Categorías de Ciclismo UCI: Una Guía Completa

Aunque no tenga la repercusión de otros deportes como el tenis o el golf, el ciclismo también posee un sistema anual de rankings para determinar a los mejores corredores del momento. Desde 2016, la Unión Ciclista Internacional (UCI) estableció un sistema de puntos para valorar los resultados conseguidos en las principales pruebas del calendario.

En él se incluyen prácticamente todas las carreras de ciclismo en ruta masculino que se celebran a lo largo del año: UCI WorldTour, Circuitos Continentales UCI, Mundiales de Ciclismo en Ruta, Juegos Olímpicos, así como campeonatos nacionales y continentales. A la clasificación resultante se le llamó UCI World Ranking y posee un sistema de funcionamiento similar al ranking de la ATP. Esto es, comprende las últimas 52 semanas y se va actualizando de manera semanal. No obstante, la clasificación a final de cada año natural se utiliza para establecer al ganador anual.

El UCI World Ranking se construye a través de los puntos conseguidos por cada ciclista tras una carrera. Cada prueba, según su importancia, posee una serie de puntos en juego asociados a la clasificación, siendo el Tour de Francia la más importante de todas. Sin embargo, aunque los puntos se consiguen de manera individual, tienen su repercusión en lo colectivo.

La clasificación individual, como su propio nombre indica, se basa en los puntos conseguidos por cada corredor. Contra más puntos, más arriba. La clasificación por equipos, por su parte, se construye gracias a los puntos sumados por todos los integrantes del equipo.

En 2022, la UCI le quiso dar una mayor preponderancia a las llamadas grandes vueltas aumentando el número de puntos que se reparten a partir de la temporada 2023. De todas, la más importante es el Tour de Francia, que posee un estatus especial. De esta manera, el ganador de la ronda gala obtiene 1.300 puntos, por los 1.000 puntos que conseguía hasta el año pasado.

La Vuelta a España queda encuadrada en un segundo escalón, otorgando la misma cantidad de puntos. Además, los 15 primeros clasificados de cada etapa de una gran vuelta también obtienen puntos. Nuevamente, el Tour es la carrera que más puntos reparte.

En la nueva valoración de la UCI, el Giro posee el mismo el rango que la Vuelta a España. Por ello, la Corsa Rosa reparte los mismos puntos que la carrera española. Además, nuevamente, igual que sucede con La Vuelta, el Giro también ofrece puntos por el resultado de un ciclista al término de cada etapa.

Cuando un ciclista cruza la línea de meta hay algo más en juego que una victoria o la clasificación general. Pero la importancia de los rankings de la UCI va más allá de señalar quiénes son los mejores ciclistas del momento. Además de destacar a los mejores corredores, el ranking mundial de ciclismo en ruta es clave para participar en Juegos Olímpicos y Mundiales.

Ranking individual: como en ranking individual, también tiene en cuenta los resultados de los ciclistas durante las últimas 52 semanas. En cada actualización, se restan los puntos que logró un ciclista en esa semana el año anterior, y se suman los que logró en el presente. Ranking por naciones: como en ranking individual, también tiene en cuenta los resultados de los ciclistas durante las últimas 52 semanas. En categoría masculina, se suman los puntos de los ocho ciclistas de cada país mejor posicionados en el ranking individual; mientras que en femenina se toman en cuenta las cinco primeras. Ranking por equipos: a diferencia de los dos anteriores, este ranking solo tiene en cuenta los puntos conseguidos durante la temporada en curso por los ciclistas de un mismo equipo. En categoría masculina, se elabora sumando los puntos de los 20 mejores corredores de un equipo, mientras que en femenina son las ocho primeras.

En el año 2022, el equipo Movistar estuvo seriamente amenazado por la posibilidad de descender de categoría de equipo World Tour, la primera división del ciclismo, a UCI ProTour. Esto hubiese implicado, por ejemplo, no tener asegurada su participación en las tres grandes vueltas, con la pérdida de exposición que eso supone para los patrocinadores.

Lo primero que se debe tener en cuenta es que los ascensos y descensos de categoría se hacen en base a tres años. Esto es, los descensos materializados en 2022 comprendían los resultados conseguidos desde 2020. A partir de ahí, la clasificación se formula en base a los puntos UCI conseguidos durante dicho periodo de tiempo.

De cara al ciclo 2023-2025, hay un cambio significativo. En lugar de tomarse los puntos conseguidos por los 10 mejores ciclistas de cada equipo, en esta ocasión computan los resultados de los 20 mejores integrantes de cada escuadra. Esto, evidentemente, favorece a aquellos equipos con plantillas más profundas.

Además, hay que tener en cuenta que no existe un número de descensos o ascensos estipulado. En 2025, los 18 equipos con más puntos acumulados durante este trienio formarán parte de la categoría UCI World Tour.

