Historia y modelos de las motocicletas Derbi antiguas

La historia del mayor viaje por las motos “Made in Spain” se centra en Derbi, uno de los principales fabricantes de motos. Alcanzar la gloria en la competición y en la producción de modelos icónicos que llegaron a los cinco continentes son sin lugar a dudas los dos pilares básicos en los que se sustenta la historia de Derbi.

Orígenes de Derbi

Pero empecemos por el principio. A comienzos de los años 20 del Siglo XX, Simeón Rabasa Singla se dedicaba a la reparación de bicicletas. Tras la Guerra Civil Española, junto a su hermano Josep, fundó Bicicletas Rabasa en 1944. Y 6 años después fundan Nacional Motor S.A, cuya marca comercial fue Derbi.

¿Cuál es el significado de Derbi? Aunque sus orígenes se remontan a 1922 con los hermanos Rabasa desde 1949 Derbi (DERivado de BIcicleta) fue la marca de motos de la empresa Nacional Motor, S.A. (anteriormente Bicicletas Rabasa). En 1.922, el señor Simeón Rabasa i Singla abrió un pequeño taller de reparación de bicicletas. La empresa crecerá rápidamente y don Simeón tendrá que adquirir nuevas naves para cubrir la producción de bicicletas.

En el año 1944 crea, junto a su hermano Josep y un grupo de pequeños inversores, la empresa Bicicletas Rabasa con el fin de potenciar la línea de producción de motos. En 1949 tras Segunda Guerra Mundial se inicia la producción en serie del primer velomotor de Derbi, el SRS. Fue el primero de los construidos íntegramente por Rabasa Derbi y para denominarlo se adaptaron las iniciales de Simeó Rabasa i Singla.

La Rabasa Derbi SRS monta un motor 48 c.c. que rinde una potencia 1,5 cv a 4.500 rpm. y alcanza una velocidad de 45 Km/h. Con un cambio a dos marchas accionadas manualmente, suspensión delantera por horquilla telescópica y frenos de tambor, la SRS alcanza un gran éxito en la España de postguerra.

En 1950 nace propiamente Nacional Motor S.A, y presenta la Derbi 250, la primera moto de la marca. El primer ciclomotor, o mejor dicho velomotor, fabricado por Derbi fue el SRS, denominado así en honor a su fundador (son las iniciales de Simeón Rabasa Singla). En 1950, Bicicletas Rabasa se convierte en Nacional Motor, S.A., se presenta en la Feria de muestras de Barcelona una motocicleta de 250 cc llamada DERBI (contracción de la expresión DERivado de BIcicleta) y que posteriormente daría nombre a la mítica marca catalana de motocicletas.

Se trata de la Derbi 250, inspirada en la Jawa 250, pero con un buen número de aportaciones propias como el paso del pedal, el mando del cambio de marchas al lado derecho, las tapas de cárteres del motor con nervaduras en lugar de lisas, la horquilla delantera más dimensionada y lucecitas en el faro para indicar la marcha seleccionada. Con un motor que rendía 9 cv. de potencia la Derbi 250 permanecería en producción durante 10 años.

Su motor se inspira en el de la Jawa 250, diseñado por Simeón hasta el mínimo detalle y mejorado en los aspectos que él consideró. Pero en aquellos tiempos se llevaban más las motos de 200 cc y 125 cc, ya que eran más accesibles económicamente. Así que a la 250 le siguió la 125 Súper y una 98cc, ambas de 2T. Esta se convertiría en el origen de las venideras y muy exitosas Antorcha de 49cc, tras el cambio de legislación en España en 1961 con respecto a la cilindrada de los ciclomotores.

En el año 1951 se cierra el año con 30 empleados y una producción, entre SRS y 250, de 150 unidades. Es el comienzo de una década importante. Años más tarde DERBI será sinónimo de motocicletas y ciclomotores de alta calidad. A lo largo de esta década la cifra de empleados de la compañía asciendo hasta sobrepasar holgadamente los 300 empleados y las 4.500 unidades vendidas al año.

Modelos de los años 50

Algunos de los modelos de moto Derbi que aparecen en la década de los 50 son los siguientes:

• Derbi 98: Con motor de 98 cc. de 2T y 2 pistones con cámara de explosión conjunta.
• Derbi 125 Súper
• Derbi 350: Con motor bicilíndrico de 350 cc fue la de mayor cilindrada fabricada por Derbi. Con 16 cv potencia alcanza los 120 Km/h.

