Trágica Historia: Muertes de Ciclistas en el Tour de Francia y Otras Competencias

El ciclismo, un deporte que combina resistencia, estrategia y valentía, también ha estado marcado por la tragedia a lo largo de su historia. La reciente muerte del suizo Gino Mader, tras una dura caída en la Vuelta a Suiza, nos recuerda los peligros inherentes a esta disciplina. A continuación, presentamos un recuento de algunos de los casos más destacados de ciclistas que perdieron la vida en competencias, resaltando los riesgos y la fragilidad de la vida en este exigente deporte.

Monumento a Tom Simpson en el Mont Ventoux, un recordatorio de los peligros del ciclismo.

Tragedias en el Ciclismo: Un Recuento Doloroso

La lista de ciclistas fallecidos en el ejercicio de su profesión es extensa y dolorosa. Cada nombre representa una vida truncada y un sueño interrumpido. Estos son algunos de los casos más emblemáticos:

• 1967: Tom Simpson (Gran Bretaña).

  Tom Simpson - Muere en el Tour de France.
  Murió durante la decimotercera etapa del Tour de Francia, en el ascenso al Mont Ventoux. El Zigzagueo de su bicicleta sobre la calzada, su mirada gacha y vacía y su cabeceo incesante con el dorsal 49 a la espalda, indicaban que algo no marchaba bien. A falta de sólo dos kilómetros para coronar la cumbre, su cuerpo comenzó a fallar, y llegó el primer desplome. Dos espectadores y el mecánico del equipo, Harry Hall, corrieron a su auxilio. Pero Simpson estaba decidido a domar como fuera el Ventoux. "Put me back on my bike!"(¡Súbanme otra vez a mi bici!), vociferó entonces desde el suelo, pero sólo alcanzó a pedalear 200 metros hacia la cima. La autopsia reveló que había consumido anfetaminas y alcohol, lo que contribuyó a su deshidratación y fallo cardíaco. Este trágico suceso marcó un antes y un después en los protocolos de lucha contra el dopaje. La Unión Ciclista Internacional reaccionó al televisado fallecimiento del inglés regulando por primera vez el consumo de sustancias para aumentar el rendimiento y en el Tour de 1968 se realizaron los primeros controles antidopaje.
• 1969: José Samyn (Francia). Chocó contra un vendedor de programas durante una carrera en Zingem.
• 1970: Jean-Pierre Monsere (Bélgica). Vigente campeón del mundo, se estrelló contra un vehículo que circulaba en sentido contrario durante el Grand Prix de Retié.
• 1972: Manuel Galera (España). Sufrió un accidente durante una etapa en la Vuelta de Andalucía.
• 1976: Juan Manuel Santisteban (España). Sufrió una caída mortal durante la primera etapa del Giro de Italia.
• 1984: Joaquim Agostinho (Portugal). Chocó con un perro en la llegada de la Vuelta al Algarve en Portugal y falleció una decena de días más tarde.
• 1986: Emilio Ravasio (Italia). Víctima de una caída durante la primera semana del Giro de Italia, falleció dos semanas más tarde.
• 1987: Vicente Mata (España). Fue atropellado por un vehículo durante el Trofeo Luis Puig. Michel Goffin (Bélgica) entró en coma tras caer en el Tour du Haut-Var y falleció seis días más tarde.
• 1988: Connie Meijer (Países Bajos). Murió tras una indisposición sufrida en un critérium en Países Bajos.
• 1995: Fabio Casartelli (Italia). Vigente campeón olímpico, se cayó en una curva descendiendo el Portet d'Aspet en la 15ª etapa del Tour de Francia y murió horas después.
• 1999: Manuel Sanroma (España). Víctima de una caída mortal en la llegada de la segunda etapa de la Vuelta a Cataluña.
• 2003: Andrei Kivilev (Kazajstán). Se cayó durante la segunda etapa de la París-Niza y murió la mañana siguiente en Saint-Etienne.
• 2005: Alessio Galletti (Italia), de 37 años, sufre un paro cardiorrespiratorio a 15 km de la llegada en la Subida al Naranco.
• 2006: Isaac Gálvez (España). Murió tras caer en el velódromo de Gante, durante los Seis Días.
• 2010: Thomas Casarotto (Italia). Chocó contra un vehículo estacionado en un lado de la carretera, durante una etapa de la Vuelta al Frioul, una prueba amateur. Murió cuatro días después.
• 2011: Wouter Weylandt (Bélgica). Murió durante el descenso del Passo del Bocco, a 25 kilómetros de la llegada de la 3ª etapa del Giro, en Rapallo.
• 2014: Annefleur Kalvenhaar (Países Bajos). Sufrió una caída mortal durante una prueba organizada en Meribel. Primer fallecido en una prueba de bicicleta de montaña.
• 2016: Antoine Demoitié (Bélgica). Fallecimiento tras ser arrollado por una moto después de caerse en el transcurso de la clásica Gante-Wevelgem. Daan Myngheer (Bélgica) es víctima de un infarto en la primera etapa del Critérium International, cerca de Ajaccio. Es socorrido rápidamente, pero fallece poco después.
• 2017: Chad Young (Estados Unidos). Se fue al suelo en una caída colectiva en la Vuelta de Gila, en Nuevo México (Estados Unidos). Con heridas en la cabeza, fallece cinco días después.
• 2018: Michel Goolaerts (Bélgica), de 23 años, sufre un paro cardiorrespiratorio durante la París-Roubaix. Los médicos le reaniman y le trasladan a un hospital de Lille, donde fallece horas después.
• 2019: Bjorg Lambrecht (Bélgica). Fallece por las heridas sufridas tras un golpe contra una estructura de cemento en la tercera etapa de la Vuelta a Polonia.
• 2023: Gino Mader (Suiza), de 26 años, fallece un día después de haberse caído a gran velocidad en un descenso durante la Vuelta a Suiza.