Estructura de las Categorías UCI

Tras una reforma al calendario internacional del ciclismo de carretera, la Unión Ciclista Internacional configuró el calendario en las siguientes tres divisiones: UCI WorldTour (máxima categoría a nivel mundial), UCI ProSeries (segunda categoría) y Circuitos Continentales UCI (última categoría).

Dentro de los Circuitos Continentales UCI se encuadran dos grandes categorías de equipos que pueden participar y aspiran a obtener puntuación: los equipos UCI ProTeam (anteriormente llamados Profesionales Continentales), que si cumplen unos requisitos pueden participar en las carreras de las tres divisiones del ciclismo internacional de ruta: UCI WorldTour, UCI ProSeries, Circuitos Continentales UCI; y los equipos Continentales que pueden participar en carreras de la segunda división UCI ProSeries y en la tercera Circuitos Continentales UCI, así como también en las que tomen parte ciclistas amateurs, es decir, carreras categoría *.2.

Sin embargo, a partir de 2015 los circuitos se empezaron a dividir por año natural. Las puntuaciones no se acumulan entre los rankings, esto quiere decir que un corredor y equipo puede estar en varios rankings pero su puntuación no se acumula entre ellos, excepto las clasificaciones por países y una especial llamada "PCT Biological passport" (que solo estuvo en el 2009) que acumulan los puntos de todos los rankings en un único ranking.

Esto se debe a que los países de la clasificación por países solo aparecen en el ranking de su continente y a que el "PCT Biological passport", a pesar de no ser una clasificación de los Circuitos Continentales propiamente dicha sino de equipos Profesionales Continentales adheridos al pasaporte biológico, se basaba en la puntuación de estos circuitos para su ranking único.

Para inscribirse en el calendario internacional de los Circuitos Continentales UCI, una carrera debe garantizar la participación de al menos 10 equipos, entre los cuales 5 equipos extranjeros. Un equipo mixto se considera un equipo extranjero si la mayoría de sus corredores son de nacionalidad extranjera.

La nueva división UCI ProSeries sustituye las clases 1.HC (carrera de un día), las 2.HC (carrera de varios días), y las clases *.1 (carrera de uno o varios días).

Además, también hay otras carreras "especiales" de un día que no se encuentran en los calendarios de ningún circuito continental ni se rigen por sus normas ni categorías pero si dan puntos (también si son carreras contrarreloj dan menos puntos). En una de estas la puntuación fue directamente al circuito del país del corredor independientemente de donde se dispute la carrera hasta el año 2012 (las JO), desde el año 2016 la puntuación de las JO si va al "Tour" del continente (como las CM) y por último se encuentran las que están limitadas a corredores del país (las CN).

Estos equipos pertenecen a la última categoría del ciclismo profesional y dependen de los requisitos de los países donde estén registrados, así que pueden tener estructura profesional o amateur, debido a ello cada año hay más de 150 equipos en esta categoría con muchas diferencias entre unos y otros. El requisito global más importante para todos ellos es que el número de corredores del país donde este esté registrado supere a la de otros países por mayoría simple.

Además, para no favorecer las trampas en ese aspecto el número máximo de corredores está limitado, en principio a 16 y cumpliendo el requisito de que 4 estén entre los 150 mejores de otras disciplinas ciclistas (llamados especialistas) o que 2 sean "a prueba" a finales de temporada, pudiendo llegar a 20.

Debido a los mínimos requisitos el máximo de equipos por país en esta categoría se sitúa en 15, aunque en la práctica como mucho no suelen superarse los 10, siendo Estados Unidos y Bélgica los que más se han acercado a dicho límite con hasta 14 equipos. Además, la edad media de sus ciclistas debe ser como máximo de 28 años.

Aunque no haya una norma escrita los equipos de esta categoría suelen basar su calendario en carreras de categoría .2, por ello, al igual que ocurre con dichas carreras, a pesar de puntuar para los Circuitos Continentales UCI se les suelen obviar al mencionar los equipos profesionales, teniendo una consideración de semi-profesionales.

Con el correr de las temporadas el número de equipos ha crecido sustancialmente. De 114 equipos en 2005 se llegó a 178 en 2015 siendo el continente europeo el que año a año registra más equipos (alrededor de 100). Mientras en Oceanía y África se registran menos de 10 equipos cada año, América se ha mantenido estable en torno a 20 o 25 equipos registrados.

Para 2020, nuevamente la UCI realiza una reforma a todo el calendario internacional del ciclismo de carretera, clasificando a todos los equipos con licencia de la misma manera que establece el calendario UCI, es decir, se dividen en tres categorías: UCI WorldTeam para los equipos que participan obligatoriamente en el calendario UCI WorldTour, UCI ProTeam (conocidos anteriormente como Profesionales Continentales) y Equipos Continentales. Los equipos de la segunda y tercera categoría pueden acceder a una invitación para la segunda división de carreras UCI ProSeries, sin embargo, los equipos UCI WorldTeam y UCI ProTeam, tienen cupo limitado para competir de acuerdo al año correspondiente establecido por la UCI.

