El sistema tubeless se está extendiendo en todas las modalidades de ciclismo. Para los que aún no conocen qué significa tubeless, es un término anglosajón formado por las palabras less (sin) y tube (cámara). Y el significado de tubeless es sin cámara, literalmente. Consiste, en montar los neumáticos tubeless directamente sobre la llanta.
El primer sistema tubeless para ruedas de bicicleta lo patentó la marca francesa Mavic en 1999. Es el Universal System Tubeless o UST tubeless, en el que la rueda tubeless y la cubierta tubeless están diseñados de forma conjunta, de tal forma que el talón del neumático encaja perfectamente en la forma que tiene la pared del aro. Así, garantizan la estabilidad del neumático y el sello de la unión.
¿Qué es un neumático tubeless UST?
Son cubiertas reforzadas para asegurar el talonamiento y para evitar la porosidad garantizando la estanqueidad del sistema.
¿Qué es un sistema tubeless ready?
Consiste en aros y cubiertas que no son tubeless UST, pero están preparados para su uso sin cámaras. También aumenta la porosidad haciendo que sea inevitable utilizar líquido sellante. Pero el uso de este líquido también es muy recomendable en tubeless UST. Con las cubiertas tubeless ready se pueden convertir a tubeless MTB casi el 100% de las ruedas de montaña.
El tubeless de carretera, hasta hace muy poco tiempo, solo era posible con las llantas específicas para tubeless, como las de Mavic o Shimano, por ejemplo. Se puede completar la protección antipinchazos en las ruedas tubelizadas con los foam o mouse para cubiertas tubeless. Se introducen dentro de la cubierta y ofrecen una resistencia extra para evitar rajas en la cubierta y daños en las llantas.
TUBELESS VENTAJAS Y BENEFICIOS
Ventajas del sistema tubeless
- Es la ventaja más importante del sistema tubeless para la mayoría de los ciclistas. Al quitar la cámara, evitamos el pellizco, que es una de las causas más frecuentes de pinchazo, al quedar aprisionada entre la cubierta y la llanta por impactos fuertes. Y, si llevamos líquido sellante, este tapona los pinchazos de pequeño diámetro.
- Otra de las ventajas del tubeless es que podemos llevar los neumáticos con menor presión de aire, porque no hay cámara que podamos pellizcar y porque los talones o laterales de la cubierta suelen estar reforzados.
En ciclismo de carretera, las ventajas de llevar menos presión también son aplicables. Cuando las condiciones del firme lo requieren, tenemos la opción de bajar las presiones con más seguridad que con los neumáticos con cámara.
Inconvenientes del sistema tubeless
- Es el principal inconveniente, sobre todo en ruedas de carretera. Al montar por primera vez o cambiar una cubierta tubeless, es difícil talonarla incluso con una bomba de pie y casi imposible con una minibomba. Con la bomba de pie, podemos talonar si la cubierta no es muy rebelde. La tenemos que colocar con los laterales perfectamente centrados en la llanta y bombear muy rápidamente unos segundos. Para facilitar el deslizamiento, es conveniente dar un poco de agua jobonosa en los talones. Y, para conseguir mayor caudal, podemos retirar el obus y conectar la bomba directamente a la válvula. Con bombas para tubeless, que incorporan un calderín de presión, será mucho más fácil. Estos también pueden ser independientes para acoplar a cualquier bomba. El compresor de una gasolinera siempre es una opción. Las bombonas de CO2 son una excelente solución que nos sirve tanto en casa como en ruta, que es lo más importante, porque no tendremos otro recurso.
- Es otro inconveniente, porque requiere mayor atención, como veremos después en el apartado de mantenimiento del sistema tubeless.
- La mayor presión y las altas temperaturas que alcanzan los neumáticos de carretera hacen que el líquido utilizado con éxito en MTB pueda no funcionar correctamente con estas. Puede tener dificultades para taponar los pinchazos, regando la bici con líquido antes de conseguirlo. Pero hay líquidos más polivalentes o específicos para carretera. Muchos ciclistas de carretera no conocen esto, emplean un líquido inadecuado con malos resultados, y descartan el tubeless, tras una mala experiencia.