Además en esta época la empresa catalana fabricaría también triciclos de reparto y sidecares para acoplar a las motos de mayor cilindrada. Es importante destacar que en los años 50 del S. XX no solo fabricó motos, ya que animados por su motor de 250 cc, lanzó al mercado diversos motocarros y triciclos que fueron muy populares.

Década de los 60

Y así llegamos a los años 60 en la que Nacional Motor concentra su producción en los modelos de 49 c.c., 65 c.c. y 75 c.c. En el Salón de París se presentan 2 nuevos modelos, la 49 Sport y la 49 Gran Sport 3 marchas. Sus características eran; ciclomotor de 48,74 c.c., 1,5 cv a 5.000 rpm. 3 velocidades con cambio al pie, frenos centrales de tambor, suspensión delantera telehidráulica y suspensión trasera por basculante.

Este ciclomotor se convertiría muy pronto en la popular Derbi Antorcha, de la que llegarían a fabricarse más de 500.000 unidades. Derbi vendería más de 1 millón de ciclomotores en los años siguientes, y entre ellos más de 500 000 Antorcha hasta el cese de su producción en 1992. En 1.963 se trabaja en actualizar algunos modelos: 125 Turismo y 125 Super que logró ser lo que pretendía, ser la moto de todos los días, un vehículo robusto y de bajo coste de mantenimiento.

Durante el año 1.964 las novedades son la Derbi 49 Junior como un intento por acercar el ciclomotor a las chicas españolas y la nueva Derbi 74 Gran Sport será todo un mito para la marca. Se trata de una moto ligera o velomotor, que nace con la idea de facilitar el aprendizaje a los jóvenes aficionados al deporte de la motocicleta. El motor es un verdadero pura sangre, pensado para una conducción deportiva.

Alcanzaba una velocidad máxima superior a 100 Km/h y se fabricó ininterrumpidamente hasta bien entrados los años 70. Recibiría a lo largo de su vida un par de actualizaciones; en 1.968, el encendido electrónico y en 1.969, la doble cuna desmontable. Llega el año 1.965 en el que entra en vigor la nueva legislación española sobre ciclomotores que obliga, para considerarlos como tales, a que posean pedales practicables y no superen en llano los 40 Km/h.

Es el año en el que nace la mítica Derbi Antorcha 49 de la que se fabricarían más de 50.000 unidades y a finales de año aparece la Antorcha 74 con el objetivo de aumentar la gama y el volumen sin subir mucho el coste. 1.966 será un año de grandes novedades: Nace la Derbi 125 c.c. 4V que se presenta como una moto de gran robustez, como una turismo normal, aunque se señala que también pueden disfrutar los deportistas y cuyas especificaciones técnicas son las siguientes: Cambio de marchas de 4V, 7cv a 5500rpm., que permiten rodar a 100 Km/h.

Durante los años 1.967 y 1968 verían la luz los ciclomotores Derbimatic E, Derbimatic Antorcha y Scootmatic. Transcurre el año 1.969 y la producción se sitúa en 140 unidades/día con una plantilla de empleados 450. Se inician exportaciones a Francia, Marruecos, Bélgica, Alemania, Suiza, Inglaterra, USA, Holanda, Australia, Suecia, Dinamarca, Argelia, Thailandia y Guatemala.

A partir de aquí, y hasta 1.977 que aparecerá el ciclomotor Derbi Variant, se concentrarán esfuerzos en evoluciones estéticas de detalles y de equipamiento. Aparecerán también durante este año la Derbi Antorcha Super 49, que sustituirá a la Antorcha y tras ella una larga lista de variantes de este modelo:

• Derbi Antorcha
• Derbi Antorcha Especial
• Derbi Antorcha Súper
• Derbi Antorcha Campeona
• Derbi Antorcha Supercampeona
• Derbi Antorcha Especial Campeona
• Derbi Antorcha Especial Súper
• Derbi Antorcha GT-4V
• Derbi Antorcha GTS-4V
• Derbi Antorcha Olímpica Campona
• Derbi Antorcha Olímpica Campeona E
• Derbi Antorcha Olímpica Subcampeona
• Derbi Antorcha Olímpica Especial
• Derbi Antorcha Olímpica, Especial Extra
• Derbi Antorcha Olímpica Especial Súper
• Derbi Antorcha Olímpica Súper

Derbi siempre estuvo muy pendiente de lo último en salir al mercado, y cuando apreció la importancia que podrían llegar a tener los ciclomotores automáticos, reaccionó rápidamente. En 1966 lanzó el Derbimatic, pero no tuvo el éxito que se esperaba de él. El Variant, con su chasis de chapa estampada y motor con el cilindro inclinado, fue el mayor rival del rey de los ciclomotores automáticos nacionales, el Vespino.

