Kawasaki, una marca con una rica historia en el mundo del motociclismo, ha dejado una huella imborrable con sus modelos Gran Turismo. Desde sus inicios, la compañía ha demostrado una pasión por la innovación y el rendimiento, creando motocicletas que han cautivado a entusiastas de todo el mundo. En este artículo, exploraremos la evolución de las motos Gran Turismo de Kawasaki, desde sus modelos clásicos hasta las modernas máquinas que dominan las carreteras hoy en día.
Los Primeros Pasos: De la B8 a la W1
La serie de motocicletas B8 marcó un hito al ser la primera en llevar el nombre completo de Kawasaki. Diseñada sobre la base de su predecesora, la B7 Meihatsu, la B8 destacó por su durabilidad y bajo coste, ganando popularidad en Japón.
El motor de dos tiempos de 125 cc desarrollaba 8 CV de potencia a 8.000 rpm y se diseñó basándose en el conocimiento técnico obtenido a partir del desarrollo y la producción de motores de aviones. La B8M de 1962, conocida como la "Red Tank”, fue creada específicamente para los campeonatos de motocross en Japón, demostrando ser una gran máquina al barrer a sus contrincantes en 1963. La B8M fue la primera moto de carreras construida por Kawasaki y fue el primer modelo que se vendería como una moto de carreras de producción para calle.
En 1966, Kawasaki lanzó la W1, una motocicleta con un motor en paralelo Twin de 650 cc refrigerado por aire. En el momento de su lanzamiento, este era el motor más grande producido para una motocicleta en Japón. Su reputación de alta durabilidad y buen rendimiento lo hizo muy popular tanto en Japón como en los mercados donde se exportó, como los EE.UU., en donde Kawasaki ya estaba dispuesta a establecerse.
La Era de la Velocidad: H1 y Z1
A partir de los primeros diseños en papel, y los tests y pruebas realizados por la Universidad KHI de Kioto, se creó el primer Twin refrigerado por aire, con una configuración en V-3 o paralelo triple. Lo conocemos como H1, y fue creado como un tricilíndrico de alto rendimiento de dos tiempos. Las primeras pruebas permitieron el uso del innovador de encendido electrónico y el objetivo de conseguir 120CV por litro también se logró. La H1 fue aclamada como la “la moto de calle con mayor aceleración del mundo”, produciendo 60CV con 500 cc y el logro de recorrer 400 metros en 13 segundos.
Uno de los verdaderos iconos del motociclismo, la Z1900 fue diseñado inicialmente como una máquina de 750 cc y luego sería ampliada a 903 cc cuando la competencia lanzó un cuatro cilindros de 750 cc. El motor de doble árbol de levas y los llamativos cuatro tubos de escape dejó anonadada a la prensa mundial y los profesionales del motociclismo. Algo similar ocurrió al ver la enérgica aceleración de sus 80CV y velocidad punta de más de 193 km/h, poco común en motos de concesionario. Su distintiva "cola de pato" se ha convertido en insignia del diseño de esta legendaria moto, al igual que su histórica fiabilidad, La Z1 tuvo buena parte de culpa en la reputación de Kawasaki de crear auténticas “balas de la ingeniería del motor”.
Innovación en la Competición: KR y KT
Concebida como un intento de crear una potente moto para Grandes Premios, y con un diseño frontal estrecho, Kawasaki creó la serie KR para 250 y 350 cc, refrigeradas por agua. Ambos fueron motores monocilíndricos con válvulas de disco; el cigüeñal de ambas motos queda unido mediante un conjunto de engranajes que le da un aspecto conocido como "KR drone". Esta moto logró varios campeonatos del mundo pilotada principalmente por Kork Ballington y, más tarde, por Anton Mang. La KR250 también correría en Daytona con Eddie Lawson a los mandos.
