La búsqueda de la moto más rápida de producción ha tenido a Kawasaki como una de las principales protagonistas. Muchos recordarán aquella Kawasaki ZZR 1100, que con sus 145 CV a 10.550 revoluciones, puso el panorama mundial de las fastbikes patas arriba. Pero la misma Kawasaki tuvo antes que la ZZR 1100 otro modelo que también presumía de velocidad, la ZX-10 Tomcat, que ofrecía un estilo y unas características muy en línea con la ZZR que llegaría después.
Tras el estruendoso lanzamiento por parte de Suzuki de su GSX-R 1300, Kawasaki desveló con cautela y discreción su superpotente ZX-12R. Con una tesitura así, Kawasaki no se quedó mirando el panorama y lanzó la Kawasaki ZX-12R, una montura que, para muchos, era mejor que la “Busa” en muchos sentidos. Lo que sí logró fue convertirse, como otras hermanas antes que ella, en una de las motos más rápidas del planeta, porque Kawasaki no podía quedarse atrás en la lucha por tener la moto de producción más rápida.
Honda se adelantó con la CBR 1100 XX, de líneas afiladas y con el típico planteamiento del “Ala dorada”, una sport touring de altos vuelos y un motor de 164 CV -luego pasó a 152 CV por temas de emisiones y demás… - que se vio superada a finales de los 90 por el halcón de Suzuki, la GSX-R1300 Hayabusa, que se convirtió en un mito y en una de las motos más deseadas de su momento.
Características Técnicas y Diseño
Hablamos de un cuatro cilindros de 1.199 centímetros cúbicos, que rendía 178 CV, los cuales, pasaban a ser 190 CV en marcha gracias al ram air, una solución que en aquel momento, hace más de 20 años, resultó muy novedoso, ya que, dicho de un modo muy simple, para que todo el mundo lo tienda, hacia un “efecto turbo” que aumentaba la potencia del motor a gran velocidad.
Pero los chicos verdes no se han limitado a fabricar un motor repleto de caballos. El chasis de la 12R es sorprendente en más de un sentido. A diferencia del 90% de las motos deportivas del mercado, no tiene un bastidor perimetral de aluminio de doble viga, sino un chasis monocasco que también hace las veces de airbox. Con este tipo de arquitectura, Kawa quería conseguir una máquina muy estable a altas velocidades pero también lo suficientemente corta para ser ágil.
De hecho, toda la carrocería de la moto estaba diseñada en túnel de viento, con la intención de superar a la Hayabusa en velocidad máxima. Kawasaki prometió que alcanzaría las 200 mph, 321 km/h, pero nunca llegó a demostrar si realmente la ZX-12R llegaría a esa velocidad.
Desarrollado en colaboración con el departamento de aeronáutica de Kawasaki, el carenado ofrece una buena protección, y 2 detalles atormentan la vista: las pequeñas aletas en los laterales (muy chulas) y el sistema de toma de aire forzado (en forma de bandeja recogemigas, menos chulo).
Manejo y Rendimiento
En términos de estabilidad, no hay nada que decir excepto que es impecable. Por otro lado, la ZX-12R no es tan encomiable. Menos viva que la competencia y más física en sus transiciones, la gran Ninja exige un agarre firme. No se entrega así como así, hay que ganárselo. Por otro lado, el motor no merece más que elogios.
Al igual que la Hayabusa, la ZX-12R no es una bestia de circuito. En definitiva, una moto repleta de tecnología que requiere esfuerzo físico para ser conducida a buen ritmo.
Curiosamente, nunca pudo demostrar que realmente era más rápida que la Suzuki Hayabusa, pues en aquel momento se cerró lo que se llamó como “pacto entre caballeros” y la velocidad máxima de la Super Ninja se limitó a 300 km/h. No sabemos si fue eso o cualquier otro motivo, pero la Ninja 12 nunca llegó a tener la repercusión que sí tuvo la Busa.
Ojalá me duré mucho tiempo ésta montura?... en pos de la Hayabusa, Kawasaki ha producido un misil de alta tecnología que no es necesariamente fácil de pilotar. La ZX-12R ha sido rediseñada para hacerla más accesible, sin dejar de ser tan demoníaca como siempre. Externamente, poco ha cambiado en la ZX-12R: una toma de aire más grande pero mejor diseñada, una burbuja más alta, espejos retrovisores más pequeños... aparte de eso, los cambios son principalmente internos y la gran Kawasaki cambia radicalmente su manejo.