Años 70: Expansión y competición

Llegan los años 70 y con ellos la Derbi Coyote 49 y 75. Significa la vuelta al sector de la moto de montaña. La prensa de la época resaltaba las buenas dotes para desenvolverse tanto en todo terreno como en trial. Con el paso de los años, también aparecieron diversas generaciones de modelos tecnológicamente mucho más avanzados que estaban dirigidos a competición, donde Derbi era un referente en las cilindradas pequeñas.

En los años 70 Derbi entra de lleno en la moto de campo con las Coyote de 49cc y 75cc, que montan los propulsores de las Antorcha con un chasis en tubo de acero doble. De ella surgirían infinidad de versiones: Coyote, Super Coyote, Coyote E, Coyote Super E, etc. Después llegaría la Diablo en 1977, también ciclomotor, pero que tomaba la estética de las motos de enduro de mayor cilindrada. También serán muy populares las Correcaminos y la Cross 50, presentadas después en versiones 74 y 74 TT.

Pero antes que todas ellas, la primera en aparecer, la punta de lanza en el segmento “off road” de la marca de Martorell, fue la Derbi Pirineos de 1966. En el Salón de Barcelona de 1972 se presenta una 50 c.c. Carreras Cliente, con el objetivo de formar a nuevos pilotos. Sus características técnicas eran las siguientes: 15,5 cv a 15.000 rpm., Refrigeración por aire, 6 velocidades, Velocidad máxima de 165 Km/h, Alimentación por caburador Irz de 24 mm y válvula rotativa, Pistón Mahle, Encendido electrónico Motoplat, Transmisión primaria por engranajes con amortiguador en el piñón motor, cilindro de aleación ligera encamisado, Depósito y carenado en fibra de vidrio, Llantas de aluminio. El precio de este ciclomotor de competición era de 35.000 Ptas.

Y no sólo por sus títulos mundiales, que veremos más adelante. Como ejemplo la Carreras Cliente 50 cc de 1972, con nada menos que 15,5 CV de potencia máxima a 15.000 rpm. En 1.973 aparece la evolución del Coyote 49 en Coyote Súper que incorpora suspensiones reforzadas más aptas para los caminos de montaña. Aparece también el Derbi Correcaminos con menores dimensiones que el Coyote.

Durante el año1.974 se introduce el cambio a 4 velocidades en los ciclomotores y en 1.975 se introducen 2 novedades importantes: El Derbi Cross 50 y la 2.002 Grand Prix, motocicleta bicilíndrica con encendido electrónico con cambio de 6 velocidades y potencias entre 23 y 26 cv., pensada inicialmente como 125 c.c. para venderla en los países europeos y sobre todo en Francia. Se llevó su cilindrada al máximo, consiguiendo los 187,5 c.c.. Se presenta en el Salón de Barcelona, en versiones económica, GT y Deportiva. Desde la 125 4V, Derbi recupera así el sector de la motocicleta de asfalto. Se presenta también una 125 carreras cliente refrigerada por agua que nunca llegará a comercializarse.

En 1.976 aparecerá una versión de lujo: Cross 50 Super, con nuevo acabado e intermitentes. Aparece la Diablo 49 c.c. de 4 velocidades y se exhibe en el Salón de Barcelona la Cross 74, replica de la moto que el año anterior había ganado el Trofeo Júnior de Cross 75 de España. Se comercializa la version 2002 Gran Prix Deportiva.

Se anuncia que en breve comenzaría la venta de la versión GT, la versión más evolucionada, con arranque eléctrico, doble disco de freno delante, engrase separado, amortiguador de dirección, amortiguadores traseros tipo aceite/gas, un pequeño carenado delantero, 26 cv a 8000 rpm y una velocidad máxima de 150 Km/h. El modelo 2002 sufrió varias remodelaciones a lo largo de su vida entrando en la década de los ochenta. A pesar de sus prestaciones, Derbi no pretendía que su versión 2002 fuera una moto deportiva, en Derbi pretendían de ella una moto para todo uso, y sobre todo buena en ruta.