A mediados de la década de 1970 una gran novedad llegaría al mundo del motociclismo off-road. El trial se había convertido en un deporte muy popular, así que Kawasaki trató de ganarse un lugar en este mercado, tradicionalmente dominado por las marcas británicas y españolas. Trabajando en asociación uno de los pilotos de trial más famosos de la época, Don Smith, Kawasaki logró crear la KT250, con dos bujías por culata y ruedas de rápido desmontaje. Una máquina que voló en las manos de Smith y muchos otros.
La Era Moderna: Ninja, Versys y Más Allá
En la era moderna, Kawasaki ha seguido innovando con modelos como la Ninja, Versys y otras motocicletas que combinan rendimiento, comodidad y tecnología. Estos modelos están diseñados para satisfacer las necesidades de los motociclistas que buscan una experiencia de conducción emocionante y versátil.
Algunos modelos destacados de motos Turismo Kawasaki incluyen:
- Kawasaki Ninja 1100SX: Una turismo con un aura deportiva.
- Kawasaki Ninja 650: Un sport turismo de carácter amable.
- Kawasaki Ninja H2 SX: Una de las motos sport tourer más brutales.
- Kawasaki Versys 1100: Una maxitrail enfocada en el asfalto.
- Kawasaki Versys 650: Una trail turística de media cilindrada.
La Versys 1000 SE Gran Turismo, por ejemplo, viene equipada con un kit de maletas laterales de 2x28L (incluye bolsas interiores), más un espacioso baúl superior de 47L, faros antiniebla LED, un soporte universal para GPS, protector lateral de motor y paramanos.
| Modelo | Cilindrada (cm³) | Peso (kg) | Potencia (cv) |
|---|---|---|---|
| Kawasaki Ninja 1100SX | 1099 | 235 | 136 |
| Kawasaki Ninja 650 | 649 | 193 | 68 |
| Kawasaki Ninja H2 SX | 998 | 266 | 200 |
| Kawasaki Versys 1100 | 1099 | 255 | 135 |
| Kawasaki Versys 650 | 649 | 219 | 67 |
La serie de motocicletas B8 fue la primera en llevar el nombre completo de Kawasaki. Diseñada sobre la base de su predecesora, la B7 Meihatsu, que utilizaba un motor Kawasaki pero con su propio chasis y tren de rodaje, la B8 de Kawasaki fue muy popular en Japón debido a su durabilidad y bajo coste.
A partir de los primeros diseños en papel, y los tests y pruebas realizados por la Universidad KHI de Kioto, se creó el primer Twin refrigerado por aire, con una configuración en V-3 o paralelo triple. Lo conocemos como H1, y fue creado como un tricilíndrico de alto rendimiento de dos tiempos. Las primeras pruebas permitieron el uso del innovador de encendido electrónico y el objetivo de conseguir 120CV por litro también se logró.
Uno de los verdaderos iconos del motociclismo, la Z1900 fue diseñado inicialmente como una máquina de 750 cc y luego sería ampliada a 903 cc cuando la competencia lanzó un cuatro cilindros de 750 cc. El motor de doble árbol de levas y los llamativos cuatro tubos de escape dejó anonadada a la prensa mundial y los profesionales del motociclismo. Algo similar ocurrió al ver la enérgica aceleración de sus 80CV y velocidad punta de más de 193 km/h, poco común en motos de concesionario. Su distintiva "cola de pato" se ha convertido en insignia del diseño de esta legendaria moto, al igual que su histórica fiabilidad, La Z1 tuvo buena parte de culpa en la reputación de Kawasaki de crear auténticas “balas de la ingeniería del motor”.
Kawasaki Versys-X 300 - Review de Fortnine
Kawasaki continúa mirando hacia el futuro, innovando y creando motocicletas que inspiran y emocionan a los motociclistas de todo el mundo. Su legado en el mundo de las motos Gran Turismo es innegable, y su compromiso con la calidad y el rendimiento asegura que seguirá siendo una fuerza importante en la industria del motociclismo en los años venideros.