Elegir las ruedas adecuadas es crucial para optimizar la experiencia de conducción, tanto en bicicletas de montaña como en bicicletas de carretera. Si estás pensando en adquirir unas nuevas ruedas para tu mountain bike, es importante conocer ciertos aspectos clave antes de tomar una decisión. En este artículo, te explicamos todo lo que necesitas saber para elegir las ruedas ideales para tu bicicleta, ya sea de montaña o de carretera.
Tamaños de Llantas MTB
Existen diferentes tamaños de llantas, cada uno con sus propias características y beneficios:
- 26 pulgadas: Todavía se encuentran en bicicletas antiguas y en algunas bicicletas de tallas pequeñas.
- 27,5 pulgadas: Ofrecen un equilibrio entre la agilidad de las llantas de 26 pulgadas y la capacidad de rodadura y estabilidad de las llantas de 29 pulgadas, presentes en bastantes bicicletas de montaña.
- 29 pulgadas: Son las más populares en el ciclismo de montaña, favoreciendo el manejo preciso, la maniobra y la reactividad del ciclista en circuitos técnicos con muchos virajes y obstáculos.
Materiales de las Llantas
Los materiales más comunes para las llantas son el aluminio y el carbono:
- Aluminio: Interesante debido a su durabilidad, resistencia y asequibilidad. Por contra, las llantas de aluminio son más pesadas, tienen menor rigidez y más limitaciones aerodinámicas.
- Carbono: Los beneficios del carbono ya se están implantando en casi todos los componentes del ciclismo, pero en las ruedas de mountain bike está costando más en gran parte debido a la sensación de fragilidad que provoca. El peso es lo primero que nos llama la atención, y es que podemos hablar de medio kilogramo de diferencia entre las de aluminio y las de carbono. Por otro lado, ofrecen una mayor rigidez y capacidad de aceleración, aportando una rodada más suave.
Perfil de la Llantas
El perfil en una llanta de bicicleta se refiere a la altura del borde exterior de la llanta y afecta en la aerodinámica, la rigidez, la estabilidad y la comodidad. Los tipos de perfiles son:
- Perfil alto (mayor de 50 mm): Ofrecen beneficios aerodinámicos y son muy populares en el ciclismo de carretera y en eventos de contrarreloj o triatlón.
- Perfil medio (entre 35 y 50 mm): Ofrecen un equilibrio entre aerodinámica, rigidez y peso.
- Perfil bajo (por debajo de 35 mm): Son más ligeras y ofrecen una mejor maniobrabilidad y respuesta en las aceleraciones. Por contra son menos aerodinámicas, pero a su vez, más estables en condiciones de viento lateral.
- Perfil plano: Estas llantas tienen un perfil completamente plano, sin altura ni curvatura.
Ancho de la Llantas
El ancho externo de la llanta es la medida entre los bordes exteriores de la llanta. El ancho interno o jaw width de la llanta es la medida entre los bordes internos de la llanta. Actualmente la tendencia del mercado es llevar llantas cada vez más anchas, lo que nos da más estabilidad, confort y, gracias a ellas, podemos rodar con presiones más bajas. Sin emabrgo, tienen el inconveniente de que una llanta más ancha supone un peso mayor.
Tipos de Llantas
Existen diferentes tipos de llantas, cada una diseñada para un uso específico:
- Tubular: Como el neumático tubular va pegado a la llanta, esta carece de paredes y de gancho donde apoyar la cubierta. Se utiliza sobre todo en el ciclismo profesional y en determinadas disciplinas como el ciclocross.
- Clincher: Es el tipo de llanta más habitual en la gran mayoría de bicicletas de carretera. Ofrece ventajas como la facilidad de instalación y reparación en ruta.
- Tubeless/Tubeless-Ready: Dentro del tubeless hay llantas que son clincher, pero «tubeless-ready». Esto significa que la llanta está diseñada para ser compatible con el sistema tubeless, pero requiere cinta de llanta y líquido sellante tubeless para una instalación adecuada y un sellado hermético. Como la cubierta no tiene cámara, no puede pellizcarse.
- Hookless (sin gancho): La tecnología hookless o sin gancho es relativamente nueva en el ciclismo. Primero se implantó en el MTB y en los últimos años ha llegado al gravel y la carretera. Al prescindir del gancho, la llanta de carbono es más fácil de fabricar (tendrían que ser más baratas), se ahorra peso y se logra una mejor integración (beneficios aerodinámicos) entre neumático y llanta.
Radios de la Rueda
Al elegir unas nuevas ruedas para nuestra bicicleta de montaña, solemos fijarnos en aspectos como el material del aro, el tipo de neumáticos o el peso. Sin embargo, hay un componente esencial que a menudo pasa inadvertido: los radios de la rueda. Generalmente, se recomienda que las ruedas de mountain bike tengan 28 radios, pero este número no es una regla fija. Existen ruedas con menos radios, que pueden ser igual de resistentes si están diseñadas para soportar más tensión.
- Radios redondos o planos: En términos de rendimiento, no hay grandes diferencias entre ellos.
- Radios acodados vs. rectos: Elegir los radios adecuados para tu bicicleta puede marcar la diferencia en términos de rendimiento y resistencia.
