El motocross, una disciplina que combina la velocidad, la habilidad y la resistencia, tiene una rica historia llena de momentos memorables y figuras icónicas. Desde sus humildes comienzos como una evolución de las carreras a pie y a caballo, hasta los modernos campeonatos mundiales, el motocross ha cautivado a aficionados de todo el mundo.
Orígenes y Evolución del Motocross
El motocross parece algo “novedoso” pero la realidad es que si nos remontamos tiempo atrás, nos damos cuenta que este no es más que la evolución de las carreras tan típicas que se llevaban a cabo a pie o caballo (Cross Crountry). La unión de ambos se produjo debido a una evolución fuera de la carretera del caso británico llamado revolver.
Fue a partir de los años 30 cuando el motocross fue aumentando su popularidad, especialmente en Gran Bretaña. Pero esto no queda aquí, ya que por aquel entonces se trataba únicamente de una carrera de motos por caminos llanos o lisos. Tras los avances en tecnología de motocicletas, en los años 60, los motores de dos tiempos robaron el protagonismo a los de cuatro tiempos. Esto incitó a las entidades japonesas de motos a enfrentarse a los productores europeos.
A partir de aquí, el mundo del motocross comenzó a crecer desmesuradamente y a crear adeptos por todo el mundo. En EEUU, no fue hasta la década de los 80 que los pilotos estadounidenses llegasen a lo alto del pódium, cuando comenzaron a llevarse la victoria en competiciones internacionales. Por otro lado, en este mismo periodo de tiempo, las fábricas japonesas consiguieron encabezar la revolución en cuanto a tecnología para el motocross.
Modalidades del Motocross
Dentro del mundo del motocross, existen diversas modalidades que ofrecen diferentes desafíos y emociones:
- Supercross: Se compite en circuitos preparados dentro de estadios.
- Arenacross: Las motocicletas son pequeñas y tienen ruedas de 12 o 14 pulgadas de diámetros.
- Enduro: Inicialmente llamado Todo-Terreno, el Enduro entró con mucha fuerza a partir de los 70 aunque sus orígenes se remontan a el año 1913 cuando las motos destinadas específicamente a esta competición corrieron en el evento International Six Day Trial (hoy conocido como Six Days Enduro). Este evento se celebró por primera vez en Inglaterra y tiene continuidad hoy en día a pesar de los parones de las grandes guerras.
- Enduro Vintage: El Enduro Vintage sigue la dinámica de las pruebas de enduro de los años 70 y 80 y recupera las motos de esa misma época, buscando vivir las mismas experiencias que disfrutaron nuestros ídolos o legends de la infancia.
Precisamente en la década de los 70 el término Enduro fue utilizado para designar un nuevo tipo de motos en Estados Unidos que pretendía tener un doble uso: off road y de calle o ruta y aunque las carreras de Enduro tan sólo se celebraban en Europa, en 1973 esta disciplina consigue cruzar el charco.
Concebida como un tipo de carrera off road que se celebra al aire libre, estas pruebas se realizan en circuitos marcados - establecidos previamente - que están compuestos por zonas de pistas rápidas y single tracks (el camino tiene tan sólo el ancho de la moto), contando con zonas técnicas o trialeras. La competición se realiza por tiempos y las carreras originales llegaban a 400 kilómetros de distancia. El nombre de esta disciplina hace honor a su origen endurance en francés con el significado de durar y resistir.
En cuanto a las motos, las de enduro fueron concebidas para este tipo de pruebas pero también para circular en calle mientras que las de motocross son vehículos que tan sólo sirven para esos circuitos y no pueden circular en vías públicas. A nivel técnico la principal diferencia es lo que se denomina entrega de potencia. La moto de enduro suele tener más “bajos”, es decir una entrega de potencia más progresiva, para poder gestionar de una manera más escalonada esa potencia. Esto ayuda a no tener pérdidas de tracción en zonas más complicadas como ríos o trialeras de roca.
Por su parte, la moto de cross suele tener una potencia más “brusca” porque en el circuito se realizan curvas peraltadas y de esta forma pueden mantenerse a tope de gas, llevando a tope de de vueltas el motor.