La Derbi 74 cross fue una réplica de competición para el usuario. En su época era toda una revolución, con su motor 2 tiempos de 74,6cc refrigerado por aire y 6 marchas, declaraba la cifra nada despreciable de 15cv a 11.000 rpm. Se produjeron varias versiones desde el año 75 hasta 1980. La última versión ya declaraba 17 caballos a 12.000 rpm con un peso de 85 kgs.

A finales de los 70 Derbi saca al mercado la Diablo C4 con 4 marchas y una estética de todo terreno gracias a sus ruedas mixtas, colores y sobre todo escape tipo bufanda que le daba un “look” muy deportivo. Los jóvenes lograban extraer más potencia a sus Diablo cambiando el pequeño carburador de 12mm de diámetro de difusor por uno mayor de 18mm, cambiaban desarrollo por uno más largo para obtener mayor velocidad punta, el silenciador final era sustituido por uno más abierto y aquellos que no se conformaban con este incremento de prestaciones le instalaban un cilindro y pistón de 65cc de la industria auxiliar.

La Derbi 74 TT viene derivada de su hermana 74 Cross, en la que se hicieron una serie de modificaciones para poder ser conducida por la via pública por los afortunados usuarios de 16 años y con el carné A1. El modelo TT (todo terreno) compartía el mismo chasis, motor y suspensión trasera que el modelo de Cross, siendo la misma moto que competía por los pilotos oficiales de la marca. Sus diferencias con respecto a la versión de Cross eran la horquilla delantera oleoneumática firmada por Betor, asiento, sistema de alumbrado y un nuevo cilindro más adaptado a las exigencias del todo terreno con mayor potencia en bajas y medias revoluciones.

En la década de los 70, donde en España reinaban los ciclomotores, pues se podían llevar sin disponer carné de conducir, no había gran mercado de ciclomotor campero. En 1.977 será el año de la gran crisis para el sector. Bultaco, Mototrans Ducati y OSSA desaparecerán. Abelló es absorbida por Suzuki, Montesa por Honda y Sanglas por Yamaha. Derbi logra resistir y presenta el ciclomotor Variant en el Salón de Barcelona, el nuevo ciclomotor de Derbi para los años ´80. Sale a la venta el verano del mismo año.

Se inaugura en esta fecha una fábrica anexa a las antiguas instalaciones para fabricar en cortas series motos especiales. En 1.978 aparece el Diablo Super C4, como evolución del Diablo C4 del año anterior. Lo que más la distingue es el nuevo motor, primer paso para sustituir los antiguos motores de origen Sachs y modernizar así toda la gama.

Años 80: Innovación y adaptación al mercado

Así, la marca catalana entra en los años 80. La gama de 1.980 se presenta en el Salón de París y está conformada por la Diablo 80 CX5, el ciclomotor Variant Caballero, la Derbi Sport Coppa 80 y la 125 Cross. La divergencia de legislaciones en cilindradas hará que en España nazcan estos modelos con nuevos nombres: 1001-74 Sport Coppa y Sport Coppa 50 que será un ciclomotor de modernas y bellas líneas, con una potencia de 2,85 cv a 8.000 rpm. Velocidad máxima limitada a 40 Km/h para respetar la legislación española.

Un hito importante en la historia del Variant es la aparición del Variant Rojo este año, que incorpora un elemento diferencial ante sus competidores: el arranque eléctrico Spacetronic desarrollado por Derbi a partir de la tecnología espacial. A principios de los años 80 la juventud de 16 años tenía muchas menos opciones que hoy en día en el mercado español de compra de motocicletas. Es cierto que había un gran abanico de posibilidades en ciclomotores pero no tanto en 75cc que es lo que permitía la normativa del carné A1.

En 1981 todavía el mercado nacional sufría las restricciones y cupos de importaciones de otros mercados, por lo que las Honda MBX 75 y Yamaha DT 80 no aparecieron hasta 1983. El parque móvil era prácticamente nacional y en versiones de carretera de 75cc las marcas lideres eran Montesa con su Crono 75 y Bultaco Streaker 75. Derbi tenía mucho peso en su gama de "Off Road" y ciclomotores, y también quería una parte del paste, por lo que decidió sacar al mercado la Sport Coppa 74.

