El tubular de bicicleta de carretera es la solución definitiva cuando se busca maximizar el rendimiento y la eficiencia. La gran mayoría de los ciclistas profesionales optan por este tipo de opción, que no es menos adecuado para el uso de aficionados de todos los niveles. El tubular de bicicleta de carretera es la solución neumática definitiva cuando se desea maximizar el rendimiento y la eficiencia.
Los tubulares se encuentran entre las soluciones neumáticas propuestas para la práctica de bici de carretera. A diferencia de la cubierta de bicicleta de carretera tubetype, el tubular ya incorpora una cámara de aire interno en una regla completamente cosida o vulcanizada.
Dado este diseño, los tubulares no pueden repararse, y su reemplazo es esencial en caso de pinchazo. El uso de esta categoría requiere ruedas carbono o ruedas polivalentes específicas. Aplicando un pegamento para tubular también es necesario para el montaje.
El líquido preventivo también se puede utilizar en mangueras para limitar el riesgo de pinchazos. Sin embargo, se requiere vigilancia en los modelos equipados con una cámara de aire de látex, que requieren medidas preventivas específicas.
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¿Qué son los tubulares y cómo se diferencian de otros neumáticos?
Para entender las ventajas de los tubulares, es importante conocer las diferencias entre los distintos tipos de neumáticos para bicicleta:
- Tubular: Integra la cámara dentro de la propia carcasa y se pega con cola o cinta a una llanta tubular específica, sin ganchos ni paredes laterales tipo clincher.
- Cubierta con cámara (clincher): Utiliza una carcasa en forma de U que aloja una cámara independiente, y se fija a la llanta mediante un talón que encaja en el gancho del aro.
- Neumático tubeless de carretera: Parte de una carcasa tipo clincher, pero con talón reforzado y un ajuste mucho más hermético con la llanta, de forma que no necesita cámara y el aire se mantiene gracias al propio encaje y al líquido sellante.
Antes de entrar en más matices técnicos, te dejamos una tabla comparativa de neumáticos para bicicleta de carretera para que veas de un vistazo qué ofrece cada sistema en términos de rendimiento, seguridad y mantenimiento.
| Característica | Tubular | Cubierta con cámara (Clincher) | Tubeless |
|---|---|---|---|
| Rendimiento | Menor resistencia a la rodadura, mayor suavidad | Predecible | Ajuste hermético |
| Seguridad | Tiende a mantenerse en su sitio incluso desinflado | Sensible a pinchazos por pellizco | Seguro si se respetan las reglas |
| Mantenimiento | Exige tiempo, técnica y paciencia en el montaje | Fácil de cambiar la cámara | Requiere revisión y mantenimiento del sellante |
Ventajas de los Tubulares para Bicicleta de Carretera
El tubular de bicicleta de carretera ofrece muchas ventajas sobre las cubiertas. La ligereza es una de las ventajas notables si comparamos el Tubular con el peso total de una cubierta, una cinta de llanta y una cámara interior. El tubular también soporta presiones más altas que las cubiertas, lo que puede reducir significativamente la resistencia a la rodadura.
Además, su diseño permite que el tubo interior se modele perfectamente en la pared interna del yugo, lo que no deja de mejorar la calidad del viaje. Además, el riesgo de pinchazos por pellizcos es muy mínimo, ya que el tubo interior de la manguera de la bicicleta de carretera está completamente envuelto.
Las ventajas que aporta el uso de neumáticos tubulares para bici de carretera son considerables y comprobables. Gracias a las mayores presiones de inflado que pueden soportar, pueden ofrecer una menor resistencia a la rotación y una mayor suavidad. A pesar de la mayor presión, los neumáticos tubulares para bicicletas de carrera pueden absorber mejor los baches y la aspereza de la carretera: desde la gran área de apoyo que está pegada a la llanta, las presiones se distribuyen de manera más uniforme y la vejiga si se expande en modo normal.
Brindan un área de contacto uniforme y confiable donde la banda de rodadura se encuentra con el suelo, ya que el neumático permanece perfectamente tangente al suelo en todo el espectro de ángulos de inclinación. Este efecto transmite agarre, control, previsibilidad y mayor aprovechamiento del perfil lateral de la banda de rodadura al ciclista.
Otra ventaja de los tubulares se atribuye a su ligereza. La llanta tubular es más ligera que las llantas tubeless o clincher, también porque los tubulares carretera no necesitan paredes reforzadas y los neumáticos no tienen altos. Se puede ahorrar más de 200 gramos.
Consideraciones Técnicas al Elegir un Tubular
Es crucial considerar el tipo de llanta que utilizas, especialmente en el mundo del tubeless de carretera. Con las primeras, el talón de la cubierta queda “atrapado” por un pequeño reborde interno, mientras que en las hookless la sujeción depende por completo del ajuste de medida y de la presión. Además, respeta siempre el ancho mínimo de neumático que exige el fabricante de la llanta (por ejemplo, 29 mm en algunos modelos hookless) para garantizar un asiento correcto del talón.
Normalmente, una cubierta con un TPI alto al ser más densa (construida con muchos hilos) necesita menos caucho para recubrirlo, lo que se traduce en que es más ligera y más efectiva al rodar (opone menos resistencia a la rodadura) pero en cambio es más propensa a los pinchazos, y casi seguro que se desgastan antes. Y al contrario, una cubierta con un TPI bajo es menos densa está formada por pocos hilos (menos tupida), y por lo tanto necesita más caucho para completarla. Suele ser más pesada, más resistente a los pinchazos y suele ofrecer también algo más de agarre pero opone más resistencia a la rodadura.
Mantenimiento y Cuidado de los Tubulares
Un montaje tubular exige tiempo, técnica y paciencia: aplicar cola o cinta, centrar perfectamente la cubierta, dejarla curar… y repetir el proceso en caso de corte o desgaste. Con cubierta y cámara basta con llevar un par de desmontables, una cámara y una mini bomba o cartucho de CO₂: pinchas, cambias y sigues. El tubeless en carretera requiere cierta disciplina: revisar la presión antes de cada salida, controlar que el sellante no se haya secado y utilizar productos específicos para alta presión (por ejemplo, sellantes con más látex y aglomerante) que funcionen bien cerca de 5 bares.
Si ruedas mucho en verano, con temperaturas altas, conviene acortar esos plazos porque el líquido se seca antes.
Marcas y Modelos Populares de Tubulares
Tubulares de carretera Mavic, Vittoria, Challenge, Velox, Tufo, Continental... La elección disponible en el mercado es amplia, lo que permite a cada ciclista equiparse a la medida de sus necesidades.
Son muchas las variantes de cada cubierta, empezando por las medidas (anchos), colores y compuestos, que se hace difícil encontrar el mejor precio para cada modelo. Nota: El dato de peso, intento reflejar el de la medida 700x25c.
Como el tubular Schwalbe One ya no está disponible meto el tubular Challenge Elite Pro en 29€. Nunca he usado tubulares, por lo que no puedo aportar mucho en cuanto a experiencias vividas con ellos, de las pocas cosas que se de estas, es que mejor que tengan la cámara interna de látex por el menor coeficiente de rodadura.
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