El Enduro Vintage: Un Regreso al Pasado
Este tipo de competición también permite demostrar cómo, a pesar del paso de los años, las máquinas y los pilotos de enduro siguen dando guerra y poder decir bien alto: Legends Keep Riding. En la actualidad muchos riders y marcas como 5Special estamos recuperando y restaurando las viejas motocicletas de esta disciplina para organizar y asistir a eventos de este tipo; enduros o carreras de motos en las que puede participar cualquier piloto, sin ser profesional o simplemente aficionados al motor. Se pueden utilizar motos de enduro, de cross o de trail. Esta últimas, por su peso, no son las más indicadas para este tipo de modalidad, pero aportan espectáculo al convertirse en un reto mayor para los pilotos.
La filosofía del Enduro Vintage pretende recuperar la esencia de los primeros riders. En septiembre de 1964 el actor Steve McQueen compite en el International Six Days Trail en Alemania del Oeste y aunque él y su equipo fue eliminado al tercer día, su participación supuso la mayor atracción de este evento. Era la primera vez que pilotos estadounidenses participaban en esta prueba y supuso, por tanto, un gran empuje para el enduro. Las imágenes de Steve McQueen sobre la Triumph TR6 750 suponen una referencia, que nos ha inspirado para nuestro jersey retro.
Pero el enduro también ha tenido otros momentos de protagonismo en el cine. El documental “On Any Sunday” (1971) dirigido por Bruce Brown fue nominado a los Oscars de la Academia. Esta película intenta explicar los distintos tipos de carreras de motos contando, entre otros, con el Steve McQueen piloto hablando y demostrando sus habilidades en el enduro.
Carlos Giró y Vila, conocido como Sicari Carlos, fue el triunfador del primer campeonato de Enduro celebrado en España en 1965. En aquella época no se hablaba de enduro si no de Todoterreno y Sicari compitió con una Ossa, marca española con la que tenía vinculación directa.
Con la suma de todas estas referencias y muchos años de experiencia en este mundo, en 5Special hemos recuperado dos iconos del Enduro Vintage pasando a formar parte de nuestra familia. En esta temporada pondremos a prueba dos piezas de coleccionista que van a demostrar la calidad y las posibilidades de vehículos desarrollados en los 70 y 80. La Yamaha IT 425 y la Honda CR 125 Elsinore estarán presentes en los principales eventos de España y Europa.
Empezar en el mundo del enduro es posible gracias a la existencia de eventos abiertos a todo tipo de niveles y, por suerte, en muchos de ellos la categoría Vintage se ha convertido en uno de los principales atractivos. Nuestra referencia para la iniciación al enduro está en el Last Lights Rally que se celebra en Francia y en el que somos colaboradores. Una iniciativa de nuestro amigo Iban Domingo de Rule Shaker.
En Portugal se puede disfrutar del Timers, donde se auna el enduro vintage y el flat track. En España podemos mencionar el Enduro Vintage Trophy celebrado en 2016.
Jeffrey Herlings: Un Nombre Grabado en la Historia
Jeffrey Herlings ha escrito definitivamente su nombre en la historia del deporte. ¡Lo ha conseguido! “The Bullet" ha batido por fin el récord de victorias en GP que poseía Stefan Everts. Hay mucho que decir sobre este increíble récord, pero una de las cosas más llamativas es que Herlings tuvo que luchar contra las lesiones a lo largo de su carrera siendo la última en 2022 obligándole a perderse toda la temporada. Fue un año difícil tras su título mundial de motocross en 2021, ya que Herlings tuvo que trabajar muy duro para volver a subirse a una moto.
Tras meses de recuperación, el piloto del Red Bull KTM Factory Racing llegó a Argentina para disputar el primer Gran Premio de la temporada 2023, su primera competición oficial de MXGP más de un año después de su último GP. Su magia nunca se fue, ya que logró la increíble hazaña de subir al podio sin estar al 100% de su forma física, lo que demuestra su nivel de determinación y talento puro.
Dos semanas más tarde, en el MXGP de Cerdeña, Herlings selló definitivamente su regreso. Su heroica remontada en la segunda manga para colocarse segundo y conseguir su victoria número 100 en un GP fue una de las remontadas más épicas de la historia del motocross. Herlings siguió demostrando su talento único y su velocidad en Trentino, donde adelantó sucesivamente a todos sus rivales de forma increíble, destacando sus dobles adelantamientos a Jorge Prado y Maxime Renaux para ponerse en cabeza y ganar la carrera 2 y conseguir su tercer podio de la temporada.
