (prostatectomías) y ginecológicas (episiotomías). Otra causa que está cobrando importancia son los microtraumatismos repetidos, normalmente por la práctica deportiva durante la juventud que puede llevar a un desarrollo inadecuado del proceso espinoso del isquion, derivando en una neuropatía compresiva.
- Compresión o atrapamiento del nervio pudendo
- Lesiones o traumatismos
- Cirugía pélvica previa
- Infecciones
- Lesiones deportivas o actividades repetitivas
- Factores hormonales
- Factores genéticos
Síntomas de la Neuralgia Pudenda
Los síntomas pueden variar, pero los más comunes incluyen:
- Dolor crónico en el área genital, perineal o rectal.
- Sensación de ardor, hormigueo o pinchazos en la región pélvica.
- Dolor al sentarse, especialmente en superficies duras.
- Dolor durante las relaciones sexuales.
- Urgencia urinaria o dificultad para vaciar la vejiga.
- Dificultad para defecar o dolor durante la evacuación.
Es muy característico en estos pacientes que el dolor aumente al sentarse en superficies planas y que se asocie a otras manifestaciones clínicas como síntomas urinarios (especialmente de tipo irritativo), disfunción sexual e incontinencia mixta.
El Ciclismo y el Nervio Pudendo
El Dr. Amarenco (1987) la dio a conocer cuando acudió a su consulta un ciclista que presentaba una neuralgia en el territorio del nervio pudendo definiendo este trastorno como síndrome de la parálisis perineal del ciclista. El ciclismo es un deporte que puede ejercer presión sobre el nervio pudendo debido a la posición sentada prolongada y la fricción constante. Cualquier defecto derivado del pedaleo o de una mala adaptación a la bicicleta puede producir lesiones, siendo las más frecuentes aquellas que afectan a la rótula, al tendón rotuliano, a los tendones de la pata de ganso, a la columna lumbar, patología del túnel carpiano y la comprensión del nervio pudendo.
Si hace unos años investigadores de esta universidad descubrían una relación directa entre la disfunción eréctil y las horas que un hombre pasaba sentado en su bicicleta, un reciente estudio de la Universidad de Yale (EEUU), señala que ellas no están exentas de sufrir problemas sexuales por culpa de este deporte. Según han publicado en 'The Journal of Sexual Medicine', "las mujeres que pasan un mínimo de 16 horas a la semana en bicicleta desarrollan fuertes presiones en la zona del perineo (el 'suelo' de la pelvis) lo que puede disminuir su sensibilidad genital".
Para los ciclistas profesionales, "sabemos que en algún momento de su vida profesional, alrededor del 15% de los ciclistas va a sufrir problemas en el nervio pudendo que pueden incluir disfunciones sexuales", explica el doctor López.
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Precauciones y Prevención
Para minimizar el riesgo de neuralgia pudenda al practicar ciclismo, se pueden tomar varias medidas:
- Ajuste de la bicicleta: Se pueden hacer estudios biomecánicos que estudien las características del ciclista y de la bicicleta para rectificar malas posturas o diseños fallidos.
- Sillín adecuado: Las mujeres necesitan sillines más anchos que los hombres porque su pelvis es más ancha.
- Postura correcta: Rectificar malas posturas o diseños fallidos.
- Descansos frecuentes: Evitar la presión continua sobre el nervio pudendo.
Tanto para niños como para adultos, las principales precauciones son las ligadas a la seguridad: el buen dominio de la bicicleta, el cumplimiento de las normas del Código de Circulación, la elección de carreteras con poco tráfico y arcenes adecuados. Para aquellos que están pensando en la bicicleta de BTT, es conveniente elegir rutas adecuadas al nivel físico y técnico. En cuanto a la práctica de Freestyle, son fundamentales las protecciones y el aprendizaje con monitores bien formados. Por último, en todas las modalidades no hay que olvidarse del uso del casco con la talla adecuada y siempre correctamente ajustado.
Tratamientos para la Neuralgia Pudenda
La neuralgia pudenda se puede abordar desde diferentes especialidades, como Urología, Ginecología, Neurología o Cirugía, sin embargo, desde la Unidad del Dolor se ofrecen tratamientos alternativos a la intervención quirúrgica que resultan muy efectivos en aquellos casos en los que los pacientes no han obtenido mejoría con medicación.
Tratamientos Conservadores
Desde la Unidad del Dolor se ofrecen tratamientos alternativos a la intervención quirúrgica que resultan muy efectivos en aquellos casos en los que los pacientes no han obtenido mejoría con medicación. La Unidad del Dolor ofrece 3 posibles tratamientos. La primera posibilidad es el bloqueo anestésico del nervio pudendo, un tratamiento sencillo, algo molesto, pero no doloroso y que produce mejoría en la mayoría de pacientes durante meses. Como señala el doctor Hernández, “cuando el dolor retorna se puede repetir el proceso sin ningún problema, sin embargo, si la duración es muy corta, otra opción sería la radiofrecuencia del nervio pudendo”.