Por otro lado, los Equipos Continentales no tiene restricción en número de equipos para participar del calendario del Circuito Continental UCI.

En 2016, tras la creación del UCI World Ranking que recuperaba el antiguo Ranking UCI, hubo una completa reestructuración en los baremos de puntuación. Se estableció un único ranking calculado a nivel internacional llamado UCI World Ranking (el UCI WorldTour Ranking desaparecerá). Esta nueva clasificación tiene en cuenta todas las carreras del calendario UCI internacional y se dividirá en tres partes: individual, por equipos y por naciones.

En las carreras de varias etapas, se otorgan puntos a los 3 primeros (excepto las carreras sub-23 que no pertenecen a la Copa de las Naciones) en cada una de ellas. Las carreras en ruta y contrarreloj de campeonatos continentales, tanto elite como sub-23 puntúan para las clasificaciones. Los Campeonatos nacionales de ruta y contrarreloj están divididos en dos categorías. Los Campeonatos "A" corresponden a todos los países que hayan logrado clasificar al menos a un ciclista para la carrera en ruta del campeonato del mundo anterior.

El Comité Directivo de la Unión Ciclista Internacional aprobó a partir del año 2020 importantes cambios en el ciclismo de ruta profesional, la nueva estructura del ciclismo entró en vigencia a partir del 1 de enero de 2020.

Nuevo calendario en la competición ciclista: El calendario UCI se dividirá en tres categorías: UCI WorldTour (máxima categoría a nivel mundial), UCI ProSeries (segunda categoría) y Circuitos Continentales UCI (última categoría). Esta nueva división UCI ProSeries sustituye las clases 1.HC (carrera de un día), las 2.HC (carrera de varios días), y las clases *.1 (carrera de varios días).

Equipos: Los equipos se clasificarán de la misma manera que establece el calendario UCI, es decir, se dividirán en tres divisiones con idéntica denominación: UCI WorldTeam, UCI ProTeam (conocidos como Profesionales Continentales) y UCI Continental Team. Los equipos UCI WorldTeam se componen de 18 equipos como máximo, integrados entre 27 y 30 corredores.

Cabe señalar que el número de equipos UCI ProTeam pueden ser de 20 hasta 30 corredores profesionales. Simplificación de los rankings: Se establece un único ranking calculado a nivel internacional llamado UCI World Ranking (el UCI WorldTour Ranking desaparecerá). Esta nueva clasificación tiene en cuenta todas las carreras del calendario UCI internacional y se dividirá en tres partes: individual, por equipos y por naciones.

En cuánto a las carreras, también son regidas por la normativa de la Unión Ciclista Internacional teniendo que cumplir unos estrictos requisitos económicos, deportivos y antidopaje que impone la UCI, controlando la propia UCI muchos aspectos organizativos.

El pasaporte biológico es un método, aprobado en el 2008, para analizar exhaustivamente los niveles sanguíneos y urinarios de cada ciclista apartando o controlando a aquel que tuviese una alteración significativa en dichos niveles. La esencia del pasaporte biológico provino del sentimiento de frustración por parte de los encargados de la lucha de la detección de dopaje en el ciclismo.

Una vez tras otra se dieron situaciones en las que la innovación de las sustancias era indetectable por los sistemas antidopaje. Por ello, en un intento de tomar la delantera a este tipo de situaciones que dejaban en jaque las técnicas y esfuerzos de los encargados de esta complicada lucha, se llevó a cabo la idea de estandarizar una serie de valores sanguíneos. De esta manera, una variación anómala supondría un posible caso de dopaje, tras el cual llegaría un estudio del caso en mayor profundidad.

A diferencia del baremo de puntos del UCI ProTour en los dos primeros años con solo participar en una de las carreras puntuables ya se aspiraba a obtener puntuación (excepto selecciones nacionales y ciclistas que corrían en ellas), es decir, no era un sistema cerrado para los equipos UCI ProTour.

Entre las normas específicas destacaba que los ciclistas involucrados en casos de dopaje el "Comité de la UCI" decidía que decisión tomar. Si esos puntos no van a nadie o se quedaba vacante su puesto y los puntos para su país y equipo se mantenían (caso de Mikel Astarloza en UCI World Ranking 2009), por el contrario, si esos puntos iban a otros corredores se quitaba su puesto reestructurándose así todas las clasificaciones (caso de Alejandro Valverde en el UCI World Ranking 2010). En caso de empate a puntos el que más 1.º o 2.º o 3.º...