Su 101ª victoria en un GP se produjo en Portugal, donde se adjudicó su segundo Gran Premio de la temporada (primer piloto que lo logra en 2023). La victoria 102 en el MXGP de España fue a imagen y semejanza de la leyenda, ¡dominante! Herlings aprovechó la ocasión para conseguir un 1-1 perfecto y pasar a la historia de la mejor de las maneras, ya que demostró todo su talento para conseguir una victoria consecutiva y adjudicarse el 102º GP por todo lo alto.
Durante la primera manga, tuvo que batirse con el héroe local y titular de la placa roja, Jorge Prado, en un increíble toma y daca ante los extasiados aficionados españoles. La "Bala" tuvo la última palabra y siguió tirando fuerte hacia el liderato para adelantar a Seewer y Guadagnini y ganar la carrera. Podíamos sentir la tensión y la emoción aumentar con la posibilidad de esa hazaña histórica en la mente de todos antes de la carrera 2.
El holandés hizo lo que mejor sabe hacer y estuvo a la altura de las circunstancias. Mostró un ritmo endiablado mientras cargaba detrás de Guadagnini y del otro héroe local, Rubén Fernández. El ímpetu de Herlings por ganar fue inmenso, ya que adelantó a ambos pilotos en una vuelta, se puso en cabeza y ya no la abandonó. La última vuelta estuvo marcada por los gritos de ánimo de los aficionados a Herlings, conscientes de que se trataba de un momento histórico para el motocross. Y así, Jeffrey Herlings es el ganador de un Gran Premio más laureado de la historia.
Herlings compitió por primera vez en el Campeonato del Mundo FIM de Motocross en 2010 durante el MXGP de Bulgaria en Sevlievo. Desde su primera carrera de MX2 en Bulgaria a la edad de 15 años, el holandés ha conseguido 102 victorias en Grandes Premios. En 2018, solo su segunda temporada en la categoría reina de MXGP, Herlings ganó 31 de las 38 carreras. Ganando 17 de las 19 rondas en las que participó -las otras dos rondas se conformó con el segundo puesto-, lo que es increíble en sí mismo.
Herlings también demostró su afán por ganar a toda costa durante su título mundial de MXGP 2021. Herlings se lesionó durante la temporada, mientras que Romain Febvre y Tim Gajser eran dos firmes aspirantes al título. Sin embargo, ahora sabemos que la "Bala" nunca se rinde, ya que volvió a la competición aunque no en plena forma, pero con muchas ganas de ganar la corona. Llegaba al último GP de la temporada en Mantova con Herlings, Febvre y Gajser empatados a puntos.
Victorias destacadas de Jeffrey Herlings:
| Año | Logro |
|---|---|
| 2018 | Ganó 31 de 38 carreras en MXGP |
| 2023 | Victoria número 102 en el MXGP de España |
Otros Momentos Memorables
La historia del motocross está salpicada de momentos que han quedado grabados en la memoria de los aficionados:
- Thorpe ganaría GPs en casa en 1984, 1988 y 1989, aunque una de sus mejores actuaciones fue en 1985, cuando ni siquiera ganó el GP. Al chocar en la primera curva con Merv Anstie (padre de Max) Thorpe se levantó en la última posición y llegó hasta la primera.
- La categoría de 250cc también estuvo cargada de momentos memorables, desde la primera victoria en el circuito de Ipswich de otra leyenda británica, Dave Bickers, en 1962, hasta el dominio de Stefan Everts en el circuito de Foxhills en 1995, 96 y 97.
- La categoría de 125cc no aterrizó en un Gran Premio en Inglaterra hasta 1975, y fue la leyenda belga Gaston Rahier quien ganó en el circuito de Pembrokeshire. Varios pilotos diferentes ganaron en la categoría entre 1975 y 1999, pero una de las mayores victorias fue la del piloto local Paul Malin, que se impuso en el circuito de Foxhills en 1995.
En el nuevo milenio, el GP de Gran Bretaña estuvo varios años intentando encontrar un hogar. Foxhills había envejecido y ya no era una instalación adecuada para la celebración de un Gran Premio, y Hawkstone Park también había desaparecido del calendario mundial.