Mantenimiento del sistema tubeless
La principal precaución con el sistema tubeless es mantener activo el líquido sellante, pues, sin este, perdemos gran parte de la protección antipinchazos. Hay que reponerlo cada dos o tres meses, según el líquido que utilicemos. Pero no es necesario destalonar para renovar el líquido, pues se puede reponer por la válvula, quitando el obús. No dejéis que las ruedas pierdan mucha presión, pues, cuando se desinflan, entra con facilidad el aire exterior y se seca el líquido muy rápidamente. Una rueda tubeless pierde aire, porque la estanqueidad total no es posible. Es conveniente revisarlo antes de cada salida.
A pesar de su alta fiabilidad, ningún sistema es efectivo 100%, por lo que es muy recomendable llevar siempre repuestos y herramientas para solucionar un posible pinchazo o raja. Aparte de llevar una cámara, parches, bomba y/o CO2, también es conveniente llevar algún sistema de reparación para cubiertas tubeless como las mechas tubeless o el kit Mammoth para recauchutado en frío. Ambos sistemas, en caso de pinchazos, permiten reparar el neumático sin desmontarlo.
En MTB y Gravel, el sistema tubeless para llevar las ruedas de la bici sin cámara es incuestionable. Aparte de las mejoras en la conducción, con un mantenimiento adecuado, podemos estar años sin pinchar. En carretera, sus ventajas también son evidentes, al menos para los ciclistas aficionados y cicloturistas. Solo para ciclistas muy exigentes o en competición, siguen primando las altas presiones que se alcanzan con los tubulares y algunas cubiertas con cámara de última generación. Pero incluso en disciplinas contrarreloj se empiezan a usar con frecuencia, porque la pérdida de tiempo que supone un pinchazo, puede ser definitiva e irrecuperable.
Déjame empezar este post con una opinión personal: el tubeless es, sin duda, una de las mejores invenciones de la historia del ciclismo, y a menudo la pasamos por alto mientras pensamos en cambiar transmisiones, ruedas, pedales y otros componentes. Mientras pedaleamos tranquilos, nos olvidamos (casi) completamente del riesgo de pinchar. Porque este se minimiza cuando tubelizamos nuestras ruedas y nos olvidamos para siempre de las cámaras. ¡Sólo te digo que en los últimos tres años de entreno no he pinchado nunca, gracias al tubeless!
¿Cada cuánto hay que cambiar el líquido tubeless?
Los líquidos antipinchazos no son eternos y debemos de renovarlos periódicamente, el tiempo estándar para cambiar el líquido es de tres meses, pero todo depende mucho del uso que le demos a la bicicleta, del clima donde montemos e incluso de la marca que utilicemos, por eso hay muchos ciclistas que cada 2 meses recargan con líquido nuevo sus cubiertas de mountain bike. También tenemos que tener en cuenta si usamos un mousse protector, ya que estos suelen absover algo de líquido.
Un factor importantísimo a la hora de tapar cualquier pinchazo será el líquido sellante que utilicemos.
Ventajas del tubeless
Empezaré por lo más básico. Nos permiten pedalear sin miedo a pinchar. Las cubiertas tubeless tienen también una mejor rodadura, ya que se deforman menos que las cubiertas más finas que se utilizan con cámaras.
Preguntas frecuentes sobre el tubeless
Leer el apartado anterior debería ser suficiente para convencerte de que tubelizar tus ruedas es una buenísima opción.
¿Puedo tubelizar mi bicicleta de montaña o de carretera?
Sí, prácticamente cualquier tipo de bicicleta se puede tubelizar.
¿Se estropea la cubierta de utilizarla con el líquido sellante?
No. Y aunque no es probable, si decides volver a las cámaras no tienes nada más que desmontar la rueda, quitar la válvula, meter la cámara y dar presión.
Hay alguna controversia sobre cubiertas que sufren deformaciones. Hay gente que dice que es por culpa del amoniaco de los líquidos sellantes. Solo podemos decir que en X-Sauce fabricamos todos nuestros sellantes sin amoniaco.
¿Y cada vez que meto una recarga meto más peso?