Wouter Weylandt, otra víctima del ciclismo.

Miquel Mució: Un Ciclista en Tiempos de Guerra

La historia de Miquel Mució es un ejemplo de cómo el ciclismo se entrelaza con la historia política y social de un país. Nacido en Barcelona en 1902, Mució llegó al ciclismo como mecánico de bicicletas. En 1923, Miquel es quinto en la “Volta a Catalunya”. La Guerra Civil lo encuentra como militante del Partido Socialista Unificado de Cataluña (PSUC), parte de la tercera internacional leninista. Tras la derrota Republicana en España, pasa a ocupar responsabilidades internacionales para el PSUC y el PCE, en Perpiñán. El 10 de abril de 1944, plena madrugada, la Gestapo golpeó la puerta de su casa y lo detuvo, tras los interrogatorios y la tortura, su deportación a Neuengamme, un campo de concentración y trabajos forzados cerca de Hamburgo, en Alemania.

Miquel Mució recibió era el número 30257 en aquel campo de reclusión, el 2 de mayo de 1945 las SS abandonaron Neuengamme, dos días antes Hitler se había volado la cabeza en su búnker en Berlín. Fue así que Miquel al igual que muchos de los sobrevivientes, en muy malas condiciones físicas, casi al borde de la inanición, fue a un hospital en Lübtheen, cien kilómetros al Este. Aquel hospital seguía en manos alemanas. En Perpiñán hay un Palacio de los Reyes de Mallorca, que se terminó de construir a principios del siglo XIV, justo al lado, existe una calle corta, esa calle se llama Rue Miquel Mucio.

Lance Armstrong: Auge y Caída de un Ícono

Lance Armstrong, exciclista de ruta de origen estadounidense, ayudó a elevar el ciclismo hasta alcanzar la popularidad a nivel mundial. Sus siete victorias consecutivas en el Tour de Francia, entre 1999 y 2005, y su estatus como sobreviviente del cáncer le ayudaron a convertirse en uno de los atletas más icónicos y venerados fuera del mundo del deporte profesional. A pesar de ello, Armstrong fue objeto constante de acusaciones de dopaje durante el transcurso de su carrera; especialmente tras su lucha contra el cáncer y su victoria en el Tour de Francia. En una entrevista con Oprah Winfrey transmitida en enero de 2013, Armstrong finalmente admite haber competido bajo los efectos del dopaje en todas las ediciones del Tour de Francia en las cuales obtuvo la victoria, entre 1999 y 2005.

Laurent Fignon: Un Campeón Marcado por la Enfermedad

El ciclista Laurent Fignon, ganador del Tour de Francia en dos ocasiones (1983 y 1984) falleció a los 50 años, producto de un cáncer intestinal. Fignon en París, su ciudad natal, de un cáncer que el mismo anunció en 2009, cuando publicó el polémico libro "Nous étions jeunes et insouciants" ("Éramos jóvenes e inconscientes"). En esa publicación, entre otras cosas, confesó haber consumido anfetaminas y cortisona durante su carrera deportiva.

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