Guía de Compra: El Mejor Manillar para tu MTB

El manillar es uno de los componentes más importantes de la bicicleta, y en el MTB su función es aún más crucial. De todos los puntos de contacto de una mountain bike, es posible que el manillar sea el más importante. No solo sirve para controlar la dirección de la bici, sino que tiene gran impacto en la maniobrabilidad y el confort de marcha. Por ello, si pretendes mejorar tu nivel técnico, o simplemente deseas introducir mejoras en tu bicicleta para mejorar en comodidad o rendimiento, tal vez puedas empezar por cambiar el manillar. Asimismo, si lo que buscas es bici nueva, dedica siempre unos minutos a examinar los modelos de serie entre tus opciones preferidas.

Los manillares vienen en diferentes formas, tamaños, curvas y materiales, lo que da como resultado distintos niveles de control, comodidad y rendimiento. Montar manillares diferentes en la misma bicicleta puede cambiar drásticamente tu experiencia de marcha. Por esta razón, vamos a detallar algunas cuestiones que debes tener en cuenta para elegir el manillar que realmente necesitas.

Diferentes tipos de manillares para MTB.

Materiales del Manillar MTB

Actualmente, la oferta de manillares para MTB la copan los de aluminio y carbono, por este orden. Aunque también tiene su espacio el titanio.

• Aluminio: Siguen siendo los manillares estrella, incluso en montajes de alta gama. Tiene un gran compromiso entre resistencia y durabilidad, además de tener buenos precios.
• Carbono: Son superiores en temas de ligereza y absorción de vibraciones a los de aluminio y su resistencia está a la par o es incluso superior. Cambiar uno de aluminio por uno de carbono supone un ahorro medio de entre 100 y 200 gramos. El carbono, el más ligero, absorbe las vibraciones para una mejor comodidad, da un look de calidad a la bicicleta y es resistente como el aluminio, a masa igual.
• Titanio: Menos extendidos en el mercado, se ven casi como piezas exclusivas o de coleccionista. El titanio es un material con mejor relación entre ligereza y rigidez que el aluminio. Y también es muy resistente a la corrosión.

Formas del Manillar MTB

El siguiente aspecto que debes examinar de un manillar de MTB es su forma:

• Planos: Tienen un enfoque más XC, pero en las últimas temporadas han acabado conquistando también las bicis de Trail o Enduro.
• De doble altura: Tienen una curvatura hacia abajo en su parte central, dejando las punteras en una posición más elevada. Son manillares muy usados desde hace años en el MTB más radical (Trail, Enduro o Descenso), por favorecer una posición de control, más erguida y elevada. Al elevar la posición de las manos y bajar la unión con la potencia, las manos y brazos van a descargar tensión y soportarán menos fuerza y peso que en uno plano.
• Con punteras elevadas o cerradas: También hay modelos con variaciones en las punteras o extremos. Pueden tener retroceso o cerrarse, acercándose al cuerpo del biker, para ganar en control y erguir la postura.

Rise, Backsweep y Upsweep

Relacionado con el punto anterior, en muchos modelos la elevación o retroceso de punteras tiene nombres técnicos como el Rise, el Backsweep o el Upsweep.

• Rise: Es la subida del manillar, es decir, la altura que existe entre el centro de la sección más baja, que coincide con su centro, y el centro de la sección más alta. El «Rise», la subida, muy corriente en DH, permite aumentar la posición de pilotaje y reequilibrar el peso hacia atrás. Cuanto más se aumente la subida, más manejable, ágil y precisa será la bicicleta en descenso.
• Backsweep: El Backsweep es el retroceso de las punteras hacia la posición del biker. Es una angulación que se mide en grados. Un backsweep grande genera mayor comodidad y potencia una postura erguida. El «Backsweep» consiste en girar hacia ti los extremos del manillar. Esto hace que el manillar sea más cómodo en la zona del alineamiento muñeca/mano, al igual que el «Upsweep», con el que se combinan frecuentemente los manillares para Enduro-All Mountain.
• Upsweep: El Upsweep es una mezcla de los conceptos anteriores. Se trata de la inclinación hacia arriba de las punteras del manillar, expresada en grados. Es muy frecuente que los manillares de Trail y Enduro lo tengan.