Un modelo atractivo y estéticamente más moderno gracias a su carrocería de una solo pieza en poliester. El motor de casi 73cc y 2 tiempos con 6 velocidades, refrigerado por aire era el mismo que sus hermanas de Enduro y Cross pero con una relación de cambio más larga. Era un motor rabioso con algo más de 11cv por lo que superaba ligeramente a la Montesa Crono 75 y Bultaco Streaker 75. Destacaba por su completa instrumentación y su freno de disco delantero y trasero.

Durante el año 1.981 se presentan para el mercado español dos nuevos modelos para el campo, la Derbi CX Jumbo y la TT 8. En el Salón de Barcelona se presentan la Sport Coppa 125 (6 marchas), la TTS 9, mejoras en la TT-8 y la Derbi T-250/6V. Otra novedad de otoño de este año será la Sport Coppa 74, que venia a sustituir a la anterior Derbi 1001.

La TT8 es una moto todoterreno apta para todos, fácilmente transformable en 125, gracias a un kit culata/cilindro que Derbi suministraba. La TTS 9 una 125 todo terreno/trail según las tendencias del todo terreno hacia la creación de motos más fáciles de llevar en los desplazamientos de la montaña sin ser totalmente de competición y la T-250/6V una moto de 250 c.c., con tendencias turísticas más que deportivas. Era la motocicleta de mayor cilindrada dentro de la gama.

En 1.982 aparece el nuevo motor de Derbi para los modelos de serie, con un nuevo cilindro que permite cubrir de los 50 a los 80 c.c. El cambio también se rediseña totalmente para poder montar 4,5 o 6 velocidades, según la legislación de cada país. Los nuevos modelos que ven la luz durante este año son la Derbi Europa 75 RD, la Yumbo Super 50 y la Derbi Scout que se presenta en el Salón de París, aprovechando que en Francia la legislación no obliga a llevar pedales en los ciclomotores.

Se trata de un derivado del Variant pero cilindrada 75 (80 c.c. para Europa). Arranque eléctrico, chasis monocasco de acero, clásicas suspensiones tipo moto y tablero de instrumentos con nivel de gasolina y económetro. Corre el año 1.983, estamos en la época de la llegada de las marcas japonesas.

Derbi en la competición

Derbi nunca fue ajeno a la competición, todo lo contrario. Gran parte del éxito comercial de la marca barcelonesa fue debido al nacimiento de un pequeño y dicharachero ídolo de masas. Derbi ha conquistado 12 títulos Mundiales de pilotos (3 en 50 cc, 4 en 80 cc y 5 en 125 cc), y 9 de constructores (2 en 50 cc, 3 en 80 cc y 4 en 125 cc).

Derbi apostó fuerte en los años 70 con su moto de carretera de dos cilindros, doble freno de disco delantero y disco trasero, además de tener llantas de aleación. Todo esto por un precio inferior a las 200.000 pesetas de entonces. El primer modelo de Derbi fue el velomotor Derbi SRS y en el mundo de la competición ha contado y cuenta con pilotos como Angel Nieto, Jorge Martínez “Aspar”, Pol Espargaró o Marc Márquez.

Otros fabricantes de la época

Después de abandonar Montesa en 1958 Francisco Bultó, padre de Álvaro Bultó y abuelo de Sete Gibernau, y Pere Permanyer fundaron Bultaco, una firma de motos que estuvo en activo hasta 1983. En 1960 Bultaco entró en el Campeonato Mundial de Velocidad, un mundo que abandonaría en 1965 tras la muerte de su piloto Ramón Torrás, fallecido en un accidente mientras se preparaba para participar en el Tourist Trophy de la Isla de Man.

Gas Gas nació en 1985 tras la desaparición de Bultaco y de la mano de Narcís Casas y Josep Pibernat. En 2014 Torrot Electric Europa adquirió Gas Gas tras entrar esta en concurso de acreedores. Los fundadores de Bultaco crearon en 1944 Montesa y el primer modelo se presentó en 1945. Aunque en el mundo del trial fueron las Montesa Cota las que llevaron a la firma catalana a niveles de fama mundial.

La familia Giró comenzó a construir motos en 1948 a través de la empresa Orpheo Sincronic, S.A. En 1949 Ossa presentó su primera moto -125 A- con horquilla telescópica no hidráulica y suspensión trasera oscilante con tensores de goma que hacían la vez de amortiguadores. En 1963 Ossa presentó un nuevo motor de 160 cc que marcó un hito en la historia de la marca. En 1979 la familia Giró se desligó de Ossa y una cooperativa de trabajadores se hizo cargo de la gestión de la empresa, que finalizó sus actividades en 1984.

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