Las cubiertas MTB son el primer y único elemento que te une al suelo. ¡También son tu primer amortiguador! Desgraciadamente los ciclistas novatos tienden a olvidarse de ellas, a pesar de que son un elemento esencial de la bicicleta. La elección de las cubiertas de MTB influye en la comodidad, en la motricidad, en el rendimiento, pero también la seguridad.
Es importante comprender las medidas de los neumáticos para elegir correctamente. Frecuentemente, encontrarás la dimensión expresada de la siguiente forma por ejemplo: 26 x 1,95". 26" corresponde al diámetro en pulgadas de tu rueda y 1,95" corresponde al ancho de tu cubierta. Aunque el diámetro está normalizado (en MTB para adultos, las ruedas son de 26", 27,5" y 29" pulgadas de diámetro), no ocurre lo mismo con el ancho de las cubiertas.
Para una mayor precisión en tu búsqueda, te animamos a que consultes otra indicación impresa en tu cubierta, denominada: ETRTO (European Tyre and Rim Technical Organisation). Esta indicación está controlada y normalizada y se indica en milímetros de la siguiente forma: 50-559. 50 corresponde a 50 mm de ancho en la zona de los tacos.
Empezando desde el inicio la primera medida a comprender es su diámetro. Las 26” dominaron el pasado y ahora el mundo es de las 27,5” y, sobre todo, de las 29”. Aquí no hay elección posible, tu bicicleta admitirá una medida u otra, con algunos modelos que son capaces de ser compatibles con 27,5” y 29”, aunque cada vez menos. O la tendencia a la configuración mullet, de 29” delante y 27,5” detrás, popular, sobre todo, en el mundo de las e-bikes y en las bicicletas de DH o de enduro más radicales.
Los neumáticos de 29” ruedan mejor, mantienen más fácilmente la velocidad, dan más tracción y retención en frenada y ofrecen más comodidad. Los de 26” tienen mejor aceleración, pero las ventajas de los neumáticos de 29” los han borrado del mapa. En medio tenemos la opción de 27,5”, algo a medio cuyo uso ha quedado muy restringido a determinadas modalidades o situaciones concretas.
La siguiente medida clave de un neumático es su anchura. Y es muy importante. La anchura de un neumático de MTB se mide de lado a lado, como véis en la imagen. La medida se suele dar en pulgadas, pero también existe la medida ETRTO, que se supone que indica la medida exacta del neumático con dos números establecidos en milímetros.
Como norma general un neumático más ancho tiene más resistencia al rodar y pesa más pero otorga más tracción, agarre y comodidad en marcha. Los neumáticos más estrechos requieren menos material y son más ligeros, también ruedan mejor al tener menor superficie de contacto con el suelo.
Pero, por ejemplo, la penalización en facilidad para rodar y peso es pequeña entre un neumático de 2,2” y uno de 2,4” pero la diferencia en comodidad y agarre en marcha es muy importante. De ahí que en los últimos tiempos se hayan impuesto las medidas de neumáticos más anchas en prácticamente todas las disciplinas.
Hay un factor que influye mucho en el ancho final del neumático y en la forma que adopta al inflarlo. Es el ancho de la llanta sobre el que se monta. Cuanto más estrecha es una llanta más estrecho quedará el ancho del neumático pero, sobre todo, peor será la forma que adopta el neumático para sacarle partido a nivel de agarre y estabilidad.
El aro de la cubierta es la parte que ayuda a que el neumático se quede sujeto en la llanta y suele ser de acero en los neumáticos económicos, lo que hace que la cubierta sea rígida. El siguiente punto a tener en cuenta es la carcasa que es la base sobre la que se construye el neumático. Está hecha de fibras sintéticas, generalmente nylon, que se entrelazan en diferentes direcciones.
El dato más importante para conocer el tipo de carcasa de un neumático de MTB son los TPI, el valor que nos indica cuántos hilos por pulgada tiene la carcasa. Cuanto mayor es ese número más flexible es la carcasa y más ligera, pero también menos resistente a los cortes y pinchazos. La mayoría de neumáticos de MTB usan dos medidas de TPI diferentes. Los de 120 TPI suelen ir orientados a un uso XC donde el peso es importante.
Además, la flexibilidad de la carcasa permite que el neumático dibuje mejor el terreno y proporciona un plus de agarre que se complementa muy bien con el taqueado de ese tipo de neumáticos que suele ser poco agresivo. Y los 60 TPI, que se usan en neumáticos para modalidades más agresivas. Su carcasa es más dura y puede mantener la forma más fácilmente en los apoyos fuertes.
Muchos neumáticos vienen con la etiqueta de Tubeless Ready, que suele referirse a que su compuesto es compatible con el líquido sellante y que su diseño ha sido pensado para ser estanco con el aire. El siguiente punto a considerar es el compuesto de la goma de los tacos.
Aquí nos encontramos de todo. Desde neumáticos con 4 compuestos diferentes como en el caso de Vittoria a neumáticos de un solo compuesto como en el caso de Pirelli. Aunque la fórmula más habitual suelen ser los neumáticos con tacos de doble compuesto. Con goma más blanda en los laterales, donde el agarre es más crítico, y más dura en la parte central, para que sufran menos desgaste al rodar.
Si queremos que un neumático ruede bien el taco debe ser bajo y está muy junto. Si queremos que un neumático ofrezca buen agarre en terreno blando como el barro el taco debe estar separado y ser alto. Esos serían los dos extremos.