Más allá de las dos formas convencionales plana o de doble altura, en los últimos años se han empezado a ver más manillares integrados en el Mountain Bike, sobre todo en la competición. Con esta unión se libera peso (entre 50 y 100 gramos) y eliminan tornillos. Sin embargo, su coste es mayor que el de un manillar convencional y ya no será posible modificar la potencia si queremos una más larga o corta o con una inclinación diferente.

Anchura del Manillar

Llegamos al punto quizás más importante para dar con tu manillar ideal, la anchura. El ancho del manillar, de extremo a extremo, depende a menudo de la bicicleta utilizada y de la disciplina practicada. Cuanto más ancho sea el manillar, más palanca tendrás sobre la rueda delantera. Y, por lo tanto, obtendrás mayor control de esta, gastando menos energía. No obstante, no siempre un manillar más ancho es sinónimo de más beneficios.

Un manillar ancho favorisará la maniabilidad, la estabilidad en bajada y el equilibrio de pie sobre los pedales de la bicicleta abriendo asi tu caja torácica para una mejor respiración. Por su parte, un manillar estrecho facilita pilotar por senderos angostos y aporta una posición más aerodinámica en zonas rápidas, donde la navegación es importante. En este caso, pequeños movimientos del manillar provocan grandes oscilaciones de la rueda delantera, por lo que la bici resulta más nerviosa.

La vieja escuela determinaba el anchura en función de la distancia entre los hombros. La medida se toma en su centro, coincidiendo con el punto de anclaje de la potencia. Es muy importante conocerlo para saber si es compatible o no con la potencia. El estándar más utilizado es el de 31,8 mm. Aunque a un nivel más secundario, es recomendable también saber qué diámetro tiene el manillar.

Por lo general, un ciclista más pequeño montará un manillar más corto; la anchura de hombros es la medida que determinará este aspecto. Como hemos dicho, también cuenta el estilo de conducción. Normalmente, un biker de Rally o XC montará un manillar más estrecho que alguien que practica DH. Conforme el manillar se ensancha, ganamos en estabilidad.

Por norma, un manillar estrecho es menos estable, pero sí puede suponer una mejor posición en la bicicleta para carreras de resistencia y muchas horas de pedaleo. El último factor a considerar en la elección del ancho de manillar es el terreno. Si acostumbras a rodar por senderos ratoneros, un manillar estrecho puede resultar más útil.

En resumidas cuentas, experimenta un poco, ten en cuenta estos factores y encuentra lo que funciona mejor para ti. Seguramente, será muy distinto a lo que necesiten tus compañeros de grupeta.

Existen algunas fórmulas que suelen emplearse con frecuencia. No son reglas fijas, pero ¿quieres conocer algunas?

• Multiplica tu altura en centímetros por 4,40 si eres hombre, y por 4,20 si eres mujer. El resultante será el tamaño máximo de manillar recomendado para ti.
• ¿Quieres una recomendación? Comienza eligiendo un manillar ancho (sea de aluminio o de carbono), pruébalo y, si lo ves necesario, lleva la bici a un taller para que lo recorten.

Como curiosidad, suele sorprender la anchura de los manillares que montan los bikers profesionales que participan en las EWS (Enduro Word Series) o en la Copa del Mundo de Descenso. Seguramente, son más estrechos de lo que puedas imaginar. Los manillares de anchura completa (800 mm), e incluso de 790 mm, son casi inexistentes. Diríamos que el promedio se sitúa en 770-780 mm. Pero hay muchos profesionales que montan 760 mm, e incluso 750 mm de ancho.

Diámetro del Manillar

En primer lugar, debes asegurarte de que el diámetro de la parte central del manillar, donde se aprieta la potencia, sea de 31,8 mm (como en el 95 % de los casos actuales en MTB). Si tu bicicleta es antigua, de gama básica o tiene un manillar extra ligero de gama muy alta, es posible que tengas un manillar de 25,4 mm de diámetro. Antiguamente de 25,4 mm, el estándar más común es ahora de 31,8 mm. Para su información, sea cual sea el diámetro de montaje, el diámetro en el centro del manillar es de 31,8 mm.

En los últimos años, la industria ha vivido la irrupción de los manillares con un diámetro de 35 mm (medidos en la zona central, donde se ajustan a la potencia) en lugar de la clásica medida de 31,8 mm. Con independencia de estos valores, el diámetro del manillar se estrecha a 22,2 mm en los extremos.