Equipos UCI Inscritos para la Temporada 2025

Una vez finalizado el procedimiento de inscripción de los equipos profesionales de la UCI (UCI Women’s WorldTeams, UCI WorldTeams, UCI Women’s ProTeams y UCI ProTeams), la Unión Ciclista Internacional (UCI) anunció los nombres de los 57 equipos inscritos para la temporada 2025.

La temporada 2025 marca otro gran paso adelante para el ciclismo profesional femenino con la introducción de los UCI Women’s ProTeams, estableciendo una estructura de dos divisiones similar a la de los equipos masculinos. Esta primera inscripción de equipos en esta nueva categoría allana el camino para su expansión gradual, con la llegada de nuevos equipos ya anunciada para 2026.

Además, la temporada 2025 será la última del actual ciclo de licencias para equipos masculinos y femeninos. Al final del ciclo, todas las licencias UCI Women’s WorldTour y UCI WorldTour serán reasignadas para el periodo 2026-2028.

Equipos Masculinos

• UCI WorldTeams (1ª división masculina)
  • ALPECIN - DECEUNINCK (ADC - BEL)
  • ARKEA - B&B HOTELS (ARK - FRA)
  • BAHRAIN VICTORIOUS (TBV - BRN)
  • COFIDIS (COF - FRA)
  • DECATHLON AG2R LA MONDIALE (DAT - FRA)
  • EF EDUCATION - EASYPOST (EFE - USA)
  • GROUPAMA - FDJ (GFC - FRA)
  • INEOS GRENADIERS (IGD - GBR)
  • INTERMARCHÉ - WANTY (IWA - BEL)
  • JAYCO ALULA (JAY - AUS)
  • LIDL - TREK (LTK - USA)
  • MOVISTAR (MOV - ESP)
  • PICNIC-POST NL (DFP - PBA)
  • RED BULL - BORA - HANSGROHE (RBH -ALE)
  • SOUDAL QUICK-STEP (SOQ - BEL)
  • VISMA | LEASE A BIKE (TVL - PBA)
  • UAE EMIRATES (UAD - EAU)
  • XDS ASTANA (XAT - KAZ)
• UCI ProTeams (2ª división masculina)
  • BURGOS - BH (BBH - ESP)
  • CAJA RURAL-SEGUROS RGA (CJR - ESP)
  • EUSKALTEL - EUSKADI (EUS - ESP)
  • FLANDERS - BALOISE (TFB - BEL)
  • ISRAEL - PREMIER TECH (IPT - ISR)
  • KERN PHARMA (EKP - ESP)
  • LOTTO (LOT - BEL)
  • NOVO NORDISK (TNN - USA)
  • POLTI VISIT MALTA (PTV - ITA)
  • Q36.5 PRO CYCLING TEAM (Q36 - SUI)
  • SOLUTION TECH-VINI FANTINI (TFT - ITA)
  • TOTALENERGIES (TEN - FRA)
  • TUDOR (TUD - SUI)
  • UNIBET TIETEMA ROCKETS (RKT - FRA)
  • UNO-X MOBILITY (UXM - NOR)
  • VF GROUP BARDIANI CSF - FAIZANE’ (VBF - ITA)
  • WAGNER BAZIN WB (WB2 - BEL)

Equipos Femeninos

• UCI Women’s WorldTeams (1ª división femenina)
  • AG INSURANCE - SOUDAL TEAM (AGS - BEL)
  • CANYON//SRAM RACING (CSR -ALE)
  • CERATIZIT PRO CYCLING TEAM (CTC-ALE)
  • FDJ - SUEZ (TFS - FRA)
  • FENIX - DECEUNINCK (FDC - BEL)
  • HUMAN POWERED HEALTH (HPH - USA)
  • LIDL - TREK (LTK - USA)
  • LIV - ALULA - JAYCO (LIV - AUS)
  • MOVISTAR (MOV - ESP)
  • PICNIC (DFP - NED)
  • ROLAND (CGS - SUI)
  • SD WORX - PROTIME (SDW - NED)
  • UAE ADQ (UAD - UAE)
  • UNO-X MOBILITY (UXM - NOR)
  • VISMA | LEASE A BIKE (TVL - NED)
• UCI Women’s ProTeams (2ª división femenina)
  • ARKEA B&B HOTELS (ARK - FRA)
  • COFIDIS (CWT - FRA)
  • EF EDUCATION - OATLY (EFO - USA)
  • LABORAL KUTXA - FUNDACION EUSKADI (LKF - ESP)
  • ST MICHEL MAVIC AUBER93 (AUB - FRA)
  • VOLKERWESSELS (VWT - NED)
  • WINSPACE ORANGE SEAL (WOS - FRA)

Además de estos, existen numerosos Equipos Continentales tanto masculinos como femeninos, que completan el panorama del ciclismo profesional.

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