Esta segunda opción se lleva a cabo en quirófano, de forma ambulante, con anestesia local y, si fuera preciso por ansiedad o nerviosismo del paciente, sedación. “Consiste en la aplicación de un tipo de corriente de alta frecuencia durante 6 minutos que disminuye la irritabilidad de los nervios y mejora el dolor de forma significativa”, aclara el doctor Hernández. En este caso el tratamiento no siempre es definitivo y se puede repetir al cabo de varios meses.
Fisioterapia y Rehabilitación
Con la fisioterapia adecuada, es posible aliviar los síntomas y facilitar una recuperación efectiva. El tratamiento de fisioterapia para neuralgia del pudendo en eFISIO consiste en una evaluación inicial personalizada seguida de sesiones de terapia manual, ejercicio terapéutico y técnicas instrumentales. Los pacientes suelen experimentar mejoría desde las primeras sesiones, con una recuperación funcional completa en 4-8 semanas.
En eFISIO Madrid utilizan un protocolo individualizado que integra liberación miofascial del suelo pélvico, movilización del nervio pudendo guiada por anatomía ecográfica, técnicas de energía muscular y terapia visceral suave para pelvis y abdomen. Estas técnicas manuales normalizan tono muscular, mejoran vascularización y reducen sensibilización, lo que alivia el dolor neuropático y facilita el progreso en ejercicios activos.
En eFISIO Madrid la terapia miofascial forma parte del abordaje integral, comenzando por evaluación palpatoria tridimensional del períneo y cadenas del core. Aplican liberación miofascial profunda, coccígea y abdominal para desensibilizar tejidos conectivos, desbloquear la fascia endopélvica y mejorar la movilidad del sacro. Integran esta terapia con reeducación respiratoria, biofeedback y ejercicios activos, monitorizando la respuesta mediante escalas de dolor y tests funcionales para ajustar la dosificación en cada sesión.
Técnicas de Fisioterapia
- Terapia manual
- Punción seca
- Reeducación del movimiento
- Radiofrecuencia INDIBA Activ
- Neuromodulación percutánea ecoguiada
Tratamientos Invasivos
La tercera opción, que se aplicaría en los casos más difíciles, en los que no se ha conseguido mejoría con tratamientos previos, se plantea el uso de electrodos de estimulación sacra. Se implantan en quirófano, con sedación y anestesia local. Como explica el doctor Hernández, “se realiza en dos fases: una inicial de prueba, en la que el paciente es portador de los electrodos durante un período de entre dos y cuatro semanas. Si obtiene mejoría, posteriormente se implantará una pila, una batería similar a la que se emplea en los marcapasos, que administrará la energía para el alivio del dolo”. Este último tratamiento ofrece un alto grado de eficacia en los casos más complejos.
Diagnóstico de la Neuralgia Pudenda
El diagnóstico se basa sobre todo en los síntomas. Las pruebas de imagen sólo están indicadas cuando existan dudas con respecto a otras patologías, es decir, como descarte, y el electromiograma puede ser de ayuda, pero no siempre es conclusivo.
Al realizar el diagnóstico diferencial hay que valorar trastornos como el síndrome miofascial del suelo pélvico, la vulvodinia, la prostatitis crónica, la prostatodinia, la cistitis intersticial y los quistes de Tarlov. La similitud entre los síntomas de estos procesos y su coexistencia con otros de estos trastornos hace su diagnóstico diferencial muy complejo. De ahí la importancia de que la valoración y la evaluación de este proceso sea realizada de forma multidisciplinar por diferentes especialidades.
Respecto a las pruebas complementarias, no hay un patrón oro para el diagnóstico del SANP. Por tanto, no hay consenso sobre qué pruebas realizar de rutina. El diagnóstico por ultrasonidos de alta resolución está cobrando una importancia cada vez mayor, ya que es una técnica incruenta y cómoda para el paciente y, en casos de sospecha clínica, identifica alteraciones morfológicas del nervio en el 70% de los casos. Respecto a las pruebas de imagen, la resonancia magnética es una técnica más objetiva que los ultrasonidos y se recomienda ante sospecha de malignidad.
Conclusión
La neuralgia del nervio pudendo es una condición médica que involucra dolor crónico en el área del nervio pudendo. Los síntomas comunes de la neuralgia del nervio pudendo incluyen dolor crónico en el área genital, perineal o rectal; sensación de ardor, hormigueo o pinchazos en la región pélvica; dolor al sentarse, especialmente en superficies duras; dolor durante las relaciones sexuales; urgencia urinaria o dificultad para vaciar la vejiga; y dificultad para defecar o dolor durante la evacuación.
El éxito del abordaje terapéutico y preventivo del suelo pélvico en el deporte requiere de una colaboración estrecha entre fisioterapeutas, entrenadores, ginecólogos, urólogos, matronas y preparadores físicos. Es clave implementar programas de prevención primaria desde edades tempranas, especialmente en disciplinas de impacto. El ajuste del entrenamiento al ciclo hormonal en mujeres permite optimizar el rendimiento sin comprometer la integridad del sistema pelviperineal.