Ten en cuenta que el líquido lleva agua en su composición. Cuando se va evaporando dicho agua, a la vez disminuye el peso de la rueda, porque el residuo seco del producto es escaso. Cuando recargues de nuevo añadirás algunos gramos más con dicha recarga, pero de la anterior ya quedará menos. Se trata de tener una cantidad equilibrada dentro de la rueda.
¿Entonces cada cuanto tiempo es recomendable recargar?
Dentro de una rueda tubeless de montaña, cada 2-3 meses como mucho es un tiempo prudencial para meter media dosis de recarga. Tener en cuenta que aunque la rueda no llegue a mostrar pérdidas de aire, la mezcla que va dentro de la rueda irá perdiendo sus propiedades sellantes poco a poco. Esto significa que en caso de pinchar, si queda poco líquido porque está casi seco, o si ha pasado mucho tiempo sin recargar y su calidad se ha deteriorado, es posible que el poco líquido que quede no sea capaz de tapar el pinchazo. Con la rueda en reposo, puedes agitarla (en un espacio silencioso) y deberá oírse al líquido moverse en su interior. Y recuerda que con la sonda de comprobación o X-Tube de X-Sauce siempre podrás comprobar de forma precisa y cómoda la cantidad exacta y la calidad del sellante.
¿Cuánto dura el líquido dentro de la rueda?
Pues depende de muchos factores. En una rueda tubeless MTB la duración será de una media de 2-3 meses. Pero factores como el calor en verano reducen considerablemente los tiempos. Estos rangos de dosis recomendados se deben ajustar finalmente según el balón de cada cubierta. Puedes meter más, pero por ello no funcionará mejor y sí que pesará más. Revisa periódicamente y recarga si es necesario. Para los casos más extremos disponemos en nuestro catálogo de kits de mechas para reparación de neumáticos tubeless.
¿Se puede mezclar el sellante para MTB (bote amarillo) con el líquido anti-pinchazos para tubeless de carretera y cámaras (bote rojo)?
Sí, son compatibles. Pero tenga en cuenta que aunque el líquido sellante MTB (de tapón amarillo) se puede mezclar con el anti-pinchazos para cámaras y ruedas de carretera (el de tapón rojo), debería hacerse solo para introducirlo únicamente en sistemas tubeless de MTB. No recomendamos mezclarlo para introducirlo en cámaras o en ruedas de carretera, pues perdería eficacia.
¿Se puede mezclar el sellante de X-Sauce con el de otras marcas?
No, mezclar productos de distintas marcas casi con toda seguridad estropea ambos productos.
¿Puedo usar el líquido sellante de MTB (bote amarillo) en tubeless /tubulares de carretera o cámaras?
No. El líquido sellante tubeless MTB está formulado para que trabaje en ruedas de MTB, que usan presiones más bajas que las ruedas de carretera. Tampoco lo use en cámaras, llevará menos protección que si usara el producto específico para cámaras (el de tapón rojo).
¿Daña mi llanta el líquido sellante?
El líquido sellante de X-Sauce se fabrica con un pH casi neutro con el fin de evitar cualquier tipo de problema con llantas o cubiertas. Después de miles y miles de botes vendidos a lo largo de toda nuestra trayectoria son poquísimos los casos que hemos encontrado. Solo en casos excepcionales en los que el líquido pierde su equilibrio de pH por alguna causa externa o por dejadez durante años puede llegar a producirse algún tipo de corrosión en llantas de aluminio. Vigila principalmente la zona del agujero donde va alojado la llanta, donde el aluminio está taladrado y no tienen su anodizado protector. Te recomendamos que para estar más tranquilo, pintes ese aluminio visto que se queda una vez realizado el agujero para que pase la válvula con pintura esmaltada. De esta manera ese poco aluminio sin anodizado protector quedará protegido.
¿Cómo puedo medir el líquido sellante del interior de mi rueda?
Puedes medirlo con nuestro accesorio X-Tube.
¿Se pueden eliminar las manchas del sellante de la ropa si me he salpicado?
Es muy complicado. Si puede, limpie con agua tan rápido como pueda, antes de que el líquido seque. No obstante, como decimos, son métodos laboriosos y en algunos casos no puede retirarse completamente.
