KTM, la icónica firma de la ciudad austriaca de Mattighofen, ha atravesado una de las peores crisis de su historia. La crisis financiera en la que se ha visto envuelto el fabricante austríaco de motocicletas deriva de una pésima gestión que se ha llevado por delante a figuras tan importantes como Stefan Pierer, quien renunció a su cargo como CEO tras treinta años ejerciendo como tal. Desde que se conoció el pasado invierno la importante crisis financiera de KTM que le llevó a entrar en un concurso de acreedores, la firma ha vivido meses complicados que hacían presagiar una bancarrota.
Con casi 300.000 motos guardadas en sus almacenes y una deuda que se acerca a los 2.000 millones de euros, la compañía se declaró en bancarrota hace unas semanas. En concreto, tal petición afecta a KTM AG y a las dos filiales KTM Components GmbH y KTM Forschungs und Entwicklungs GmbH. Según la solicitud de reorganización, KTM AG tiene deudas por valor de 1.800 millones de euros. KTM AG adeuda unos 1.300 millones de euros a varios bancos austriacos. La empresa debe unos 365 millones de euros a proveedores.
Las deudas de KTM AG ascienden a casi dos mil millones de euros y las de las tres empresas a casi tres mil millones. Muchos empleados temen por sus puestos de trabajo. Los 3.623 trabajadores afectados dejarán de percibir el sueldo de noviembre y la paga extra de Navidad. KTM ha anunciado que los salarios de diciembre se pagarán ya la semana que viene. También se ha confirmado la supresión de otros 500 puestos de trabajo de aquí a finales de año.
Causas de la Crisis
Por primera vez, KTM ha explicado con todo lujo de detalles cómo una marca que lideraba las ventas en Europa acabó al borde de la quiebra. La tormenta perfecta que casi se lleva por delante al grupo austríaco tuvo tres ingredientes clave: una pésima inversión en el mercado de bicicletas, la compra precipitada de MV Agusta y un sistema de distribución desbocado que infló artificialmente las cifras de ventas. El informe presentado por el administrador concursal Peter Vogl destaca los graves errores de gestión.
El primer agujero llegó con la apuesta por las e-bikes tras la pandemia. "Perdimos 400 millones de euros", reconoce Neumeister. Luego vino la adquisición de MV Agusta, que añadió otros 220 millones de euros en pérdidas. Y el golpe final fue saturar la red de concesionarios con más de 70.000 motos en 2022 y repetir el error en 2023. A pesar de haber aumentado sus ventas en 2023, KTM mantuvo un ritmo de producción que no se ajustaba a la demanda real del mercado. Este desequilibrio provocó un aumento exponencial de las existencias, que ahora se traduce en una inmensa cantidad de motos esperando a ser vendidas.
Impacto Financiero
Los números no se han salvado de las decisiones empresariales de Pierer Mobility AG, que ha cerrado el ejercicio 2024 recortando casi un 30% sus ingresos, dejándolos por debajo de 2.000 millones, y anotando pérdidas de más de 1.000 millones. El volumen de negocio de Pierer Mobility AG se situó en 1.879 millones de euros, un 29,4% menos respecto a los 2.661 millones de euros anotados a cierre de 2023. Ese retroceso en los ingresos junto con los gastos extraordinarios de reestructuración, han llevado a Pierer Mobility a anotar un resultado bruto de explotación (ebitda) negativo de 480,8 millones de euros, frente a los 232,5 millones de euros positivos del año anterior. Las pérdidas netas se dispararon hasta 1.079,9 millones de euros a cierre de 2024, frente a los 76,4 millones de euros de beneficio registrados en el acumulado de los doce meses de 2023.
Ventas por Mercado
Por mercados, las ventas en Europa cayeron un 19% entre 2023 y 2024, mientras que en Norteamérica retrocedieron un 27% y en Asia otro 17%.
Plan de Reestructuración y Rescate
A finales de febrero, los acreedores aceptaron el plan de reestructuración presentado por KTM AG. El resultado es una ganancia de reestructuración del 70% de los créditos registrados de los acreedores, es decir, aproximadamente 1.200 millones de euros. A las acciones anteriores se suma el acuerdo para vender la participación mayoritaria en MV Agusta y el cese de la producción y la venta de existencias de bicicletas eléctricas Husqvarna y GasGas.