Si volvemos atrás y recordamos el tema de las medidas, os explicamos que los neumáticos anchos tienen muchas ventajas, aunque lastran más el rodar que los estrechos. Pero lo que más hace que un neumático pierda eficacia al rodar es el taqueado. Cuanto más agresivos, altos y separados son los tacos peor es rodando.
De ahí que la combinación de una neumático ancho, de 2,3” o 2,4”, con un taqueado bajo y rodador sea excelente a nivel de rendimiento al combinar lo bueno de los neumáticos anchos y diluir la pérdida de eficacia al rodar gracias al taqueado bajo, pequeño y junto.
A la hora de identificar el taqueado de un neumático podemos definir tres zonas. La zona central es la que debe dar buena capacidad para rodar, tracción y retención en las frenadas. Encontrar un equilibrio entre esos factores es vital. Las siguientes filas de tacos son muy importantes en el feeling del neumático.
Son tacos de transición que deben ser capaces de aportar un agarre constante al apoyarnos sobre ellos. Si no tienen el suficiente agarre se produce una desagradable sensación de pérdida de control cuando el agarre pasa de los tacos centrales a los intermedios. Y la última fila de tacos es la más externa, la encargada de mantener el agarre en los apoyos más fuertes y que normalmente suele ser la fila de tacos más sólida y agresiva.
Hay marcas que apuestan por diseños de tacos distintos para la rueda delantera y la trasera. Algo que es totalmente lógico puesto que están expuestas a fuerzas muy diferentes. Los neumáticos específicos para la rueda delantera suelen tener tacos direccionales, en el sentido en el que gira el neumático, mientras que los neumáticos específicos para la rueda trasera suelen tener una banda central con tacos más longitudinales en busca de más tracción y retención en frenada.
Durante muchos años, la respuesta a esta pregunta parecía obvia y casi todo el sector habría apostado por los neumáticos más estrechos y con la mayor presión posible. Pero la evolución ha sido imparable y el ancho de los neumáticos ha crecido sin cesar durante los últimos años.
Seguro que a muchos os ha sorprendido la segunda afirmación, porque durante mucho tiempo se ha pensado que, a mayor sección de neumático, mayor sería la superficie de apoyo y el rozamiento. Pero, en la realidad, intervienen otros factores, como el peso que soportan, y los estudios han concluido que, con la misma presión, cuanto menor es la sección, el neumático se deforma más con el peso y presenta una huella más estrecha, pero más larga.
En cambio, el neumático con más sección y mayor volumen de aire deja la huella más ancha, pero más corta, porque se deforma menos y mantiene mejor la forma cónica de la curva. En definitiva, los neumáticos más anchos son más rápidos, más seguros y más cómodos.
La función de la cubierta trasera es favorecer la motricidad. Para ello, cuenta generalmente con tacos agresivos en la banda de rodamiento. Estos normalmente son perpendiculares al sentido de rodamiento para morder el suelo (en forma de recuadros, círculos o cuadrados). Los tacos tendrán poca altura si el terreno está seco o si la cubierta está destinada a favorecer el rendimiento.
La rueda delantera es la que dirige: de ella depende en gran medida la precisión y la adherencia en las curvas.
Es importante considerar si es aconsejable llevar un neumático más ancho detrás que delante. La rueda trasera se lleva más estrecha, para que pese menos y lastre menos y la delantera más ancha, para tener más agarre y no perder la rueda en curva. Por ejemplo, se puede usar una 2.25 trasera y la delantera una 2.35.
Por añadir un detalle más a lo que han dicho los compañeros, la pérdida por rozamiento va en función del peso que soporta la rueda. La de delante soporta poco peso, así que el ancho extra penaliza poco. Otra cosa: el tener más superficie de contacto con el suelo en la rueda delantera no solo ayuda en las curvas, sino también en las frenadas. La rueda delantera es la que soporta la mayor parte de la carga cuando se frena.
Si todos tus recorridos son de tracción, tiene sentido hacerlo así. En la realidad, la mayoría de la gente le da más importancia a la seguridad y sujetar la rueda delantera para que abra más y claven más los tacos en curva.
En resumen, la elección del ancho de la rueda delantera en MTB es crucial para optimizar el rendimiento, el agarre y la comodidad. Considera los factores como el tipo de terreno, el estilo de conducción y las características de tu bicicleta para tomar la mejor decisión.
Encontré justo el modelo que llevo en mi bici. Lo mismo esos ruidos que tienes vienen por falta de mantenimiento en radios/bujes... Por esos precios que comentas (o menos) lo mismo te hacen el mantenimiento de las ruedas y te las tubelizan...
Mejores cubiertas, neumáticos o llantas para bici MTB | Guía completa 2024
Tabla Comparativa de Anchos de Neumáticos MTB
| Ancho del Neumático | Ventajas | Desventajas | Uso Recomendado |
|---|---|---|---|
| Estrecho (1.9 - 2.1") | Ligero, mejor rodadura | Menos agarre, menos comodidad | XC en terreno compacto |
| Medio (2.2 - 2.4") | Buen equilibrio entre agarre y rodadura | Peso moderado | XC en terreno variado, Trail |
| Ancho (2.5 - 2.8") | Máximo agarre, mayor comodidad | Más pesado, peor rodadura | Enduro, Descenso |