¿Cuánto tiempo dura el bote de sellante una vez abierto?
Nuestra recomendación es que una vez que se abra el bote por primera vez y se use, se cierre correctamente y se guarde en un lugar fresco y con poca luz o sin luz. De esta manera el líquido se conservará mucho más tiempo y en mejor condiciones.
El tubeless también es una revolución en el ciclismo de carretera
El líquido tubeless se usa más sobre todo en MTB, donde es más común tener pinchazos si atravesamos terrenos que no estén muy «limpios» y donde más nos beneficiamos de rodar con presiones bajas. Sin embargo, también es muy útil en las bicicletas de carretera. Sobre todo, porque también es habitual pinchar cuando rodamos a altas (o bajas) presiones sobre asfalto.
En el ciclismo de carretera nos beneficiamos especialmente de una mejor rodadura, ya que eliminamos la fricción entre la cámara de aire y la cubierta, consiguiendo menor resistencia. Por el contrario parte, la combinación de cubierta tubeless y líquido sellante suele ser más pesada que otras alternativas, como los tubulares, que van pegados directamente a la llanta.
¿Cuánto líquido sellante debo usar en mis ruedas tubeless?
Una vez hayas tubelizado tus ruedas, sólo tendrás que encargarte de un mantenimiento bastante simple: limpiar, retirar y volver a añadir el líquido sellante cada 3-6 meses para asegurarte de que no seca. De esta manera, nos aseguramos de que el tubeless pueda sellar cualquier pinchazo. En el caso de las ruedas de 29 pulgadas, con cubiertas entre 2.0 y 2.2, tendremos que usar entre 90 y 120 mililitros de líquido.
Mejores líquidos tubeless 2022 del peor al mejor
Muc-off líquido tubeless
Arrancamos esta lista con uno de los peores líquidos tubeless que hemos probado, a pesar de tener pequeños filamentos para sellar hasta rajas de 6 mm, el líquido no es capaz de sellar tan siquiera poros pequeños.
Líquido tubeless Slime
El líquido antipinchazos Slime es un viejo conocido por todos, su fama es tan alta que es usado más allá de las bicicletas y muy apreciado por usuarios de vehículos a motor o patinetes eléctricos. Es muy efectivo con poros o pinchazos pequeños, pero poco eficaz con cortes.
| Pros | Contras |
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Precio 6,45€ puedes comprarlo AQUÍ
Líquido Tubeless Peaty´s
Peaty´s es la marca del ex corredor de Downhill Steve Peaty, su nuevo líquido tubeless tiene buena viscosidad y es bastante fácil de poner.
Líquido tubeless Notubes
En 2001 Stan Koziatek cansado de pinchar decidió eliminar las cámaras de la ecuación del mountain bike y diseñó unos neumáticos sin aire y que en su interior llevaban un líquido antipinchazo, su invento fue un éxito rotundo. El líquido Notubes incorpora cristales de sellado que ayudan a que el líquido selle rápidamente e incluso sea capaz de sellar cortes de 3.5 mm.
| Pros | Contras |
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Precio bote de 500 ml Notubes, 19,50 €. Puedes comprarlo AQUI
El X-Sauce es el líquido sellante antipinchazos más popular de todos, y seguramente sea así por tener un precio muy competitivo. Para instalarlo no hace falta comprar una jeringa, ya que el bote incluye una punta que podemos usar para introducir el líquido en la rueda. Este líquido tiene como ventaja que podemos utilizarlo en todo tipo de ruedas, incluyendo las tubeless, tubulares e incluso las de cámara. Está basado en latex, y en mi experiencia funciona muy bien sellando rápidamente cualquier tipo de pinchazo.
La otra opción que te muestro es un líquido sellante fabricado en España y que tiene un precio muy económico. Como ves, tiene una buena función reparadora mientras que otros líquidos sellantes son sólo capaces de sellar pinchazos de hasta 6 milímetros.
El último sellante que te mostraré no es un líquido para tubeless, sino un sellante para cámaras de aire. Por ello, el Slime es capaz de sellar pinchazos de hasta 3 milímetros en nuestra cámara.