Bujes de la Rueda
El buje es la pieza central de la llanta, por donde se conecta el eje de la rueda a la bicicleta. Tiene más importancia de la que parece, porque a la hora de comprar unas reudas para mountain bike muchos ciclista no saben qué tipo de bujes y ejes necesitan.
El sistema Boost es un estándar de buje que comenzó a popularizarse a partir de 2017, revolucionando la rigidez y compatibilidad de las ruedas en bicicletas de montaña. Es fundamental comprobar la compatibilidad del cuadro antes de optar por ruedas Boost, ya que no se pueden montar en bicicletas con medidas de 100 mm o 142 mm en el eje trasero.
Opciones de Bujes
- Opción premium (Carbono Boost): Si cuentas con un presupuesto elevado, las ruedas de carbono Boost son la mejor elección.
- Opción equilibrada (Aluminio): Si buscas mejorar tu bicicleta sin gastar tanto, por 400-500 euros puedes encontrar ruedas de aluminio de calidad que superan a las que vienen de serie en muchas bicicletas.
Sistemas de Frenado
Para terminar, tenemos que mencionar los dos sistemas de freno más comunes. Las llantas con frenos de zapata requieren un flanco sobre el que las zapatas rocen. Una superficie de frenado específica de la que carecen las llantas para freno de disco.
Cubiertas MTB
Las cubiertas son componentes esenciales de una bicicleta de montaña. A la hora de comprar cubiertas nuevas lo primero es elegir la medida correcta; pero la elección no se limita sólo a este criterio.
Diámetros de Cubiertas MTB
Hay 3 diámetros principales para MTB: 26 pulgadas (ETRTO 559), 27.5 (ETRTO 584) Y 29 pulgadas (ETRTO 622). El diámetro ETRTO de nuestro neumático debe coincidir con el de nuestra llanta.
Anchura de Cubiertas MTB
La anchura de una cubierta se expresa normalmente en pulgadas. Según la modalidad que practiquemos tendremos que elegir la anchura de neumático más adecuada.
- Enduro: tienen secciones de 2.35 a 2.50.
- Cross Country: oscila entre 2.00 y 2.25.
- Uso recreativo: suelen ser más estrechas, comenzando en la sección de 1.90.
- Fat Bike: son muy anchas, generalmente entre 3.80 y 4.80 pulgadas. Proporcionan un gran agarre, lo que nos permite rodar por terrenos tan sueltos como la arena o la nieve.
- Formato Plus: apareció hace relativamente poco tiempo, ofreciendo una alternativa entre el neumático clásico de MTB y el de las Fat Bike. La mayoría de las Plus tienen cubiertas 27.5 Plus. Este formato es muy adecuado entre otras razones por el peso de las E-Bikes (bicicleta + motor + batería) y la potencia adicional que proporciona el motor y que requiere de más tracción en el neumático trasero.
Tipos de Terreno
- Cubiertas para terrenos secos y compactos.
- Cubiertas para terrenos mixtos: son los neumáticos más polivalentes. Ofrecen un equilibrio perfecto entre rodamiento y agarre.
Compuestos de la Cubierta
Los compuestos que conforman la cubierta cambian el comportamiento de este. Al igual que el perfil de la cubierta, esta es una característica a tener en cuenta a la hora de comprar un neumático.
El índice de dureza del compuesto «Shore A» se expresa con dos cifras seguidas de la letra «a»; el rango se extiende desde 40a (muy blando) a 94a (muy duro).
Las cubiertas para un uso recreativo están elaboradas normalmente con un sólo compuesto o, a veces, con dos compuestos (Compuesto Dual), mientras que para la elaboración de cubiertas destinadas a la competición o donde se busca un alto rendimiento se utilizan tres o cuatro compuestos diferentes.
Cuanto mayor sea el número de compuestos utilizados, mejor será el comportamiento de la cubierta. obtendremos un agarre, una comodidad o un rendimiento diferente de nuestra bici.
Presión de Inflado
La presión de inflado correcta tiene una relación directa con el peso del ciclista, el terreno, el tipo de neumático y sus dimensiones. Podemos bajar de 1 bar (1.02 kg / 14.5 psi) para cubiertas de Fat Bike y por encima de 2 bares (2.04 kg / 29 psi) para cubiertas MTB orientadas a un uso recreativo.
Protección Antipinchazos
El problema más común de una cubierta son los temidos pinchazos. cambiará el rendimiento y la resistencia de la cubierta. Generalmente es entre 30 y 120 tpi.
Un neumático con una carcasa con una alta densidad (superior a 100 tpi) se deforma mejor y es más rápida. Por el contrario, si la densidad es baja (menos de 40 tpi) será más robusta pero menos eficiente.
Otra solución es añadir un refuerzo de material específico en los flancos que son las zonas más expuestas a cortes y pinchazos. La banda de rodadura también es vulnerable a los cortes y pinchazos. es su mayor resistencia a los pinchazos.
Es por eso que esta tecnología es muy popular en el ciclismo de montaña. Como la cubierta no tiene cámara, no puede pellizcarse.
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Consideraciones Finales
En resumen, la amplia variedad de llantas de bicicleta se debe a las múltiples combinaciones de las características anteriores. Para esto no hay mejor prueba que el día a día, te revela el aguante de las ruedas. Si tienes alguna duda para elegir tus ruedas de MTB no dudes en buscar asesoramiento.