Pierer Mobility, grupo propietario de KTM, ha sido rescatado gracias a la fuerte inversión realizada por el cuarto fabricante de motos más grande del mundo, Bajaj, socio desde hace años de la firma austriaca con un 49,9% de sus acciones. Desde las oficinas de Mattighoffen hacían oficial el pasado jueves la inyección de 600 millones de euros recibida desde la India, logrando así la financiación necesaria para hacer frente al plan de reestructuración aprobado por sus acreedores. Junto con nuestro socio Bajaj, hemos podido elaborar una estrategia que nos permitirá dedicar 600 millones más de euros a nuestro nuevo comienzo, que se añaden a los 200 millones de euros ya disponibles.
Tal como se había anunciado, el fabricante de motocicletas KTM solicitó el viernes el concurso de acreedores con responsabilidad personal ante el Tribunal Regional de Ried im Innkreis (Alta Austria). Ahora hay que negociar un plan de reorganización con los acreedores. En los próximos 90 días se sabrá si se acepta.
Reacción y Futuro
Hoy, KTM ha vuelto a arrancar las cadenas de montaje en Austria, pero lo hace con otra mentalidad. El CEO reconoce que la marca había dejado de escuchar a sus clientes: "Tenemos modelos duplicados, eslóganes que no encajan y demasiadas motos para demasiado pocos compradores". También se están tomando decisiones drásticas. MV Agusta se venderá. El deportivo X-Bow ya está en proceso de salida. CFMoto dejará de comercializarse directamente. KTM quiere volver a ser una marca ligera, rápida y rentable.
Gottfried Neumeister, CEO de KTM AG, transmitía que se abre una nueva etapa para la firma naranja: «Hoy se nos ha brindado la oportunidad de continuar la historia de KTM. Las actuales instalaciones, en particular nuestra planta principal en Mattighofen/Munderfing, seguirán siendo la base de nuestro éxito futuro. Ante esta nueva y segunda oportunidad que se nos ofrece, en KTM queremos mostrar una profunda gratitud, reconocimiento y humildad hacia todos aquellos, tanto dentro como fuera de nuestro grupo empresarial, que la han hecho posible. También me gustaría aprovechar esta oportunidad para dar las gracias a Stefan Pierer en nombre de todos aquellos que nos han acompañado a lo largo de este camino.
La historia de KTM es un aviso para navegantes: vender mucho no significa hacerlo bien. Y sobrevivir no basta: toca reconstruir la confianza. "Nuestro nombre es nuestra ventaja competitiva", concluye el CEO.
Impacto en el Deporte
En lo deportivo, KTM tampoco está pasando por su mejor momento. Durante la pretemporada se conoció la crisis financiera de KTM, tras varios meses de incertidumbre KTM consiguió resolver la comprometida situación. La marca aseguró que la disposición económica no acarrearía consecuencias sobres los equipos deportivos, pero incluso en los equipos de MotoGP se esperaba lo peor. Tras varios meses de dudas, la marca austríaca confirmó en mayo las novedades financieras: "Tras meses de esfuerzo y planificación estratégica, KTM AG ha conseguido ampliar su relación con su socio de siempre, Bajaj, y asegurarle como principal inversor".
KTM ha conseguido mantenerse en el Mundial de MotoGP y todo apunta a que también lo harán la próxima temporada con las cuatro motos y pilotos actuales. Aunque el futuro de la fábrica de Mattighofen esté cubierto, el equipo satélite busca cubrirse las espaldas hasta la temporada 2031.
¿Y qué pasará con MotoGP? Neumeister lo deja claro: "Seguiremos, pero no a cualquier precio. La decisión dependerá del nuevo reglamento de 2027 y del techo de costes que se establezca.
El Futuro de KTM Tech3
Hervé Poncharal, director del Red Bull KTM Tech3, confirmó durante el Gran Premio de Aragón estar manteniendo conversaciones con Günther Steiner, ex jefe del equipo F1 Haas Racing. Steiner ya se dejó ver en los GP de las Américas y Reino Unido para mantener las negociaciones sobre el futuro del equipo. "A partir de 2027 habrá un capítulo completamente nuevo con nuevos reglamentos técnicos, así que es muy importante asegurar" confirmó Poncharal a los micrófonos de 'MotoGP'.
"Necesito preparar un plan B. Siempre es interesante escuchar a la gente que viene a invertir, eso significa que tu compañía. Ahora mismo, estoy escuchando la propuesta de Günther, podría venir como accionista, socio o también podría comprar todo el equipo. Lo que estoy presionando es asegurar la posibilidad de estar vivo en 2027-2031, espero que con el nombre Tech3, con mi base, mi equipo y diferentes inversores, solo para hacer las cosas seguras".
A pesar de las negociaciones con nuevos inversores, Poncharal confirman que no se desvincularan de KTM: "Tengo un contrato, un contrato válido y realmente bueno, y quiero dar las gracias a Stefan Pierer y Pit Beirer por haberme brindado esta relación de trabajo.