Se trata de una tendencia más propia de gamas altas, y más común en las modalidades más extremas del MTB, como el Enduro y el Downhill. Ambas medidas tienen ventajas e inconvenientes, si bien para un ciclista poco experto pueden resultar irrelevantes. Por lo general, los manillares y potencias con diámetro más ancho resultarán más rígidos y duraderos. Es importante una combinación de manillar y potencia que, a su vez, sea compatible con las vibraciones del terreno.

Un manillar de 35 mm de diámetro puede resultar más ligero que uno de 31,8 mm, manteniendo la misma resistencia. También es posible que dos manillares tengan el mismo peso, pero que uno sea mucho más rígido que el otro.

Tipos de Recorridos y Manillares Recomendados

Aunque no existe una norma general para saber qué manillar le conviene a cada tipo de bicicleta, sí existen pautas que pueden facilitarte la compra:

• Recorridos rodadores con poco desnivel: Para rutas sencillas, con pocas subidas y mucho llano, el manillar deberá ser lo más corto posible. Y también plano y con punteras abiertas. De lo que se trata es de adoptar la postura más cerrada y de ataque posible, centrando el peso más sobre la rueda delantera, para así mitigar la resistencia del viento y rodar rápido.
• Recorridos con muchas subidas: En rutas con gran desnivel positivo, sin embargo, puedes optar por un manillar algo más ancho, pero plano y con punteras abiertas. Con ello ganas palanca en las pendientes más explosivas para controlar mejor la dirección y no perder el equilibrio. No obstante, también puedes usar uno estrecho si las subidas no son muy técnicas y te gusta rodar acoplado.
• Rutas técnicas con bajadas: Aquí la forma y forma y ancho del manillar debe cambiar. Uno de doble altura, o plano con Rise, mejorará el control y estabilidad de la dirección en los descensos. También favorecerá una postura erguida y cómoda para rodar.
• Rutas de larga distancia: Más allá del desnivel negativo o positivo, si el recorrido es de Maratón o vas a acumular muchas horas sobre tu MTB, al combinación entre manillar estrecho y elevado es la ideal.
• Rutas cortas y explosivas: Este es el terreno del XC, o del Trail. Senderos estrechos, obstáculos, subidas, bajadas, etc. Para este tipo de trazados, se impone el manillar ancho y plano. Incluso si tiene las punteras ligeramente elevadas mucho mejor. Se gana en control sin perder demasiado la postura de ataque.

Manillares según el tipo de bicicleta

• Bicicletas de Cross-Country: Las bicicletas XC se expresan mejor cuando montan un manillar con menos rise. Una postura más baja te permite mantener el peso de tu cuerpo sobre la rueda delantera más fácilmente. Esto es especialmente importante en subidas empinadas y técnicas. Un manillar de menor altura combinado con una potencia más larga te ayudará a obtener un buen rendimiento en esas circunstancias.
• Bicicletas de Trail/Enduro: En las bicicletas de Trail/Enduro, encontrarás una enorme variedad de configuraciones de manillar. Si pasa largas jornadas pedaleando, un manillar de carbono que absorba bien las vibraciones mantendrá tus extremidades superiores más relajadas.
• Bicicletas de Descenso: En las bicicletas de descenso es donde encontrarás los manillares de mayor altura. De esta forma, resulta más sencillo desplazar el peso de tu cuerpo sobre la rueda trasera para afrontar bajadas muy pronunciados. También facilitan realizar saltos para sortear piedras y raíces. El Downhill es la modalidad de MTB donde sufren más los materiales y componentes. Por tanto, un juego de manillares de aluminio puede resultar más duradero que su equivalente en carbono.

Consideraciones Finales

Es posible que un manillar no sea el primer componente en el que pienses para mejorar la comodidad y el rendimiento de tu bici de montaña. Sin embargo, elegir el más adecuado puede condicionar decisivamente tu estilo de pilotaje. Reemplazar el manillar podría ser clave para desatar el verdadero potencial de tu máquina, en la que seguramente has invertido mucho dinero. Hay muchos factores a tener cuenta, pero ojalá toda esta información te ayude a tomar una buena decisión de compra y adquirir el manillar de MTB que mejor se adapta a tus necesidades.

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