Las motocicletas Harley-Davidson son una leyenda sobre ruedas, con seguidores que forman una comunidad única dentro del mundo del motociclismo. Estos "harlistas" se distinguen de otros motociclistas por su pasión y estilo de vida.
La historia de Harley-Davidson comenzó con la amistad de William S. Harley y Arthur Davidson, quienes soñaban con diseñar motocicletas. William aportaba su talento como diseñador, mientras que Arthur se destacaba como modelista, creando una unión perfecta entre diseño y funcionalidad. La colaboración se fortaleció con la llegada del hermano de Arthur, un mecánico que se unió al proyecto, y posteriormente, el tercer hermano Davidson.
El primer logotipo de la marca fue simplemente el apellido de los fundadores pintado en el tanque de gasolina, marcando el inicio de esta icónica historia. Solo dos años después, en 1905, Harley-Davidson ya producía motocicletas capaces de ganar carreras de 15 millas. En 1907, las Harley-Davidson obtuvieron cuatro trofeos en carreras, pilotadas principalmente por los hermanos Davidson.
Sin embargo, entre la diversidad de logos, se pueden identificar elementos comunes: las palabras "motor" y "cycle", así como el nombre original: Harley-Davidson. En muchos casos, un águila corona estos elementos.
Evolución del Logo de Harley-Davidson
El logo de Harley-Davidson ha evolucionado a lo largo de los años, reflejando la historia y los valores de la marca. Inicialmente, el logo era simplemente el nombre de la marca pintado en el depósito de gasolina. No fue hasta 1933 que se incluyó el águila, como una medida para impulsar las ventas durante la Gran Depresión. En 1953, con motivo del 50 aniversario de la marca, se creó un nuevo logotipo con forma de V, en homenaje a la forma de su motor.
El logo ha sido adaptado por los propios fans de la marca, quienes han mantenido su esencia: las palabras que identifican a la marca junto con "motor" y "cycles", unidos a otros atributos gráficos, dándole un valor propio y personal.
A continuación, se presenta una tabla con los hitos más importantes en la evolución del logo de Harley-Davidson:
| Año | Hito |
|---|---|
| 1903 | Primer logo con el apellido de los fundadores. |
| 1933 | Inclusión del águila en el logo. |
| 1953 | Creación del logo con forma de V en homenaje al motor. |
El logo de Harley-Davidson está presente en la ropa, el casco, la moto e incluso en la piel de sus seguidores. Harley-Davidson puede presumir de ser la única marca comercial que la gente se tatúa.
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Harley-Davidson: Más que una Marca, un Estilo de Vida
Harley-Davidson es mucho más que un fabricante de motos, se ha convertido en todo un estilo de vida. Sus valores trascienden más allá de lo que podría implicar un vehículo de transporte. El característico sonido de su motor desprende libertad, rebeldía, individualismo y camaradería.
Poseer una Harley no es comparable a adquirir un vehículo de transporte, sino a adoptar un estilo de vida, a formar parte de su historia, vivir una experiencia. Según Josep Grañó, director de Harley España, la adquisición de una Harley se compara a la de hacer un viaje de ensueño, comprar un barco o un Porsche; no se trata de llevar una moto, sino de conducir una leyenda.
Todo ello ha convertido a Harley-Davidson en una de las "lovemarks" más populares del mundo. El amor de los fans hacia esta marca les ha llevado a incluir su emblemático logo en su ropa, en los accesorios de su moto e incluso en su propia piel.
Además, la marca se ha esforzado por individualizar al máximo dicha experiencia. Partiendo de la premisa de que no existe una persona igual a otra, tampoco tiene por qué haber dos Harleys iguales. Su departamento de marketing se emplea a fondo en conocer a su público objetivo, su comportamiento y sus necesidades, para poder aplicarlo al desarrollo del producto. Por su parte, cuentan con un área de customización, que pretende ofrecer una experiencia única a cada "harlista".
Desde el punto de vista empresarial Harley Davidson es una marca especial que ha servido como referencia y ejemplo en muchas publicaciones, libros y estudios en el mundo del marketing como un claro ejemplo de la máxima expresión de una estrategia “marketiana” muy especial, no vender el producto sino vender un estilo de vida.
En la actualidad, los motoristas de Harley Davidson no sólo usan la motocicleta como un modo de locomoción o transporte, sino que lo conciben como todo un símbolo de rebeldía, de libertad y de independencia. Valores que sin duda quedan "impresos" y patentes en cada una de sus anuncios. Sus comerciales y spots publicitarios también dejan patente la huella de ese espíritu rebelde, atrevido y genuino asociado a esta marca de leyenda.
La marca comenzó a ser reconocida por méritos propios. La I Guerra Mundial sería decisiva en su carrera hacia el estrellato, convirtiéndose en proveedor oficial del ejército americano. Pero su éxito no se ha mantenido a lo largo de este siglo de vida, sino que su fama ha sufrido grandes altibajos, provocados por una serie de infortunios, provocados por la difícil situación política y económica que caracterizó a esos años, junto con una mala gestión de la calidad del producto y un elevado régimen impositivo.
Harley tuvo que esperar hasta los años 80 para remontar su maltrecha imagen y volver a pisar el asfalto e impregnarlo de esa personalidad que le caracteriza. En 1983, movidos por el sentimiento de pertenencia a la marca de los propietarios de estas singulares motocicletas, Harley Davidson creó el HOG (Harley Owners Group), un punto de encuentro entre estos fans incondicionales, donde poder intercambiar experiencias y poner de relieve su pasión por la marca.
Toda una religión que 2 años después contaba con 60.000 socios. Este grupo se internacionalizó en la década de los 90 y en la actualidad cuenta con más de 1.300.000 miembros a nivel mundial.
Curiosidades de Harley-Davidson
- Las Harley-Davidson fueron el modelo elegido en 1908 por el cuerpo de policía de Detroit.
- En 1916 hace "The Harley-Davidson Enthusiast", una revista dedicada a los jinetes de estos caballos de hierro; la que se ha consolidado como la publicación especializada de mayor trayectoria a nivel mundial sobre el sector de las motocicletas.
- A partir de 1918 Harley comenzó a vincular su marca con los principales famosos. La primera en posar con esta tremenda moto fue Trixie Fraganza; a partir de entonces hemos podido ver a grandes estrellas del mundo del espectáculo junto a esta joya del motor, tales como Clark Gable, Elvis Presley, Cher, Elisabeth Taylor o Bruce Willis.
- La venta de prendas y accesorios de la marca Harley-Davidson comenzó en 1932, y hoy en día es una importante fuente de ingresos para la compañía. A partir de 1947 se comercializa la típica chaqueta negra de cuero, uniforme obligado para motoristas.
- Las Harley-Davidson no son solo cosa de hombres. En 1940 Dot Robinson una The Motor Maids, una auténtica motera, conocida como la primera dama de las motocicletas, quien recorrió más de 2,4 millones de kilómetros, utilizando para ello 35 Harleys distintas.
- En 2008 la compañía crea un fantástico museo Harley-Davidson en Milwaukee, su tierra natal Un edificio de 12.000 metros cuadrados, en 3 plantas, que incluye más de 450 motos, junto con objetos emblemáticos de la historia de la marca.
- El primer modelo de Harley-Davidson, Serial Number One de 1903, recibió el apodo “Silent Gray Fellow” (“tipo gris silencioso”) por el poco ruido que hacía. Sin embargo, era muy resistente.