¿Tu última salida en bicicleta de montaña se saldó con múltiples pinchazos? Después de pasarte horas buscando agujeros en la balsa, frotando cuidadosamente la goma y pegando parches, finalmente optaste por un montaje Tubeless Ready para no tener que utilizar cámaras de aire. ¿Pero aún tienes dudas sobre la elección del líquido preventivo?
Un neumático tubeless ready permite circular sin cámara de aire. Para ello, los talones se han diseñado específicamente para garantizar un buen ajuste a la llanta y un sellado hermético. Sin embargo, al igual que las llantas tubeless ready, los flancos de estos neumáticos no son impermeables.
No debe confundirse con el líquido de montaje o el spray reparapinchazos. El líquido de montaje ayuda a encajar el neumático en las ranuras de la llanta, facilitando su instalación.
Elegir un producto antipinchazos entre la amplia gama de marcas que se ofrecen puede ser una tarea desalentadora para los menos experimentados. Las cápsulas blandas y las buretas con tapón aplicador de menos de 250 ml son ideales para probar distintas fórmulas, así como para llevarlas en la mochila o en la caja de herramientas. Los botes de menos de 1 litro que se venden con jeringuillas o un tubo vertedor atraerán a los ciclistas a los que les gusta trabajar de forma limpia, ya que permiten llenar el neumático a través de la válvula.
Los tipos más fluidos son apreciados por los competidores, ya que permiten recubrir perfectamente el neumático una vez en rotación y rellenar los agujeros rápidamente. Además, esta consistencia poco viscosa permite introducir el líquido en el neumático a través de la válvula, limitando el riesgo de obstrucción y sin desmontar el neumático en caso de renivelación. Algunos preventivos están especialmente formulados para funcionar junto con las espumas antipinchazos. Si desea utilizarlos con un montaje tubetype (con cámara de aire), le será útil saber que algunas gamas de preventivos no son adecuadas para las cámaras de aire de látex.
Para los ciclistas con llantas de carbono, recomendamos una fórmula de látex sintético sin amoníaco.
La forma más rápida y habitual de hacerlo, pero que requiere cierta destreza, es utilizar un desmontador de neumáticos. palanca para neumáticos y desenroscar ligeramente el flanco unos diez centímetros para poder verter directamente el líquido preventivo antes de volver a montarlo. Una vez que el rueda desmontada de la bicicleta, coloque la abertura del neumático hacia abajo y deje la rueda en posición vertical para evitar derramar el líquido fuera del neumático. Una vez vertido el líquido directamente en el neumático, sólo queda volver a pulverizarlo, sin duda la fase más delicada del proceso.
Otro método posible es inyectar el líquido preventivo directamente entre el neumático y la llanta a través de la válvula. Esta técnica requiere un recipiente con un aplicador o jeringuillas y válvulas Presta con carcasa desmontable. Tras la operación, basta con volver a colocar la carcasa y presurizar los neumáticos. Si eres una de esas personas que no pueden prescindir de las válvulas Schrader, puedes reproducir la técnica anterior asegurándote de que tu carcasa se puede desmontar. Para ello, utilice un extractor de obús.
Esto depende del tamaño y la sección del neumático, así como de las recomendaciones del fabricante. Puede que pienses que cuanto más grande sea el neumático, más líquido necesitarás. Una vez aplicado el líquido, aplique presión en el neumático y gire la rueda para distribuir uniformemente el líquido en el interior.
El líquido antipinchazos requiere una atención especial, ya que hay que cambiarlo si es necesario y revisarlo con bastante regularidad. Se seca con el tiempo. La frecuencia de la revisión depende de varios factores, como la marca del neumático, la frecuencia con la que conduces, la estación del año e incluso el tipo de líquido antipinchazos. La ausencia de líquido o la presencia de un preventivo usado provocará una pérdida de presión importante y regular, además de dejar de cumplir su función en caso de pinchazo. En una bicicleta de montaña, por ejemplo, con un montaje Tubeless Ready, es posible perder líquido preventivo durante la marcha, sobre todo si se inclina un poco demasiado, provocando un ligero calado. Es fácil verlo porque el líquido preventivo Tubeless mancha la rueda y se pega al suelo.