Pero Kawa ha sabido conservar lo esencial, es decir, su soberbio motor, que entrega nada menos que 178 caballos. ha sufrido muy pocos cambios (nueva cartografía, cilindro más inercial, embrague reforzado, etc.) y no te quejarás. La aceleración es excelente y fácil de modular.
Para contener tanta energía, el chasis tiene que ser imperturbable. Y en este punto, no pudimos evitar sentirnos un poco aprensivos cuando nos acordamos de laantigua 12R. Era pesada y se marcaba demasiado en los cambios de curva, por no hablar de que tenía tendencia a ensanchar la trayectoria. La Suzuki 1300 gsx-r, su rival directa, no sufría de esta falta de vivacidad.
Sin embargo, la primera ZX-12R presumía de una característica única: un chasis monocasco de aluminio que supuestamente ofrecía estabilidad a alta velocidad y agilidad en curvas pequeñas. Aunque no había nada que decir sobre la estabilidad, el resto de la moto no era realmente satisfactorio.
Con esta nueva versión, estas quejas son cosa del pasado. Ahora más incisiva, la 12R fase 2 es más fácil, más eficaz y más agresiva. La posición de conducción, más cercana a la de una GT deportiva, te permite negociar los cambios de curva casi a la perfección; sigue habiendo una ligera resistencia a enderezar la moto, pero nada que ver con la antigua, en la que tenías que luchar.
Por supuesto, un monstruo así no puede pilotarse como las últimas hiperdeportivas... el respetable peso y la colosal potencia dejan poco margen a la improvisación. La eficacia sólo puede lograrse mediante la anticipación. El tren delantero es tranquilizadoramente preciso, pero hay que tener cuidado de no salirse demasiado al acelerar fuerte en las curvas.
La otra gran mejora viene de las suspensiones. Ahora más confortables, mantienen la estabilidad de la máquina. Todavía se puede criticar a Kawa por mantener el enorme neumático de 20 cm. Vale, queda bien, pero entorpece un poco la manejabilidad.
Más rígida, más precisa, más ágil y menos cara (ahora casi al mismo precio que la Hayabusa), la ZX-12R ha evolucionado muy bien. Recupera lo mejor de la primera fase y hace gala de un manejo riguroso. Al igual que sus hermanas, la 12R utiliza pinzas radiales.
El "Pacto de Caballeros" y su Legado
Por aquellos años, se firmó un pacto entre los fabricantes japoneses para limitar la velocidad de las motos a 300 km/h. Aquel acuerdo llegó por un miedo que invadió a ciertos fabricantes de motos -BMW Motorrad también se unió a dicho acuerdo-. Se temía que hubiera regulaciones gubernamentales a la velocidad máxima de las motocicletas, principalmente en Europa.
Curiosamente, la Kawasaki ZX-12R nunca logró la misma repercusión que tuvo la Hayabusa. Quizá el aerodinámico diseño de la Suzuki hizo que, junto a sus prestaciones, se hiciera mucho más famosa. Sin embargo, hay detalles de la ZX-12R que son interesantes.
Aquel acuerdo llegó por un miedo que invadió a ciertos fabricantes de motos -BMW Motorrad también se unió a dicho acuerdo-. Se temía que hubiera regulaciones gubernamentales a la velocidad máxima de las motocicletas, principalmente en Europa.
| Modelo | Potencia | Velocidad Máxima (Limitada) |
|---|---|---|
| Kawasaki ZX-12R | 178 CV (190 CV con Ram Air) | 300 km/h |
| Suzuki Hayabusa | 173 CV | 300 km/h |
En definitiva, la Kawasaki ZX-12R es una moto repleta de tecnología que requiere esfuerzo físico para ser conducida a buen ritmo. Es una montura con 178 CV en estático o a baja velocidad, que aumentaban hasta los 190 CV gracias al RAM Air a gran velocidad.
Si estás pensando en adquirir una Kawasaki ZX-12R de segunda mano, ten en cuenta que es una moto que exige respeto y habilidad, pero que ofrece una experiencia de conducción única.